(Не) любовь под запретом

Я пыталась поговорить с родителями по поводу Азурита до бала, но они были слишком заняты. Я могла бы настоять на разговоре, но сомнения не дали сделать этого. Розелитта не хотела, чтобы я ей помогала. Возможно, она даже посчитала бы этот шаг с моей стороны предательством.

— Посмотрите, какая они прекрасная пара! — дама возле меня, кажется Бирюзина, обратила внимание на танцующих вместе сестру и Азурита.

Смотреть противно на этот её наивный взгляд и его фальшивую улыбку! Неужели, всего лишь утром я была такой же слепой доверчивой дурочкой, как сестра?

— Они не отрывают взгляд друг от друга весь вечер! Это любовь! — вторила ей другая, с мушкой на лице.

Кажется, Верделитта. Да, она. Хоть у двоих дворянок и разный цвет волос, я часто их путала — они одевались и вели себя похоже. Кто-то из подруг видимо старался копировать другую.

— Как прекрасно!

— Любовь — это ужасно, — не удержавшись, фыркнула я.

— Что вы такое говорите, Ваше Высочество…? — Верделитта, что с мушкой, обескуражено обернулась.

— Горькую правду. Любовь делает нас слабыми, наивными и уязвимыми. Лучше не любить. Тот, кто ничего не чувствует к другому, в итоге победит, — с каждым словом я все больше входила в раж, не желая останавливаться.

Дамы оторопело промолчали. Музыка кончилась, и глашатай объявил новых чуть задержавшихся гостей.

— Фея цветов Камелия Клён и фея любви Роза Агатис прибыли!

— Ах, вам надо поговорить с феей любви, уверена, она излечит ваше сердце! — выдала умную мысль дама без мушки, Бирюзина.

Уверена, никто мне не поможет. Чем больше размышляла, тем больше я понимала, что принц был прав. Никому действительно нет до меня дела. Когда сестра просит новое платье, его заказывают у лучшей швеи, из самых модных тканей. Мне же говорят: «Ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что нельзя так бездумно распоряжаться деньгами». Как я не замечала раньше? И ведь наверняка это ложь. Повод закончить разговор с нелюбимой дочерью, с нелюбимой падчерицей.

Оркестр закончил играть очередной танец, партнеры галантно поцеловали руки дамам, а поток моих невеселых мыслей прервал голос глашатая:

— Истинный покоритель земель, гроза троллей, барон Рододендрон Берилл!

Необычное сочетание фамилии и имени. И знакомое… Так это он мне писал? Я в ожидании посмотрела на вход в бальный зал.