Нора в Друмир

Глава 4

Осмотрелся. Этот туннель можно было назвать норой: обвалившиеся потолки, развалившиеся стены, обрушившаяся земля, местами доходившая до середины стены. Налево по коридору через сотню шагов туннель оказался обрушен и завален намертво. Какова была протяжённость завала, можно было только догадываться, и пока желания его раскопать не имелось.

Направо по коридору я не шел, а скорее пробирался. Где-то предварительно что-то разгребая и растаскивая, где-то буквально протискиваясь, как червь, в узкие лазы. Но, в отличие от моего первого изучения туннеля в этом мире по принципу младенца, уже освоившийся и заматеревший, с прокачанным истинным зрением и характеристиками, я пробирался вперёд вполне уверенно.

Путь казался бесконечным, но постепенно завалы стали не такими грандиозными, а где-то даже получалось идти по настоящему каменному полу. Впереди показалась арка. Сердце ёкнуло: а если там окажется какое-нибудь очередное исчадие? Зажмурив глаза в предчувствии привычной режущей боли, сделал шаг, и… и ничего не произошло.

Я стоял на краю небольшого зала, бОльшая часть которого была завалена не хуже коридора. Когда-то здесь точно была мебель, но сейчас от неё виднелись только не до конца погребённые обломки. В сером свете истинного зрения все эти нагромождения камня, земли и непонятных обломков, смотрелись зловещими баррикадами и надгробными холмиками. Действительно уцелел только небольшой камин у стены, правда, странно поднятый над полом в половину моего роста. Подошёл ближе. Под ногой что-то хрустнуло.

С: Успешно идентифицирован предмет «Уголь».

Под ногами оказалась целая россыпь углей, прятавшихся под толстым слоем пыли. Смог насобирать почти двадцать штук. Присмотрелся к камину — ба, да это же никакой не камин, это же настоящий кузнечный горн! Внутри была зола и всё та же вездесущая пыль. С какой-то тоской бережно провёл ладонью по столу горна и на задворках сознания опять уловил тихий скрежет. Вспыхнуло системное окно.

С: Внимание! Найдена бесхозная кузница Подгорного Царства!

По законам Подгорного Царства любой подданный может подать запрос на получение во владение свободного помещения либо запрос на создание собственного помещения. Если ни один член царского совета не возразит против вашего запроса, вы станете полноправным владельцем. Подать запрос? Да/Нет.

— Конечно, ДА! Недвижимость лишней не бывает.

Дальше полетели системные сообщения, выделенные красным.

С: Ошибка…

С: Ошибка…

…

С: Ошибка…

С: Поздравляем! Возражений по владению данным помещением не последовало!

С: Царский совет подтвердил ваше право на владение данным помещением! Подгорный царь отдаёт вам данное помещение во владение и принимает вас в своё подданство!

С: Поздравляем! Вы стали подданным Подгорного Царства! Теперь вы и ваше имущество находитесь под защитой Подгорного царя.

С: Внимание! Теперь вы обязаны соблюдать законы Подгорного Царства и платить установленную дань.

С: Поздравляем! Вы стали владельцем помещения «Кузница».

С: Внимание! Изменена точка привязки. Новая точка привязки — «Кузница».

Я ошалело перечитывал сообщения.

Какого царства? Какую дань? Какой, к чертям, совет? Да во всех этих горах даже мышей нет! Из всего, с чем здесь можно познакомиться, есть только пыль и один всесильный монстр. Кажется, я понимаю, почему никто не оспорил моё право на владение. Наверно, если на кладбище найти пустую могилу и спросить у соседей, не будут ли они против, если я её займу, то возражений тоже не последует. Но всё равно приятно. Даже если я окажусь единственным подданным в этом царстве, недвижимость и местная прописка лишними не будут. Осталось только найти, как можно подать заявку на престолонаследие. Что-то мне подсказывает, что и против неё никто бы возражать не стал.

Осёкся, заметив движение в глубине горна. Всё вокруг в свете истинного зрения было одинаково серым, но в горне вроде что-то шевельнулось. Так и есть. Вон, в золе какое-то пятно немного меняет яркость, как будто неторопливо переливается, как тлеющий уголёк в печи. Неуверенно протянул палец.

— Ай!

С: Вас атаковал Малый дух огня.

С: Урон огнём. Получен урон 1 ОЖ.

Дух огня? Запоздало раскрыл глаза, переходя на нормальное зрение. В темноте действительно тлел небольшой огонёк. Присмотрелся — «Малый дух огня». Не задумываясь, выхватил из инвентаря кусок угля и медленно поднёс его к огоньку. Он выпустил крошечный язычок пламени и потянулся к угощению, неуверенно, как будто принюхиваясь. Отдёрнулся и потянулся снова. Лизнул край, потом, решившись, прильнул к нему и начал, не торопясь, переползать на мой кусок угля, который уже начинал краснеть с одного бока, разгораясь всё сильней. Вот уже весь уголь раскраснелся, по нему побежали язычки пламени, но я не решался бросить его в горн. Держал горящий уголь на раскрытой ладони, как самое большое сокровище в своей жизни, не в силах оторвать от него взгляд. Ладонь начало нещадно жечь:

С: Урон огнём. Получен урон 1 ОЖ.

С: Урон огнём. Получен урон 1 ОЖ.

С: Урон огнём. Получен урон 1 ОЖ.

Было больно, но когда хотел сбросить уголь с руки, мне становилось страшно, что если брошу сейчас, то потеряю что-то ценное навсегда. И я терпел. Когда оставалось две единицы жизни, уголь рассыпался чёрной золой, а над ладонью завис язычок яркого рыжего пламени.

С: Поздравляем! Вы приручили Малый дух огня!

Заботьтесь о вашем домашнем духе, и он будет заботиться о вас. Регулярно подкармливайте вашего духа, и в вашем горне всегда будет огонь. Присматривайте за жилищем вашего духа (горном либо печью), и дух всегда будет в вашем доме.

Удивлённо уставился на огонёк.

— Так ты, получается, домовой?

Не знаю, понимал ли дух мою речь, но вроде как даже утвердительно кивнул огненным язычком.

— Тогда тебе надо дать имя. И как тебя назвать? Кузя? Или Нафаня? Может, Огонёк? Нет. Не то. Мой единственный источник света, которого мне всё это время так не хватало. Та маленькая искра, с которой я не разбил бы себе столько раз голову в том проклятом туннеле. Буду звать тебя Искра. Будешь искрой моей надежды…

И дух опять отозвался. Он спрятал язык пламени, сжался в небольшой огненный комок у меня на ладони и тихо замерцал, как мерно тлеющий уголёк. Искра всё так же лежала на ладони, но урона от огня больше не было, а руку приятно накрывала тёплая волна. Несмотря на весь абсурд ситуации, для меня картина была по-своему трогательная. Будто совсем маленький котёнок свернулся клубочком и тихо сопит на моей ладони.

Наклонился к горну, стараясь не делать резких движений. Выгреб золу и пыль, аккуратно сложил в маленькую пирамидку пять углей и поднёс Искру. Дух лениво выпустил рыжий язычок, лизнул верхний уголь и снова перетёк в своё лакомство. Причём перетёк именно не на уголь, а в уголь, как вода в губку. Тот начинал краснеть и желтеть по краям, по граням проскакивали маленькие рыжие сполохи, с лёгким треском отлетела искра. За верхним куском пошли заниматься и остальные. Пламя понемногу разрасталось, окутывая всю мою конструкцию. И вот передо мной уже пылал маленький костёр, игравший редкими язычками пламени. Протянул руки к огню — ладони окутало приятное тепло. В кузнице было куда как прохладней, чем в моём первом туннеле, выходившем на солнечный берег.

Погрев руки, ещё раз осмотрелся. Света мой костёр давал совсем мало, но нельзя передать словами, как радовался глаз, видя окружающий мир в тёплых отсветах огня, а не в однообразном сером отражении. Для глаз, давно привыкших к полному отсутствию света, этот костёр был как прожектор, в свете которого я видел вполне отчётливо.

Прямоугольное помещение метров десять на пятнадцать с высокими потолками не меньше трёх метров в высоту. Примерно четверть объёма завалена землёй, обрушившейся со стен и потолка, перемешанной с кусками кладки. Местами из земли выглядывали обломки каких-то балок или деревянных конструкций. В одном из углов отвал доходил чуть не до потолка, а ближе к центру кузницы он был где по колено, а где по пояс. Единственный полностью уцелевший кусок стены был рядом с горном, и небольшое пространство в радиусе трёх-четырёх метров от него осталось относительно свободным. Как ни странно, но рядом с горном не было наковальни, впрочем, как и любых других кузнечных инструментов. Надо будет здесь покопаться, наверняка под завалами что-нибудь да осталось. И за материалом для новой лопаты далеко ходить не надо, тут всего навалом. Только нужно придумать, куда выгребать ненужную землю.

Вышел обратно в коридор и продолжил исследование подземелья. Через три десятка шагов коридор опять начал превращаться в лаз. Левая стена полностью обрушилась, и проход засыпало больше чем наполовину. Наверно, моя кузня была крайней в ряду каких-то помещений, которые завалило просевшим грунтом. Пробравшись по изувеченному коридору довольно далеко, всё же упёрся в непроходимый завал. От лопаты оставалось не больше десяти процентов прочности, сытость была близка к нулю, и я пока решил остановиться на расчистке своего нового жилища.

Нужно было сбросить голод, но Лапка, многократно меня от него спасавший, был уже далеко. Я мог отправиться к точке привязки, которая теперь была в кузнице, выбив все свои хиты камнем, но очень не хотелось делать такое при Искре. Не то что бы интуиция, скорее стыдно. Представил, как сижу перед горном, стыдливо косясь на тлеющие угли, и тихонько правой рукой методичными движениями мах за махом выбиваю из себя жизнь. От представшей в воображении картины даже хихикнул в бороду и побежал к горному исчадию. Дойдя до завалов, постарался насколько возможно убирать с дороги наиболее крупные препятствия, а наиболее узкие лазы расширять при помощи лопаты. К Лапке я уже едва дополз с не съедаемой единицей жизни и отсутствующей бодростью.

С: Вы погибли. Потеряно опыта 0. Возрождение на точке привязки через 5 секунд.

Через пять секунд я снова очутился в кузнице. Ещё через пять секунд с тихим треньканьем лопнул окружавший меня мыльный пузырь. В ответ над мирно и тихо тлеющими угольками взметнулось рыжее пламя, наполнив кузницу слабым светом.

— Ух ты! Так значит, тебе тоже надо спать? Извини, разбудил.

Дух, как бы ворча, недовольно потрещал углями, выпустил пару искр и снова задремал, спрятав языки пламени. На душе стало тепло и уютно. У меня появился дом, где теплится очаг, и где моя Искра зорко бдит за посетителями.

На улице стояла ночь. Это я определил, поднявшись к решётке, когда бегал к Лапке, но спать совершенно не хотелось. Пошёл обратно, внимательно оценивая коридор на пути к горному исчадию. От входа в моё новое жилище в сторону Лапки было порядка сотни шагов относительно чистого коридора. Хорошо. Сюда можно будет перетаскать много земли, не перекрыв проход.

Опять прогулялся до решётки. Лопата, к сожалению, уже закончилась, но где хватало только рук, растаскивал камни и раскидывал комья земли, расчищал и освобождал дорогу. В том, что мне тут придётся ходить ещё не один раз, сомнений не было. Нагрёб пол инвентаря песка, который при перетаскивании в инвентарь превращался в предмет «Горсть песка». Утащил и кусок давно переломленной перед моим носом балки, который обозначался как «Древесина». Весил он не так много, всего сорок килограмм, но в инвентарь никак не влезал. Пришлось нести его на руках, проталкивая перед собой по полу в узких норах. Сложил всё это барахло на небольшом пятачке перед горном, свернулся рядом калачиком и уснул.