Холодный рай

Идар и доволен и озабочен одновременно, корабль угнали, продуктов дней на десять, впору идти к Карадагу, но образовавшийся циклон, будь он не ладен, не даёт этого сделать. По опыту Идар знает, дуть ветер будет недели две. Ну, да ладно, время есть, можно потренироваться идти галсами, глядишь, и за неделю можно будет управиться. Идар прошёлся мимо открытого трюма, поскользнулся на мокрых досках, с удивлением хмыкнул, разглядывая мокрые следы, но шальная волна перескакивает через борт и смывает. Нерешительно постояв с минуту, Идар решает, что это следы от прошлых волн, но в душе остаётся нехороший осадок. Надо бы обыскать корабль, вдруг какой-то незамеченный плотник остался здесь, впрочем, это беда его. Идар с удовольствием глянул на свою команду, которая начинает понимать, как управляться с корабельным оборудованием, крикнул, чтобы отпустили перетянутый конец паруса, вновь глянул в трюм и пошёл на ходовой мостик сменить рулевого.

Грач чувствовал близость своего заклятого врага, было желание, вцепится ему в горло, но запах оружейной смазки, заставил его сильнее забиться в щель. Когда Идар ушёл, Грач понял, это убежище, в скором времени, обыщут. Подхватив кусок верёвки, он выскользнул из трюма, прячась за ящиками и бухтами из тросов, подкрался к борту, перевалился через него и, держась за леера, перебирая руками, ловко добрался до носа корабля. Там связал из верёвки, что-то вроде беседки и повис, словно паук на паутине. Место, конечно, поганое, нос корабля часто зарывается в воду, но Грач вполне сносно переносит эти неудобства.

Под вечер ветер стихает, небо очищается от туч, и загораются бесчисленные россыпи из звёзд. Идар приказал опустить паруса и распорядился обыскать корабль, а в первую очередь трюм, где он видел подозрительные следы.

Несколько спецназовцев, с факелами, спрыгнули вниз, перерыли весь хлам и уже собирались уходить, внезапно огонь от факела осветил глубокие борозды на стенках.

— Идар, в трюме чисто… но тут странные следы, словно медведь точил когти.

— Вы ничего не путаете? — Идар спускается вниз, держа палец на спусковом крючке, подходит к стене, на них отчётливо виднеются свежие следы от когтей. — А ведь это произошло совсем недавно, — Идар мрачнеет, озирается по сторонам, неожиданно ему становится страшно, хотя не может понять происхождение этих следов.

— Что скажешь, Идар? — невпопад хохотнул один из спецназовцев.

— Это не зверь, — Идар выпрямляется, нехорошее подозрение врывается в мозг.

— Да нет же, это следы от когтей, — не соглашаются с ним.

……………

Грач освобождается от верёвок, подтягивается на руках, осторожно выглядывает на палубу. От голода сводит желудок, во рту липкая слюна, узкие клыки ранят губы. У штурвала мирно замер его старый знакомый, в прошлом они не раз ходили на спецзадания, рисковали жизнью, как говорится, ели из одного котелка. Но сейчас он стал врагом и… пищей. И же жалость колыхнулась в душе, Грач едва не застонал от безысходности, но всёпоглощающая жажда крови мутит рассудок и заставляет действовать. Вампир незаметно появляется на палубе, неслышно скользнул со стороны спины и замер, рассматривая макушку человека:

— Здравствуй, Серый, — с жалостью произносит Грач.

Человек резко разворачивается и обмирает:

— Это ты, Грач? А говорят… ты вампир, — спецназовец старается незаметно достать нож.

— Ничего личного, Серый, — вздыхает Грач. — А помнишь как мы в Чечне… Серый, не тянись за ножом, равно не успеешь, — вновь вздыхает Грач, неожиданно на глазах наворачиваются слёзы, но в этот миг он взмахивает когтистой рукой и ломает шею несчастному человеку. Из артерии вырывается струя крови: — Прости, Серый, — Грач впивается в шею и с жадностью глотает. Напившись, волочёт человека к борту и выкидывает в море, а сам вновь прячется под наклонной мачтой, теперь ему хорошо и тепло, даже ненависть к Идару отползает на второй план.

………………….

— Всем на палубу, эти следы оставил Грач, — едва шепчет Идар, но его слышат все.

Спецназовцы поспешно выбираются из трюма, выхватывают ножи, Идар и его заместитель Геннадий держат на прицеле весь корабль.

— Серый исчез! — приглушенно выкрикнул один из людей.

— Чтоб его! — выругался Идар, сплёвывает липкую слюну и посылает двух человек к баку.

— Здесь кровь, — слышится тревожный возглас.

— Этого не хватало! — Идар теперь полностью уверен, что на судно прокрался Грач.

— Надо кубрики проверить и отсек с якорным устройством, — напряжённым голосом произносит Геннадий.

— Что ж, проверим, — без особого энтузиазма соглашается Идар, он уверен, Грача там не найти. Но где он прячется?

Более часа спецназовцы обыскивают корабль, даже доски от палубы отрывали, но следов вампира нет.

— Послушай, Идар, — Геннадий смахивает с лица пот, опускает ствол автомата вниз, — может, того, Грач подкрепился и слинял?

— Именно, того! — передразнивает его Идар. — Да нет же, здесь он, но куда он залез… нежить проклятая!

— Разве что, за бортом висит, — Геннадий пожимает плечами.

— Смотрели, — вздыхает Идар, — там нет ни единого выступа, чтобы зацепиться.

— У него когти.

— Всё равно волной бы смыло.

— Тогда мне непонятно, — разводит руками Геннадий, — мы проверили, Грача на судне нет.

— Может, действительно, сожрал Серого и в море выпрыгнул, — поджимает губы Идар, — кто сейчас может просчитать психику вампира. В любом случае всем держаться вместе, — распоряжается он.

Проходит неделя, нападений нет, люди успокоились, они думают, Грач же тогда ушёл. К сожалению, они не знают, что вампиры долго переваривают кровь. А Грач вновь начинает страдать от голода. По ночам он начал выбираться на палубу, но люди всегда вместе и два АКМА с ними, Грач злобно кривится, обнажая страшные клыки: «Ничего, вы успокоитесь, потеряете бдительность, отложите в стороны автоматы и вы будете обречены».

Идар доволен, наконец-то, получается, идти галсами и корабль упорно ползёт к Карадагу, а в один из дней на горизонте появляются далёкие скалы. Грач их более не беспокоит, значит, точно, тогда слинял с корабля.

— День перехода и мы на месте, — улыбается Геннадий, тяжёлый автомат лежит рядом с ним.

— На месте, — повторяет Идар и меняется в лице. — Ты слышишь или мне это кажется? — оборачивается он к Геннадию.

— А что надо услышать? — напрягается он.

— Словно вертолёт летит.

Геннадий округляет от удивления глаза, начинает вслушиваться, вроде различил какой-то рокот, но настолько далёкий и невнятный, что неуверенно качает головой:

— Откуда тут вертолётам взяться, Идар, может, гром или прибой?

— Далеко, — соглашается Идар, — сложно классифицировать, но как мне это не нравится.

Ближе к вечеру, корабль подходит к Карадагу. Идар с напряжённым вниманием осматривает берег, замечает множество хижин и дым от костров, людёй много и это радует, с таким потенциалом можно строить свою империю.

— Судя по кострам, людей не менее тысячи, — с некоторой озабоченностью произносит Геннадий.

— Что тысяча, против двух АКМОВ в умелых руках, — с презрением произносит Идар. — Если начнётся смута, с сотню замочим, остальные на пузе приползут, будет как по нотам, — самоуверенно заявляет он.

— А мёртвые человечки не будут сниться? — со смешком произносит Геннадий.

— А тебе снятся? — с удивлением глянул на него Идар. — В прошлом мы столько людей на тот свет отправили.

— Тогда были спецоперации, — с неловкостью говорит Геннадий.

— Это тоже… спецоперация, — Идар внимательно глянул ему в глаза.

— Ты не сомневайся… я с тобой, это просто шутка, — смущается Геннадий.

— В последнее время я шутки плохо воспринимаю, — Идар ищет глазами, где можно пришвартоваться.

Корабль легко скользит вдоль берега, заходит за мыс и выходит к пологому берегу, а на… стоит вертолёт.

— Что за чёрт! — отпрянул от борта Идар.

— Там люди, — Геннадий вскидывает автомат.

— Не дёргайся, — рыкнул Идар и всматривается в вооружённых автоматами людей. Внезапно один из них машет рукой. — Что за… — у Идара перемыкает в горле, и он с усилием выговаривает, едва удержавшись на ногах, — это Виктор. Но как он здесь оказался. Откуда вертолёт? Срочно уходим! — он зло клацнул зубами. — Переиграл он нас, мать его! — Сейчас поднимутся на вертолёте, и корабль подожгут, — с озабоченным видом произносит Геннадий.

— Не станут они своё детище уничтожать, — со злой насмешкой говорит Идар. — Попробуем высадиться за теми скалами, мы повоюем, — с угрозой заявляет он.

…………..

— Что-то он суетиться начал, — Викентий Петрович подходит к Виктору, — надо подымать вертолёт.

— Они у скал идут, к ним не подобраться. Берегом надо идти, возьмём человек пятьдесят мужчин, Идар и его люди не прорвутся, — уверенно произносит Виктор.

— Зря он так, могли быть вместе, — морщится Викентий Петрович.

— Нет, не могли. У него заветная идея, Новый Рим хочет строить… а надо быть проще… к таким люди тянутся, — с грустью улыбается Виктор. — Жаль, конечно, но Идара придётся ликвидировать, не даст он нам покоя, да и корабль надо забрать.

— Да он просто больной, — поигрывает топором Антон.

— Больной, не больной, а проблема нездоровая, — кивает Виктор, — но сгоряча может многих положить, в его группе настоящие профи. Надо объяснить людям об опасности и попытаться подойти к тому берегу быстрее, чем они высадятся.

— На тот берег есть проход через скалы, — выходит вперёд крепкий мужчина, — к рассвету доберёмся.

— Долго, — мрачнеет Виктор.

— Образовался штиль, они едва ползут, — замечает Викентий Петрович, — вероятно, тоже только к утру подойдут… нам необходимо раньше их там появиться.

— Тогда вперёд, — Виктор окидывает взглядом выходящих из укрытия людей.

В бешеном темпе отряд перебирается через скалы, вулканическая пыль, сползает вниз, делая маршрут смертельно опасным, но опасность больше там, где в просветах между скал иногда виднеется корабль со спецназовцами Идара. Они медленно, но уверенно идут к своей цели и, похоже, успевают раньше, а это для них сильное преимущество.

— Ветер на их стороне, — сквозь зубы говорит Виктор, — так некстати поднялся.

— С местностью они не знакомы, а это наше преимущество, — глянул на проводника Викентий Петрович.

— Будем надеяться, — вздыхает Виктор, поправляет автомат, рывком преодолевает покатый склон, помогает Антону и быстро сбегает вниз.

Луна прячется за скалы, но небо светлеет, скоро утро. Корабль давно зашёл за скалы, вероятно, спецназовцы Идара уже заняли удобные позиции и теперь их выбить будет невероятно сложно.

Решив не рисковать, Виктор посылает разведку. Спустя час ему докладывают: — Корабль на рейде, никто с борта на берег не сошёл.

— Это точно? — не верит Виктор.

— Более того, — с озабоченным видом произносит бородатый мужчина, — корабль дрейфует, словно им никто не управляет.

— Тогда они на берегу.

— На берегу вулканический пепел, любой след будет виден, — уверенно говорит бородач.

— Что скажите? — спрашивает Виктор у Викентия Петровича и Антона.