В краю горячего ветра

Кто нужнее?

Вот они — финиковые пальмы. Зелёные. Высокие. Друзья вошли в пальмовую рощу. Песок подступает к деревьям совсем близко. Видно, что жители оазиса постоянно защищают свой зелёный островок от пустыни.

Ствол у пальмы шершавый, укутан от безжалостного солнца сухой корой. На нём долго сохраняются кусочки старых листьев. Зелёные листья длинные, тесно собранные на верхушке дерева. Зрелые коричневые финики как будто кто-то специально развесил крупными гроздьями среди них.

Совсем молоденькие пальмы не имеют высокого ствола. И грозди созревших фиников касаются земли. Можно сорвать, попробовать, утолить голод. Но путники устремились не к сладким вкусным финикам, а к роднику с прозрачной, чистой водой. Как же пить хочется! Родник полноводный прохладный бежит среди пальм, по бережкам зеленеет трава. Путь его начинается прямо из-под земли.

Все припали к воде. Верблюжонок Вова пил долго, основательно. Пустынная лисичка Настасья и тушканчик Тима быстро утолили жажду. И Светланка с радостью освежилась вкусной, кристально чистой, родниковой водой. Да какое там освежилась! Напилась от души. И лицо, и руки умыла. Друзья облегчённо вздохнули:

— УХ!

Теперь можно и фиников попробовать. С маленькой пальмы сняли несколько крупных тяжёленьких плодов. Светланка осторожно откусила, распробовала.

— Такие же, как у нас в магазине продают, — сообщила она. — Только, конечно, эти-то вкуснее.

Лисичка, тушканчик и верблюжонок тоже отведали фиников:

— Нам в еде привередничать не приходится, — сказала Настасья. — А финики — вкусная и полезная еда.

Девочка посмотрела на малышку-пальму, задумалась: сколько сил, выносливости нужно зелёному ростку, появившемуся на свет из семени-косточки, чтобы жить здесь? Расти. Кормить людей и животных сладкими питательными финиками. Пустынные растения — настоящие герои. А животные? Животные тоже герои! Попробуй прожить под палящим солнцем и горячим ветром хотя бы один день без воды. Плохо без воды. Я люблю чай и лимонад. А без воды их не приготовишь. Когда жарко и хочется пить, то больше ни о чём и не думаешь. Ни о прогулке, ни об интернете. Очень плохо без воды!

Размышления прервали друзья. Верблюжонок, лисичка и тушканчик шумели, спорили: кто в пустыне нужнее, важнее, главнее. Кто лучше переносит жару.

Пустынная лисичка Настасья отстаивала своё мнение:

— У меня уникальные ушки. Они спасают меня в жару и в холод.

— А у меня тоже ушки большие! — не уступал тушканчик Тима.

Верблюжонок Вова был во многом прав:

— Мои сородичи могут пройти там, где самая современная машина-вездеход не пройдёт. Мы, верблюды, с давних времён служим людям, ходим в караванах, перевозим грузы. Даём молоко для утоления голода, шерсть для изготовления одежды. Мы можем идти от оазиса к оазису много дней без воды, в самый зной. Не случайно верблюдов называют «корабли пустыни». Верблюд — верный друг и помощник человека!

— Конечно, верблюды помогают человеку, — согласился тушканчик Тима. — Но и мы нужны. Мы нужны пустыне.

— Пустыня и наш дом, — подхватила пустынная лисичка Настасья. — Как же наш дом без нас? Пустыня без нас была бы ещё более пустынной и суровой.

— Верно, друзья! — согласилась Светланка. — В нашем доме нас любят и ждут. Каждый из нас очень важен и нужен родному дому. И друг другу вы нужны. Вы ведь друзья. Я видела, как радовались вы встрече. Разве не так?

— Так! Так! — всем стало радостно и легко.

Девочка помолчала. Подумала и продолжила:

— У меня дома воды сколько хочешь. Реки, озёра, ручьи, родники. Рядом с ними леса густые, сады цветущие, парки тенистые. Дождики идут проливные холодные, или ласковые тёплые. И кажется, что так везде. А здесь, в пустыне, я поняла, что капелька воды и есть настоящее сокровище.

— Что верно, то верно, — согласились друзья.

— Береги свой дом, — серьёзно сказал верблюжонок Вова Светланке. — Важно, чтобы человек заботился о своём доме, сам не добавлял пустынной земли. Не вырубал деревья бездумно. Не станет деревьев — пустыня придёт без приглашения. И человеку придётся уступить ей место. Надолго. Очень надолго.

— Как замечательно, дорогие мои, что я познакомилась с вами, — Светланка погладила верблюжонка, тушканчика и пустынную лисичку. — Вы не оставили меня одну в пустыне. Разделили со мной трудный путь в оазис к этому чистому роднику и финиковым пальмам.

— Посмотри, что у меня есть, — мама вошла в комнату. В руках она держала старенькую плюшевую игрушку.

— Это же верблюжонок Вова! — воскликнула Светланка.

Девочка снова дома. Возле компьютера. На его экране маленький верблюжонок размеренно идёт по волнистым пустынным барханам. На безоблачном небе лучится яркое солнце. Горячий ветер гонит вслед кораблику пустыни бесконечное множество песчинок. Заметает его следы.

Мама протянула игрушечного верблюжонка дочке:

— Правильно. Его зовут Вова. Это была моя любимая игрушка. Много лет я хранила верблюжонка на антресоли. Уже и забыла даже, когда доставала в последний раз. Но как же ты узнала его имя?

— Я только что с ним познакомилась.