Туман искажений

— Да уж! — вскинулся Ткачёв. — Цены растут, как на дрожжах.

— Вот-вот, — поддакнул Гришаев. — Это тоже неприемлемо в нынешних реалиях.

— Мне, в принципе, всё понятно, — хлопнул ладонями о стол Ткачёв. — Как будет осуществляться непосредственно процесс моей работы?

— У вас есть пейджер. На него будет приходить адрес, где вы будете работать. Это могут быть разные места, но все в пределах доступности. Для вас разработан позывной — Джоуль…

— Джоуль?! — выпучил глаза Андрей Викторович.

— Да, — сделал невинное выражение лица Гришаев. — Вы приходите на точку, работаете с блокнотом, потом оставляете его на столе и при уходе оставляете сообщение на пейджер — Джоуль работу закончил. Всё. На другой день работы, помимо блокнота и заказанных материалов вам будет оставлен конверт с деньгами. Кстати, вот аванс. Думаю, что вам не помешает, — Евгений достал из кармана пиджака конверт, положил на стол перед Ткачёвым. — Пейджером пользоваться умеете?

— Увы, — развёл руками Ткачёв.

Гришаев объяснил, потом рассказал, как пользоваться блокнотом.

— На первой странице будут написаны вопросы, с которыми нужно работать. Вы заносите в блокнот все мысли, вплоть до бредовых, по их решению. Вопрос может быть и один. Это будет означать важность. Вам всё понятно?

— Да. Как держать с вами связь?

— Никак. Если надо будет, то запросите куратора по пейджеру, и я вас сам найду. Кстати, как поживает ваш агент Хмель?

— А вы откуда про него узнали?!

Гришаев нахмурил тонкие брови.

— Это ещё одна серьёзная проблема. Базу данных по тайным агентам КГБ изъяли их архивов на Лубянке сотрудники ЦРУ. Их туда допустили в рамках «прозрачности» в отношениях с США по прямому указу нынешнего президента. Но один из сотрудников ЦРУ вышел на меня и передал документы, касающиеся вас. В них упомянут позывной «Хмель». Позже, в одной милицейской разработке я нашёл такое же упоминание. Оказалось, что не зря.

— Стервец, — прошипел Ткачёв. — Так проколоться.

— Пусть пока не отсвечивает, — серьёзно сказал Гришаев. — За ним установлено наблюдение. Не плотное, но рисковать не стоит.

— Хмель — агент своеобразный.

— Потом, Андрей Викторович. О нём пока не беспокойтесь. Пусть какое-то время поживёт у вас. Всем будет спокойнее.

— Ладно, — согласился Ткачёв. — Но если он решит вести свою игру, то я не смогу его остановить.

— Вам это и не нужно, — Евгений поднялся и стал мерить шагами комнату. — Хотя… Было бы неплохо, если бы Хмель сорвался с места. Он бы проверил старые «точки» на предмет их функционирования. Желательно понять, что ЦРУ унесло из архива КГБ. Вы же понимаете, что в нынешние времена за деньги, особенно доллары, можно купить любого человека. Учитывая, что секретные «точки» КГБ имели целевое финансирование, то сейчас его нет. Специально обученные люди могли пойти на любой шаг ради выживания. Пусть ваш агент подготовиться и начнёт работать. Через неделю я с вами встречусь, а вы подготовьте необходимые расчёты для его активации. Да! И пусть это останется только между мной и вами.

Ткачёв не стал расспрашивать Гришаева о том, что его беспокоило — о прошлом. Всему своё время. К тому же, Андрей Викторович понял, что бывший майор, а теперь полковник Гришаев, не прочь вести некую собственную игру. Какую? А там будет видно. У полковника, видимо, есть ресурс, и он не прочь им воспользоваться.

Для Андрея Викторовича было важно только одно: чтобы его усилия пошли на пользу государству — России. Пусть социализм остался в прошлом, но разорвать Россию на кучу мелких государств позволить никому нельзя. А тем более допустить её разграбления иностранцами. И пусть это звучало довольно пафосно, но Ткачёв думал именно так. А там, кто знает… Социализм может и вернуться.

Правда, Ткачёву верилось в это с трудом. Страна пошла, что называется, вразнос, почувствовав вкус к довольно непонятной свободе и не видя для неё берегов. Андрей Викторович это чувствовал. По разговорам людей, по их отношению друг к другу, по их стремлениям.

Домой Ткачёв ехал в переполненной электричке. В вагоне было душно и холодно. Мужики резались в карты, и пили водку, а женщины громко и пьяно смеялись. Двери тамбура практически не закрывались, и оттуда в вагон заплывал едкий табачный дым. Андрею Викторовичу было противно. От криков, запахов и мрачных лиц пассажиров.

— Ты чего такой опущенный, Викторыч? — встретил его в квартире Хмель. — Я котлет нажарил с картошкой. Давай к столу, пока не остыло.

— Хреново всё, — ковырял вилкой в тарелке Ткачёв. — Много непонятного…

— Забей, Викторыч, — посоветовал Хмель. — Чтобы понять, надо погрузиться в процесс. Тогда и видно будет — что слишком хреново, а что не очень, а так — хреноватенько. Излагай диспозицию.

Андрей Викторович рассказал Хмелю обо всём, что произошло за день.

— Шустрый какой, этот бывший майор, — покачал головой агент. — Андрей, а давай попробуем! Что мы теряем?

— Да мы-то ничего не потеряем, кроме жизни. Хотелось бы, и след какой-то оставить. Мало ли…

— Чтобы оставить след, надо зайти туда, — Хмель указал пальцем на потолок. — И стать посредником между первым лицом и структурой. Но структуру подготовить к новым реалиям.

— Думаешь, это возможно? — сощурился Ткачёв.

— Думаю, да. Ты сам сказал, что у Гришаева есть ресурс, так воспользуйся им. Подготовь из полковника будущего посредника.

Андрей Викторович забарабанил пальцами по столу. Хмель предложил дело, и Гришаеву оно должно понравиться. Надо только преподнести готовое решение в нужное время, и в нужный момент.

— Хмель, сколько тебе надо денег, чтобы стать незаметным, как прежде?

— Именно сейчас, в ближайшее время?

— Да. Чем скорее, тем лучше.

— Миллиона баксов, думаю, хватит.

Ткачёв от неожиданности чуть не выплюнул не разжеванную котлету.

— А что? — удивился Хмель его реакции. — Сейчас это копейки. Если у полковника действительно есть ресурс, то он не пожалеет. Намекни ему, что есть альтернативный вариант, но уже без него.

— У меня нет такого варианта…

— Есть, Андрей. Ты просто его ещё не осознаёшь, а Гришаев точно осознаёт.

— И как это? Я не знаю того, что у меня есть? А он уже знает?!

— Да. Иначе не предложил бы тебе работу.

Будто подтверждая слова агента, пейджер пропиликал сообщением.

Сообщение гласило, что Ткачёву завтра надо прибыть к девяти утра в Москву на такую-то улицу, номер дома и номер квартиры. Ключ взять в соседней квартире, сказав, что племянница попросила покормить кошку. Племянницу зовут Оля, и она сейчас в командировке по работе.

— Нормально, — усмехнулся агент. — Вот бы взглянуть на эту Олю.

Ткачёв только отмахнулся. Потом достал конверт с авансом и протянул Хмелю.

— Возьми. И давай укладываться — мне вставать слишком рано…

Хмель заглянул в конверт.

— Ты, Андрей, за бабки не думай. Для тебя мне не жалко. Ты лучше спрячь их куда-нибудь — времена нынче изменчивые.

— А как же ты? — удивился Ткачёв.

— У меня пока есть немного. На еду нам хватит. А ты не затягивай с бизнес-планом для полковника. Серьёзно говорю.

Андрей Викторович себе поражался. Свалившийся на его голову агент, которого он не видел более десяти лет, прижился в его доме за пару дней. И нисколько не мешал. Ткачёв даже подумал — и как он всё это время жил без Хмеля? С ним и квартира стала уютнее…

— Викторыч, завтра поедешь в Москву — мусор захвати…