Ходок. Новый Мир

Глава 6. Суровые реалии

«Септонное поле — это естественное природное информационное пространство нашей планеты. Посмотрите на растения и иные живые организмы. Они несомненно инстинктивно используют его для обмена данными. Иначе как объяснить факты миграций млекопитающих из районов будущих катаклизмов и катастроф, преждевременную выработку защиты у многих представителей флоры от вредителей, которыми они даже еще не поражены, и так далее.

До сегодняшнего дня оно было малоизучено. Многие ученые даже отрицали его существование. Потому моя разработка несет, не побоюсь этого слова, эпохальный характер. Мы все станем свидетелями начала новой Эры.

Специально созданная биотическая матрица, названная мною Септония, откроет человечеству дверь в доселе неизведанную область, позволит нам прикоснуться к божественному, а, возможно, и самим стать Творцами.

Из запрещённой научной статьи академика Кирилла Разумовского, «Альманах наука и мир» декабрь 2078 года.

Нахождение в чужом теле оказалось недолгим. Зря он дал волю кулакам и прикончил воинов под землёй. В новой местности существовали странные обычаи. Здесь слабые могли нападать на сильных, и ответ им давать запрещалось. В мире, откуда пришёл Слай, все было не так. Там правила сила.

Дурацкие правила были настолько могущественны, что его приговорили к смерти. Даже не смотря на то, что жалели. Слай разбирался в людях и видел, что ни толпа вокруг, ни стражники, ни местный правитель и даже палач не испытывали к нему ненависти. Наоборот, все считали, что он оступился под влиянием обстоятельств и переживали за него из-за малого возраста. Но, тем не менее, не помог никто.

— Какие лицемерные людишки, — ещё раз скривился Слай и положил шею на плаху. Мысленно он уже простился с жизнью. Как вдруг над головой раздался девичий голос, и что-то не слишком тяжелое навалилось на тело.

Слай не сразу понял, что произошло. Настолько погрузился в предсмертные думы. Оказалось, что какая-то мелкая пигалица по непонятной причине вступилась за него.

— Ну, сейчас ее отбросят, как надоедливую собачонку, а то и прибьют заодно, — с досадой подумал Слай. Но груз не убирали. Девочка продолжала прижиматься к нему. Юноша чувствовал, как колотится от страха ее сердечко. Она ужасно боялась, но не отступала.

— Не все здесь пропащие, — удивился Слай, а тут ещё и услышал незнакомый мужской голос, который предлагал заплатить за него штраф.

Заступница немедленно вскочила на ноги. Парень также поднялся. Лишь только он взглянул в лицо спасительницы, как в голове взорвалась бомба. Воспоминания юноши, в чьём теле Слай находился, нескончаемым потоком хлынули в мозг. Кровь прилила к голове, и он бухнулся на дощатый помост, обхватив затылок руками. Затем Слай и вовсе отрубился, не выдержав напора чужих знаний.

Мрачное, кроваво-красное светило показалось из-за туч. Оно всегда было таким, сколько Олег себя помнил.

Занимавшиеся научными изысканиями ведуны вещали что-то о преломлении лучей под воздействием шакти и изменившемся составе атмосферы. Но факт оставался фатом. Солнце следило за копошащимися внизу букашками безжалостным багровым глазом, навевало тоску и пугало слабонервных. А ведь когда-то оно было золотистым. Золотистым и ласковым.

За плечами опытного инфа разместилась целая процессия. Видано ли, новообретенные жена и дочь, да ещё пара отроков, принёсших на носилках так и не пришедшего в себя приемного сына.

— Эх, и угораздило же меня… — вздохнул Олег. Всю жизнь он посвятил саморазвитию, поэтому семьи так и не завёл.

— Жалеешь? — словно услышав его терзания, спросила симпатичная русоволосая женщина. Стройная и ладная, с полной упругой грудью она ещё не утратила привлекательности, — Мы хлопот тебе не доставим. Можешь прямо тут нас и бросить. Князю не нажалуемся. А долг вернём. День и ночь работать будем, но все, что ты на Ваньку потратил возвернем сторицей.

Лёд посмотрел на навязанную господарем супругу, на спрятавшуюся за ее юбкой девчонку, которая вмиг растеряла недавний боевой запал, на тощее бледное тело на волокуше и сказал:

— Нет уж, раз судьба повязала нас, то так тому и быть. Я вас не оставлю, — приняв решение Олег развернулся к греющим уши лоботрясам и прикрикнул, — А вы чего рты поразевали? А ну давайте, заносите мальца в дом и проваливайте!

Хотя назвать домом жалкую, покосившуюся хижину на куцем подворье было сложно. Данному строению скорее бы подошло определение лачуга.

— Мы не местные. Пришли в Велград около года назад. Сбережений хватило только на такое жильё! — увидев неодобрительный взгляд нового мужа, засмущавшись, пояснила Арина.

— Ничего! Поправим, — улыбнулся ей Лёд, и она покраснела ещё больше. Несмотря на свою суровость, мужчина ей нравился. Крепкий, надежный и справедливый, а ещё с добрым сердцем. Единственный среди всего собравшегося на площади народа, кто помог.

Прошло два дня. Слай валялся в постели, хотя давно уже пришёл в себя и мог двигаться. Но виду не подавал. Цинично и даже подло он пользовался моментом, чтобы накопить силы и собрать сведения о «родственничках» и мире, который его окружал. Опираться лишь на знания наивного Ивана, он не собирался.

Его занесло в мир под названием Земля. Раньше здесь были развиты наука и техника, а люди не имели инфосфер. Все изменилось полторы тысячи лет назад. Неожиданно с небес спустилась Септония, местное верховное божество. Она установила новые правила. Естественно «святотатцы» не покорились. Разразилась почти столетняя война. В противостоянии победила высшая сила. Еретики были повержены. Богиня же развернула, либо проявила, единое мировое поле, которое наполнила шакти. С тех пор люди жили на покорёженной, почти мертвой планете. По крайней мере, такая была официальная версия событий, в которую верили родные и новоявленный папаша.

Помимо всего прочего Септония ввела среди людей повинность. Любой достигший двух лучей низшего инфа человек принудительно выбрасывался в параллельный мир. Иную, так и не понятую учеными до конца, реальность. В простонародье ее прозвали Лоском.

Каждый член общества проводил там минимум неделю из календарного месяца. В данной местности существовала кипа возможностей: повышенное содержание шакти во флоре и фауне, волшебные животные и травы, артефакты древних цивилизаций и многое другое. Но и опасностей хватало. Начиная от атак монстров и заканчивая столкновениями с представителями других рас.

В общем, быстро развиваться можно было только в Лоскутном мире. На Земле тот же процесс занял бы столетия. Впрочем, у успешных адептов время на совершенствование имелось. Начиная от высшего инфа, возраст их жизни переваливал за двести лет. О более сильных аколитах было известно мало. Но кто станет ждать вечность, если положение в обществе определяется уровнем личной силы, которая общедоступна, нужно лишь суметь ее взять.

Затянувшиеся раздумья Слая прервало покашливание. Парень открыл глаза и посмотрел на подошедшего к ложу мужчину. Звали того Олег, по прозвищу Лёд. И именно он уплатил виру.

Целых четыреста единиц шакти. Целое состояние по местным меркам. По сто родственникам погибших и ещё столько же для активации второго луча в теле приговорённого к усекновению головы юноши. Такое условие поставил Князь. Слай должен был соответствовать минимальным требованиям для отправки в Лоскутный мир. Кроме того, чтобы покрепче привязать умелого инфа к граду, хитрый властитель обязал Олега жениться на матери преступника. Видите ли, штраф мог заплатить только родственник или же хозяин имущества. В рабство брать женщину и ее детей Лед не пожелал. Пришлось ему становиться супругом нищей вдовы.

— Вроде бы и сильный воин, а такой малахольный, — который раз глядя на отчима подумал Слай. Сам он бы так никогда не поступил.

— Я рад, что тебе лучше. Время отдыха закончилось. Завтра ты отправляешься в поиск. Хочу дать тебе несколько советов, — увидев достаточно бодрый взгляд парня сказал Лёд.

Последним наказанием для Слая стала принудительная отправка в Лоск. У старого Коса родни не нашлось. Потому плату за его жизнь назначала община. Палата Сословий посчитала, что Род утратил полезного служащего, как — никак дуоса стихий воды и огня с полностью развитыми лучами. Непутевый Ванька должен был стать не хуже. Для этого его и отправляли в Лоскутный мир.

По сути, Слая обрекли на погибель. Самостоятельно развить два луча в первом поиске считалось практически не возможным. Но шанс спастись имелся. Потому все, даже сестрёнка, сочли решение справедливым. Странная у русичей логика.

В глазах людей резон в столь строгой санкции наличествовал. Никто не мог безнаказанно убивать родовичей. Такие поступки ослабляли град, и наказание за них было показательным.

— Попадёшь за Врата, сразу далеко от них не отходи. Чем дальше, тем больше и сильнее монстры. Обустрой землянку неподалёку точки входа и охоться на мелких грызунов. Добывай шакти по крупицам. Снаряжением тебе помочь не могу, ты сам знаешь условия приговора.

— Да уж… Едва отошедший от ран пацан должен сделать то, что не всегда удается обычным гражданам даже после третьего-четвёртого похода. Да и то их оберегают воины и артефакты. Мне же нужно все проделать голыми руками, — отстранено подумал Слай. Он не боялся и не возмущался, лишь констатировал факт.

— Ну, Чур[1] тебя от всех напастей. Поешь и спи. Утром тебе понадобятся силы. И не думай, что обхитрил меня. Давно заметил, что ты в полном порядке. Но абстрагироваться от мира — правильный поступок. Воин не должен распыляться перед битвой. Потому я ничего не сказал ни матери, ни сестре. Но не делай так больше, они любят тебя и переживают, — бросил напоследок «отец» и ушёл.

— Похоже, мне не следует считать себя самым умным. Нужно удвоить осторожность. А то ещё поймут, что никакого Ваньки больше нет, и сожгут на костре, — раздосадовался Слай и прикрыл глаза. Следовало ещё раз все хорошенько обдумать. Мысли свернули к местной системе «магии».

Изначально в теле человека было три сферы силы: низшая, средняя и высшая. Каждая из них имела по два источника. Один — стихийный, второй — первоначал.

Стихии — вода, огонь, воздух и ветер — подразделялись на множество течений или же ветвей. Они росли в зависимости от врождённой предрасположенности и имели в свою очередь четыре луча, по одному на каждое направление.

Источник же первоначал обладал двумя лучами. И тут уже человек мог сам выбирать, что ем развивать: жизнь или смерть, хаос или порядок, свет или тьму. В освоении первоосновы были в разы сложнее, чем стихии.

Для того чтобы возвыситься и перейти из сферы в сферу, нужно было полностью освоить один из источников. Без разницы стихий или первоначал. А также преодолеть границу инфосферы — условный барьер разделяющий уровни силы.

Чем больше лучей человек развивал, тем сильнее становилась преграда. Причём мощь ее росла неравномерно. Если полные маги низшего слоя считались редкостью, то освоившие все шесть лучей средней сферы и вовсе почти не встречались.