Живой лёд 9

* * *

Я подъезжал к улице Мархалевского на ничем не примечательном легковом автомобиле, когда со стороны бизнес-центра раздался сильный взрыв.

«Началось, а значит, мы с Германом были правы и не зря предприняли столь серьезные меры предосторожности — думал я, проносясь мимо экстренно затормозивших машин и слушал звуки яростного сражения — А неслабую они там на меня засаду устроили! Надеюсь, среди гражданских будет не так много жертв».

Оказавшись на быстро пустеющей улице, с которой стремились уехать не попавшие в серьезную аварию автомобили, я тут же отметил объятую мощным потоком пламени дорогу, а также три разных направления с которых демонопоклонники били по пытающемуся выехать из опасной зоны бронированному картежу.

Где-то в глубине души шевельнулись узнавание и злость.

— Да это же тот самый маг, что чуть не зажарил меня в лесу Танзинийского королевства — пробормотал я, ощущая знакомую мощь и силу.

«Если воспоминания меня не обманывают, то в предыдущую нашу встречу я слышал женский крик — пронеслось в голове — интересно, а где эта дама все это время скрывалась? Почему решила расплатиться только сейчас?»

Мои размышления прервало две пятерки магов департамента полиции, которые слаженно атаковали пытавшихся перестроить демонолюбов и я позволил себе довольную улыбку.

Решив сохранить побольше жизней своих бойцов и, помня приватные разговоры с императором и патриархом, я решил предупредить их о высокой вероятности покушения на мою особу и Синичкин взял на себя общее руководство действиями сводного отряда, ну или как минимум его скрытное перемещение в возможную зону покушения. Мелочиться никто не стал, поэтому теперь десятки сильных демонопоклонников успешно перемалывались не только штурмовыми отрядами рода Морозовых, но и инквизиторами и имперскими безопасниками. Последние, кстати, также брали на себя заботу об эвакуации гражданских лиц, которые будут находиться в зоне конфликта.

В настоящее время выходить из автомобиля и помогать своим подчиненным вести бой я не собирался.

И не только потому, что это их обязанность защищать меня, а не наоборот. Тут скорее дело в ненужном риске, которого можно избежать. Все же ребята в картеже осознанно пошли на смертельноопасное дело и было бы глупо подставиться после их подвига. Уж если хотел помахать кулаками, то нужно было бы двигаться в одном из броневиков лично.

Однако и не приехать сюда я тоже не мог. А вдруг заявится желающий мести лидер демонолюбов? Кто тогда его остановит? Может быть, главный инквизитор? Который, как я заметил, занят сражением на переднем плане с какими-то богатырями? Или архимаги императора, встретившие достойно противника в окутавшейся огнем женщине, которая воевала чуть ли не с половиной всех наших сил? А может, мои бойцы, которые успешно действуют в тройках, но все же с определенными сложностями побеждают множество достаточно сильных противников?

«Даже и не знаю. Сумеют ли они все справиться с одаренным такого высокого уровня? Смогут ли хотя бы задержать его до прибытия подкрепления? Или нет?» — пронеслось в голове.

Несмотря на вполне разумные размышления, кулаки сжимались словно сами собой и что-то внутри меня желало пойти в бой и прийти на помощь своим парням. Мне совершенно не хотелось вот так отсиживаться в стороне.

«Лучше бы вообще в столичном доме остался — пронеслось в голове — Чем вот так. Смотреть и сдерживать себя».

Однако, несмотря на внутренний конфликт я успел быстро договориться сам с собой и пошел на компромисс.

«Вмешаюсь в бой, если кому-то действительно понадобится помощь, но родовую магию применять не буду. Воспользуюсь заклинаниями других стихий».

Пока я размышлял и одновременно следил за боем, в небе появилось несколько вертолетов. Пара из них вела прицельный огонь по демонолюбам и прикрывала тройку транспортников, которые высадили несколько хорошо экипированных отрядов прямо на улицу Мархалевского.

Вдруг чувство опасности подало сигнал и, я увидел, как в сторону боевого вертолета летит огромная огненная комета. Летательному аппарату удалось в последний момент уйти с линии огня, однако теперь этот снаряд летел в меня и в находящихся поблизости людей. Не успел я выпрыгнуть из автомобиля и сформировать воздушный щит, как перед нами на дороге появилось несколько магов в обмундировании департамента жандармерии, которые приняли этот удар на себя.

Тут же мимо нас пронеслись и две смазанные тени объятые белым и красным призрачным пламенем. Судя по тому, что я успел заметить — это главный инквизитор империи сражался с сопоставимым по силе демонолюбом с зеленым ирокезом. Следом за этой парочкой мчались еще двое высокоранговых воинов.

Решив, что инквизиторы справятся сами, я вновь перевел внимание на архимага, которая забралась на каменную стену поставленную кем-то вдоль дороги, напитала ауру большим количеством огня и успешно отбивалась от наших магов и даже подбила один из вертолетов, камнем рухнувшим вниз.

Прошлась она и по кругу магов инквизиторов, которые засели на крыше моего бизнес-центра.

«Плохо — пронеслось в голове — Если так будет продолжаться и дальше, то защита здания может и не выдержать».

Однако переживал и недооценивал своих союзников я зря. Сначала в женщину попал луч инквизиторов, а следом с неба ударила мощная ветвистая молния, тут же наполнившая воздух озоном.

Женщину снесло куда-то вниз, и по ней тут же ударили десятки заклинаний.

На этом бой и закончился.

— Конец — с облегчением произнес я, однако в следующую секунду почувствовав опасность и рванул вон из автомобиля.

Пара отверстий, появившихся сначала в заднем, а затем и в лобовом стекле показали, что я все сделал правильно. Кто-то из врагов каким-то образом меня узнал. И этот неизвестный явно стреляет со спины.

На мгновение высунувшись, для того чтобы проверить обстановку, я едва сумел спрятаться назад, однако главное сделать успел — идентифицировал направление, с которого по мне так профессионально стреляли.

Кувырок вперед, еще два выстрела и я обнаружил противника. Им оказался неприметный старичок, который сидел в бюджетном седане с потерянным видом. Желая скрыть свои действия от нежданного наблюдателя, неизвестный приоткрыл окно автомобиля, стрелял пистолетом имеющим отличный глушитель и вроде как даже не смотрел в мою сторону. Что любопытно, ощущение опасности у меня появлялись лишь во время самих выстрелов, а до этого момента я ничего подозрительного не ощущал.

«Так вот кто тот шпион, который так филигранно вел меня из поместья!» — понял я и, напитав тело духовной энергией, рванул вперед.

Ожидаемо, что старик, как мастер диверсионных действий, а не боевых, не был готов к показанным мной скоростям. Поэтому он не успел среагировать, когда я подскочил к автомобилю, выхватил его оружие, затем вытащил его самого и очень осторожно ударил его по затылку. Мгновение и бессознательное тело валится на асфальт.

— Герман! Ко мне быстро! Я на переулке! Взял языка! — вызвонил я начальника службы безопасности.

Синичкин с несколькими сопровождающими из жандармов и инквизиторов оперативно прибыли на место и последние занялись пленным. С ходу вкололи ему какое-то средство. Открыли рот и вырвали пару зубов, а затем сковали руки и ноги.

— Не переживайте Ваша Светлость — сказал один из них и зло посмотрел на демонолюба — Мы умеем работать с этим мусором. Он у нас все скажет!

— Как у нас дела? — спросил я, когда мы с Германом Артемовичем остались наедине — Потери? Картеж?

— Картеж ушел — ответил мужчина — а вот потерь много — двадцать три человека.

Я выругался и уточнил.

— Почему столько?

— Да сильные твари попались — поморщился Синичкин — Особенно та, что с огненным даром.

— Хорошо, что эту мразь завалили — зло произнес я — стольких ребят потеряли!

— Вообще-то нет — покачал головой мрачный Синичкин — Она пропалила несколько метров земли под собой и ушла через какой-то подземный ход.