Потерянный
- Автор: Ю Бриг
- Жанр: Фантастика / Фэнтези
- Дата выхода: 2020
- Цикл: О силе и любви
- Номер в цикле 2
Читать книгу "Потерянный"
– Но я не понимаю… Я думал, я буду твоим слугой. Разве раб не должен следовать за своим господином всегда?
– Так и есть, только для этого совсем необязательно ходить за мной по пятам. Это делает прислуга, а мне она не нужна.
Гал так ничего и не понял, но Азаир, посчитав тему закрытой, уже стал собираться в путь.
Днём они вновь собирали какие-то растения, колючки. Иногда Азаир говорил название и предназначение, потом отдавал Галу, который прятал собранное в специальный мешочек.
– Ядовитый, – произнёс Азаир, указывая на колючий кактус. Он осторожно срезал колючку, обмакнул палец в срез и попробовал на вкус. Гал хотел было проделать тоже самое, но Азаир резко ударил его по руке.
– Для тебя это яд, – он слегка коснулся пальцем руки Гала и того обожгло. – Не смотри на меня. То, что подходит мне, может убить тебя.
По лицу Гала бежала тень.
– Что? – спросил Азаир.
– А там, в зверинце? На тебя это тоже не действовало?
– Я же говорил, я отказался от силы, – нетерпеливо напомнил Азаир и, помедлив, добавил: – Полагаю, я могу лучше справляться с болью, чем многие другие. Управлять ею в некоторой мере, но это не значит, что я ничего не чувствую. И есть другие вещи, которые мне даются гораздо тяжелее, чем тебе.
– Но теперь ты снова стал пользоваться силой?
– Чтобы помочь тебе выжить.
*****
Позже они сидели у костра, Гал перетирал то, что ему давал Азаир, а тот отмерял ингредиенты и добавлял готовую массу в своё варево. Когда последняя порция отправилась в чашу, Азаир достал нож и сделал надрез на запястье. Его кровь с шипением полилась в чашу, а Гал заворожённо смотрел на растворяющиеся в эликсире багровые капли.
– Похоже, вчерашней ночью это пришлось тебе по вкусу, – с усмешкой произнёс Азаир, наслаждаясь его замешательством. Гал не знал, куда деть глаза.
– Злишься на меня? – спросил он тихо.
– Нет. Это часть ритуала. Ты реагировал, как того требовала твоя вторая половина, – отозвался Азаир.
Он перелил жидкость во флакон и протянул её Галу.
– Это тебе. Поможет сохранить силу, пока ты будешь один. Только не пей всё сразу, если, конечно, не хочешь озвереть окончательно, – добавил он со смешком.
*****
– Здесь три монеты, – Азаир достал три больших инкрустированных диска, на обратной стороне которых был тесненный герб, как в том доме, где они были недавно.
– Они будут тебе пропуском. Этот, – Азаир повернул диск под другим углом и на нём появился портрет пожилого мужчины. – Найдёшь его. Он покажет, где ты будешь жить. Поможет тебе вернуться в зверинец.
Гал вздрогнул и недоуменно, почти со страхом, впился в глаза Азаира.
– Да, я хочу, чтобы ты вернулся туда, – продолжил тот безапелляционно, – не насовсем. Ты должен стать их почетным дорогим гостем, которого приглашают на особые церемонии. Мне нужно, чтобы ты оставался в форме. И это может пригодиться нам позже. Но не оставайся там надолго, а если придётся быть пару дней, не спи. Не позволяй им контролировать тебя. Эликсир поможет тебе в этом.
Гал кивнул.
– Теперь вторая, – Азаир протянул следующую монету Галу, на её срезе показалось волевое мужское лицо с бесцветными глазами. – Он расскажет тебе о наших обычаях, научит языкам. Через год, когда придёшь, я хочу говорить с тобой на моем языке. Если попросит, можешь снять маску. Он слеп и безгранично предан. Он учил моего Отца и меня. Будет нужен совет, можешь спросить у него.
Он перешёл к третьей монете:
– И последняя. Дворец моего отца сравняли с землей, но там есть подземные ходы, пещеры. Я хочу, чтобы ты подобрал мне дом недалеко от них. Ничего броского. Она знала дворец, как свои пять пальцев. Не говори, зачем тебе это. С этой монетой она – да и все они – обязаны помогать тебе без всяких расспросов. Узнаешь расположение, подберешь пару вариантов, потом расскажешь. Пока всё.
Гал спрятал монеты, эликсир и нерешительно переминался с ноги на ногу. Ему не хотелось уходить.
– Ты позовёшь меня? Как мне найти тебя? – с надеждой спросил он. Азаир усмехнулся.
– Никак. Придёшь сюда. Этот день через год. Опоздаешь, будешь ждать ещё год, – он замолчал и продолжил уже после паузы, посерьезнев: – Гал, сейчас тебе всё ясно. Всё кажется естественным, само собой разумеющимся. Но когда ты окажешься вдали один, всё станет иначе. Как только встретишься с другими, я; вся твоя прежняя жизнь; всё, что было до этого покажется нереальным. И ты, наверняка, посчитаешь, что я использовал тебя, подсунул тебе нечто непонятное, заставил быть чужим в мире людей. Я хочу, чтобы ты помнил: ты сам меня выбрал. Я не планировал это, не манипулировал тобой. Ты сам поднёс мне чашу. Ты мог этого не делать.
– Ты помнишь? – немного удивлённо спросил Гал.
– Конечно, – улыбнулся Азаир, – каждый глоток. Каждое мгновение.
*****
Как только Гал скрылся за горизонтом, Азаир разложил перед собой инструменты. Растолок в малюсенькой ступке корень какого-то растения, добавил черной тягучей жидкости, вымазал заранее припасённую, длинную и острую колючку в месиве и стал раздеваться. Он сел на колени, защелкнул кольцо на верхней губе и закусил между зубами толстый кусок кожи. Счистил остатки засохшей массы с колючки. В его руке была черная, блестящая и крепкая, как металл, игла. Нащупав острием едва заметную чёрточку на левом плече, он изо всех сил воткнул иглу в руку. Его мозг взорвало от боли, но он держался рукой за плечо и проталкивал иглу ещё глубже. По щекам текли слезы, которых он не замечал.
Игла больше не двигалась, боль стала невыносимой и он беззвучно закричал. Вокруг поднялись клубы пыли. А Азаир сидел в центре песчаной бури и смотрел, как от иглы бегут черные разводы, проявляя рисунок на руке, плече, по всей левой стороне. Там, где проявлялось его свечение. Но рисунок был другим, в нём переплетались геометрические формы и слова, заметные и понятные только ему, а когда-то и его Отцу. На внутренней стороне предплечья, Азаир разобрал имя Отца и матери. Он вынул иглу, но рисунок остался. Азаир усмехнулся: «Значит ты будешь ходить разрисованным. Подстать своему Отцу». Он обещал Отцу сделать это, как только ему исполнится 21. Сегодня был именно такой день.
*****
Галу послышался голос Азаира и он оглянулся. Там, откуда он пришёл, начиналась песчаная буря. Он подумал, не вернуться ли, но затем вспомнил, что рядом руины, Азаир может запросто переждать там. «
3. Поиск
Азаир спустился в зал. Кровь на губах и рубашке высохла. Ребра саднило, но это было даже к лучшему. Физической боли он не страшился. «
Когда Азаир пришёл в себя, круговые огни уже догорели. Он был в полной темноте и видел. Не так, как обычно, но видел. Свод. Камни. Дверь. Она. Мумия.
*****
Было много дел. В последнее время Эрл был занят дни и ночи и постоянно куда-то спешил. Он как раз отдавал очередные распоряжения по поводу торговли, когда к нему подошёл отец и отозвал в сторону:
– Теперь его ищут. Везде. Он не вернулся и не выходит на связь.
Эрл недовольно покачал головой.
– Если это так плохо, как я думаю, он должен быть в песках. Как после зверинца. Помнишь? – спросил он отца, тот кивнул. – Но я уже всё обыскался и ничего. Никаких следов. Надеюсь, у тебя получится.
– Посмотрим, – отозвался отец.
Гонец искал его уже несколько недель. В песках, в городе, в столице, на соседней планете и планете соседней с той… У него была своя система. Ему не нужно было расспрашивать прохожих, обзванивать знакомых. Он чувствовал его присутствие. Вернее, в этот раз это было его отсутствие. Потому что, где бы он не появлялся, в какую бы даль не переносился, мысленно или физически, везде было пусто. И никаких аномалий, которые могли бы указать на него. Если не считать того, что везде было чего-то чуть-чуть чересчур: на соседней планете дождь шёл чуть обильнее, чем обычно (небольшой рекорд за последние тысячу лет); магнитная буря на спутнике была чуть сильнее; градины в соседних землях чуть больше, а пустыня – как и полагается пустыне – жаркой, но чуть жарче, чем обычно.
Он вернулся домой, а у порога его уже поджидал сын:
– Отец, я думаю, он может быть в пещере. Я пытался открыть её, но не смог. Раньше это было легко. Может я, конечно, ошибаюсь. Но…
– Где?
Эрл объяснил, где находится нора, в которой они когда-то прятались с Азаиром от бури.
Гонец подъехал к месту, которое описывал его сын, прикинул, где мог бы быть вход и прижался к камням. «
– Азаир, как ты? – громким голосом спросил Гонец. – Ты поставил всех на уши. Я месяц гоняюсь за тобой, а ты сидишь у меня под носом.
– Уже? – донесся до него хриплый и уставший голос откуда-то из глубины.