Находки Минервы

Пролог. Подготовка к переезду

Сколько вещей... Как их перенести? Например, чары уменьшения — какой-нибудь большой ящик — чары увеличения. Да, но они уменьшатся в размере, отнюдь не в количестве!

Минерва Макгонагалл не считала себя ни модницей, ни любительницей безделушек или особого комфорта, а между тем за сорок лет жизни в Хогвартсе незаметно обросла скарбом. Он бы и не мешал, но гриффиндорскому декану приходилось покидать обжитые апартаменты: приказом нового Министра магии Шеклболта она назначена директором Школы чародейства и волшебства Хогвартс.

Бытовые заботы, утомительные в любое другое время, сейчас принесли чуть ли не радость. Возник законный повод, чтобы отставить в сторону мысли о непочатом крае работы, что навалилась на нее, о директорской речи, с которой предстоит выступать перед первокурсниками через каких-нибудь два месяца... и еще о том, что в директорском кабинете ее встретит жестокое напоминание о живом человеке — портрет Альбуса Дамблдора.

Кем был для нее Альбус? Умелым руководителем, мудрым советчиком, другом... да, но не только. Дамблдор, как все отчетливей понимала Макгонагалл, был опорой Хогвартса — надежным, удобным фундаментом. А когда его в одночасье вышибли из-под ног, все они повисли в пустоте, беспомощно барахтаясь, и барахтаются до сих пор.

Теперь ей предстоит сделаться для школы новой опорой. Хватит ли сил, опыта, характера? Тревога и сомнения не давали покоя, и Минерва, желая избавиться от них хоть на час, решила разобрать содержимое шкафов, бюро и тумбочек, чтобы не тащить весь хлам в директорский кабинет.

Выгребая теплое белье и шерстяные кофты из комода, на дне одного из ящиков она нащупала что-то небольшое и прямоугольное. О, да это же ее древняя, еще времен работы в министерстве, записная книжка!

Кожаный переплет потрескался от времени, обрез пожелтел. Макгонагалл открыла страницу наугад. Обрывочные фразы, невнятные короткие предложения... «Не откладывай на завтра то, что можно сделать послезавтра», «Чужая душа — потемки. А своя?», «Сутулые мозги» ... В конце пятидесятых министерская молодежь организовала литературный кружок, где читали чужое и пробовали писать свое. Двадцатилетней Минерве казалось, что и у нее есть какие-то способности, она стала записывать фразы, приходившие на ум. Но дальше фраз дело не пошло. Впрочем, тут не только ее «афоризмы». «Величие пробуждает зависть, зависть рождает злобу, а злоба плодит ложь.(1) Таково вечное оправдание гордыни, когда она подчиняет себе разум».

Это же... да, это сказал Альбус. Вернее, чужая цитата с его комментарием. Воспоминание об авторе цитаты заставило ее содрогнуться.

Руки механически пролистали дальше, но больше записей не было. Из книжки, тихо звякнув об пол, выпала швейная игла, а поверх нее, кружась, опустился сухой лист мандрагоры.

И память, как отлаженный хроноворот, понеслась отсчитывать годы в обратную сторону...