Исповедник во френдзоне

Глава 29

Очнулся уже в бальном зале. Не помню, как добрался до него, все вокруг слилось в одну сплошную серую массу, когда я несся туда, задыхаясь от ярости. Все звуки доносились до моих ушей словно извне, отчетливо я слышал только бешеное биение собственного сердца, поглощенного самыми черными желаниями. Я хотел уничтожить этого негодяя, что так легко распорядился чужими судьбами. Бал еще не начался, но в зале уже собралась тьма народа. Пестрые, яркие краски, окружающие меня, сейчас вызывали только приступ раздражения. Я словно остолбенел, заприметив в углу мило воркующую парочку. Сандра сияла, глядя в глаза этого отпетого мерзавца. Тело пробила дрожь. Расталкивая всех на своем пути, я рванул прямо к ним. Сандра заметила меня. Сначала улыбнулась, но потом улыбка медленно сошла с ее лица.

— Арктур, что…

Не церемонясь, я схватил подлеца за шиворот, резко рванув на себя. От неожиданности Хард потерял равновесие и уцепился за колонну, едва не вписавшись в нее лбом. Какая жалость… я был бы счастлив, если бы этот белоснежный мрамор окрасился кровью этого гада. Черной, как его жалкая душонка!

— Ты что охренел, тюфяк? — процедил он, восстановив равновесие и вцепившись в мои руки.

— Сандрой ты тоже решил воспользоваться, как и ей? — на мгновение Хард растерялся, но затем его гадкое лицо растянулось в отвратительной ухмылке.

— Что, неужели эта пародия на женщину уже успела нажаловаться? — расхохотался он, запрокинув голову.

— Подонок!

На глаза словно пала багровая пелена, и мой кулак словно на автомате впечатался в мерзкое лицо подлеца. Хард взревел, ударив в ответ со всей силы. Что сказать… я никогда в жизни не дрался, в противном случае тело подсказало бы мне как действовать в этой ситуации. А сейчас мою скулу свело от адской боли.

— Ричард, прекрати! Арктур! — сквозь гомон взволнованных голосов прорвался отчаянный возглас Сандры. Но ничто на свете не смогло бы сейчас остановить меня. Душа жаждала мести. За себя, за Рори, за погибшую Оливию… Взревев, я бросился на обидчика. Мы катались по паркету, пытаясь достать друг друга, пока вдруг какая-то сила не дернула меня вверх, сковав кольцом стальных рук.

— Да пошел ты к дьяволу, психопат! Вместе со своей недо-бабой, — процедил Хард, утерев рукавом разбитый в кровь нос, а затем перевел взгляд на Сандру. — И вместе со своей белобрысой потаскухой!

— Что ты такое говоришь, Ричард? — услышал я совсем рядом пораженный голос Сан. — Ты ведь любишь меня… ты сам…

Но Хард лишь расхохотался в ответ.

— Я всего лишь поспорил на тебя, идиотка. Нечего было строить из себя саму неприступность, когда сама готова раздвинуть ноги перед первым встречным!

Я снова рванулся, яростно желая довести начатое до конца, но услышал голос, от которого замер, разом растеряв весь пыл.

— Успокойся, Мэйс, пока здесь не появился ректор.

Высвободившись из железной хватки, я крутанулся, во все глаза уставившись на того, кого меньше всего ожидал здесь увидеть.

— Марко? Марко, черт бы тебя побрал, Арье? Но как?!

Я смотрел на старого друга, не в силах даже предположить, как он мог оказаться здесь.

— Познакомься с вашим новым преподавателем по зельеварению, — усмехнулся Марко, наконец отпустив меня.

— Но как тебя занесло в Тиату? Ты ведь…

— Потом, Мэйс, — перебил меня друг, кивнув в сторону, и я перевел взгляд на Сандру. О, боже… Она стояла, белее полотна, еле сдерживая слезы. Побледневшие губы дрожали. Подняв на меня взгляд, моргнула, и хрустальные капли сорвались с ресниц, покатившись по щекам.

— Ох, Сан…

Но подруга, словно придя в себя, вдруг смахнула с лица слезы и бросилась прочь, расталкивая толпу зевак. Не долго думая, я побежал за ней. Бедная моя Сан… ну почему же ты постоянно влюбляешься не в тех парней? Если бы ты сразу обратила внимание на меня, то не было бы этого всего… На мгновение я замер, осознав, что эта мысль больше не вызывает в душе прежнего отклика. Скорей она была… привычной. Я больше не чувствовал этого горького разочарования от осознания того, что Сандра готова быть с любым другим мужчиной, но только не со мной. И я почувствовал… облегчение. Впрочем, самокопанием займемся позже, сейчас Сан нуждается во мне именно как в друге. Я настиг ее у лестницы, ведущей вниз.

— Сандра, подожди, Сан.

Подруга замерла, все же послушавшись. Обернулась. Несколько мгновений смотрела на меня с каменным лицом, по которому сложно было прочитать хоть единую эмоцию. А потом вдруг отчаянно разрыдалась и бросилась мне на шею, уткнувшись носом в грудь. Не знаю, сколько мы так простояли, но камзол на моей груди уже начал промокать от горячих слез. Мне было ужасно жаль Сандру, я полностью разделял ее боль, но не мог найти подходящих слов.

— Он не заслуживает твоих слез, — наконец произнес я, и Сандра затихла. — Он гребаный подонок, Сан, а ты просто потрясающая девушка. Умная, красивая, добрая. Да любой парень будет счастлив, если ты хотя бы улыбнешься ему.

Заплаканное личико приподнялось, и в полумраке блеснули золотистые глаза.

— Ты правда так думаешь?

Всхлипнув, Сандра утерла запястьем слезы, и я улыбнулся.

— Конечно я так думаю. Ты потрясающая девушка, Сан, и я уверен, что однажды найдется достойный тебя человек.

Однако подруга не улыбнулась мне в ответ. Сейчас она пристально всматривалась в мое лицо, словно видела впервые, а затем случилось то, о чем я мечтал всю свою сознательную жизнь. Сандра вдруг сделала шаг ко мне, оказавшись бесконечно близко.

— Кажется, уже нашелся…

Горячее дыхание коснулось моих губ, а в следующую секунду я ощутил соленый привкус слез на ее губах. И это было… неожиданно. В данный момент происходило то, чего я ждал столько лет. Сан целовала меня. Целовала не под действием хмельного, а по своей собственной воле. Да только вот… я ничего не чувствовал. А перед мысленным взором стояло совсем другое лицо. Мятежные, как штормовое небо, стальные глаза; узкое, бледное личико; и губы, слаще которых я не знал… Рориэль… «Люблю… моя… только моя навсегда..» — обрывки собственных недавних мыслей, что под воздействием гнева были так глупо проигнорированы мной, вдруг зазвучали так четко в моей голове, что я невольно грубо оттолкнул Сандру, и вдруг увидел… Увидел эти стальные глаза наяву. Но сейчас в них были только боль и отчаяние.

Рори сделала шаг назад и скользнула за дверь, не проронив ни слова.

— Нет, подожди!

— Арктур, что случилось? — Сан смотрела на меня ошарашенно, совершенно не понимая, что происходит.

— Прости, я просто… люблю Рориэль.

Я больше не мог ждать ни секунды. Она должна узнать правду, только вот… Смогу ли я доказать, что люблю только ее одну? Столько месяцев я изо дня в день твердил о своей неземной любви к Сандре. Поверит ли Рориэль мне после этого? Я бы не поверил…