Город греха

Глава 118

С возведённым заградительным периметром разобраться с врагами стало простой задачей. Ричард восстанавливал стены огня всякий раз, когда они рассеивались, используя свободное время, чтобы посылать огненные шары в сторону ходячих троллей-мертвецов. Тирамису тоже бросал свои огненные шары; они были не так сильны, как у Ричарда, но он легко мог бросить от двадцати до тридцать таких заклинаний третьего класса. Зендрал тоже был занят, накладывая контрольные заклинания на капитанов гвардейцев, которые были сильнее остальных. Учитывая его чрезвычайную сосредоточенность, некромант преуспел с четырьмя из пяти, посылая каждого контролируемого врага в стену огня, чтобы сгореть заживо.

Единорог выпустил клубы белого дыма изо рта в тот момент, когда увидел большую группу нежити, направляя их на врага. Этот белый дым проплыл сквозь ауру нежити, полностью зачищая площадь, в десять раз большой собственной, от любых следов власти смерти. Весь воздух в радиусе десяти метров был очищен в мгновение ока, что обеспечило безопасность всем последователям Ричарда. Только Зендрал оставался скрытым снаружи, полностью избегая облаков.

Скучающий Ио наконец решил действовать так же, вытянув руки и послав шар ослепительного света в сторону врага. Вокруг шара вращались десять тонких лучей, сжигая каждую мертвеца, которая его прикасалась. Даже самый сильный из врагов был ранен этими лучами!

Непрерывный поток стрел света падал на троллей-мертвецов, как дождь, заставляя их дрожать. Шар быстро достиг другого конца комнаты и взорвался ослепительным пламенем, уничтожив всех, кто находился поблизости. Оставшиеся тролли были на краю гибели.

Это было заклинание седьмого класса, о котором Ричард никогда не слышал, но оно могло сравниться даже с восьмым классом. Вероятно, это был ещё один из тех навыков, которые присущи только боевым жрецам. Это вызвало полную тишину в зале со стороны остальных людей, поражённых настоящей мощью Ио.

Выражение лица Ричарда стало кислым. Этот ублюдок уже давно не был дисциплинирован, так что теперь он выставлял себя на показ.

Несмотря на то, что сочетание магии и священного света выжигало врагов, казалось, что конца этому не видно. Количество воинов в склепе было намного больше, чем кто-либо ожидал, нежить всё ещё выползала из проходов и направлялась в их направлении. Как только его последователи израсходовали половину своих запасов энергии, Ричард решил отступить. Уничтоженные воины не вернутся, а их энергия и мана могут быть восстановлены. Если только это не было абсолютно необходимо, он не планировал ввязываться в рукопашный бой.

Они отступили из усыпальницы и отдыхали там всю ночь. Когда все вернулись к пиковому состоянию, они вернулись, чтобы закончить работу. На этот раз они добрались до центра третьего уровня, места, охраняемого четырьмя воинами пятнадцатого уровня, которые были уничтожены шквалом заклинаний.

Гангдор наконец-то пригодился, помогая Тирамису открыть медную дверь в самый центр склепа. Топор первого мучила жажда на протяжении всей этой экспедиции, но только теперь он мог пригодиться. Будь то Ричард, Песорекия или Ио, каждый из них был безрассудным экстремистом, который уничтожал всё своими заклинаниями.

Тролль-шаман уже давно был ошеломлён в тишине. Он только однажды вошел в королевскую усыпальницу, и ему повезло вырваться из лап воинов-мертвецов. Однако, эти захватчики выглядели, будто были на прогулку в парке.

За дверью оказалась десятиметровая комната с возвышением в центре. На платформе стоял огромный золотой гроб, а под ним-бронзовый сосуд.

"Здесь покоится величайший предводитель нашей империи, вождь Дракзан. Только у него есть обмун- НЕТ!"

Ричард и остальные тоже видели, что привело шамана в бешенство. Крышка золотого гроба была открыта, и под ней ничего не было. Более того, аура нежити была особенно сильна здесь, уже сконденсировавшись в осязаемый серый туман. Если бы не единорог, нейтрализующий эту силу, даже команде Ричарда было бы нелегко выжить здесь.

Ричард приказал Песорекии наложить на него заклинание, защищающее от неминуемой смерти, прежде чем несколько раз обойти могилу. Наконец он остановился перед золотым гробом и взял бронзовый сосуд. "Это тот самый сосуд души, о котором ты говорил?"

Тролль, только что оправившийся от потрясения, кивнул в ответ: "Это оно! Только предводитель имеет право пользоваться им, храня души своих предшественников. Говорят, что души, хранящиеся здесь, сохраняют часть своих воспоминаний о том времени, когда они были живы, передавая свою мудрость следующим поколениям."

Ричард поднял сосуд и внимательно осмотрел его, обнаружив несколько сложных рисунков и древние тексты троллей, выгравированные на нём. Объединенные вместе, они образовали нечто похожее на магический узор. Ричард никогда раньше не видел этих рисунков, но чувствовал, что этот узор обладают огромной силой. Он отличался от тех, что он видел в Североземье, хранящих невообразимое количество энергии в нескольких простых штрихах. Даже если они не найдут ничего другого, просто понимание этого узора будет большим подспорьем для его роста как мастера рун. Он сразу же начал думать о том, как упростить узоры, которые он обычно использовал.

Однако, как и банки снаружи, эта тоже была открыта. Душа вождя либо ускользнула, либо рассеялась, но, глядя на пустой гроб, можно было предположить, что это всё-таки первый вариант.

Ричард некоторое время бормотал себе под нос, прежде чем передать сосуд душой шаману: "Похоже, военачальник Дракзан связан со злыми духами. Здесь больше нет ничего интересного, давайте вернемся и отдохнём на ночь. Завтра мы пойдем в храм и там всё выясним."

Шаман низко поклонился Ричарду, обнимая сосуд с душой до тех пор, пока они покидали усыпальницу. Ричард нахмурил брови, подозвал незанятую Водноцветию и тихо прошептал ей на ухо: "Не спускай с него глаз, когда мы будем уходить. Если он попытается сделать что-то странное, убей его немедленно!"

Водноцветия была удивлена: "Разве он не единственный, кто может заманить в ловушку злых духов?"

Ричард покачал головой: "Он сам сказал, что поблизости есть семь или восемь племён троллей. Каждое племя может позволить себе хотя бы шамана."

Молодая леди кивнула. Для неё, шея тролля ничем не отличалась от мёртвого дерева.

***

К счастью, ночь была без происшествий. На следующее утро Ричард отвёл своих людей на верхние уровни Жубвара и направился в святилище. Это место представляло собой пирамиду высотой в десятки метров с алтарем на верхнем уровне, посвящённая Зуке. Песорекия уже расшифровала все тексты на различных табличках, поэтому она знала, как проводить жертвоприношения.

На пути к верхнему святилищу армия была атакована сотнями заражённых троллей. Тем не менее, отряд продвигался вперёд уверенным шагом; кроме двух человек, получивших несущественные ранения, они победили всех врагов без потерь вообще.

На верхнем этаже в центре стоял каменный алтарь. На медной подставке перед ним стояла каменная чаша, наполненная пеплом, а по бокам-яма высотой с человека с острыми шипами на дне. Огромная статуя Зуки когда-то возвышалась на алтаре, но что-то неизвестное разрушило её. Всё, что сохранилось - это фундамент.

"Сначала достань из кладовой священные благовония и зажги его перед алтарём." - прочитала она. В самом деле, рядом была небольшая кладовая. Однако, когда Ричард открыл её, чтобы взять благовония, он был совершенно поражен.

Стены этой комнаты были выкрашены в золотой цвет, а в каждом из четырёх углов стоял большой горшок. Вдоль одной из стен тянулись три медные полки, заполненные кусочками благовоний, самый маленький из которых был размером с чашу. Сердце Ричарда неудержимо забилось от этого запаха; очевидно, они были сделаны из лучшего кленового янтаря! Кленовый Янтарь с возрастом становился более ароматным, темнея, чем старше он становился. Маленький кусочек янтаря размером с кулак, который он получил от Молота Шторма, был светлого цвета. Самый маленький кусочек янтаря на полках был еще больше, и, что ещё важнее, каждый из них был тёмно-фиолетовым!

Обычный кленовый янтарь был важным ингредиентом в создании многих рун второго класса, но фиолетовый янтарь был чрезвычайно редким материалом, используемым даже в рунах третьего класса. Это была окаменелая сущность древних зверей, обладающая способностью общаться с душами. Более мощный кленовый янтарь мог даже разрезать пространство или обращать время вспять, позволяя людям заглянуть в прошлое.

Стоимость янтаря в этой комнате, если её привести в Североземье, легко может составить от шести до семи миллионов золотых! Ричард подавил волнение и вернулся к алтарю с кусочком благовоний в руке. Затем он двинулся, чтобы зажечь его куском горящего дерева, который дал ему шаман, что-то, что явно использовалось в течение тысячелетий, но всё ещё не было использовано. Он долго изучал его, но не мог точно определить, что это за дерево.

Однако прежде чем церемония могла начаться, Песорекия остановила его: "Ты уверен, что хочешь пройти через это? Подобные церемонии могут привлечь существ, которые намного сильнее нас, тех, кого мы не можем контролировать. Может стать очень опасно."

Пробормотал Ричард, чувствуя в кармане Кристалл судьбы. Его присутствие сильно укрепило его уверенность, и он начал смеяться: "Если мы хотим подношений, как мы можем не рисковать? Не волнуйся, какой бы дух ни был призван, мы справимся с ним."

Песорекия вздохнула, решив больше его не убеждать.