Печать Сансары

* * *

Я проснулся около полудня из-за запаха супа. Точнее, сначала проснулся мой желудок, тихонько урча от голода, ибо вчера я ничего не ел.

Мама разложила на стуле возле кровати часть моей одежды, которую я носил прошлой зимой. Я улыбнулся, одеваясь и вспоминая прошлый год, людей и друзей, с кем проводил беспечные дни, а затем…

Новое воспоминание защекотало мой разум.

«Куда я положил кристалл? Оставил его в постели?»

Я вытряхнул каждое одеяло, обследовал весь пол, забрался под кровать, но от кристалла не осталось и следа!

«Я придумал это? Вчерашнего вечера не было? Не было магов? Кристалла?»

Может со мной игрался мой разум, «уставший» из-за последних событий?

«Нет, все это было на самом деле. Может быть, это все-таки был лед, а не кристалл, и он попросту растаял?»

Мой желудок снова заурчал, и я отказался от поисков кристалла, чтобы как можно быстрее получить тарелку супа.

Я закончил свою трапезу, откинулся на спинку стула и улыбнулся.

— Тебе лучше? — спросила она.

— Вполне, мам, мне нужно кое о чем спросить тебя и кое-что рассказать.

Но она в ответ лишь отмахнулась, не желая меня слушать.

— О чем ты вообще думал?

— Мам… Ты заболела, домой нужен был хворост, да и травы, чтобы вылечить твою простуду! Я думал о тебе и проявил жест заботы…

Говорить про «дуэль» я не стал, и вообще попытался выкинуть все то, что увидел из своей головы.

— Ты не будешь против, если я налью себе еще супа?

В ответ она лишь рассмеялась, а затем вновь закашлялась.

— Я… — она еще дважды кашлянула, затем глубоко вздохнула и выпрямилась, — Я в порядке. Правда, в порядке. Но больше не задавай таких глупых вопросов, это и твой дом тоже!

Недовольно посмотрел на нее и уставился в окно.

Снег продолжал падать, мне следует опять сходить в лес до того, как станет еще более тяжело пробираться сквозь сугробы, а так же, мне нужно было возвращаться в город, ибо работа — ожидала. Но…

Я не хотел оставлять маму совсем одну, в таком то состоянии.

Зная ее, она упадет в обморок, прежде чем послать кого либо за помощью, а уж тем более — сообщить о своем состоянии соседям.

— Я знаю этот взгляд. Даже не думай откладывать свои планы ради меня. Тебе нужно возвращаться в город! Пока совсем не замело! И пока светло!

— Они не умрут, если я задержусь на несколько дней. Кроме того, я сомневаюсь, что смогу вернуться в город в такую погоду. Дорога была не из близких.

— Не неси чушь! Мы живем ближе остальных!

Я взглянул на огонь в камине, который слабо горел, но все равно наполняя дом теплом.

«По-моему, у нас осталось достаточно „топлива“, которого хватит на дня три. Не так много, как я надеялся, но…»

— Ты и так сделал достаточно, дорогой. Спасибо. Я ценю это. Но ты действительно не должен оставаться со мной. Я справлюсь, честно… — она вновь закашлялась, — Элис, тебе бы найти себе пару… А то ты только и делаешь, что носишься из города сюда.

— Нет. Мне не до этого! У меня едва хватает времени, чтобы не отставать от своей собственной жизни, не говоря уже о том, чтобы попытаться вписать в нее кого-то другого.

Она посмотрела на меня тем же неодобрительным взглядом, что и всегда, когда поднималась эта тема.

— Знаешь, ты не обязан делать все сам. Оставаясь здесь — ты теряешь жизнь.

— Мам, хватит.

Я знал, что она сделала это намеренно, чтобы я разозлился на нее и ушел. И я не буду отрицать, что эта мысль искушала меня. Очень сильно…

Ведь меня ждала оплаченная работодателем комфортная комната, все мои бумаги и инструменты, моя любимая работа!

И хотя сейчас в доме было довольно хорошо, я так же знал, как здесь может продуть, а болел я часто, и очень не любил это состояние. В гостинице таких сквозняков не было. Зато были мягкие стулья и прекрасный стол для работы. Это было недешево, но я мог себе это позволить это. Бизнес был очень хорош. Мой бизнес.

Поглощенный в мысли о работе, налил себе еще одну тарелку супа.

— Не припомню, чтобы ты ел так много с тех пор, как был подростком, — прокомментировала мама.

Я пожал плечами.

— Вчера было очень холодно, и я пропустил обед и ужин, вот и весь «фокус».

— Элис, если ты останешься без работы, ты хотя бы сможешь платить за еду и проживание?

Я посмотрел на свою почти пустую миску и вздохнул, понимая, к чему она клонит.

— Если ты так отчаянно хочешь избавиться от меня, я полагаю, мне следует вернуться.

— Ну, наконец ты это понял, Элис, — выдохнула она, — Я думала, что мне придется самой вытолкнуть тебя за дверь.

Я «допил» суп и встал, но все равно решил задать вопрос, на который знал ответ.

— Ты абсолютно уверена, что сможешь долечиться и побыть одна?

Она кивнула.

— Я буду совершенно здорова через день или два.

Мне больше ничего не оставалось, как нежно обнять, один раз чмокнуть в щеку, и уйти.