Дожди-пистолеты. Любовь

Макс подался вперёд, протянул руку и накрыл ладонью её пальцы.

— Поговори со мной… — попросил он, но не успел сказать больше ни слова — к их столику, громко оповещая о своём появлении цокающими каблуками, подошла Лариса.

— Какая неожиданная встреча, — тёмно-красного цвета губы изогнулись в подобии улыбки.

— Чего ты хочешь? — появление бывшей жены не вызывало у Макса ничего, кроме раздражения. — Ты нам мешаешь.

— Ах, у вас свидание, — деланно удивилась Волкова. — А так и не скажешь, — заметила она, окинув пренебрежительным взглядом Аврору. Резкая твёрдость скул и подбородка придавала лицу Ларисы выражение превосходства и надменности. — Милый, когда у тебя так испортился вкус?

— Пошла вон, — тихо произнёс Макс, но тон его голоса не мог обмануть.

— Фу, что за манеры? — скривилась Лариса. — Раньше ты так не выражался.

Макс вскинул голову и, многозначительно приподняв бровь, напомнил:

— А, по-моему, ты уже слышала это от меня.

Он не договорил где и когда, но и Аврора, и, разумеется, Лариса поняли, о чём он. Породистое лицо Волковой перекосило злобой и пошло красными пятнами, даже несмотря на безупречно нанесённый тон.

— Вам снова указали на дверь, — не удержавшись от злорадства, заметила Аврора.

— Ах ты, маленькая дрянь… — начала было Волкова, но, поймав удивлённые взгляды сидящих за соседними столиками, резко захлопнула рот. Видимо впечатление, которое она производит на людях, оказалось важнее. Лариса демонстративно отвернулась от Авроры и сказала Максу очевидно то, зачем подошла на самом деле: — Оставь в покое нашу компанию, Игорь никогда её тебе не отдаст.

— Посмотрим, — небрежно пожал плечами Макс.

— Думаешь, можешь всё купить? Ошибаешься! А без денег своего отца ты вообще никто. Я вышла за тебя только из-за них, но даже подумать тогда не могла, что ты поведёшь себя, как дурак, и откажешься от работы в компании и перспективы стать её президентом.

— Какое разочарование для тебя, — безразлично заметил Макс.

— Ты всегда был неудачником, только поднялся как писатель — и снова провал. Андрей говорит, что твоя новая книга никуда не годится. Со мной ты писал лучше, — многозначительно заметила она, стрельнув взглядом в Аврору.

— Всё сказала? — никак не реагируя на её слова, и тем самым выводя Ларису из себя ещё сильнее, поинтересовался Макс.

Аврора вспомнила, как он говорил, что Лариса любит провоцировать скандалы и питается чужими эмоциями. Вероятно, пытаясь задеть Макса, Волкова ожидала вызвать реакцию у бывшего мужа, но он лишил её этого, и, не добившись своего, Лара, зло прищурив глаза, мстительно прошипела:

— Ты ещё пожалеешь, Крайнов! — пообещала Волкова и, резко развернувшись на каблуках, зашагала прочь.

— Прости, — когда она наконец ушла, извинился Макс.

— Ты ни в чём не виноват, — мотнула головой Аврора.

Официант принёс заказ, Рора наколола на вилку кусочек сыра Фета и попросила:

— Давай не будем больше об этом.

Макс согласно кивнул и тоже принялся за еду. Аврора посмотрела в окно. Порывы ветра раскачивали сосны, а серые тучи, бегущие низко над водой, напоминали о скором приближении осени.

— Погода совсем испортилась, — вглядываясь то ли в туманную дымку, то ли в дождевую пелену, окутавшую залив, сказала Аврора.

— Возьмём такси, — с паузой отозвался Макс.

— Она тебя всё же расстроила, — осторожно заметила Аврора, отмечая, что после ухода Волковой Макс стал каким-то задумчивым и молчаливым.

— Не она, — отворачиваясь к темнеющему прямоугольнику окна, проговорил он.

— То, что Лара сказала о твоей книге? — догадалась Аврора. — Как она вообще узнала о рукописи?

— Я отправил её Андрею, и он, вероятно, обмолвился дома Жанне, а она уже рассказала подруге, — предположил Макс.

— Андрею не понравилась книга? — не поверила Аврора. Макс писал увлекательнейшие романы, она знала об этом не понаслышке — перечитала их все.

— Сказал, что ещё есть над чем поработать.

— В каком плане? — уточнила Аврора. Объяснение звучало как-то размыто.

— Он считает, что роман отличается от того, что я писал раньше, и его беспокоит, что в таком виде он не зайдёт читателям.

— А он отличается?

— Я пишу так, как вижу, и никогда не сомневаюсь в том, что делаю. Но Андрей хочет, чтобы я отредактировал книгу и вернул «свой узнаваемый стиль».

Аврора нахмурилась. Что если Лара права, и это из-за неё? Макс ведь говорил, что пишет книгу, основываясь на её — Авроры — истории. К тому же он проводил с ней слишком много времени. Когда ему работать над книгой, если она сбила его привычный график?

— Андрей тоже считает, что я тебе мешаю?

— Глупости. Я никогда раньше не работал с такой скоростью и желанием. В этом твоя заслуга, — заверил он её, а потом неожиданно предложил: — Прочтёшь мой роман?

— Я?.. — растерялась от его предложения Аврора.

— Хочу услышать твое мнение.

— Конечно, но… разве ты можешь кому-то показывать неопубликованную рукопись?

— По контракту — не могу, но ты — не «кто-то», — не задумываясь, ответил Макс.

Аврора почувствовала, как внутри растекается тепло. От его слов и его доверия к ней, которое он в очередной раз ей продемонстрировал. Он хочет, чтобы она прочла его книгу, а до этого сам позвал её на встречу с Волковым и сказал, что у него нет от неё секретов, а потом рассказал историю своего брака, честно и ничего не утаивая. Всё это невероятно подкупало.

— Я очень хочу прочесть твой роман.