Теневой Танцор

Глава 3. Незваные гости

Через мгновение Снейп оказался в собственной гостиной в доме в тупике Прядильщиков. Домовик сжался под его свирепым взглядом и пропищал:

— Майки приносить завтрак мисс, а она побежала к лестнице и сказала, чтобы Майки убираться прочь.

— У нее не было палочки! Как она смогла отпереть дверь?

— Дверь была открыта, сэр! Майки не делать ничего плохого!

Первый раз в жизни Северус обрадовался тому, что сразу за его домом непоколебимо, словно каменный титан, стояла унылая, знакомая до самых мельчайших трещинок, высокая бетонная стена, огораживающая периметр фабрики. Значит, ей оставалось только одно направление — вниз по улице.

Решив, что как только поймает Морган, во что бы то ни стало узнает, каким образом она миновала защитные заклинания, Снейп выскочил на улицу. Густой туман, вечно царивший в этом районе грязно-серый смог мешал разглядеть беглянку в узких улочках.

Промышленный полузаброшенный квартал, в котором находился дом Северуса и в который ни один порядочный маггл не заглядывал, всегда был ему ненавистен. Однако в тот момент, как нельзя кстати пришлось подобное запустение.

Гулко звучали торопливые шаги Снейпа, отскакивая от стен прижавшихся друг к другу кирпичных домов. Здания с наглухо заколоченными окнами равнодушно наблюдали за погоней, и лишь единицы из них пытались напугать его своими темными, как пустые глазницы, окнами.

Безмолвные свидетели побега Софии — изредка встречавшиеся фонари — мигали, вырывая из тумана куски улицы и грязные стены домов, на которых они были прикреплены. Полузадушенный свет озарял и часть вымощенной камнем дороги, и капли начинающегося дождя, а собственная тень, выныривая из-за углов, бросаясь под ноги, заставляла наудачу ступать по лужам и выбоинам в мостовой.

Ох, знать бы еще в какую сторону побежала девчонка! То чувство тревоги, что буквально десять минут назад требовало действий от Северуса, сейчас предательски молчало. Что это значило?

Морган могла затаиться в одном из заброшенных домов или же кинуться в более цивилизованную часть города, к магглам, только идти ей пришлось бы долго. Северус не понимал до конца, была ли девушка до безобразия глупа или просто безумна.

Едва Снейп торопливо вышел на очередную вымощенную булыжником дорогу, как две капли воды похожую на ту, с которой он только что свернул, как со стороны реки послышался крик.

— Браво, Морган, к кому в руки ты попала на этот раз? — прошипел он, делая все более широкие шаги. Заброшенные дома были раем для хулиганов, мошенников и прочего сброда, скрывающегося от закона… Без палочки она и от маггла отбиться не сможет.

Три квартала оказались самыми длинными в этом проклятом городишке, а туман — самым густым, как налипавший на одежду и мешавший переставлять ноги серый кисель, в котором с трудом угадывался воздух; он скрывал своим покровом фигуру, облаченную в темно-синюю мантию, и увидел ее Северус, лишь оказавшись на половине пути.

Снейп узнал этот силуэт мгновенно. И ровно секунду был почти растерян. Но когда он посылал заклинание в противника, голос его не дрогнул, рука не шелохнулась.

Северус видел этого волшебника: каждую ночь во снах они сражались. Ленивым взмахом руки незнакомец отбил заклятье. Вспышка света озарила его лицо, чего раньше — в сновидениях Снейпа — не случалось.

Высокие скулы, тонкий нос и изогнутое крыло бровей принадлежали вернее молодому холеному аристократу, нежели опытному бойцу, каким он представлялся в слишком реальных, бредовых кошмарах Северуса, но гнев и ожесточение наложили свой отпечаток — юноша не вызывал ни капли симпатии.

Снейп не позволил удивлению взять верх, ни на секунду не отрывая взгляда от противника.

Голову незнакомца покрывал капюшон, не открывавший лицо полностью, но в память Северуса врезался безобразный шрам, начинавшийся на щеке и поднимавшийся к виску.

Снейп не мог понять, отчего такой сильный окклюмент, как он, против своей воли видел кошмары. И если раньше он связывал их с возрождением Темного Лорда, то появившийся перед ним реальный противник, ставил его теорию под сомнение. Кто был перед ним?

Даром предвидения зельевар никогда не обладал, вещие сны не видел, и то, отчего этот противник так похож на того — иллюзорного — хотел узнать из первоисточника. А потому и сосредоточил все свои силы на том, чтобы вывести его из строя.

«Сектумсемпра!» — мысленно произнес Северус. Один раз во сне ему удалось застать врасплох противника таким образом.

Нет, заклинание не угодило в цель, хотя расстояние между мужчинами сократилось до минимума, и промахнуться было невозможно. Волшебник парировал удар, отправляя в сторону Снейпа свое проклятье.

И бой начался. Незнакомец прибегал к таким заклятьям, которых не знал даже сам Северус, и лишь раз он отбил привычный Круциатус.

Не сговариваясь, они оба пользовались невербальными заклинаниями. Все происходило в почти полной тишине, а едва рассеивающийся туман вспарывали цветные лучи. Северус сразу заметил, что Морган использовала момент, пока ее враги сцепились друг с другом, и, вскарабкавшись к ограде, пустилась прочь. Как бы ни хотелось ему кинуться в погоню, глупо было оставлять за своей спиной противника.

Но взять верх не удавалось никому, и хотя бой только начался, долго продолжаться он не мог: несмотря на отрешенную, почти могильную пустынность этих улиц, наступал час, когда редкие прохожие, укутанные шарфами до самых глаз, спешили на работу.

На периферии зрения с тихим хлопком возник человек, и дуэлянты на мгновение отвлеклись: друг или враг?

Это был Малфой.

Едва увидев его, незнакомец аппарировал. Очевидно, он был не намерен сражаться дальше, да еще и с двумя противниками. А может, он просто выяснил все, что хотел.

Значит, ответом для Снейпа было «друг».

Все произошло слишком быстро, и Люциуса, казалось, это ничуть это не тронуло: он кинулся за девушкой. Возможно, даже не заметив человека со шрамом?

Перед глазами Северуса встало воспоминание с последнего собрания: Люциус, пришедший в бешенство от разрешения Темного Лорда обучить девчонку. Какой бы крепкой ни была их дружба, семья и амбиции для Малфоя всегда значили гораздо больше. Он дождался прокола Снейпа и теперь своего не упустит.

Северус последовал за блондином и, когда тот остановился рядом с оплетенной магическими путами Софией, лежавшей на мокрой каменной дороге, приблизился к ним.

Морган оказалась ходячей неприятностью. Сначала волшебник со шрамом, теперь Малфой. Мерлин, сколько можно?

— Люциус, отойди от девушки, — процедил Снейп.

— Ах, Северус, у тебя возникли проблемы? — и хотя глаза Люциуса горели так, будто победа уже была у него в руках, он все же держался с холодной надменностью. Не мешало ему выглядеть аристократом даже то, что он промокал под дождем у замусоренной и зловонной реки.

— Это не твое дело, — голос Снейпа был совершенно спокоен, и могло создаться впечатление, что действительно ничего не произошло. — Не думаешь ли ты, будто что-то вышло из-под моего контроля? Это всего лишь проверка ее способностей.

— Ты лжешь, — уверенно бросил Малфой.

«Конечно, лгу, но тебе лучше не знать того, в чем я еще сам не разобрался».

— Ты смеешь называть меня лжецом? — Северус прищурил глаза. — В таком случае, тебе следует сию же минуту донести Хозяину, что обычный зельевар смог оставить в дураках величайшего темного волшебника столетия и выкрал девчонку под защиту Дамблдора, прикрывшись ее обучением. Люциус, донеси о вероломном предательстве Темному Лорду. И тогда мы посмотрим, как низко твоя семья сможет пасть в нашем круге.

Малфой на секунду растерялся, не ожидая такого натиска и циничного вскрытия болезненных вопросов предательства и повиновения, но он тут же вернул самообладание, и все изменения можно было заметить лишь в его глазах.

Снейп мог записать одно очко в свою пользу.

— И в мыслях не было, Северус.

О, ну, конечно, было. И оба мужчины это прекрасно понимали.

— Хозяин в тебе уверен. Я не могу сомневаться в правильности его решений.

«Но ведь в моих — можешь, а Люциус?»

Как бы то ни было, Малфой будет молчать об этом инциденте. Еще одна маленькая победа.

— Как ты узнал, что она покинула дом? — Северус специально не использовал слово «сбежала». Намечалась почти светская беседа.

— Я наложил следящие чары. Она вышла за установленную мною границу. — Люциус манерно провел палочкой по воздуху, будто показывая эту черту. В общем-то, ему больше нечего было скрывать. Он проиграл этот раунд.

— С чего ты вообще решил, что это необходимо?

— Интуиция. Если ты помнишь, я имел честь пообщаться с ней пару дней назад. Она посоветовала мне… — он слегка помедлил, и лицо его исказилось, будто Малфой увидел нечто очень мерзкое: — дословно: «Засунуть дементору в задницу свою надменную голову, все свои деньги, связи и всех чистокровных предков до седьмого колена». А поскольку по пути на собрание эта девица вырывалась, точно разъяренная кошка, я был совершенно уверен, что при первой же возможности она попытается ускользнуть от тебя.

Северус задался вопросом, не подстроил ли этот побег Малфой? Вполне в духе Люциуса: снять охранные заклинания, чтобы девушка смогла сбежать, а потом поймать ее, отвести к Лорду и заодно поставить под вопрос компетентность Снейпа. Или же его верность. А тревога Снейпа могла быть признаком того, что его охранное поле нарушили. Ведь защита дома напрямую зависела от состояния хозяина, так же, как и наоборот. Хотя, это только предположение.

Если все спланировал Малфой — то ему абсолютно точно известно, что этот побег стал неожиданностью для Северуса.

Но только после слов Снейпа любой из двух вариантов стал невозможен. Ему было нечем крыть.

На лице Малфоя промелькнула тень досады. Что значила многолетняя дружба перед лицом благополучия его сына? Ничего ровным счетом. Приближенным Темного Лорда должен стать Драко, здесь не может быть других вариантов! Стараниями Нарциссы, Северус обещал оберегать мальчика, но это не означало, что он не посмеет оставить того без места при Волдеморте.

Малфой повернулся в сторону Морган. Его взгляд заскользил по ее телу, подобно удаву, обвивающему кролика. Задержался на изгибе бедер, талии, линии груди за тонкой тканью блузки. И затем медленно, почти лениво стал изучать ее лицо. Когда он заговорил, в голосе его едва улавливалась толика интереса.

— Держать в руках трепещущуюся птицу намного интереснее, чем покорную. Как прекрасны эти бесплодные попытки вырваться из твоей власти… Когда наиграешься с ней — отдай мне. — Он встретился глазами со Снейпом. Увидев его приподнятую бровь, продолжил: — Северус, ну в самом деле, сколько лет мы знакомы? Ты же не думаешь всерьез, будто я поверил во взыгравшие в тебе альтруистические начала?

О, альтруистом мог назвать Снейпа только человек, совершенно с ним незнакомый. Ну и, пожалуй, Дамблдор, что, в принципе, одно и то же.

Северус вспомнил свои ощущения на собрании: не вожделение руководило его действиями, а чувство долга. Мерлин, он не знал, кому он был обязан и чем, но это было. Она вызвала совсем иной интерес, нежели предполагал Люциус.