Нежеланная невеста для Владыки Севера

Я стояла в одном ряду с двадцатью четырьмя отобранными студентами, и думала о том, какая же я дура.

Столкнувшись вчера с Владыкой, я сказала лишнего. Да еще и прикосновение к нему пробудило метку истинности. Очень надеюсь, что он не догадался. Хотя, если я все еще здесь, то вероятно все не так плохо, как мне кажется.

Зато я сделала для себя один очень важный вывод. Не касаться Владыки!

Поговорив вчера немного с братом, я вернулась к себе. Составили с ледяным правила совместного проживания и быстро приняв душ, заснула. Не забыв, разумеется, напитать свой артефакт магией и выпить зелье от иры Эдны.

Утро было суматошным. Нужно было успеть позавтракать перед нашим первым заданием. Как сказал брат, Владыка собирает особенную группу, что будет сражаться с ним у прорыва. Группа будет состоять из десяти отобранных им студентов. Нужно показать себя с самой лучшей стороны.

Как ни странно, ледяной был собран и серьезен. И даже не обронил ни одного обидного слова в мою сторону. Выйдя в коридор мы с ним разделились, каждый по своим компаниям. Я встретилась в столовой с братом, ледяной же присоединился к команде идиотов, который возглавлял оборотень, напавший на меня вчера. От него ко мне прилетело несколько слов, но я проигнорировала его, стараясь настроиться на предстоящее задание.

И вот сейчас, стоя на открытом полигоне, что окружали арки, похожие на те, что были при отборе, мы слушали наставления ректора вир Зайласа. Я очень старалась слушать его и не смотреть на Владыку, который был сегодня по-особенному привлекателен. Может из-за формы на нем, что подчеркивала его сильное натренированное тело? Или из-за того, что произошло между нами вчера?

Коснувшись его тогда, я почувствовала, как в меня скользнула часть его магии. Она как яркая искорка пронеслась по всему моему телу и осела где-то глубоко-глубоко, не желая покидать меня. Странные ощущения, и очень надеюсь что Владыка не почувствовал подобного. Хотя я совершенно точно, удержала свою магию при себе.

Истинная связь пытается притянуть нас друг к другу…

- Задание будет не простое. – Отвлек от навязчивых мыслей строгий голос Владыки. – Мы поделим вас на команды, по пять студентов против троих фантомов дайл. От вас потребуется продержаться против них больше трех минут. Я буду учитывать ваше желание работать в команде, способность принимать быстрые решения, не основываясь только на своих достижениях. Так же, мне важно увидеть ваши сильные и слабые стороны, чтобы понимать, с чем мне придется работать дальше.

- То есть, не главное уничтожить дайл? – Спросил вроде как эльф, чуть дальше от меня. – Главное продержаться?

- Продержаться всей командой. Но если вы еще и справитесь с тварями прорыва, то будет прекрасно. Если что-то пойдет не так, мы вмешаемся. Но уверен, наша помощь не понадобится. – Уточнил Владыка и добавил. – Из двадцати пяти студентов пройдут только десять. Но это будет не окончательный вариант. За время обучения я могу кого-то взять в группу, а кого-то убрать. Так что, постарайтесь.

- И так, давайте пока разделим вас на команды. Первая группа… – Взялся за дело ректор.

Кроме него и Владыки на полигоне были ира Намиса и вир Рэйв, стоящие чуть в стороне и что-то обсуждающие между собой. Так же, рядом с ними стояла ира Эдна из лечебницы. Видимо приглашенная помочь раненым, если таковые будут.

- Вторая группа. – Продолжал ректор и я вернулась мыслями к предстоящему заданию. – Маршис, Сиэль, Ирум, Дэйлан и… и Льер. Третья группа…

Не успел ректор продолжить, как оборотень возмутился, делая шаг вперед.

- Так не честно. Льер слабак. Считай, что наша команда состоит из четырех…

- Если вам не нравится, можете выйти один против трех дайл. – Спокойно сказал Зайлас, на что оборотень только зло фыркнул возвращаясь на место. – Раз так, я могу продолжить? Спасибо. И так, третья группа…

После того, как ректор закончил, мы разделились по названным группам. Пока первая пятерка готовилась к заданию, остальные расположились за арками по трибунам.

Не знаю, что там насчет оборотня, но у меня задергался глаз. Одно счастье, со мной в группе брат. Сиэля - молчаливого эльфа, я совсем не знаю. Ну, а с оборотнем и ледяным были небольшие проблемы. Как биться с ними против фантомов? Они могут как одна слаженная команда пустить меня наживкой в пасть дайлу.

- Эй ты, сопляк. – Позвал Ирум видимо меня, вызывая внутри жгучую ярость. Как же он бесит! – Во время боя не высовывайся. Иначе и минуты не продержимся…

- Советую не выпендриваться, лохматый. – Закатила глаза, стараясь удержать рвущуюся магию в себе. – Много болтовни от тебя, посмотрим, чего ты стоишь в деле.

- И это говоришь ты? – Зло фыркнул в ответ, сжав руки в кулаки. И что говорится ему от меня надо?

- В этом году в академию приняли больше шестидесяти студентов. – Вмешался Маршис, спокойно сложив руки на груди. – Из них для особого отряда Владыки, отобрали только двадцать пять самых сильных. Думаете Льер просто так оказался среди нас?

- Сказал ведьмак, который наверняка прошел только благодаря своей сестрице. Она ведь скоро станет женой Владыке? – Все еще бесился оборотень, но Маршис даже бровью не повел. Только усмехнулся на его слова.

- Как заметил Льер, посмотрим кто чего стоит в бою. А то от тебя одна пустая болтовня.

- Действительно. Лучше смотрите за боем. Мы следующие. – Напомнил ледяной, и я последовала его примеру, обратив свое внимание на арену.

Разумеется, справиться было не просто. Мы еще пока не знаем друг друга, и довериться в бою очень сложно. Но первая группа студентов справилась вполне неплохо. Думаю, ради своей цели, можно на время и забыть о разногласиях. Хотя, с оборотнем будет проблематично, при том, что ледяной, полностью сосредоточен на задании. И это ставило ему жирный плюсик.

Прежде чем идти на задание Владыки, мы представились друг другу, так как с эльфом мы еще не были знакомы. Сиэль казался толковым парнем. Внимательно наблюдал за боем, слушал Владыку и ректора. А еще не реагировал на меня, как остальные, что было приятно. Мы обсуждали бой, делали выводы, и составляли дальнейший план.

Лидером в нашей группе как-то неосознанно стал Дэйлан. Ирум метил на это место, но путем общего голосования, ледяной победил. Мы еще не знаем друг друга, и рисковали. Но иначе никак. Дэйлан делал годные замечания по бою первой команды, и на ходу предложил связки для атак и защиты, которые мы уже обсуждали все вместе.

Ирум все пытался меня закинуть назад, но Маршис предложил мне роль защиты, в чем я была действительно хороша. Брат поручился за меня, на что ледяной и эльф с трудом, но согласились с ним. Но если у меня ничего не будет получаться, мое место займет Сиэль.

Обсудив все за и против, решили, что Маршис и эльф будут отвлекать фантомов, а Дэйлан и Ирум нападать. План придумали идеальный, интересно только, получится ли у нас все сделать как задумали.

Мы встали со своих мест, как только нас позвали в круг. Я немного отстала и Ирум не смог пройти мимо, шикнув мне в ухо:

- Облажаешься, и тебе не жить.

Я не успела что-либо ответить, как он вырвался вперед, создавая в руке магический меч. Посылая проклятья ему в спину, поравнялась с братом. Мы кивнули друг другу, настроенные только на победу. Столько раз тренировались вместе.

- Вы уже знаете, что делать. – Обратился к нам ректор, как только мы оказались на арене. – Даю вам минуту, и активирую фантомов.

Мы свою минуту использовали для активации магии, но Ирум снова не смог сдержаться:

- Ну какой из него защитник?! Сиэль, встань лучше ты на место Льера. Наверняка у этого горе ведьмака, даже фамильяр размером с мышь…

Он не успел договорить, как из меня вырвалась Роза, прыгнув в сторону оборотня. Тот испуганно отошел от тигрицы, что не сдержала своего гнева. Зарычала на него так громко, что ее наверняка услышала вся академия.

Парни в шоке уставились на нас, ну а я подумала о том, как сильно Розу разозлил Ирум, раз она показалась перед всеми еще до начала боя.

- Глу-уупый обор-рротень. Утр-ррем ему нос? – услышала сердитый голос Розы у себя в сознании.

Ответила вслух, погладив ее по голове:

- Не сердись. Нам его еще защищать.

- Р-рррр… - это уже услышали все.

До начала задания оставалось несколько секунд, поэтому я быстро вызвала магический кнут, и встала в стойку, ожидая появления тварей. Я стояла посередине, Маршис и Дэйлан впереди, а Сиэль и Ирум позади меня.

За колоннами за нами наблюдали остальные, наверняка удивляясь тому, с чего вдруг самый хилый из студентов встал на защиту. Но это мой шанс доказать и показать, чего я стою.

По полигону раздался резкий звук, после которого на арене стали появляться фантомы дайл. Три огромные, безжалостные твари, смотрели на нас с яростью и желанием убивать.

Время пошло и Дэйлан ринулся в бой, вызвав магические удлиненные кинжалы. На второго дайла набросился Ирум с мечом, а брат и эльф принялись за третьего. Я крепко держала кнут в одной руке, другой вызывая туманный вихрь, что ринулся в сторону Дэйлана. Не дала когтям дайла коснуться его груди, а кнутом удержала голову другого дайла, что почти прокусил кожу на плече у брата.

Бой начался, и для других все наверняка слилось в одну картинку. Я же видела всех и реагировала на малейшее движение, двигаясь по круговой, чтобы помочь каждому из своей команды.

С одной стороны, Сиэль отвлек на себя дайла, чтобы Дэйлан напал на тварь сзади, полоснув острыми кинжалами по шее. С другой стороны, сражался Маршис вместе с Шиаром, своим фамильяром. Серая рысь действовала как когда-то моя Роза, вгрызаясь в шею дайла. Ирум же взялся за третьего. Так они менялись на протяжении двух минут, пока одного из тварей не прикончил ледяной.

Теперь их оставалось двое, что было проще. Как я думала. Но они только ужесточились, двигаясь плавно и быстро. Словно кто-то управлял ими, настраивая их способности. Вот дайл смог царапнуть за руку Сиэля, а вот второй ударил Дэйлана по плечу, вырвав у того болезненный выдох. Да, я не везде успевала, и старалась предотвратить более серьезные ранения. Как например с Ириумом, что остался бы без ноги, не успей Роза вгрызться в лапу дайла.

Сосредоточившись, я быстро обвила кнутом ногу Дэйлана, и с силой потянула на себя. Ледяной не понял моего маневра и выругнулся, падая на каменный пол арены. Но буквально через секунду над ним пролетел дайл, по пути располосовав мне когтями руку.

Я не почувствовала боли, так как была слишком сосредоточена на остальных. Дэйлан благодарно кивнул мне и мгновенно встал на ноги, нападая на тварь, что ранила меня. К нему присоединился Маршис с Шиаром.

Их я оставила, так как была нужна с другой стороны. Здесь дайл держал лапами обоих парней за горло, втягивая в себя их магические силы. Удивительно, как фантомы могли полностью повторять даже такие способности тварей.

Да, они умели и так. И были случаи, когда воины возвращались от прорыва совершенно пустыми. Со временем в них вновь пробуждалась магия, и не без помощи Владыки. Но больше никто из них не рисковал возвращаться к прорыву. Жизнь без магии, равносильна смерти.