Ветер и крылья - 5

- Проклятия не боишься?

- Нет. Король решил, пусть сам и расхлебывает.

Бенвенуто окончательно убедился в своих предположениях, и кивнул.

- Пусть. Жаль, что Альметто уходит. Другого такого поди, найди...

- Может, потом король передумает? Я с ним поговорю, пусть никуда не уезжает...

- Может, и передумает, - не стал спорить казначей. - Жаль, королеву это не спасет...

Кардинал сверкнул глазами, но промолчал. Бенвенуто еще пару минут поговорил ни о чем и откланялся. И нашел Андреаса.

***

- И как мы могли так проморгать?

- Если кардинал сам не хочет на трон - зовите меня Сибеллином, - кивнул Альметто.

Казначей хмыкнул.

- Ты понимаешь... с другой стороны, видеть, как безответственный идиот пускает все под откос...

- Тоже никакого терпения не хватит, - продолжил фразу канцлер. - Но тогда можно было бы оставить королеву. Она неглупа, она бы и поняла, и согласилась...

Казначей качнул головой.

- Нет.

- Нет?

- Вообще нет. Никак, - махнул рукой Бенвенуто. - Всегда считал, что историю знать надо. Разобрался в прошлом - прочитаешь будущее.

- Не углубляйся, - рыкнул Андреас. - У нас мало времени...

- Сибеллины не могут нарушать обещания. Могут обходить их, увиливать, но нарушать не могут. Понимаешь?

До канцлера дошло быстро.

- Погоди... то есть для нее обряд в храме... венчание это...

- Именно. Она клялась быть покорной мужу - она покорна. Верность, послушание, вместе в горе и в радости - это все для нее имеет силу закона. Она физически не может завести любовника, согласиться на предложение кардинала, или на твое, если ты подойдешь к ней с этим вопросом...

- Черт побери!

- Крючкотворство. Но тем не менее. Помнишь сказку про демона, который клялся быть покорным, пока на небе сияет солнце?

- Конечно. Он убил своего хозяина сразу после заката.

- Сибеллины - такие же. Не демоны, но клятвы их связывают. Сильно... кстати, если помнишь библию... за что была низвергнута Лилит?

- За непокорность...

- Или - есть версия, она отказалась покориться Адаму. Понимаешь? Отказалась служить ему...

Канцлер понял.

- Значит, королеву мы не спасем.

- Разве что принца. Ты сможешь с ней переговорить?

Канцлер качнул головой.

- Меня просто не пустят.

- с эданной Чиприани?

- В Вороньей Башне комендант - родственник Вилецци. Ничего не получится.

- Тогда - к доминиканцам, - подвел итог казначей. - Если они не смогут ничего сделать, то... то все.

Мужчины переглянулись и вздохнули.

Вот так всегда, хорошая идея оборачивается не пойми чем... дела о покушении на короля рассматривает сам король. И никому раньше не приходило в голову с помощью подобной фальсификации избавляться от королевы...

М-да. Все бывает впервые. Но хотелось бы, чтобы это было и в последний раз.

Мия

Бывает же такое! Стоишь, смотришь на себя в зеркало - и понимаешь!

Есть!

Вот есть же замечательная идея, ей надо пользоваться, и вообще... если все получится, будет просто прекрасно!

Мию снесло с кушетки, она быстро проверила Баттистину...

Жива. В обмороке. Отлично!

И помчалась к мужчинам.

Лоренцо спал. Дан Иларио куда-то делся. Мия бесцеремонно встряхнула брата.

- Пора! Нас ждет работа!

Лоренцо пришел в себя практически сразу.

- Мия... пора?

- Да. У нас тут кардинал есть, эданна Вилецци и король. Где дан Иларио?

- Отправился во дворец.

Мия сдвинула брови.

- Это не опасно?

- Сказал, что не опасно. Он поостережется. С кого начнем?

- Сейчас подумаю, - пожала плечами Мия. - ты со мной?

Лоренцо посмотрел с возмущением.

- Конечно.

- Условие - слушаться. Не лезть напролом. Сам понимаешь, мое ремесло...

Лоренцо понимал. Гладиатор и убийца все ж разные грани одного кристалла.

- Понимаю.

- Тогда перекусим - и вперед.

***

Штурмовать королевский дворец?

Брать приступом поместье кардинала Санторо? Где волки, между прочим?

Замечательные перспективы.

Впрочем, Мия знала, что именно ей нужно. Ей нужно срочно увидеться с Морганой. А потому она решительно выбрала королевский дворец.

Первым делом - увидеть Моргану, вытащить Адриенну, а уж потом...

Потом она разберется со всеми. Молча, спокойно, методично...

В розарии было тихо. Мия коснулась одного из розовых кустов, и тихо позвала:

- Моргана Сибеллин!

Долго ждать не пришлось.

Мия смотрела на проявившийся призрак. Почти прозрачный, колеблющийся... Моргана явно устала. Или куда-то потратила много сил...

- Что с тобой?

- Потратила много сил. Неважно сейчас...

Мия кивнула.

- Скажи, сейчас много народу в башне?

- Да, очень.

- Король где?

- Уехал к своей шлюхе. В ее дом.

- Замечательно, - оскалилась Мия. - Как ты думаешь, пропустят ли к королеве эданну Вилецци? Если та пожелает позлорадствовать?

Моргана задумалась.

- Да, вполне. Ты сможешь?

Мия даже плечами пожимать не стала, и так ясно, что сможет. Лицо ее менялось на глазах. А одежда... в доме Джакомо еще оставалось кое-что из женского гардероба. Катарина, Фьора... Мия смогла подобрать подходящее платье.

Может, и не слишком роскошно, ну так эданна - тайно.

И спутники ее... спутник...

- Смогу. И пройти, и заменить ее...

- Нет.

Моргана резко взмахнула рукой.

- Я не боюсь, - Мия смотрела на призрак. - Риен должна жить!

- С этим я согласна. Но как она выйдет наружу? Первое же замечание, первая ошибка... да и сама она не пойдет.

Мия задумчиво кивнула.

- Да, не пойдет... но я бы справилась. А Энцо ее вынесет.

Моргана качнула головой.

- Слушай... у меня есть идея поинтереснее.

- Какая?

- Если найдется подходящее тело, Адриенну смогу заменить я. Ты права, Адриенна должна жить, ей надо будет разобраться с кардиналом. Ты же понимаешь, без нее это обречено на неудачу. Она - свет и счастье своей земли, а мы... при всем моем опыте, ты не такая, как она.

Мия и так это знала.

- Я не смогу всех перебить... и другого выхода мне в голову просто не пришло. Но Риен не пойдет, ты права. Оставляя меня - не пошла бы. А вот если другая...

Моргана кивнула.

- Мы можем попробовать заменить ее на другую женщину. Но... в ней должна течь та же кровь.

- У меня есть подходящая женщина. Глаза, правда, карие, и черты лица другие, но волосы тоже черные. И по росту подходит... а кровь... если эта дрянь выпьет крови Адриенны? Подойдет?

Моргана задумалась.

- Более чем. И у меня есть еще одна идея.

- Какая?

- На рассвете за Адриенной придут.

- Поднимут тревогу... король и Вилецци станут осторожнее, - поняла Мия. - Мы за ночь не успеем... и потом до них не доберешься... начнется гражданская война. Между Сибеллинами и Эрвлинами... этого допускать нельзя!

Моргана вздохнула.

- Они могут найти Адриенну в камере. И даже казнить ее...

Мия подняла брови.

- Как?

Теперь настала пора говорить Моргане. Она могла сделать это. Но у всего была своя цена. Если Мия сможет ее заплатить...

Мия думала несколько минут. Но...

- Я согласна.

- Тогда - где 'тело'?

- Сейчас принесем. Я скажу брату, он ждет за стеной.

Моргана кивнула. И Мия решительно направилась к потайному ходу. У нее есть задача.

У нее есть надежда...

***

Нельзя сказать, что Лоренцо понравился этот план. Но и выбора у мужчины не было.

Мия не собиралась прощать убийцу Рикардо. Баттистину она убьет в любом случае. Просто это может быть с пользой, а может быть и без пользы для дела.

Жаль, таскать все равно Лоренцо приходится. Но мужчина и не такое таскал, а если на плечах, то есть через плечо - не так и страшно.

Неудобно, конечно...

Перетерпит.

Благо, и тащить было всего ничего. До розария.

Моргана была там. Бледная, полупрозрачная, невероятно уставшая. Мия это чувствовала всей шкурой.

- Что делаем? Что-то надо чертить... заклинания?

Моргана качнула головой.

- Ты меня с кем-то путаешь. Ничего не надо, кроме крови. Пока - ее крови. И твоей.

Мия достала кинжал, и недолго думая, надрезала кожу на тыльной стороне предплечья. Побежала темно-алая струйка, закапала.... Не долетая до земли, капли исчезали в одеянии призрака, который подлетел вплотную.

- Тебе, Моргана Сибеллин.

Моргана становилась все четче и яснее, наливалась красками, уплотнялась.

Черная магия в ее башне... такое и убить могло. Но повезло.

Кардинал просто не знал, что Моргана существует. А то мог бы изгнать, развоплотить, запечатать... она бы пробилась на свободу, но нужно-то не потом, через тысячу лет, а вот конкретно здесь и сейчас. А сейчас она бы оказалась бессильна.

Не иметь возможности сделать что-то для любимых и близких - что может быть страшнее? Особенно, если делать - НАДО!

Замычала, забилась на земле Баттистина.

- Вытащи кляп и влей несколько капель своей крови в ее рот. Потом порежь ей ладонь и произнеси то же самое, - инструктировала Моргана.

Мия поднесла клинок к лицу Баттистины.

- Хоть звук издашь - глаз вырежу. Правый или левый, гадина? Мне тебя беречь незачем, я Рикардо любила...

Ответом ей были выпученные от страха глаза.

Мия для наглядности срезала несколько ресниц на правом глазу Баттистины, кивнула.

- Отлично.

И вытащила кляп.

Могла бы и не стараться, и не угрожать. Это так кажется, что сразу человек начнет говорить и орать. А на самом деле - мышцы тоже затекли в одном положении, и слюни потоком, поди тут, покричи. Челюсть бы подобрать...

Так что несколько капель крови Мии упали в рот Баттистины без особого труда. И та их проглотила.

Мия вытянула ладонь эданны Демарко вперед - и полоснула по ней клинком.

- Тебе, Моргана.

И снова на траву закапала кровь.

Недолго, секунды три, потому что призрак, словно сжавшись в тугой плотный шарик, метнулся вперед. Прямо в разинутый рот Баттистины.

И та перестала дергаться.

- Моргана? - уточнила Мия.

Ответом ей было движение век. Медленное, спокойное...

Моргана.

Мия одним движением перерезала веревки и принялась массировать Баттистине-Моргане руки. Лоренцо присоединился и начал растирать ноги. У них не так много времени...

***

Баттистина Андреоли, в замужестве Демарко, конечно, осталась на своем месте, и в своем теле. Никто ее не убивал.

Это называется - одержимость.

При определенных условиях, на короткое или длительное время, призрак может завладеть телом человека. Ходить в нем, говорить, надеть, словно костюм...

Что ограничивает?

Силы и время, естественно.

Сил у Морганы хватило. Кровь Мии, кровь метаморфа, древняя кровь, пожертвованная добровольно - это хороший заряд. Моргана чувствовала себя отлично.

Сколь надолго?

А ей надолго и не надо. До утра. До казни.

На это ее сил должно хватить. А потом... потом все так и так закончится.

Плюс еще кровь Баттистины. Моргане было намного легче держаться в теле девушки, испив ее крови. Пусть не добровольное, но все же приглашение...

Кровь - это сила. Это след, это путь, это рукоять меча. И не стоит ей разбрасываться так легко и беспечно...

Сама Баттистина?

Ее душа осталась в теле. Моргана ее не могла сожрать или вытеснить, не могла убить или растворить. Она не властна над чужими душами.

А вот надавить, пересилить, засунуть в дальнюю щель сознания - это запросто.

Чтобы противостоять такой, как Моргана, нужно быть кем-то вроде Мии Феретти. Или Адриенны СибЛевран.