Адмирал Империи 4

Корделли молча, скрестив руки на груди, смотрел через стекло, а остальные комдивы 6-го флота продолжали негромко переговариваться между собой.

— Что будем делать, господа? — спросил Нейтен Джонс. — Вероятнее всего, наш командующий надолго выведен из игры, поэтому принимать решения по дальнейшим действиям придется самостоятельно…

— Дождемся Грегори Парсона? — предложил вице-адмирал Торрес — командир 20-й «линейной». — Через пару часов он выйдет из «мертвой зоны» где работают грушилки русских и тогда сможет возглавить общее наступление…

— Торрес не мелите чушь! — адмирал Рональд Мур — командующий 5-ой дивизией «Тандербедр» перебил своего товарища, даже не дав тому договорить. — Как вы представляете картину, когда командующий «вспомогательным» флотом отдает распоряжение комдивам «ударного»⁈ У вас осталось хоть немного самоуважения⁈

— Я попросил бы вас, сэр, выбирать слова! — Теодор Торрес, обладая горячим нравом, не мог простить такого к себе обращения, и начал было закипать от гнева.

Но тут же был остановлен цыканьем на него других адмиралов, которые полностью поддержали Мура. Каждый офицер и тем более адмирал в Республике, помимо того что чтил историю и традиции собственной дивизии, еще и невероятно ценил флот в котором служил. И уж конечно, ранг «ударный» никогда бы не захотел менять на «вспомогательный». Перевод соединения во «вспомогательный» флот считалось понижением статуса и воспринималось крайне негативно.

— Как посмотрят на Вашингтоне-8 ваши же товарищи, когда узнают, что шесть адмиралов «ударного» флота обратились за помощью к Парсону? — продолжал добивать Торреса, адмирал Мур. — Все назовут нас трусами! Как только командующего ранили мы побежали под крыло другого! Я лично не хочу быть общим посмешищем и точно не обращусь к кому-либо со стороны за помощью. 6-ой флот должен оставаться лидером в этой войне, и нам как его командирам предстоит доказать, что именно мы являемся первым флотом Республики!

— Браво, Рон, поддерживаю полностью, — похлопал в ладоши вице-адмирал Догэрти — комдив «Ирокезов». — Торрес, тебе бы с такими пораженческими настроениями перейти к Парсону, а еще лучше в иностранный корпус султана Селима, там таким самое место.

— Торрес думайте, прежде чем что-либо сказать, — в свою очередь ухмыльнулся Леонард Ловато. — Принимать решения за 6-ой флот должны мы сами, а не кто-то со стороны. Лично я в сложившихся обстоятельствах не намерен слушать никого, включая самого Коннора Дэвиса, и уж точно не собираюсь плясать под дудку Грегори Парсона!

— Согласен, тем более что Парсон, как и Дэвис — наши враги пусть и в прошлом, — добавил вице-адмирал Джонс. — И они уж точно не станут беречь 6-ой флот…

— Что ты имеешь в виду под словом «враги» и «не станут беречь флот»⁈ — возмущенно воскликнула Пайпер Райт, которая одна из немногих сражалась в Гражданскую войну не на стороне федератов, как большинство присутствующих, а за Республику. — Эй, парни очнитесь, война давно закончена и мы все на одной стороне!

Корделли тоже сражался в рядах Коннора Дэвиса, но сейчас был погружен в собственные мысли и не участвовал в перепалке. Остальные же адмиралы пропустили между ушей возглас Райт, с одной стороны не желая с ней спорить, а с другой прекрасно понимая, что никакой одной стороны в сегодняшней АСР, сплоченной железом и кровью, быть не может и противоречия между победителями и проигравшими никуда не делись. Однако, сейчас не об этом…

— Как бы то ни было, не важно, республиканец Парсон или федерат, он точно лишь использует нас как пушечное мясо, — ответил на слова Райт, адмирал Мур. — В этом, я надеюсь, никто не сомневается?

— Абсолютно, — кивнул Ловато, — нашими руками Грегори Парсон вытащит все каштаны из огня и в итоге разобьет Черноморский флот с минимальными для себя потерями. В то время как наши дивизии будут обескровлены, я вам точно говорю…

— Да, и очень скоро, если мы станем выполнять распоряжения Парсона, его 4-ый «вспомогательный» флот с легкой руки Дэвиса превратится у «ударный», — кивнул вице-адмирал Джонс.

— Поэтому, предлагаю самим выбрать стратегию действий и не делегировать власть кому-либо со стороны, — заключил Рональд Мур.

— Без командующего не обойтись, — покачал головой Корделли, включаясь в разговор. — Мы просто перессоримся между собой, если не будет старшего…

— Ничего нет проще, — ответил Джонс, — Адмирал Мур может временно возглавить 6-ой флот и заменить адмирала Дрейка… Он старший по званию и самый опытный из нас.

— Насчет опыта, ты явно погорячился, Нейтен, — скромно потупив взгляд, сказал на это командир «Ирокезов», намекая на то, что и им пройден не меньший боевой путь, чем адмиралом Муром.

— Ха, теперь понятно почему Рон топит за то, чтобы не переподчинять командование Парсону! — усмехнулась Пайпер. — Он сам хочет управлять 6-ым флотом…

— Чушь, ничего подобного! — возмутился адмирал Мур, заметно краснея.

— Я тоже против назначения временного командующего, — отрицательно покачал головой Леонард Ловато, не желающий подчиняться никому кроме своего прежнего патрона.

— Вот уже и первая грызня пошла, — философски отрешенно произнес Фрэнк Корделли и снова отвернулся к стеклу.

За ним медики продолжали суетиться над маленьким и казалось таким хрупким телом адмирала Дрейка единственного знавшего, что делать…

— Ладно, не очень-то и хотелось возглавлять это сборище, — нервно отреагировал Рональд Мур. — Но решение о дальнейших действиях флота нам все равно придется принимать здесь и сейчас. Русские продолжают откатываться из «Бессарабии». Теперь точно понятно, что систему они оставляют, иначе бы сражались за центральную планету. Возникает главный вопрос, что нам делать в ближайшие сутки. Оставаться у Тиры в ожидании подхода остальных кораблей флота или идти на перехват Ивана Самсонова к переходу на «Тавриду», не давая ему возможности эвакуации… Давайте думать…

— Я считаю, что нужно немедленно атаковать русских, пока они не нырнули в соседнюю систему и не укрепились там, — сказала контр-адмирал Райт. — Нам повезло оттеснить их от переходов в «Бессарабию» и то потери мы понесли существенные… Видели, что канониры «раски» сделали с «Невадой»⁈ От линкора только носовая часть осталась! Нет, Самсонова нельзя выпускать из системы, иначе потом его из «Тавриды» не выкурить!

— В данном предложении есть смысл, — кивнул Мур, все-таки принимая на себя часть полномочий, хотя бы в плане организации совещания. — Опасность надолго застрять у «Тавриды» существует, если в системе будет находиться практически весь Черноморский флот. В этом случае именно наш 6-ой «ударный» верховное командование оставит для блокады, а тот же самый Грегори Парсон начнет развивать наступление вглубь Российской Империи по другим направлениям. В итоге 4-ый флот захватит русские верфи в звездной системе «Тула» и успеет соединиться с самим Дэвисом для атаки на «Новую Москву», а мы все это время будем связаны осадой «Тавриды»…

— Да, атаковать Самсонова лучше здесь и сейчас, — кивнул, соглашаясь, Леонард Ловато. — Но какими силами вы намерены это осуществить? В «Бессарабии» в полном составе находятся лишь две наши дивизии. Это «Тандерберд» и 20-я «линейная», остальные представлены отдельными кораблями. Прибытие главных сил флота ожидается не раньше чем через тридцать часов. За это время Черноморский флот успеет покинуть систему… Чем мы будем сражаться с Самсоновым?

— Кораблей достаточно, их не меньше, чем у русских, — ответил Корделли, который поддержал контр-адмирала Райт. — А атаковать корабли противника я предлагаю непосредственно во время эвакуации, когда часть русского флота будет на противоположной стороне портала и не сможет помочь остальным…

— Это хорошая идея, — кивнул Мур, — тогда у нас будут все шансы на победу без существенных потерь. Однако часть вражеских кораблей в этом случае уцелеет…

— Да и черт с ними! — махнул рукой Корделли. — Главное разбить основу Черноморского флота — гвардейские дредноуты и свежие дивизии, пришедшие с адмиралом Беловым из «Валахии». Остальные после этого не смогут оказать серьезного сопротивления и удержать переход на «Тавриду» со своей стороны портала. Только нужно ударить в самый удобный момент…

— Может сработать, — поддержал Корделли, вице-адмирал Догэрти, — атака не целого флота русских, а лишь его части в то время, как остальные вражеские корабли уже покинут систему, с большой долей вероятности увенчается успехом. Мы убиваем сразу несколько куропаток одним выстрелом. Обескровливаем Черноморский флот в количественном плане, расчищаем себе вход в звездную систему «Таврида» и к тому же утираем нос адмиралам из 4-го «вспомогательного», которые видимо думают, что перехватили инициативу и рассчитывают на легкую победу…

— Третий пункт для меня является ключевым, — кивнул, соглашаясь, Нейтен Джонс. — Именно 6-ой флот понес основные потери в сражениях с «черноморцами» и теперь отдавать победу Парсону — преступление…

— Решено, джентльмены, — Рональд Мур хлопнул в ладоши, затем посмотрел на Пайпер, — и леди…

— Оставь свои вестпоинтские аристократические манеры, Рон, для вашингтонских девиц, — поморщилась контр-адмирал Райт, — тошнит уже…

— Итак, решено, — продолжил командир «Тандерберда», — немедленно собираем ударную группировку и начинаем преследование Самсонова… Теперь нужно точно рассчитать время прибытия к искомому переходу…

— Думаю, это не составит труда, — ответил Фрэнк Корделли, — разведывательные зонды, которые я раскидал по всей системе, как только прибыл сюда еще несколько суток назад, будут нашими глазами и ушами. А РЭБ-глушилки позволят нам оставаться незамеченными до самого последнего момента… Если ничего экстраординарного не произойдет, то все должно пройти хорошо…

— Сэр, на связи рубка, — по личному переговорному устройству с Нейтеном Джонсом заговорил один из его дежурных операторов.

— Что там, лейтенант? — Джонс недовольно покривился.

— Оперативная сводка, — ответил тот, — вы приказали сообщать о всех изменениях на карте…

— Ну, и?

— 4-ый «вспомогательный» флот сменил направление, — доложил лейтенант. — Первоначальный маршрут к Тире-7 изменен, дивизии флота движутся к переходу «Бессарабия — Таврида»…

— Сукин сын! — воскликнул Рональд Мур, услышав последние слова оператора. — Этот ублюдок, Грэг Парсон хочет украсть у нас победу! По своим флагманам, джентльмены… и леди…

— Я тебе вмажу, Рональд! — предупредила Пайпер, выходя вслед за остальными из отсека и направляясь к офицерским шаттлам…