Место Силы 4. Андромеда

05. Гармонии

Нилли не было почти час.

Я уже сгорала от нетерпения и беспокойства, когда дверь, наконец, открылась, и Нилли вышла.

Одна, без куратора.

Дверь за нею закрылась почти беззвучно. Нилли стояла, уставившись в пол.

— Ну что? — подбежала я к ней. — Ну… как?

Она не подавала никаких ментом. Все её чувства были погребены глубоко внутри. Не для чужого пользования.

Я осторожно коснулась её руки, и только тут Нилли обратила на меня внимание. Вздрогнула, отстранилась.

— Ты… провалилась? — спросила я, из тысячи возможных формулировок выбрав самую жестокую.

Не намеренно. Хотя чувствовала, что поступила правильно. Лучше переоценить тяжесть своего положения, чем недооценить его.

— Я прошла, — ровным голосом сказала Нилли. — Я слышу Музыку.

— О… Ну… Это ведь прекрасно, да? — растерялась я.

Вновь выставила белую ментому перед собой, будто щит. Нилли не ответила своей. Только словами:

— Я едва слышу отзвук. Мне сделали одолжение и согласились вновь принять в первый оборот. Но я должна буду каждую неделю проходить тестирование. Если только одно из них окажется неудачным…

Она замолчала.

Мимо нас прошёл стафф, толкая перед собой антигравитационную платформу с ведром моющего состава.

— Нилли.

— Что?

— Ты справишься.

— Тебе-то откуда знать, Белянка? — Наконец мелькнула ментома. Раздражение.

— Просто знаю.

— Да иди ты…

Она двинулась по коридору в сторону казармы.

— Нилли.

— Ну чего тебе? — Обернулась.

— Я семь лет ждала шанса попасть сюда. Дважды чуть не умерла от голода. Каждое утро, выйдя на улицу, видела свежие трупы. Четырежды меня пытались изнасиловать, хотя ты, должно быть, даже не понимаешь, что это такое. В моей квартире били окна. Я знаю, ты не понимаешь, что это такое — били окна. Те окна, которые ты видела с рождения, не разбиваются. А если разбиваются, то рассказать об этом уже некому. А там, на земле, окно — граница дома и прозрачный символ условной безопасности. Когда его разбивают, иллюзия рушится, и ты остаёшься без защиты. Меня грабили. Я теряла друзей. Но я дождалась, и вот я здесь. Если я справилась с этим всем, значит, ты уж подавно справишься с такой ерундой, как еженедельное тестирование. Ты сильнее меня.

— Это ты с чего взяла? — Ментома скепсиса.

— Сильные не боятся показать свою слабость, своё отчаяние. А я боюсь. Я всё прячу за белой ментомой. Всё тёмное копится во мне, растёт во мне, как Чёрная Гниль. И, наверное, однажды убьёт меня. Ведь я — расходник.

Быстрым шагом она вернулась и как-то нелепо стукнула кулаком в плечо. Я посмотрела на место удара.

— Не смей себя так называть, слышишь?! — сказала Нилли. — Скажу, чтобы вторую капсулу в моей каюте приберегли для тебя.