Потерянный
- Автор: Ю Бриг
- Жанр: Фантастика / Фэнтези
- Дата выхода: 2020
- Цикл: О силе и любви
- Номер в цикле 2
Читать книгу "Потерянный"
– Ты правильно делаешь, что не засиживаешься на троне. В замке много льстецов и завистников. Они, как пауки, затягивают всех и вся в свои липкие сети. Надеюсь, тебе удастся поставить на место первых, избавиться от вторых и при этом не погрязнуть в крови.
– Не думал, что ты переживаешь за подданных, – прервал его Азаир.
– За тебя, – уточнил Жрец, – хотя и за них тоже, но в данный момент меня больше волнуешь ты. Сейчас много недовольных. Я вижу: то, что ты делаешь, имеет смысл, но многие этого не понимают. К тому же, ты для них пришлый. Отсюда и стремление ранить, сместить, уничтожить тебя. Ты умён, полон сил и через чур импульсивен. Это пугает, сбивает с толку. На своём веку я повидал достаточно князей, их восхождения и падения. Их всех сгубило одно и тоже: самомнение, отсутствие долгосрочного мышления и безмерный интеллектуальный блуд. Постарайся не споткнуться о те же грабли. Если забудешь о мести и сконцентрируешься на том, что действительно важно для Созвездия, его людей и тебя самого, у тебя всё должно получиться… А будешь ли ты править из своего кабинета или на расстоянии – дело десятое, – Жрец улыбнулся и учтиво склонил голову. – Извини, Князь, мне не полагается вмешиваться в дела управления, но чем дольше я живу, тем сильнее тяга к нравоучениям. Ты уж прости старика, но мне бы очень не хотелось присутствовать при твоём закате… И куда запропастился этот несносный копуша?!
– Месть не входит в мои планы, – криво усмехнувшись произнёс Азаир. – Иначе б я не обратился к тебе за помощью.
Жрец понимающе кивнул, но ответить не успел. В тишине раздались торопливые, шлепающие шаги и существо, зовущееся Люком, снова вошло в зал. На этот раз с большим подносом в тонюсеньких руках. Люк ловко запрыгнул на лестницу рядом со столом, плюхнул поднос о столешницу и четким движением метнул бокал и тарелку Князю. Поставил графин и открыл стоявшее на подносе блюдо, в котором оказалось нечто, похожее на три кусочка хлеба. Люк деловито разложил куски по тарелкам и уселся на своё место, не предложив ни вилок, ни ножей, но Жреца это не смутило.
– Мой слуга готовит традиционную для своего народа еду. Мне она по вкусу, – объяснил он, разлив вино по бокалам и взяв свою корочку в руку.
Азаир отломил кусочек и отправил себе в рот. Неприглядное на вид блюдо было приятным на вкус и просто таяло во рту, а небольшой порции оказалось вполне достаточным, чтобы утолить голод.
– Спасибо, очень вкусно, – поблагодарил Жрец слугу.
– Не напрягайся, господин, – грубовато пробурчал Люк. Азаир с интересом взглянул на него. Оказалось, что карлик всё же умел говорить.
*****
После ужина Жрец провёл Азаира к источнику и оставил со слугой, предварительно шепнув тому что-то на ухо. Неприветливый коротышка кивнул и занялся гостем. Помог раздеться и опуститься в клубящуюся парами, теплую воду. «Постарайтесь расслабиться», – тихо шепнул Люк Азаиру. От его прежней ворчливости не осталось и следа. Он сосредоточенно занялся умыванием, долго и тщательно намывал своего подопечного, начистил каждый ноготок. Вымыл и аккуратно заплёл волосы, дотошно волосок к волоску. Осмотрел и остался доволен.
Когда Азаир выбрался из источника, он был уже не он. Его осязание изменилось. Звуки доносились откуда-то издалека, словно уши обложили толстым слоем ваты, а пространство вокруг стало размыто-неопределённым и ему казалось, что пока он принимал ванную, кто-то подмыл контуры грота. Всё текло, проплывало мимо, не затрагивая его сознания, а перед глазами стоял лишь зовущий за собой карлик. Азаир не помнил, как тот аккуратно вытер и завернул его в просторную робу, не осознавал, передвигает ли ноги сам или же его перенесли в другое помещение. Он опомнился лишь у длинного жертвенного алтаря, в изголовье которого уже стоял Жрец. Азаир разглядел его обнаженный торс, клеймо на груди и въевшиеся в мускулы следы от оков: широкие полосы на предплечьях, запястьях, шее и прерывистые следы цепей, исполосовавших руки и торс. Жрец подошёл к Князю, осторожно уложил его на каменное ложе и распахнул робу.
– Я разотру твоё тело. Сначала ты потеряешь способность двигаться и говорить, – предупредил он, черпая мазь из чаши в руках слуги, – после этого войдёшь в транс и твоё путешествие начнётся.
– Жрец, – произнёс Азаир непохожим на себя голосом, – если я не вернусь, не рассказывай, что ты к этому причастен. Пусть я просто исчезну.
– Ты вернёшься. Всё будет хорошо, – заверил его Жрец.
Он капнул мазью на лоб и Азаир почувствовал, как холодная волна захлестнула его, прокатилась от головы до самых кончиков пальцев. Конечности окаменели и он чувствовал лишь обжигающие холодом прикосновения Жреца, тщательно втирающего мазь в уже не принадлежавшее ему тело.
Азаир падал в черном безмерном пространстве. И чем глубже он проваливался, тем холоднее ему становилось. Огромный черный поток обвивал его, мешал двигаться, сдавливал грудь, не давал дышать.
Из эйфории его вырвал голос Жреца:
– Азаир! Князь! Будь добр, верни поток на место. На Созвездии уже двое суток ночь.
– Я не умею, – выдохнул он.
– Ерунда. Теперь, когда вы едины, ты можешь всё.
Азаир представил себе вихрь, горы и очнулся.
Он всё так же лежал на алтаре, а рядом с ним находился Жрец. Азаир хотел приподняться, пошевелить руками, но не смог. Он дёрнулся и звон цепей эхом отозвался в сводах зала. Он был прикован к алтарю.
– Что это?
– Не беспокойся, всего лишь мера безопасности. Не позволяет исчезнуть. Ты порывался и нам пришлось приковать тебя специальными цепями. Сейчас я приведу тебя в порядок и сниму оковы, – усталым голосом объяснял Жрец.
*****
Умытый и переодетый в свою одежду Азаир сидел, свесив ноги на алтаре, а слуга-коротышка стоял поодаль и неотрывно сверлил его взглядом. Жрец подождал, пока Азаир разберётся с пуговицами рубашке, подал ему элексир и поинтересовался:
– Ты в порядке?
– Да, всё отлично. Немного устал, – отозвался тот, натирая виски и запястья.
Он и в самом деле чувствовал себя на удивление хорошо. Просто бесподобно. Боль и переживания последних месяцев отступили на задний план. Впервые со смерти Эльзы, Азаир чувствовал глубокое умиротворение и был почти счастлив.
– Меня долго не было? – поинтересовался он.
– 71 час.
Азаир удивлённо вздёрнул бровь.
– Как один миг, – произнёс он и кивнул в сторону слуги: – А почему он так смотрит? Что-то не так?
Карлик хмыкнул и демонстративно покинул зал. Жрец нахмурился.
– Люк прав, тебе лучше знать об этом, – сказал он серьёзно. – Вещества, которые я использовал, были сильнее, чем следовало. Я недооценил тебя. Моя ошибка.
– И что с того? Я ничего не заметил. Ничего сверхъестественного.
– Ты потерял контроль… – нехотя произнёс Жрец, – видоизменялся. Менял форму, облик. И я не смог определить в чём дело: в дозе или в компонентах.
– Чем я становился? – недовольно переспросил Азаир, спрыгивая с алтаря.
– Много чем. Всё происходило слишком быстро. И ты мог быть разными существами одновременно. Я не могу объяснить.
– А показать?
Жрец подумал и кивнул. Он придвинулся к Азаиру, а тот положил ему пальцы на виски, сосредоточился и уставился в глаза. Каких-нибудь пара секунд и Азаир вновь оторвался от Жреца. Его рот нервно дернулся.
– Я понял, – усмехнулся он и отвернулся.
– Об этом никто не узнает, – заверил Жрец, – но тебе следует быть осторожным.
– Твой слуга? – сдавленным голосом спросил Азаир, не оборачиваясь.
– Нем и глух. Я ручаюсь.
– Оковы поэтому?
– Нет. Я почувствовал твоё желание исчезнуть и обезопасил от этого практически сразу. Но что было бы без цепей, я не знаю.
Азаир не двигался. Некоторое время он стоял в раздумьях, потом дернул плечом и холодно произнёс:
– Мне нужно побыть одному.
– Конечно, я отведу тебя в спальню.
– Нет, – отказался Азаир, – эту ночь я хочу провести у моря. Ты сделал, что следовало… До встречи, Жрец.
– До скорой встречи, Князь, – негромко произнёс Жрец, вслед исчезнувшему гостю.
*****
В комнате было темно, лишь тусклая лампа ночника освещала фигуру на кровати. Трое суток у алтаря измотали Жреца настолько, что едва Князь скрылся, он тут же направился в свою спальню, на ходу скинул рясу и в изнеможении упал на подушки. Перед глазами мелькали образы видоизменяющегося Князя, от которых бросало в холодный пот. Голова раскалывалась, а сон не шёл. Жрец уже в который раз сменил положение, но лучше не становилось.
Дверь в спальню тихонько отворилась и вошёл слуга. Люк передвигался бесшумно, боясь потревожить страдающего от головной боли господина. Он осторожно поставил кальян рядом с постелью, тихонько тронул руку своего хозяина и протянул ему трубку.
– Тебе надо отдохнуть, господин, – произнёс коротышка, – эти травы помогут тебе уснуть.
Жрец взял трубку и затянулся, его глаза покрылись пеленой, дыхание замедлилось. Маленький Люк заботливо поправил одеяла и провёл ладонью по голове своего господина, проверяя его состояние.
– Люк, я никогда тебе не говорил, – уставшим тягучим голосом вымолвил Жрец. – Прошла целая вечность, но всё равно. Спасибо. Если бы не ты, я бы тогда не выжил.