Гном 2: Орден стражей

Голем шагнул вперед и провалился по пояс в снег, оказалось лес находился на небольшой возвышенности, что не было заметно сразу. Пес жалобно заскулил и не стал прыгать.

— Что? Вот ты и остаешься один, а я тебе говорил, — сказал Рок собаке.

— Кстати да, как же пес... Я вернусь за тобой, Дружок, как снег растает, жди у домика... — крикнул Тахон, после тихо добавил. — Я совсем про него забыл, чем же он теперь будет питаться? А ты что разговаривал с ним?

— Голем говорил, собака слушала, собака хороший слушатель, — ответил Рок и попытался поднять правую ногу. — Голем не волнуется за собаку, она хороший охотник, и прекрасно ловит мышей и зайцев, а то и птичку притащит и мне показывает, делится значит.

— Она же толстая и неповоротливая, как гном. — улыбнулся Тахон. — Ей впору с медведем тягаться, а не мышей ловить...

Голем промолчал и продолжил двигаться, помогал себе руками, разгребая впереди себя снег. Медленно, но уверенно двигались вперед. Со временем Рок приловчился и скорость продвижения увеличилась.

— А куда идти то? — спросил голем.

Тахон встал ногами на плечи и осмотрелся:

— Видишь вдалеке виднеется гора?

— Угу.

— Нам туда.

***

В крепости стражей зазвенел колокольчик, Брац засуетился и принялся искать Рихарда:

— Где тебя носит? Разве не слышишь колокольчик надрывается?

— Ну и что... у нас все дома, — ответил Рихард, виновато повесив голову.

К подъемному механизму в крепость была привязана веревочка с грузом. Сделано было для того, чтобы страж, вернувшийся с похода, мог за нее дернуть и сверху зазвенит колокольчик. Это сигнал Брацу или Рихарду опустить деревянную люльку. Тогда один из них брался за веревку и дергал на себя два раза, вроде как пароль, в ответ должны были дернуть три раза, если все хорошо и тоже два раза, если враг заставляет, угрожая оружием. Гномы подбежали к механизму.

— Давай, дергай два раза! — сказал старейшина Рихарду.

Гном дернул и веревка свободно на него потянулась, ответа не было.

— Хм... странно... — кто бы это мог быть? — удивился Брац. — У нас все на месте кроме... Командора, он пропал две недели назад.

Брац побежал в главный зал и привел всех стражников к подъемнику, спешно задыхаясь, рассказывая про случившееся.

Звонок снова зазвенел.

— Если вы меня подержите за ноги я могу посмотреть вниз, — сказал Рихард. — Может кого и увижу там.

Так и сделали гном наклонился вниз на опасной балке, двое стражников его держали.

— Готово, тяните обратно, у меня чуть борода не примерзла к железу, — сказал Рихард. — Вы не поверите кто это, спускайте люльку.

Из крепости выбежала Лили и Тать. Люльку спустили и через некоторое время подняли назад. В ней лежало, все в снегу, изнеможенное тело Тахона. Стражи его быстренько взяли на руки и отнесли в главный зал. Сбегали, принесли кровать и поставили прямо напротив большого камина. Лили сняла с него доспех и принялась растирать ноги и руки.

— Вы не поверите! — воскликнул Рихард. — Это еще не все, у нас еще один гость!

— Как? Кто? — все удивились.

— Только не говори, что там внизу голем, — тихо произнесла Тать. — С ума можно сойти.

— Мы его не поднимем... наверное... сколько же он весит? — озадачился Брац.

— Он весит как груда камней высотой с трех гномов, — расхохотался Рихард.

— Хм... Наш противовес больше размером, да и железные балки должны выдержать, вот только веревки и сама люлька под вопросом, — Брац почесал затылок.

— Вы же поднимали железо в ней и дрова, и мясо много, я же помню, — сказала ведьма. — Брац, голема нужно обязательно сюда поднять или все, через что пришлось пройти командору будет напрасным. Неизвестно что в его каменной голове, подумает что угодно и просто уйдет. Ищи его потом, ляжет на землю, и не поймешь, то ли куча камней, то ли голем. Я могу спуститься вниз и магией немного помогать это снизит натяжение, наверное. Спускайте меня к нему.

Ведьма села в люльку и гномы быстренько ее спустили. Платформа опустилась на землю прямо перед неподвижной грудой булыжников. Тать ужасно боялась голема, хотя могла разобрать его по камешкам одним только движением бровей.

— Эй, каменюка, ты живой? — крикнула ведьма и вылезла из люльки.

Голем зашевелился и произнес:

— Голем друг командора, командор взял его к себе.

— Друг значит, ну давай, друг, не знаю как, садись в люльку, потянем тебя наверх домой.

Рок встал одной ногой на платформу, она явно была для него мала. Потом, немного подумав, взял в каждую руку по две веревки и сильно зажал их между камней пальцев.

— Поехали, — проговорил голем и ведьма дернула за веревку звоночка.

Рукоять блочного механизма завращалась и голем стал подниматься вверх, совершенно не стоя на деревянной люльке.

***

Тахон очнулся в своей кровати на четвертом этаже башни от того, что щеки ему лизала большая черная собака. Рядом сидела возле камина мама и Тать и о чем-то тихо беседовали. Гном потянул руки в стороны, погладил собаку, та залаяла и мама с ведьмой повернулись к нему.

— Пес? Ты как здесь оказался, Дружок? — улыбнулся гном и встал с кровати. — Сколько же я пролежал в отключке и сколько меня вообще не было?

— Дело было так, — начала Тать. — Как только мы тебя отправили к тому домику, Рита потеряла сознание. Телепорты сильно изнуряют ее, она не настолько сильный маг для таких заклинаний. Я так вообще не умею, как бы ни старалась ничего не выходит. Пролежала сутки, не просыпаясь, после бредила и был сильный жар. Три дня ее отпаивали травами, хорошо у меня кое-что было в запасе, да у Виры всегда с собой несколько настоек. После Рита собралась с силами и открыла портал, а оттуда, представляешь, вместо бородатого гнома лохматая собака выпрыгивает и начинает лизать мне руки. Ну, Рита портал закрыла, не может она так, снова в кровать и еще на пару дней. Потом еще раз открыла портал, уже я туда прыгала, смотрю, ни голема, ни тебя, ну я и обратно сразу. В общем, Рита уже неделю восстанавливается, ты бы зашел к ней в комнату, навестил.

— А голем?

— Голем-то? — ведьма улыбнулась, взяла Тахона за руку и отвела на балкон. — Вот твой голем.

На площади перед главным залом стоял Рок, подняв голову к небу и смотрел как падают большие хлопья снега ему на лицо.

— Тебя не было две недели, как вы добрались одному создателю известно, ты был сильно замерзший и голодный, — Тать повернулась к гному лицом. — Короче, собака раньше вас сюда попала и она скорей девочка, чем мальчик.

— Значит буду звать Дружа! — засмеялся командор.

Глава 7 Меньшее зло

Командор зашел в библиотеку. В кожаном кресле сидела Вира и что-то тщательно рассматривала через большое увеличительное стекло с ручкой, на столе ворох бумаг с различными пометками, стопки книг, перо с чернильницей, тарелка с недоеденной утренней кашей и большая чашка с уже остывшим компотом и железной ложечкой. Нос, щеки и руки эльфийки перемазаны чернилами, Вира это явно не замечала, отчего выглядела мило и немного забавно.

— С тобой все нормально? — улыбаясь спросил Тахон.

Вира продолжала рассматривать какой-то обрывок бумаги и не обращала никакого внимания на заданный ей вопрос.

— Тебе нужно срочно взять выходной, — продолжал улыбаться командор. — Эй, тревога, нашу крепость атакуют тысячи голых поросят, нужно срочно вооружаться сковородками и баррикадироваться на кухне.

Вира подняла глаза и посмотрела на Тахона серьезным взглядом:

— Что? Ты что-то спросил?

Командор подошел к столу, эльфийка хотела уступить ему место в кресле, но тот махнул рукой, чтоб сидела.

— Как дела с расшифровкой? Ты уже три месяца работаешь над свитками. Я начинаю за тебя переживать. Не ходишь кушать в столовую вместе со всеми, если бы Брац не приносил тебе еду в библиотеку, до потери сознания бы тут сидела? Ты хоть спишь иногда? Учти если дашь дуба в кресле, поставим твой скелет вон в тот уголок и будут нашим потомкам показывать на экскурсии по крепости — "А вот эта эльфийка, она помнила тысячи разных книг наизусть, а умерла, потому что забыла покушать."

— Думаю я нашла причину возникновения снегопада, но продолжаю ковыряться в рунах, дабы перепроверить все еще раз, — тихо ответила Вира.

— Рассказывай.

— То, что прочитала вслух ведьма, после чего и началась самая настоящая зима, — продолжила эльфийка. — Это древняя магия темных эльфов. Скорей всего они находились в замке и лично вписывали слова в свиток. Такая магия не передается абы кому. В барабанном свитке много слов на данном наречии я бы хотела жить тут вечно.

— Вира, давай к сути.

— В общем, произнеся это заклинание ничего не случиться, если ты не темный эльф или очень сильный маг, имеющий за собой поддержку сильнейшего демона, — продолжила эльфийка. — Как это получилось сделать у Тать? Понятия не имею.

В библиотеку входят Тать и Брац.

— Так-так, кто-то усомнился в моих способностях, — ведьма посмотрела строгими глазами на Тахона. — Ну что ты смотришь? В каждом маге так или иначе сидит демон, с которыми они борются всю жизнь. Вы же помните, зачем королева ловит магов по всей Гидании? Правильно, чтобы подавить в них зло, а как они это делают? Ставят магическую печать, разрывают связь между ними и демонами. Маги больше не могут испытывать страх, вину и гнев. От этого есть много побочных эффектов. Такие, как подавленность, общая безэмоциональность, маги не могут испытывать более никаких чувств. Ни любить, ни жалеть, ни радоваться, ни стыдиться, а самое главное становятся бесплодными. Об этом они узнают, конечно же, только после процедуры наложения.

Тать подошла к столу, помочила большой палец об свой язык и принялась оттирать носик Эльфийки от пятен чернил.

— Во мне тоже есть демон, — продолжила ведьма. — Не настолько силен, чтоб вызывать снегопады над целым королевством. Он со мной то справиться не может.

— Извините, что перебиваю, — сказал вдруг Брац. — Я, конечно, не уверен, но смею предположить, может само место, где было произнесено заклинание как то повлияло на него, так сказать, усилило. Например, скрижали, что лежат возле в конце подвала, могли бы быть таким усилителем.

— Все возможно, только какое обратное заклинание? Ты нашла его? — ответила Тать.

— Такого заклинания тут не нашлось, зато среди гномьих рун, много раз упоминается тот факт, что большинство древних заклинаний отменяется обратным прочтением.

— Думаю можно попробовать, — улыбнулась ведьма и посмотрела на командора.

— Гарантий того, что обратное прочтение не вызовет еще чего похуже, конечно же нет? — серьезно посмотрел на Тать гном. — Отлично, это нам подходит, да?

— Угу, — кивнула ведьма, глаза ее заблестели от радости.

Тать открыла крышку люка и быстренько спустилась в подвал, хлопнула громко в ладоши и все свечи, находящиеся в нем, моментально зажглись.

— Эм... кто-нибудь скажет мне этот текст?

Вира спустилась, передала обрывок бумаги с написанным наоборот заклинанием и тут же поднялась наверх.

— Трусы, вы еще крышку закро... — не успела договорить ведьма как крышка люка хлопнула на весь подвал.