Лунная избранница

Мне больно, я чувствовала, как мир, который я знала, решится, исчезает на моих глазах и выстраивается новая, страшная и непознанная реальность.

— Прости, что лгал, я не мог иначе. Я поклялся твоей матери перед смертью, что никогда не расскажу тебе правду.

— Однако, теперь я ее знаю, — пыталась быть рациональной, спокойной. Но слез сдержать не смогла. — То есть, я родилась волком? — в голове не укладывалась такая правда.

— Нет, человеком. Тогда мы пошли к вожаку, ведь вне стаи было тяжело жить. Он убил твою мать у меня на глазах и выжег нам клеймо изгнанников.

— На видео его голос слышится за кадром?

— Это Недан — вожак Ликотопов. Он был укушен, сотню лет тому назад и если он нас нашел — пора убегать.

Он говорил и собирал документы, достал все из сейфа, сложил в дорожную сумку и схватил меня за руку.

— Я никуда не поеду, — вырвала ладонь. — Я должна знать ВСЮ правду!

— Доченька, — бросив ношу на землю, обхватил ладонями мое лицо, — я все расскажу, клянусь, но сейчас доверься мне, иначе он тебя не отпустит. Ты станешь инструментом в его руках.

— Я не пойду никуда! Джем там, в беде, я не могу оставить ее.

3. Новая реальность

Реальность. Какая она? Кто может уверенно сказать, живем ли мы в реальности или в выдуманном мире?

Высшие существа должны оберегать людей и одновременно скрывать правду и прятаться по углам. Мирные соглашения, узаконенные нашими предками, очевидно, работали лишь в одном направлении и это понятно. Не так давно на нас охотились, убивали, потрошили и обвиняли во всех тяжких преступлениях.

Мы хищники, и по своему естеству обожаем охоту, но ведь не все безжалостные истребители. В роде Маннаро считалось тяжким преступлением принести вред человеку, в то время, как Ликатопы наслаждались убийствами. В прошлом веке наши предки заключили соглашение между оборотнями и людьми: мы защищаем от «больных оборотней», а они не преследуют нас и позволяют спокойно проживать на более заселенных территориях. Историю своей стаи я хорошо знаю, как и понимаю весь риск встречи с Неданом.

После разговора с отцом я направилась домой. Все время думала над его словами. Пока не решила проверить все в Великой книге.

Когда-то отец взял с меня обещание, что не открою её без его разрешения. Сейчас, думаю, что заслуживаю знать правду.

Усевшись за маленький стол в гостиной, медленно листала старую, совсем ветхую книгу. Через некоторое время наткнулась на рисунок полнолуния.

«Избранный луной ребенок, рождающийся раз в пятьсот лет. Зачатое под лучами лунного света дитя, может принести мир, или же наоборот — хаос».

И все? Две строчки и только больше вопросов. Ничего о способностях, превращениях и магии.

— Эл, ты дома? — услышала голос отца из коридора. Быстро закрыла книгу и спрятала под мирно лежавшую на диване подушку.

— Да, — для правдоподобности переключала каналы пультом на включенном без звука телевизоре.

— Доченька, — отец снимал с себя куртку на ходу. Присел рядом, втягивая шею в плечи. — Я договорился с участковым, он освободит Джемму. Мили узнал место на видео, а нам нужно бежать.

Спорить нет сил. Я просто посмотрела в глаза отцу и кивнула.

— Завтра утром поедем, а сейчас я действительно очень устала, хочу немного отдохнуть, обдумать твои слова, — перевела взгляд на экран телевизора. Пустота заполонила всю грудь. Утешала себя, что на самом деле не обижаюсь на ложь отца, ведь это все для моей же безопасности. Себя не обманешь. Болело. Где-то глубоко в душе щемило до слез. Они не искали выхода, не хотели литься с глаз. Жгли, горели глубоко в углах глаз, сдерживали крик и обиду. Я слишком спокойна, уравновешена. Изменения начались с самого сердца. Пока не понятно, в какую сторону — хорошую, или не очень.

— Хорошо, у меня будет время собраться, — похлопал меня по плечу. Пытался поцеловать в макушку, но я отстранилась. Впервые…

Медленно вышел из комнаты, оставив мне запах эмоций. Коктейль, взрывоопасный, загадочный, дополненный новыми ароматами и оттенками.

Закрывшись в своей комнате, я приняла единственное правильное решение. Быстро собрала в рюкзак все необходимое и выпрыгнула через балкон на улицу.

Зверь рвался на свободу. Желания сплелись с природой, возникла неудержимая мысль ощутить всю мощь своей волчицы. Да, это именно то, что мне нужно: отпустить себя, дать волю инстинктам.

Сейчас в половине восьмого вечера, только смеркается, рискованно бродить по лесу в образе волка. Инстинкты не остановишь, эмоции неподвластны времени суток. Зверь жаждет свободы, хочет избавиться от боли, лжи и понять путь, истинный путь своей судьбы.

Не так давно мы приобрели небольшой дом на окраине города, у леса, чтобы иметь возможность выгуливать зверя в темное время суток. Я редко превращаюсь, до сегодняшнего дня я в этом не нуждалась, жила в гармонии со своим зверем.

Где оставила одежду, не помню, потом по запаху найду. Только начались заросли, сразу позволила зверю вырваться на белый свет. Бежала со скоростью света, чувствуя лапами каждую сухую веточку. Ветер игриво развевал густую шерсть, слух улавливал голоса людей в другой стороне леса. Нос учуял запах крови. Лапы непрерывно несли тело вперед к шуму.

«Интересно?» — в голове послышался голос. Оглядываясь по сторонам, я не заметила препятствие и больно врезалась в большое дерево. Упала на землю и только теперь заметила, что моя шерсть не серая, как обычно, а белая.

«Неужели отец тебя не научил элементарным правилам?» — прозвенел громкий смех. Ментальная связь. Я слышала, что только сильнейшие оборотни могут передавать свои мысли на ментальном уровне.

Как ни странно, не чувствовала чужого присутствия, только голос в голове.

«Недан уничтожил твою жизнь, сделал зависимой от лунного сияния, ты должна умереть, чтобы дать возможность жить другим».

Стряхнув пастью, попыталась подняться на ноги. Возможно, это маги ликатопов? Не собираюсь слушать чушь. Уверена, что у них слабые волшебники, они полукровки. Такие маги не могут обладать достаточной силой против чистокровного оборотня.

Все равно стало страшно. Маги — проклятые создания, как и их хозяева. Чистокровные давно отказались от магии ради мира всех высших созданий с людьми и сбалансированного взаимосуществования.

Сердце непрерывно ускоряло свой ритм, желание перегрызть ублюдкам горло росло в такт сердцебиения.

Притаилась, ждала гостей. Зрение у моего зверя отличное. Я вижу на расстояние более пяти километров и ночь этому только способствует. Даже непонятно чего жду, и, возможно, все то, что я слышала в своей голове только игра фантазии.

Инстинкты не давали телу пошевелиться, я легла на живот, сложив лапы перед собой.

«Достань кинжал, проткни свое сердце, когда взойдет новый месяц. Спаси тысячи невинных жизней. В противном случае — мы все умрем», — голос убаюкивал. Появилось желание проткнуть свою грудь острым кинжалом. Стало холодно и влажно, веки прикрывались и только, когда стало темно, почувствовала присутствие волка.

Запах хищника невозможно перепутать с другими существами: мощь, решительность и власть — все это ошпарило кипятком. Резко открыла глаза и вскочила на лапы. В нескольких метрах от меня стоял серый волк — Маннаро. Ликатопы имеют другую, смешанную окраску: серая шерсть на позвоночнике, которая плавно от живота переходит в черный цвет.

«Привет, Эл», — вспыхнули багровые зрачки — альфа. Впервые в жизни я вижу вожака. «Я знаю, что ты не можешь настроиться на разговор. Только избранные, истинные оборотни имеют такой дар. Но это к лучшему, что ты не можешь трепаться языком. Будешь слушать меня. Я — Эцио, вожак стаи, из которой выгнали твоих родителей».

«Убийца!» — услышала в голове свой голос. Волк зашипел. Наверное, услышал мой ответ. Показал клыки, зарычал, как раненый зверь, готовясь к атаке.

«Я вынужден был это сделать» — продолжал рычать. Смотрел прямо в глаза, которые периодически загорались яростью и гасли. Волк терял терпение, а меня словно парализовало. Я не боялась, держала его взгляд под прицелом, при этом ощущая прилив силы.

«Не люблю, когда меня не приглашают на вечеринки» — медленной походкой к нам приближался Ликатоп. Желтые глаза горели алчностью и злобой. «Правда, могу прийти и без приглашения» — голос казался знакомым.

Ликатоп остановился у альфы, зарычал в мою сторону, прожигая взглядом предводителя стаи.

Интуитивно сделала несколько шагов назад. Не хотелось ввязываться в драку. Я не воин, никогда не участвовала в отстаивании чести или борьбе за жизнь. Вообще незнакомых оборотней за свою жизнь видела только вчера — впервые.

Волки почувствовали мою слабость. Одновременно перестали рычать и начали медленно приближаться ко мне.

Я знала, что не смогу справиться с двумя. Осталось только спасаться бегством.

«Даже не думай!» — хриплый голос легко пролетел над моей головой. Ликатоп оказался за плечами, отрезав мне путь к побегу. «Покажи, на что способна, крошка».

«Как ты смеешь становиться на моем пути?!»

Голоса в голове звучали и раздражали невыносимо. Почувствовала, как завелся зверь, рычал, рвался в бой и мои глаза увидели мир в совсем другом желто-фиолетовом сиянии.

«Фу-фу, нападать на девушку, еще и в десятки раз младше тебя — критинизм».

Все замерли. Желание опустить голову появилось настолько неожиданно, что я в мгновение ока присела на задние лапы. Серый волк попятился и через минуту спрятался в зарослях.

Ликатоп хохотал полной грудью. Смех резал слух, но я больше всего хотела увидеть существо, которое не оставило мне выбора, вызвало стремление и желание склонить голову.

Мрак накрыл землю. Сквозь густые клубки тумана прорывались странные звуки. Шаг за шагом невидимая сила толкала меня назад, до тех пор, пока я во что-то не уперлась.

«Свои» — хохот в голове продолжался. Туман рассеялся с такой же скоростью, как и появился. На свалившемся дереве заметила тень, которая мгновенно исчезла вслед за туманом.

«Проклятие» — громко выругалась и, кажется, мои слова не остались не услышанными.

«Не волнуйся, крошка, Эцио не так смел, как ты думаешь», — резко повернулась, упираясь взглядом в желтые, удлиненные зрачки. «Идем, выведу тебя отсюда».

«Где Джемма?» — не была уверена, но чувствовала каким-то шестым чувством. «Говори немедленно, что тебе нужно Недан?»

«Откуда ты знаешь мое имя?» — рычал, его зверь был ужасно недоволен и зол. Раздражение чувствовалось более чем отчетливо. Взгляд бесновался, волк медленно приближался ко мне, предупреждая движениями, о своих намерениях.

«Ты болен? Ты же сам сегодня мне принес телефон Джеммы».

«Понятно», — хриплый голос заставлял шерсть двигаться. «Идем, расскажешь по дороге, что я еще сделал».

Вскочил и побежал в сторону дороги. Знала, что нужно бежать за ним, но вещи мои были в другой стороне. Немного обдумав, я все же выбрала дорогу к вещам: не буду же я ходить голой.

Одевшись, направилась в сторону бара или клуба. Включив навигатор на телефоне, четко следовала инструкциям. Эцио… Сердце сдавливала боль. Своей матери я никогда не видела. Отец рассказывал, что когда я была еще совсем крохой, маму убили, только никогда не говорил кто. А сегодня, когда я впервые узнала, кто ее убил, он появился передо мной.