Женские жизни Алкионы

Сириус начал что-то подозревать в личности своего освободителя, поэтому он сорвал с него маску и узнал отца. Как раз в этот момент прибежала Геспер. Она наткнулась на убитого охранника, взяла его кинжал, и была задержана третьим охранником, который не пускал её, пока она не раскрыла себя и не воспользовалась властью королевы. Теперь же она безжалостно набросилась на своего мужа и в схватке ранила не только его, но и Сириуса. Наконец, когда она поняла, что не сможет справиться с ними, она в дикой ярости пронзила себе сердце.

Теперь отец и сын совещались, как лучше поступить. Сначала Урса предложил исчезнуть им вместе, покинув королевство, но Сириус воспротивился этой идее. Он был за то, чтобы скрылся только он сам, проигнорировав обещание, данное матери. Но теперь Урса не соглашался, и они долго не могли решить этот вопрос. Сириус предложил после смерти Урсы разделить королевство между ним и Поллуксом или, если это невозможно, дать последнему высокий пост в правительстве. Урса не одобрил это и в итоге, поняв, что честность – лучшая политика, решил исправить все свои ошибки, насколько это было возможно.

Они вместе вернулись во дворец, Урса послал за Поллуксом, рассказал ему всю историю и заявил, что он должен оставить всякую надежду на престол. Поллуксу эта новость не понравилась, и он в гневе бросился прочь от отца.

Затем Урса созвал своих министров, рассказал им всю историю своей жизни и представил им истинного наследника престола. Большинство из них сразу же согласились принять Сириуса в качестве наследника, несмотря на то, что его рождение не было ординарным, и с тех пор он стал носить золотое ожерелье, обозначавшее его ранг. Поллукс покинул страну и попытался собрать за границей армию, чтобы вернуть себе утраченное право на престол. Он не смог собрать её среди мелких соседних племён, поэтому отправился в Посейдонис и попытался заинтересовать своими делами правителя толтеков. Корона согласился поддержать его ввиду вопроса о дани, а также из-за того, что Урса недавно разбил его армии. Однако он не мог оказать действенную помощь из-за крупного восстания в своих владениях.

Тем временем Сириус, получивший публичное признание, снова предстал перед Меркурием и рассказал правдивую историю о своём происхождении, чтобы ещё раз просить руки Алкионы. В изменившейся ситуации Меркурий был не против дать своё согласие. Он заявил, что хотя обстоятельства рождения Сириуса были весьма неправильными, его признание в качестве наследника престола в значительной степени нивелировало всё это и упрочило его положение. Вне всякого сомнения, молодой человек священнику понравился, и именно это, а также сильная любовь Сириуса к Алкионе побудили его не обращать внимание на вышеупомянутые нарушения. Итак, с большой пышностью Алкиона вышла замуж, и хотя была ещё молода, заняла своё место среди знатных дам королевства. Она была очень счастлива, начав новую жизнь, потому что гордилась своим мужем и даже восхищалась его необычной биографией. Этот счастливый период длился около трёх лет, в течение которого у них родились двое детей: сын Уран и дочь Геракл. После этого снова началась война, в которой мужу Алкионы пришлось принять участие.

Однако оказалось, что император толтеков вёл эту локальную войну без особого энтузиазма, так что, несмотря на превосходство его армии, долгое время ни одна из сторон не могла добиться победы. Король Урса относился к Меркурию с глубоким почтением и всегда советовался с ним. Примерно в это время Меркурий сообщил ему некоторые сведения о своих отношениях с Сириусом в прошлой жизни. Этот рассказ глубоко взволновал короля, и он решил отречься от престола в пользу сына, чтобы уйти в отшельники.

Сириус принял бразды правления и, несмотря на свою молодость, проявил себя достойно. Он часто обращался за советом к своему отцу-отшельнику и ещё чаще – к Меркурию, чтобы легче справиться со всякого рода трудностями. Таким образом, Алкиона заняла самое высокое положение в этом маленьком государстве, полностью соответствуя своему месту. Новый король вёл войну с переменным успехом и однажды из-за предательства едва не погиб. При дворе подвизалась некая Фетида, которая притворялась, изображая преданность королю, но на самом деле была на стороне его сводного брата, в пользу которого и вёл войну император толтеков. Однажды она ухитрилась узнать что-то о планах короля, а именно о небольшой экспедиции, которую он собирался возглавить, чтобы получить важные сведения о расположении армий толтеков. Фетида сумела передать толтекам этот план в надежде, что они устроят засаду, и тогда, как она думала, король будет убит.

Этот гнусный замысел потерпел неудачу только благодаря сну, или видению, которое посетило отца Сириуса, после чего он покинул свою пещеру и встретился с сыном-королём, следовавшим с экспедицией. Урса потребовал, чтобы ему позволили участвовать в качестве проводника. Поначалу сын запротестовал и сказал отцу, что в его возрасте было бы безумием так рисковать. Однако Урса настаивал, и Сириус, наконец, был вынужден уступить. Таким образом, этот член королевской семьи сам повёл экспедицию и успел предупредить сына о засаде, отправив гонца до того, как его самого убили. Так была спасена жизнь Сириуса, хотя он сильно переживал из-за гибели отца. Меркурий, благодаря своей интуиции, позднее определил, что Урса узнал об опасности, грозящей сыну, из своего сна и пожертвовал жизнью, чтобы спасти его.

Это событие произвело глубокое впечатление на Сириуса и его жену, и он отправился посоветоваться с Меркурием относительно того, какую линию поведения ему следует выбрать. Совет Меркурия заключался в том, что поскольку страна опустошена этой непрекращающейся войной, необходимо срочно прийти к соглашению с толтекским императором, даже если для этого придётся пойти на некоторый компромисс. К счастью, Сириусу вскоре удалось нанести сокрушительное поражение армии толтеков и изгнать её остатки из своего королевства. Сразу после этого он направил к императору толтеков посольство, чтобы объявить, что хотя победа в настоящее время полностью в его руках, он всё же желает мира, и чтобы избежать кровопролития, желает прийти к соглашению. Император оказался более благоразумным, чем можно было ожидать, поэтому, согласившись на небольшое увеличение дани, Сириус смог перейти к мирным делам.

Алкиона была хорошей помощницей мужа в его деятельности, и у неё было множество планов по улучшению положения людей. Наступило время мира и процветания как для короля, так и для страны. В его семье родилось ещё несколько детей, и они были вполне счастливы. Здесь фигурирует ещё один персонаж из нашего списка – Сигнус, который верно служил Сириусу на протяжении многих лет.

Другой претендент на трон – Поллукс, сводный брат короля, хотя и прекратил общение с императором толтеков, не оставил надежды захватить трон. Его главной задачей было убить Сириуса, и дважды это ему почти удалось. Во втором случае именно Алкиона спасла жизнь своему мужу, поскольку ей приснился сон, после которого она тут же предупредила о нападении. Её сон указал человека, который собирался совершить покушение, с такой точностью, что король мгновенно его узнал, когда тот появился перед ним. Он тут же приказал страже схватить и обыскать злоумышленника. При нём было найдено оружие, которым он собирался убить короля, и поскольку он ничего не смог объяснить по этому поводу, то вскоре получил по заслугам.

Благодаря разумному правлению и миру, которого добился Сириус, его королевство стало богатым и могущественным. Снова по предложению Меркурия, который стал уже глубоким стариком, Сириус послал за своим сводным братом и попытался прийти к какому-то соглашению с ним. Он совершенно определённо объяснил, что королевство вверено его заботе, поэтому он никому не может уступить его, но предложил брату управлять какой-либо частью страны. Поллукс сначала отказался принять это предложение, однако во время разговоров с братом он влюбился в Алкиону и, чтобы быть рядом с ней, согласился занять пост правителя столицы. Сириус охотно предоставил ему эту должность.

Когда Меркурий узнал об этом соглашении, он предупредил Сириуса, что не следует доверять показному дружелюбию сводного брата. Между тем Поллукс сразу же воспользовался своим новым статусом, чтобы сделать непристойное предложение Алкионе, которое она тотчас отвергла. Однако она не стала рассказывать об этом мужу, поскольку он был очень доволен тем, что ему удалось (как он полагал) погасить враждебность брата. Алкиона молчала ещё и потому, что Поллукс обещал ей исправиться, но вскоре страсть снова взяла над ним верх, и произошла сцена, которую невозможно было скрыть от мужа. Сириус был разгневан чрезвычайно: он тут же заключил сводного брата в тюрьму, где тот вскоре умер.

В это же время Сириус и Алкиона получили известие о смерти их уважаемого отца и учителя Меркурия. Супруги искренне горевали в связи с его кончиной: он действительно был мудрым советником. Между тем, император толтеков также умер, а его преемник Улисс сразу же перешёл к более жёсткой политике, целью которой было подчинение всего острова. Он приложил большие усилия для этого, но горцы-тлаватли не могли смириться с потерей свободы и постоянно устраивали восстания и заговоры. В 13600 г. до н.э. Сириус, отстаивая независимость своей страны, был убит в бою.

После смерти мужа Алкиона думала лишь о том, как отомстить толтекскому императору. Несчастье, казалось, совершенно изменило её характер: нежная и любящая женщина стала решительной и безжалостной мстительницей, посвятившей себя лишь одной цели. Она облачилась в доспехи мужа и возглавила остатки армии, вынужденной скрываться в горах, так как толтеки захватили всю страну. Наместник короля Сигнус, который всегда восхищался ею, стал одним из лучших воинов её отряда. Несколько лет она руководила партизанской войной, перенося величайшие лишения, но ни на мгновение не изменила своей цели. Она не могла со своей горсткой воинов встретиться с толтеками в открытом бою, но постоянно беспокоила их, и благодаря хорошему знанию горной местности, ей всегда удавалось уходить от любого преследования. Её ненависть к императору, амбиции которого стали причиной смерти любимого мужа, оставалась неизменной.

Алкиона заставила своих сыновей поклясться, что они не успокоятся до тех пор, пока император не умрёт. Её сын Аврора, замаскировавшись, отправился в Город Златых Врат, чтобы попытаться исполнить задуманное. После многих приключений он добрался до места и вскоре сумел примкнуть к группе заговорщиков, а когда представилась возможность, стал одним из тех, кто напал на императора, и ему удалось убить его. Он поспешил к матери с вестью о падении тирана и гордо продемонстрировал ей кинжал, которым был убит император. Она похвалила сына за исполненную месть, однако у неё почему-то возникло сомнение в том, что её любимые муж и отец одобрили бы это убийство.

Сомнение росло и усиливалось, пока не стало для Алкионы сущим кошмаром. Тогда она начала что-то вроде вызывания своего покойного супруга, твёрдо решив, что будет делать это до тех пор, пока он не сообщит ей, в чём состоит его воля. Днями и ночами она продолжала это необычное действо, пока, наконец, не заснула в полном изнеможении. Во сне она увидела своих близких: Сириус и Меркурий пришли к ней вместе и сказали, что хотя по всем меркам той эпохи акт мести был допустим и даже поощрялся, всё же есть и другой подход. И согласно ему, всякая месть не только неправильна, но и самонадеянна, поскольку является вмешательством в божественную прерогативу Закона.