Железный остров

Глава 3

Встретились мы только в обед. С утра я сходил позавтракал, и попросил хозяина таверны, Марка, чтобы он прислал ко мне посыльного мальчишку, когда «Ухо» появится.

До обеда я успел сходить на конюшню и проверить, как тут наши лошади. Мы оставляли их на городской конюшне, где за умеренную плату за ними ухаживали. Каждый член отряда сам оплачивал содержание своего скакуна. А так как мы редко когда больше месяца задерживались в городе, то и денег на это уходило не много.

Вернувшись домой, я спустился в подвал и поднял пару пачек «бумаги», упаковку каких-то лекарств и пакет с продуктами. Всё это надо было показать покупателю, чтобы знать какую цену он даст. Показывать весь товар мне пока не хотелось.

Около полудня прибежал мальчишка из таверны и сказал, что «дядя Ухо» пришёл.

Я посмеялся и направился за ним.

Стас сидел за соседним столиком, за мой его не пустили.

- Андрэ, что такое? Мы же договаривались, а меня за твой стол не пускают.

- И правильно делают, – ответил я, и широким жестом приглашая его сесть рядом со мой, проговорил, - прошу, приятель.

«Ухо» с обиженным видом присел на стул, но тут же сменив обиженный вид на деловой, негромко сказал:

- С торговцем я договорился. Только он хочет знать, что за товар мы хотим ему предложить.

- С кем ты договаривался?

- Это Игнат Тюрин.

- Ха... Да с ним я и сам бы договорился. Мы с ребятами пару раз охраняли его караваны. Он остался доволен нами, а мы им.

С Игнатом я действительно был знаком. Мужик был серьёзный и обстоятельный. Думаю, что его товары и к царскому двору поставлялись.

- Ну вот и шёл бы сам договариваться. – Раздраженно сказал Стас. – А то привык, понимаешь, чтобы за него всю работу кто-то другой делал.

- Ладно, успокойся, - примирительно проговорил я, - хочешь закажи себе пива за мой счёт.

«Ухо» с ухмылкой посмотрел на меня и крикнул в сторону стойки. – Два пива! За МОЙ счёт! Сегодня я угощаю Счастливчика.

Но я тут же подправил заказ.

- И пару мисок с угрём, за Мой счёт.

Стас улыбнулся и протянул руку.

Я пожал, - Всё, проехали. Теперь к делу.

- Так что у тебя за товар? – Спросил мой приглашённый за стол гость.

- Сейчас пиво допьём и пойдём, я покажу.

Когда Стас увидел, что я хочу продать он минуту просто стоял и переводил взгляд с одного на другое.

Указав на «бумагу», он сказал:

- Это уйдёт по хорошей цене, а вот это – он взял в одну руку упаковку с медикаментами, а в другую с продуктами, - продавать ни в коем случае нельзя! Счастливчик, да знаешь ли ты что это такое?

- Это продукты, - ткнул я в одну пачку, - это лекарства какие-то, - ткнул в другую.

- Да ты же наёмник, тебе и то и другое понадобится. Вот смотри, - он раскрыл медицинский пакет и достал небольшой цилиндр. – Если вот сюда нажать,- и он нажал на какой-то шарик на конце цилиндра и из маленького отверстия брызнула белым облаком жидкость, - этим можно обработать рану, и она не загноиться. Если тебя укусила змея, или другое ядовитое животное – брызни себе в рот, и ты останешься жив!

- Откуда ты это знаешь? – Я с подозрением посмотрел на Стаса.

- У нас в приюте мальчика укусила змея и наш воспитатель, таким же точно баллончиком опрыскал укус и потом брызнул ему в рот. И парень на другой день уже бегал вместе со всеми.

- А этим вас кормили, - указал я на пакет с едой.

- Угадал. Когда с продуктами стало плохо нас кормили вот из таких пакетов. В нём небольшие шарики, которые надо залить водой, и они превращаются во что-то наподобие каши. Можно их и просто жевать, но, в виде каши они вкуснее. Такого пакета одному человеку хватит на месяц!

Я был удивлён, но сразу сообразил, какой клад нам достался!

- Тогда всё это прячем назад, - указал я на пакеты, - а «бумагу» несём показывать.

Увидев наш товар, Тюрин застыл с открытым ртом, но быстро взяв себя в руки спросил, сколько его у нас и сколько мы за него хотим.

Торговался с ним Стас, и выбил для нас очень хорошую цену. Но когда, пачки с бумагой погрузили на подводу, и торговец расплатился, лицо его было очень довольным. Похоже он знал, что продаст всё это втридорога.

Ну а мы и так получили большие, по местным меркам, деньги!

Вечером я собрал всех своих бойцов у себя дома и раздав каждому причитающиеся от продажи деньги, объявил:

- Парни, вот этот человек, которого вы знаете, как Стас «Ухо», нанимает нас для важного дела. А сам он будет у нас в отряде за разведчика и дозорного. Возражения есть?

Парни удивлённо переглянулись. Никто никогда не видел, чтобы Стас «Ухо» куда-то уезжал.

- А что за дело? – Спросил Макар, брат близнец Романа. Эти ребята в бою стоили десятерых.

- Я хочу, чтобы вы проводили меня до горы, которую называют Два зуба. – Стас стоял у окна и собирался прикурить сигару, но увидев, как я взглянул на него, сунул вонючую палочку в карман.

- Мы что идём к каменной крепости? – задал вопрос Сашка, молодой парень, который появился у нас недавно. – Я там однажды был с отцом, когда ещё в крепости стоял гарнизон.

- Нет, мы пойдём немного дальше и чуть в сторону от крепости. – Объяснил Стас.

- Ты останешься там «Ухо», или мы будем должны тебя назад привести? – любуясь своими новыми ботинками, спросил Никита, наш лучший стрелок.

- Я надеюсь, что назад мы быстро вернёмся и возможно не пустые.

- А мы что, будем там клад искать? – Улыбнулся Михаил, наш лучший следопыт.

- Можно и так сказать, - серьёзно ответил Стас.

- Счастливчик, - посмотрел на меня Антон, которого я первым пригласил к себе в отряд, - а что ты скажешь?

Я не собирался скрывать от ребят, куда и зачем мы идём, но специально дал Стасу первым отвечать на вопросы парней.

- Парни, мы пойдём туда, чтобы посмотреть, нет ли там такого же посёлка, какой был на Железном острове.

В комнате повисла тишина.

- Вы думаете, что там есть такой же схрон? – Спросил Фома. Ещё один член отряда.

- В этом у нас нет полной уверенности, но вероятность того что там что-то есть очень велика.

- А нам всё равно куда идти, - сказал Тихон и посмотрел на своего закадычного друга Емелю, - верно, дружище?

Емельян был молчуном и поэтому просто кивнул головой.

- Послушай Счастливчик, а что же это получается, - заговорил молчавший до этого Силантий, - «Ухо» за наём заплатит нам какие-то деньги, а если мы в том месте что-то найдём – всё заберёт себе? Я на такое не согласен!

Молодец, парень, раньше всех сообразил.

Тут же раздались голоса:

– Так не пойдёт.

- Надо делить, как мы всегда в отряде делим.

Я взглянул на Стаса.

- И вы ещё называетесь охранниками, - понимая, что фокус не удался, заговорил он. – Да вы разбойники по хлеще других! Хотите оставить меня голым и босым! – Но видя, что я собираюсь что-то сказать, «Ухо» тут же пошёл на попятную. – Ладно-ладно, это место мы нашли вместе с вашим вожаком – пусть будет по-вашему. Делить будем, как принято у вас в отряде. Тем более, что я теперь один из вас.

Ребята успокоились и заулыбались.

- Но денег за наём я вам платить не буду. – Тут же проговорил этот хитрец.

- Ладно-ладно, - махнул я на него рукой, и посмотрев на свою команду, приказал. - Выступаем завтра утром, нечего зря время терять.

До горы дней десять топать придётся. Хотя, если в пути всё будет спокойно, можно и за неделю туда добраться. Вот только надеяться на то, что всё будет хорошо, особо не стоило. Места там довольно глухие, по дороге попадётся только один небольшой городок и пару поселений. А дальше леса и болота.

- Встречаемся на рассвете здесь, у меня. – Продолжил наставлять я собравшихся, - собираемся, как в большой поход. Патронов берите по больше, а также холодное оружие. Да что я вам рассказываю, вы и так всё знаете. Стас, - я повернулся к новому члену отряда, - у тебя лошадь есть?

- Как ни странно вам покажется, но есть. – С гордостью ответил он.

Я сделал круглые глаза и нарочито изумлённо произнёс, - Чудеса!

Ребята засмеялись. «Ухо» тоже заулыбался…

Утром наш отряд выехал из города. Горожане, попадавшиеся нам по дороге, с изумлением смотрели – куда это отправляются лучшие охранники, когда караваны с товарами ещё не сформированы. Но никто не осмеливался задавать вопросы. Если Счастливчик куда-то отправился – значит ему так надо.

Заводных лошадей у нас не было, поэтому все свои пожитки каждый вёз на своём скакуне. У меня помимо вещей была сумка с диковинными продуктами и лекарствами. Да и карту я прихватил, на всякий случай, хотя с пути не сбился бы и так. Но на ней было полно всяких дополнительных обозначений, которые помогут нам лучше ориентироваться в дороге.

Первый день прошёл без каких-либо неожиданностей. К вечеру мы добрались до первого поселения и заночевали на постоялом дворе, благо, что людей здесь почти не было.

Вид нашего отряда удивил и немного всполошил местное население, но вопросов никто не задавал, и когда мы утром уехали, селяне вздохнули с облегчением.

Вторую ночь мы провели в городишке с названием Драбан. Я здесь однажды был, поэтому мы быстро нашли трактир, в котором и заночевали. Вечером, когда мы перекусывали перед тем как залечь спать, в трактир зашла компания крепких парней – местных лесорубов. Выпив вина, они что-то слишком громко начали ржать, тыкая в нас пальцами. Что их так рассмешило я понять не успел. Силантий, подойдя к этим весельчакам, взял у них со стола сковороду с жаренной картошкой и скрутив ещё горячую посудину в трубочку, грохнул получившейся дубиной по тарелке ближайшего шутника. Заготовители леса, почему-то быстро собрались и даже не доев выскочили из заведения.

Утром Силантий бросил хозяину трактира пару монет на покупку новой сковороды и ремонт стола. Оказалось, что от удара у стола отлетела пара ножек, и теперь его надо будет или ремонтировать, или покупать новый. Но увидев деньги хозяин не обиделся на бугая, и даже дал ему в дорогу каравай ещё теплого хлеба. Оказалось, что те парни были довольно шумными и не совсем приятными посетителями.

Ближе к вечеру, когда вдалеке уже показалось последнее поселение на нашем пути, ко мне подъехал Михаил. - За нами кто-то едет, - сказал он.

- Ну пусть пока едут, - подумав ответил я. – Следующая ночёвка будет в лесу, тогда и посмотрим, кто это.

Михаил кивнул и отъехал.

Интересно, кто бы это мог быть?

Я подозвал Стаса, - Послушай приятель, а ты случайно никому не разболтал о нашем путешествии?

Он удивлённо посмотрел на меня, – Нет. А что такое?

- Имей ввиду, «Ухо», когда мои ребята пристрелят тех людей, что едут за нами, а они вдруг окажутся твоими друзьями – боюсь, что тебе придётся долго объяснять, как такое могло случиться.

- Счастливчик, ты напрасно так обо мне думаешь.

- Ну хорошо, Стас. – Я немного успокоился. – А не могли тебя выследить?

- Андрэ, выследить могли любого из нас.

- Тоже верно, - не стал спорить я. – Ладно, завтра разберёмся, кто эти любознательные люди.

- Счастливчик, вот зачем ты мне про это рассказал, я же теперь спать не смогу – всё буду прикидывать, кто это может быть.

- Вот и прикидывай! Кто у нас специалист по сбору и анализу слухов и новостей. Сведениями я с тобой поделился, вот и анализируй. И завтра чтобы выдал мне пару самых вероятных версий.