Война клана 2

* * *

Я стоял на тропинке в тёмном, густом лесу, внимательно оглядываясь. И пусть я не боялся, что из чащобы на меня сейчас выпрыгнет какой-нибудь чудовище, однако уже успевшие прижиться привычки, буквально кричали о том, требуя бдительности и тем более, я чувствовал, что сейчас за мною внимательно наблюдают.

— Ну и долго ты прятаться будешь? — громко спросил я, не включая своих глаз глядя на развилку между ветвей росшего неподалёку огромного дуба. — Выходи уже, гость пришёл…

Почти сразу же, в темноте меж пучками дубовой листвы вспыхнули два зелёных глаза. Я тоже не стал привередничать и обозначил для обитателя книги свою клановую принадлежность, после чего, на тропинку прямо передо мною спрыгнул человек, которого я мог назвать разве что «Могучим стариком».

Выглядел он довольно-таки боевито. В похожем на мой, но более тёмном плаще, правда в отличии от того, что носил я, у этого имелся удобный капюшон. И на первый взгляд с очень хитрой сбруей, подцепленной к поясу с многочисленными подсумками. А ещё, у этого человека с совершенно стереотипным для старого Бадова лицом имелась борода.

Ну как борода… Натуральная бородища, которая ещё немного и начала бы подметать своим концом землю! Вот, честно говоря, никогда такой длинной растительности на лице не видел. То есть вот нескольких чародеек с хвостами на голове такой длинны в академии было, но они манипулировали волосами как оружием. А этот интересно что? Врагов своей мочалкой душил?

— Полукровка, — тут же начал он с наезда довольно зычным, но всё же каркающим голосом. — признаю. Смелости или глупости украсть эту книгу у тебя хватает! И как не побоялся только… Ладно, я столько лет людей не видел, что сегодня добрый. Уходи и положи эту вещь там, где ты её взял! Тогда я никому не расскажу, что что видел тебя.

— Да… — я в удивлении поднял брови, а затем обошёл вокруг старикана словно бы осматривая музейный экспонат. — Интересно, интересно. Так что что? Можешь что-то кому-то рассказать? Значит ты отличаешься от той же Марии…

— Марии? — нахмурился старик до этого следивший за мною одними глазами.

— Ага, — протянул я. — Попалась мне как-то случайно ещё одна книжонка. Для правильного воспитания «Седых невест». Ну или «Серых» как их сейчас называют. Милая в общем-то девушка, но ничего никому рассказать кроме того, что в неё уже записано — не может. А ты значит у нас можешь?

— Ты что парень, даже не знаешь какую книгу из закрытой секции библиотеки стащил? Хотя куда уж тебе полукровке о таком знать… — хмыкнул старикан, складывая руки на груди. — Да остановись ты не мельтеши! Короче так, парень, я тебе приказываю, сейчас возвращаешь меня в библиотеку, а потом идёшь на конюшню и пусть тебе всыпают десять… нет пятнадцать розг.

— Хм… Мне так-то далеко не каждый может приказывать… — усмехнулся я. — Но вот книги, мной точно никогда ещё не командовали.

— А ты наглый как я посмотрю, — вдруг тоже расплылся в улыбке старик. — Даже Главу Клана, пусть и бывшего смеешь ослушаться?

— Та-а-а-ак, — я с ещё большим интересом посмотрел на фигуру мужчины. — И кто же ты у нас будешь, дядя. А главное из какого века вылез. Хотя плащик на тебе… кажется мне говорили, что он лет сто назад в моде был. Главу Клана Бажовых, которого звали Архип, знаешь?

— Знаю, — подозрительно прищурился старик, а затем сурово надавив тоном добавил. — Сын это мой, средний. Ему я власть и передал. Ну что, узнал?

— Нет прости, имя отчество не знаю, — покачал я головой. — А так… Ну здравствуй прадедушка. Получается свиделись.

— Прадедушка… — тут же нахмурился мужчина. — Мой правнук… полукровка?

— Ага, а ещё Глава Всего клана Бажовых. Утверждённый на правление самой Хозяйкой Горы, — продолжил я уже серьёзно. — Другими словами, приятно познакомиться Антон Бажов. Князь клана Бажовых, приёмный сын Княгини Московской Ольги Васильевны Ланской и жених Княжны Московской Катерины Юсуповой.

— Я тебе не верю, полукровка, — холодно и с угрозой произнёс старикан. — Я думаю ты выродок…

Он на мгновение уставился на меня, а затем его взгляд горящих глаз сосредоточился на моих волосах.

— Да… ты выродок Карбазовых, которого они вырастили, чтобы он смог добыть наши клановые секреты…

Я откровенно рассмеялся. То есть, конечно, предположение этого старого маразматика вполне могло иметь место… только при учёте что это не Карбазовы. То есть даже если кто-то из их верхушки и попробовал бы провернуть подобный фокус, кто-нибудь из низов бы меня всё равно обязательно грохнул бы.

— Ты старик, вообще о Карбазовых что-нибудь знаешь? — произнёс наконец я. — Или просто так, лишь бы ляпнуть? Да они фанатики чистой крови похлеще тебя! Вырезают своих же полукровок похлеще нежели врагов клана…

— Это да… что-то я запамятовал. Но ты точно не Светлов и не…

— Короче прадед, — оборвал его размышления я, мысленно фигея от того, что книга может что-то забыть. — Вера, это не ко мне. Это тебе в храм. А я могу тебе, например свою наставницу Бажову привести, она рядом со мною ждёт, ну или кого из новых старейшин Клана. Да вон хоть того же Демьяна… ну или Сестёр. Они сами родичи века, может быть вообще видели тебя где.

— Хм… Приведи мне моего сына, Архипа. Твоего как ты говоришь деда, — пожевав губу решил наконец старик. — Тогда я тебе поверь, а заодно спрошу его, как он посмел главенство полукровке передать!

— А вот Архипа привести не получится, — развёл я руками. — Просрал твой Архип нашу ипокатастиму. Только мамка моя выжила, да ещё, наверное, несколько детей… Которых по застенкам некоторых московских кланов растащили. А маму мою как я понял предатели клановые хотели использовать, чтобы Игнис найти. Да вот только отец мой как-то вмешался, и они её потеряли. Потом уже и я родился. В общем, из известных мне сейчас потомков твоих людей, помимо меня только четыре ребёнка в клане живут. Трое от недавно умершей куртизанки при клане Золотняковых, да ещё один балбес. Внук нашего старосты из Тайного Посада.

— Хм-м-м… ну приведи свою наставницу, коли она как ты говоришь рядом… — хмыкнул старик, всё так же пристально глядя на меня. — Посмотрим, что это за «наставница» такая!

— Тебя вообще вдвоём… гм читать можно?

— Можно…

Я только пожал плечами и вышел из пространства окулокриптографии, сразу же увидев сидящую неподалёку на стульчике одноглазую Бажову и что-то перебирающую в столе чаровницу. Заметив, что я очнулся, Марфа Александровна встала и подошла к койке. А вот мастер кажется уже ушёл.

— Тётка Марфа, — усмехнулся я идиотизму того, что вынужден сказать. — Он мне не верит… Вас просит.

— Кто «Он», — нахмурившись, спросила наставница. — Книга.

— А хрен его знает, — пожал я плечами. — Может быть и книга, но говорит, что мой прадед. Точнее меня он не признаёт, но утверждает, что мой дед, его средний сын.

— А… — хотела было что-то ещё спросить женщина, но я её перебил.

— Ложитесь рядом со мною, — сказал я, пододвигаясь к стене. — Он сказал, что его и вдвоём можно читать.

— Хорошо, — кивнула Марфа Александровна и тоже начала стаскивать сапоги.

Чаровница на всякий случай подключила и к ней свой аппарат, после чего мы дружно всмотрелись в страницу с картинкой и через пару мгновений уже стояли на тропинке в тёмном лесу. Прямиком перед с прищуром смотревшей на нас фигурой могучего старца.