Железный остров

- И ты готов всё бросить и переселиться на острова, влача там нищенскую жизнь.

Я улыбнулся, - Ну, думаю мы с тобой не пропадём, потому что ты очень хитёр, а я просто храбр. И от жизни мы сумеем урвать кусок пожирнее.

- Ну вот, ты уже начинаешь говорить правильные вещи, - с облегчением вздохнул мой гость.

- Стас, что тебе от меня-то надо? – терпение моё кончалось. Да и спать уже хотелось. Может он специально пришёл попозже, когда я уже начинаю плохо соображать.

- Я хочу возглавить твою команду, - выпалил он и уставился на меня.

Сонливость мою, как ветром сдуло.

Вытащив из-за голенища нового высокого ботинка метательный нож, я закрутил его на ладони.

«Ухо» с тревогой посмотрел на мелькающее в моих пальцах лезвие, и как-то не совсем уверенно произнёс:

- Ты не станешь кидать его в меня.

Я обалдело взглянул на приятеля.

- Ты что рехнулся? Похоже тебя выперли из твоего приюта за неуспеваемость. Тоже мне, «я собираю и анализирую данные», - передразнил я его. – Просто, когда у меня в руке нож, мне легче думается.

- Ааа, - протянул успокаиваясь Стас. - Так что ты скажешь на моё предложение.

- Так я уже сказал, что ты рехнулся. Больше мне добавить нечего. Вернее, я могу предложить тебе место в нашем отряде. Возможно ты будешь неплохим разведчиком. Ты как, на лошади хорошо держишься?

- На лошади, я держусь получше некоторых…

Дальше я ему говорить не дал, - Ну вот и договорились. Беру тебя в дозорные. Начинай собираться скоро едем в столицу.

И тут Стас вновь показал, что учили его не зря.

- Так ты собираешься самое ценное продать в Камнеграде?

Я крякнул с досады.

- Вот же ты какой! Без рыбьего жира кругом пролезешь.

Этот гад улыбался.

- Ну да, - со злостью сказал я, - мы собираемся в столицу, чтобы продать там… Чтобы поторговать. – Про бумагу я не хотел ему говорить.

- Послушай, Андрэ, ты же не торговец, а наёмник. Тебя в столице облапошат в два счёта. Это тебе не местные торговцы, которых ты знаешь и которые зная тебя, не захотят «надувать» Счастливчика с ценами. Да ты уже и так много потерял, распродавая одежду и обувь.

Я прищурившись посмотрел на приятеля.

- Слушай, что тебе надо? Что ты припёрся на ночь глядя, когда все нормальные люди уже спят?

- Счастливчик, - полушёпотом проговорил «Ухо», - у меня для тебя есть работа, как раз по твоему профилю. И которая будет щедро оплачена.

- Ты хочешь меня нанять? – почему-то так же полушёпотом спросил я.

- Да.

- И что за работа?

Мне было интересно, что такое задумал этот «анализатор».

- Я знаю, что было на Железном острове, - наклонившись ко мне проговорил он.

- Чтобы там ни было, теперь там ничего нет. – приблизившись к его лицу проговорил я и отшатнулся – от Стаса несло табаком.

- На острове может и нет, но есть другие места, где что-то могло остаться.

Вот это оборот! Что, таких островов было несколько что ли? Так скорее всего они все должны были «утопиться». Или… И тут до меня стало доходить, что такие базы могли быть и на суше!

Посмотрев на Стаса, я спросил:

- И ты знаешь где эти места?

- Приблизительно, - уклончиво ответил он. – Придётся поискать, послушать разговоры местных жителей.

И тут меня, как молнией ударило. КАРТЫ! Ведь на них могут быть указаны эти самые «места»!

- Послушай, приятель, а что ты скажешь, если я тебе покажу кое-какие карты.

- Так ты там и карты нашёл? – Сразу возбудился Стас. – Покажи! – И достав из кармана мешочек с деньгами он положил их на стол. – Забирай.

- Ну уж нет, «Ухо», эти деньги твои.

- Хорошо, тогда так – я помогаю тебе разобраться с картами, и треть найденной в будущем прибыли, моя!

Я хохотнул, - Ничего себе! Пять процентов, не больше! Ведь ты же не будешь рисковать, разыскивая эти места.

- А кто-то только что принял меня в отряд дозорным. – Подловил он меня.

- Отлично. Но ты, наверное, не знаешь, что мы всю прибыль делим на две части. Одна мне, а другая всем остальным.

- Вот ты жучара, Счастливчик! А ещё приятелем меня называешь.

Я заулыбался. Аналитик хренов.

- Да шучу я, Стас. Но, хочу напомнить, что ты меня нанял! Значит ты мне денег должен.

- А ты принял меня в отряд, и тоже теперь будешь денег должен. – Не уступал гость.

- Если вернёшься живым – получишь всё что причитается.

- Тоже самое могу сказать тебе.

По-моему, наш разговор стал заходить в тупик, и чтобы разрубить этот узел я вытащил из-под кровати сундук и достал оттуда стопку листов с картами.

- Окно закрой чем-нибудь, - посоветовал специалист по сбору и анализу слухов и сплетен.

Мы проторчали за картами до утра, и, в конце концов, вроде нашли одну метку которая вполне могла быть тем самым «местом». Все города и поселения были подписаны, а здесь был просто кружок с цифрой два.

Что интересно, все надписи и обозначения были на понятном нам языке. Как так? Что эти чужестранцы говорили на таком же языке, что и мы? А почему тогда надписи на коробках, которые мы собрали на базе, нам непонятны? Или, опознав меня, как Счастливчика, та невидимая женщина уже знала, на каком языке давать мне карты? Не знаю, и боюсь, что уже и не узнаю.

Сонным голосом, растягивая рот в зевке, Стас спросил:

- Ну что, когда выступаем?

- Слушай, кровопийца, дай поспать - это раз! А два – мне надо ещё кое-что продать, а то денег совсем мало, а если собираться в поход, надо хорошо подготовиться.

- Нет проблем, - проговорил «Ухо». – Сегодня должен прийти караван из столицы. Торговца я хорошо знаю, он когда-то пользовался моими услугами, и остался доволен. Так что всё что у тебя есть – можно продать ему. Он не обманет и цену даст достойную. Ну а за сколько он продаст товар в Камнеграде – это уже не наше дело.

Я так хотел спать, что был согласен на всё.

Мне надо было поспать!

Мы убрали карты, и Стас завалился на моей койке. Во даёт!

Пришлось постелить себе на полу и вытащив у него из-под головы подушку (ему и так хорошо), я заснул.

Через час я проснулся отдохнувшим, бодрым и готовым на любые подвиги. Это была особенность моего организма. Я могу проспать и всю ночь, но, если надо, мне хватало и одного часа, чтобы полностью восстановиться.

Посмотрев на храпящее «всеслышащее ухо», я подошёл и толкнул его в бок.

- Вставай, караван пришёл.

Обняв скомканное одеяло, Стас, не открывая глаз, улыбаясь проговорил, - Ну куда ты, ягодка, ещё рано.

Ах ты любитель сладкого и ночных визитов! Какого ты не пришёл утром, а припёрся на ночь глядя! И теперь я пихнул его так, что он сразу проснулся.

- Ты чего? - обиженно уставился он на меня.

- Дорогой друг, если ты не забыл, то ты теперь работаешь за дозорного, а это значит – поздно ложиться, что и было сделано, и рано вставать!

- А, понял, - потягиваясь и зевая проговорил новый член нашего отряда. – Ну что, когда выступаем?

Надо же, вспомнил. А я думал пока не окачу его водой он в себя не придёт.

- Вчера кто-то собирался помочь мне распродать товар, который мы привезли с Железного острова.

- Да-да, - вскочил Стас, - помню. Я сейчас смотаюсь выясню обстановку, а ты готовь товар. Встретимся в таверне.

- За себя будешь сам платить, - сразу предупредил его я.

- Конечно, - ответил этот хитрец и звякнул в кармане монетами.