Алекс. Безродный. Дилогия

Глава 2

Страж с ирокезом начал ко мне медленно приближаться. Его доспех на фоне остальных выглядел гораздо лучше. Неполный латный доспех вместо обычных бригантин и сложный шлем с маской намекали на высокий статус своего владельца.

— Не двигаться, — повторил он грозно и махнул своим людям, которые тут же начали смыкать круг, — ты обвиняешься в пособничестве злу!

— Какому ещё злу? — недоумённо произнёс я и поднял руки, показывая максимальную степень миролюбия.

— Артефакт тебя обна… — начал было говорить командир, но осёкся, когда посмотрел на прозрачный шар над воротами.

— Командир, тут это, похоже, что-то не то с шаром, — раздался голос одного из стражников.

— Вижу, — процедил ирокез и замолчал, а через пару секунд, видимо приняв какое-то решение, начал отдавать команды: — Так, чужак, ты задержан до выяснения обстоятельств. Приказываю не оказывать сопротивления власти, сдать оружие и следовать за нами. Чак, отправляйся к настоятелю. Нос, ты за старшего. Антус, ты со своей тройкой со мной.

— Слушаюсь, — практически хором ответили все, включая меня, и началась суета.

Меня наконец окружили, но ломать не стали. Да и я не сопротивлялся. Неспешно отвязал ножны с мечом и передал ближайшему стражу вместе с кинжалом и арбалетом. Хотя, зачем нужно было забирать арбалет? Взвести его я бы всё равно не успел. Видимо, тут прям как в родной нашей армии: инструкции превыше логики.

Получив кивок от солдата, я без понуканий двинулся вслед за командиром стражи. За воротами был второй барбакан, а между ними небольшой двор, который, видимо, использовался не только для защиты, но и для досмотра. Меня отвели в сторону небольшого каменного здания, дождались, пока я привяжу лошадь к столбу на входе, и сопроводили внутрь. Идти оказалось недалеко, жаль только, что в подземелье.

Дверь открыли, словно дорогому гостю, разве что не поклонились. Стоило мне зайти, как её тут же захлопнули и заперли на ключ, приказав напоследок ждать. Вот только чего — непонятно. Походу, вся эта задница из-за моего работодателя. Чтоб он усрался там, на своём золотом троне… Кажется, его не любят не только у меня на родине, но и тут, хех. Интересно, хоть где-то ему рады или он настолько неуживчивый?

Я от скуки мерил скудную комнату шагами и по привычке пробовал погонять по телу внутреннюю энергию. И… у меня получилось! Наполнив энергией палец, легонько чиркнул по каменной кладке, на которой остался чёткий след, и довольно кивнул.

Грёбаный заказчик сдержал своё слово, а ведь мог, тварь такая, поднасрать за то, что я ему слегка испортил имидж. Моё тело, моё. Помолодевшее, но моё. И силы мои, даже чуть больше прежних.

Ну да, молодость… Уже и забыл, каково это — быть на пике возможностей. Как всё хорошо… А ведь мог, тварь такая, с его-то способностями засунуть меня в какого-то ущербного сопливого юнца из вымирающего рода, да с чирьями по всей заднице. И разгребай его проблемы как половые, так и рода, параллельно пытаясь выполнить миссию. Не-е-е, своё, родное куда лучше, чем какие-то смазливые сопляки.

— А вообще, какого хрена меня обнаружили⁈ Или всё же нет? Странная какая-то ситуация. Вот будет весело, если сейчас мне придётся без оружия выбираться, ведя бой со стражей целого города…

Мои тихие рассуждения прервал противный, скрежещущий тонкий смех, который отдавался в ушах неприятной резью, словно пенопластом тёрли по стеклу. Я аж подпрыгнул и во все глаза вытаращился на то, как моя тень увеличивается в размерах, набирает объём, изменяется и хохочет. Я в своей жизни всякое повидал, но происходящее явно выходило за рамки так называемой нормы. Хотя… Если учесть, кто мой работодатель…

— Ты сме-еш-ш-шно-о-ой, слуга моего Гос-споди-и-ина, — прошипела тень, словно змея.

— Так ты?..

— Да-а-а, я от Гос-споди-и-ина-а, буду прис-сматривать за тобой, малыш-ш, и передава-а-ать его приказы. А ещё помога-а-ать и с-скрыва-а-ать тебя по возможнос-сти. Этот мир таит в с-себе много враго-ов-в-в, что в два с-счёта поймут, что ты ма-аг. И как ты опра-авдываться будеш-шь? У тебя ес-сть леге-е-енда?

— Придумаю. Не впервой. И вообще, о тебе договора не было.

Я вложил в голос максимум возмущения. Хотя эта глупая попытка покачать права была лишь с одной целью — привести мысли в порядок. Я понимал, что меня не оставят самовольно разгуливать, особенно с дарованными силами. Но… такой сюрприз в виде какого-то чёрта… был неприятен.

— С-с-сме-ертны-ый, не тебе обсуждать решения Гос-споди-и-ина, — с угрозой произнесла тень и подалась на меня.

— Да и хрен с тобой. Будет ручная зверушка, — ответил я, махнув рукой, ни капли не испугавшись.

И не таких в ад отправляли. Мои силы всё ещё при мне, а в проклятом договоре, что я подписал в момент слабости, не было ничего про «кураторов».

Правду говорят, что Дьявол может найти самое сокровенное в душе человека и надавить, свести с ума, пообещав невозможное, но он никогда не будет честным и откровенным со своей жертвой. Ну ничего… Пока дышу, ничего не решено.

— С-сме-ертны-ы-ый, — с угрозой прошипело существо и замолчало.

И больше ничего. Знает ведь, собака, что лаять ей можно, а кусать — ни-ни. Он хоть и надзиратель, но пока я выполняю всё согласно договору, тронуть он меня не посмеет.

Как бы от него отвязаться? Я в целом не фанат той миссии, на которую меня отправили. Вряд ли это ходячее зло во плоти хочет моими руками убить какого-нибудь бесполезного старика. Как там сказал этот урод: «Устрани моего конкурента, и я исполню твоё желание. Жизнь в обмен на жизнь».

Вот и чем думала моя голова? Явно ментальная магия поработала, пробила моё самообладание… Нельзя воскресить мёртвых — это табу. А если и можно… то это будет не тот человек, о котором думаешь. Уж сколько жалких некромантов я пристрелил на своём веку, мне ли не знать? Но нет… Стоило словам, словно мёду, затечь в уши, и я поплыл.

— Так что ты скажешь про то, как меня обнаружили? — вернулся я в реальность, оставив рассуждения.

— Артеф-факт. С-сигнализация. Нас-с-с почуяли, пришлос-с-сь с-скрыть твою с-су-уть.

— И что, ты прям от всего можешь скрыть?

— А-ха-ха, нет, глупый с-с-смертный, только от низших-х и их подделок. Всё! Я чувс-ствую, кто-то идёт из низших-х с-слуг богов. И не забывай о с-своей миссии для с-своего же бла-ага-а. — Напоследок тень продемонстрировала улыбку чеширского кота и исчезла.

Исчезла, чтобы вновь вернуться спустя мгновение.

— Избегай людей и других с-сущес-ств, у которых над головами с-сияет божес-ственная отметка. Твоя с-сис-стема, вс-строенная нашим Повелителем, с-спос-собна отображать понятным для тебя образом с-силу подобного с-сущес-ства. Ты видишь их, а они видят тебя. Избранные. Думаю, ты понимаешь, что с-случится, если они увидят Избранного, о котором никому и ничего неизвес-стно и который ещ-щё не принадлежит ни одному из-з богов-в или других-х культов-с-с. Позже поищи в нас-стройках подро-обную информа-ацию об оценке силы. Там ес-сть два варианта-а: ранг или уровень с-сущес-ства-а будет показан. Всё, будь осторожен и не с-сдохни с-слиш-шком ра-ано, челове-е-е-ечиш-шка-а! — Снова улыбнулся он своей фирменной улыбкой и растворился.

Вот только улыбка была какой-то не веселой, а весьма угрожающей. Будь я более впечатлительным, то она снилась бы мне в кошмарах. Длинные чёрные клыки, которые на фоне абсолютной тьмы я каким-то образом мог разглядеть. А потом тень сразу же начала терять объём и стала… просто тенью. Самой обычной тенью. Я даже головой тряхнул, пытаясь отделаться от мысли, что всё это было чем-то вроде галлюцинации, а не на яву. Очень красочной галлюцинации. Пора формировать новую нормальность в своей голове.

Тем временем в коридоре и правда раздались звонкие шаги. Похоже, к нам пожаловал сэр латник, что стучал своими железяками о каменный пол темницы. Шаги замерли у самой двери. Поворот ключа и дверь открылась. На пороге стоял самый настоящий рыцарь, как из сказки. Довольно здоровый, как для местных. Занимал он практически весь дверной проём. Разве что ростом уступал мне примерно на полголовы. Он был закован в белоснежные латы, за его спиной висел красный плащ. Его бесстрастные глаза изучающе прошлись сверху вниз по моей фигуре. Но мне было всё равно. Всё моё внимание привлекла красная накидка с огромным золотым серпом прямо по центру груди. И ведь из оружия тоже меч в виде серпа с золотой рукоятью… очень похожий на хопеш.

— Ну приплыли… И тут коммунисты! Прощай моё честно нажитое добро… — пробормотал я себе под нос.

— Говори громче, — приказным тоном произнёс рыцарь и с той же бесстрастной физиономией зашёл внутрь.

— Долго ли мне ещё тут шагами длину стен мерять? Почему вы меня задержали? Разве я что-то нарушил? — начал я строить из себя дурня.

Вместо ответа, рыцарь вытянул в мою сторону руку, которую начало покрывать золотистое сияние. Спустя несколько секунд в помещении словно разорвалась световая граната. Даже то, что я успел зажмуриться, не спасло меня от зайчиков в глазах. А рыцарю хоть бы хны. Стоит и сверлит меня взглядом. Так продолжалось несколько долгих секунд. Я уже успел проморгаться и подготовиться к возможному бою. Но его не случилось. Рыцарь просто развернулся и, выходя из камеры, чётко сказал: «Чист. Это не дьяволопоклонник. Дальше сами».

Командир стражи с подчинёнными явно в растерянности провожали рыцаря удивлёнными взглядами.

Первая для меня радость: если кто-то маг, то это не значит, что он «Избранный». И ожидать проблем от таких совсем не обязательно. Вообще, после слов этого чеширского чёрта мне срочно захотелось алиби и легенду попрочнее да посерьёзнее, нежели дикарь-кочевник, пустившийся в путешествие. Вот только инфы о мире у меня слишком мало…

Ещё около десятка секунд я слышал удаляющиеся шаги рыцаря. В абсолютной тишине. Командир стражи что-то не собирался со мной говорить.

Как только шаги смолкли, я решил взять инициативу в свои руки.

— Кхм. Господин хороший, я теперь могу идти или ещё какое-то недоразумение есть? — произнёс я с самым невинным видом.

— Да, только для начала ответите мне на парочку вопросов, — растерянно сказал командир стражи, который быстро взял себя в руки. — Кто ты и откуда? Что за мешки на лошади?

— Я Алекс, пришёл из племени Айрых. Это в глубине больших степей. Не прижился в племени, взяв по взаимной любви невесту сына вождя, за что меня и изгнали. Вернее, я сам решил уйти. Много шёл, избегая людей. В большой степи не любят изгоев. Когда за тобой нет рода, то ты никто. Потом по привычке не хотел выходить. Тут тоже рода ведь нет, никого нет. Дичи стало меньше, и еды стало не хватать. Тогда пришлось искать себе место. Свою новую семью. Попадались только бандиты да грабители, но я справился. И в итоге дошёл до этого города.

— Бандиты какие? Одиночки?

— Небольшие группы. Хотя и с большим злым врагом встретился. Он называл себя Драконом, глупец. Я убил его и следовавших за ним грабителей. Это ведь не преступление? Да и они первые напали…

Командир несколько десятков секунд сверлил меня хмурым взглядом, но больше ничего спрашивать не стал.

— Жди, Алекс, — приказал начальник стражи и, выходя из камеры, пробубнил: — Ну и имечко…