Она любила сосны

— Ох, не хотел я этого делать… — проворчал Стэн и отвесил ей пару звонких пощёчин. Смех тут же оборвался, и Гэби прижала ладони к горящим щекам.

— Ох, простите, я… Я… Спасибо… Это… Я не… О, чёрт… Спасибо, мистер Пайнс… Я психанула, извините… Я… Ох… И часто вы тут так развлекаетесь?

— Бывает иногда, — хмыкнул Диппер, отводя взгляд в сторону.

— Девочка, ты всё ещё хочешь тут работать? — спросил Стэн, поднявшись на ноги и грозно нависнув над Гэби.

— Ага… — кивнула она. «О, Боже, до чего же он… А-а-а!!! Я схожу с ума!!!» — пронеслось у Гэби в голове, и она с усилием отвела взгляд от лица Стэна.

— Хорошо. Тогда завтра и начнёшь. Предупреди сестру, что у неё завтра выходной. Будете через день сменяться.

Стэн устало вздохнул и пошёл к лестнице. Вслед за ним припустила Мэйбл и задержала его на выходе.

— Дядя Стэн, а можно Гэби у нас останется на ночь? Уже темно, у неё был стресс, — девочка выделила голосом последнее слово. Прозвучало смешно, и Гэби фыркнула, сдерживая вновь поступающий хохот.

— И где она, по-твоему, будет спать?

— Можно в ту комнату, которую мы нашли, — отозвался Диппер. — Она всё равно пустует.

— Эм… Вообще-то я планировал кое-что забрать оттуда…

— Ну дядя, пожалуйста! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — запросили дети, и Стэн сдался.

— Ну хорошо, — проворчал он, — пойдёмте.

Гэби поднялась с пола, и они все вместе вышли в коридор. Проходя мимо близнецов, Гэби потрепала обоих по голове и одними губами шепнула: «Спасибо!» Внезапно Диппер забеспокоился:

— Дядя Стэн, а тебе не надо зайти к себе за ключом?

— Разве похоже, что мне нужно куда-то заходить? — огрызнулся Стэн, доставая из кармана ключ и отпирая красивую резную дверь, к которой они подошли.

Комната была симпатичная, но явно нежилая. У дальней стены был заколоченный камин, рядом стоял шкаф-архив. Прямо под небольшим витражным окном стоял угловой диван. На стене висел старый календарь на июль восемьдесят второго года. Гэби провела рукой по картонной странице с совой.

— Давно здесь никто не жил… А жаль, здесь могло бы быть уютно.

Мэйбл сунула нос в комнату, осмотрелась и потянула Диппера обратно в коридор.

— Пойдём, Дип, поможешь мне. Надо найти рюкзак Гэби.

— Н-но Мэйбл…

— Пойдём! — Мэйбл вытащила брата за дверь, и оттуда послышались их приглушённые голоса.

— Пускай побудут вдвоём, пошли отсюда.

— Блин, Мэйбл, ты же сама хотела найти ей кого-нибудь помоложе!

— Ты видел, как она на него смотрит?! Нельзя лишать их шанса! Настоящая любовь не знает преград!

— Мэйбл, прекрати! Он же старик, и к тому же… — что именно «к тому же» Гэби уже не расслышала, близнецы отошли далеко от двери. Мэйбл своими заявлениями поставила её в очень неловкое положение, и Гэби отвернулась от мистера Пайнса, чтобы он не видел её пылающее от смущения лицо. Тут ей на глаза попалась старая чёрно-белая фотография какой-то женщины, немного похожей на Стэна. И Гэби воспользовалась возможностью переключить внимание на что-то другое.

— Скажите, мистер Пайнс, а дама на фотографии, это ваша мама, да?

— Да, это она.

— Ясно. Интересная женщина. Вы похожи. Это её фото вы хотели забрать?

— Ну да, и ещё кое-какие книги.

— Вам помочь?

— Как хочешь.

Повисло неловкое молчание. Потом Стэн прошёл в комнату и снял с камина стопку книг. Гэби успела заметить название одной из них, но поняла только, что это что-то по физике.

— Не хочу вас обидеть, но вы не похожи на учёного, мистер Пайнс.

— А я и не учёный. Это книги… моего брата.

— Оу, понятно, простите. Я правильно поняла, что он дедушка Мэйсона и Мэйбл?

— Нет, это… Это другого брата, — лицо Стэна заметно помрачнело. Гэби смутилась — она не ожидала, что эта тема окажется для него болезненной.

— Простите, мистер Пайнс, я… Я не знала. Мне жаль, простите.

— Ничего страшного, — ответил Стэн, хотя по выражению его лица этого сказать было нельзя. — Гэбриэль, верно? — Гэби кивнула, и он продолжил. — Я тебя очень прошу не говорить об этом детям. Им не стоит пока знать, что у меня был ещё один брат.

Он взял с тумбы фотографию матери, положил её сверху на книги и, уже выходя, добавил:

— Если ты случайно найдёшь ещё какие-нибудь книги, вроде этих, или фотографии, принеси их мне.

— Хорошо, мистер Пайнс, не беспокойтесь.

Стэн кивнул и вышел из комнаты, оставив Гэби наедине с желанием тут же покопаться во всех ящиках в этой комнате. Ей было ясно, что эта комната раньше принадлежала тому самому таинственному брату, о котором мелким нельзя было знать. И, судя по календарю, летом восемьдесят второго года произошло что-то… Она не знала что, но догадывалась, что это было что-то ужасное.