Колыбельная для вампиров - 2

— Вот, нашла! — весело сказала она, выпрямляясь, и с размаху шлёпнула на стол пачку бумаг. — Забирайте ваши бумажки, и все свободны.

После этого заявления девушка в зелёном развернулась и, ни с кем не прощаясь, стремительно вылетела за дверь.

После её ухода в библиотеке повисла изумлённая тишина, а затем раздался дружный хохот.

«Ну и кадр!» — подумала Мари и, получив свой конверт, с нетерпением вскрыла его. Лист бумаги был девственно чист. С озадаченным видом она повертела его в руках. «Это что, шутка такая или написано симпатическими чернилами?.. Нет, не может быть!»

— Ладожский, тебя куда распределили? — спросила она на всякий случай.

— Буду работать здесь, в штабе, а ты куда?

— Не знаю. У меня ничего не написано.

— Ну-ка, дай!

— Я же сказала, смотреть не на что. Подожди, я выясню у Раума, — сказала Мари и направилась к сопровождающему. — Сэр, кажется, произошла ошибка. В мой конверт вложили пустой лист бумаги.

Раум протянул руку и, убедившись, что она права, пожал плечами.

— Что ж, бывает, — сказал он и, вернув лист Мари, снова сложил руки на столе и устремил взгляд прямо перед собой.

— Сэр! — не выдержала она, видя, что он молчит. — В чём дело? Куда я должна обратиться, чтобы выяснить, куда именно меня распределили?

— Никуда не нужно обращаться, — ответил Раум, не поворачивая головы.

— Сэр!.. Простите, но вы должны мне объяснить, что всё это значит.

— Это значит, госпожа Палевская, что клан Волка не нуждается в ваших услугах.

— Что?! — воскликнула Мари, ожидавшая чего угодно, но только не этого. — Тогда, что я должна делать? — её голос дрогнул. — Пожалуйста, сэр! Я должна знать, почему я единственная осталась без распределения.

Все разговоры разом стихли и в библиотеке повисла выжидательная тишина. И хотя к девушке относились по-разному, большинство выпускников смотрели на неё с сочувствием.

— Ничем не могу вам помочь. Я не уполномочен решать подобные вопросы.

— Тогда кто уполномочен? — спросила Мари, начиная злиться.

— Я уже вам ответил, госпожа Палевская, — Раум окинул взглядом выпускников. — Есть вопросы?.. Нет вопросов. Тогда разрешите откланяться.

Он встал из-за стола и размеренной походкой робота направился к выходу из библиотеки.

С секундным промедлением Мари выскочила следом за Раумом. В коридоре было уже пусто, но краем глаза она успела заметить, что в одном из боковых ответвлений мелькнул его тёмный силуэт. Удивившись, как далеко он ушёл за столь короткое время, она бросилась его догонять.

Будто дразня свою преследовательницу Раум несколько раз давал ей приблизиться нему, а затем легко отрывался и уходил вперёд. Увлекшаяся погоней Мари не смотрела по сторонам, и когда из распахнутой двери вылетела ловчая нить, она не успела среагировать.

Мари. Убить всех мало за такой подход к трудоустройству!

Резкий рывок вбросил меня из ярко освещённого коридора в тёмное помещение, в котором не было ни искры света.

Угроза нападения! К бою!

Ментальный щит. Ночное зрение. Боевой режим. Готово!

Вот и пригодилась военная подготовка: тело сработало само, на уровне инстинкта, и запустило цепочку нужных команд.

В прыжке я вывернулась из ловчей нити и, сгруппировавшись, мягко приземлилась на пол. Дальше как учили инструкторы: оценка противника, обстановки, выработка стратегии и тактики.

Противников двое: мужчина и женщина. Он — типичный страж, недалеко ушедший от нас, выпускников Академии. Она… плохо дело! Пластика незнакома, силуэт нетипичен и так давит менталом, что мой щит того и гляди прикажет долго жить. Вывод: она — старое поколение, значит, непредсказуема и очень опасна.

Стратегия ясна как день: вырваться из западни, тактика: по возможности держаться как можно дальше от женщины.

Теперь обстановка. Обстановка хреновая. Правда, особой агрессии не чувствуется. Скорей это проверка, чём серьёзное нападение, но расслабляться не стоит. Кто знает, что им нужно. Дочь главы Совета старейшин — ценная добыча.

Внимание, началось!

Мужчина направился ко мне, женщина осталась на месте. Понятно, маневр с отвлечением внимания. «Ну-ну, даже не надейтесь, господа! Не куплюсь!» Прыжок вверх, соскок за спиной мужчины с откатом. Очень вовремя: над головой свистнула ловчая нить. Прыжок в сторону стены с попыткой ухода. Merde[1]! Чуть не зажали в угол! Бросок с подкатом к центру. Угадала — противники ушли вверх и в стороны.

Каскад головокружительных прыжков, чтобы пробиться к выходу. Задача осложняется тем, что противник знает, куда я стремлюсь, и строит нападение так, чтобы не дать мне уйти. Вдобавок их двое, и они с оружием. К счастью, в ход идут только ножи. Тем не менее мои шансы начинают стремительно падать. Как я ни уворачиваюсь, порезов становится всё больше. Если не потороплюсь, то хана: регенерация уже начинает давать сбой. Стоит хоть на мгновение ослабить ментальный щит и всё, моя песенка спета.

Времени мало, пора менять тактику. Во что бы то ни стало нужно вывести из строя одного из противников. Из последних сил я рванулась к мужчине. Перехват нити. Попался, голубчик! Резкий рывок на себя и нить, закрутившись вокруг мужчины, обездвиживает его. Ouaf[2]! Задача выполнена, противник выведен из строя. Всё хорошо, но одна мелочь портит всю малину — я тоже попалась.

Финита ля комедиа.

Спеленатая ловчей нитью я с облегчением повалилась на пол. Слава богу! Испытание закончилось. Вспыхнул неяркий свет и всё же после ночного зрения он невыносимо режет глаза. Я опустила веки и расслабилась. Вот гады! Устроили себе развлекуху за мой счёт! Вот погодите, нажалуюсь отцу, мало вам не покажется. Хотя не факт, что он заступится. Скорей заявит, что раз проиграла, то лишняя тренировка мне не помешает.

Женщина засмеялась.

— Скажи, Клод, а девочка неплоха. Во всяком случае, для дилетантки, — сказала она со знакомыми грассирующими интонациями в голосе и насмешливо добавила: — А вот ты был предсказуем, как зелёный новичок, за что и поплатился.

Моей противницей оказалась поганка в зелёном платье, которая раздавала нам направления. Ну а мужчина, как и ожидалось, наш провожатый. «Вот дура!» — расстроилась я, поняв, что меня подловили на простейшем трюке. Сколько раз нам говорили, что нельзя горячиться и нужно наперёд просчитывать последствия. И вот, стоило только закинуть крючок в виде пустого клочка бумаги и я, не слушая Ладожского, тут же помчалась за Раумом. Так что поделом мне! Если бы думала головой, шкура была бы целее.

— Верно! — подтвердила рыжая. — Думать нужно всегда, особенно дочери Палевского. Если она не хочет создавать ему неприятности.

— Я и думаю! Вот только нападать на меня в штабе ОК — это уже верх наглости. И вообще, двое на одного, это не честно, — разозлилась я.

— Противники твоего отца не институтки и не благородные испанские доны, чтобы стесняться и выходить один на один, — парировала рыжая зараза. — Отключи боевой режим! — потребовала она.

— Не хочу! Вдруг вы вражины и только прикидываетесь друзьями отца.

— Не вредничай, Мари! Ты знаешь, что это не так.

— Ладно, — я подчинилась требованию. В общем-то, терять уже было нечего.

— Ментальный щит тоже можешь убрать. Детка, мы — не кукловоды.

— Все вы так говорите, — буркнула я.

Под влиянием проснувшейся подозрительности я медлила, не спеша расставаться с защитой. Глупо, конечно. При желании рыжая мигом снесёт мой ментальный щит.

— Правильно понимаешь.

Чувствуя, что пошёл откат и организм скоро забастует, я открыла глаза. Всё верно. Надо мной стояли мрачный Раум и рыжая девица, успевшая сменить зелёное платье на чёрный бархатистый комбинезон. «Вот к чему был весь этот балаган?» — сердито подумала я, глядя на недавних противников.

— Гадаешь, что нам нужно? Успокойся, детка. Обычная рутина. Всего лишь проверка перед приёмом на работу. В Академии ты числилась одной из лучших и нам стало любопытно, чего ты стоишь на самом деле, — отозвалась рыжая.

«Проверка перед приёмом на работу?» — озадачилась я и перед глазами промелькнула забавная картинка. Вопя как ниндзя в боевиках, я, вооруженная шариковой ручкой и книгой по математическому анализу, с боем прорываюсь на своё рабочее место в институт прикладной математики. Я дёрнулась и едва удержала стон. «Да! Это было бы смешно, когда бы не было так больно».

— Может, развяжете меня?

— Нет, ещё рано, — заявила рыжая.

— Какого чёрта вам ещё нужно?

— У нас есть к тебе предложение. Правда, ты при всём желании не сможешь от него отказаться.

— Понятно.

Перед глазами перестали мельтешить разноцветные круги, и я сфокусировала взгляд. На лице рыжей заразы к остаткам паутины из-под стола добавились тёмные полосы. Никогда не понимала за каким фигом спецназовцам грязевые разводы на физиономии. Честное слово, как дети!

— Ладно, валяйте! Я вас внимательно слушаю.

Рыжая состроила мне зверскую мину.

— Не-а. Это мы сейчас тебя развяжем, и отведём в одно чудное местечко, где устроим допрос с пристрастием, и ты нам всё расскажешь. — пригрозила она и начала освобождать меня от пут.

— Сатрапы! Душители свободы! Гестаповцы! — поддержала я её игру.

— Но-но! Сатрапы и душители свободы ещё куда ни шло, а вот за гестаповцев ответишь. Клод, как думаешь, не показать ли нам мадемуазель Палевской что такое настоящий гестаповский застенок, чтобы она больше не бросалась такими обвинениями? Устроим ей экзекуцию по полной программе: будем пытать её с вырыванием когтей и битьём по мягкому месту. Глядишь, прыти у неё поубавится.

Я возмущённо закатила глаза. «Ну-ну, попробуйте!»

Рыжая засмеялась.

— Не бойся, мы не изверги.

Вот зараза! Всё же заметила, что я малость струхнула. А она тем временем продолжала:

— Чего молчишь, Клод? Всё никак не можешь переварить, что девчонка изловила тебя, несмотря на спецназовскую подготовку? Не переживай, не надо! У всех случаются промашки… Ну вот, всё готово, ты свободна.

Рыжая, умильно глядя на меня, отошла к Клоду, который с момента нападения не произнёс ещё ни слова.

___________________

[1]Merde! — дерьмо!

[2]Ouaf! — вот так! — в переводе с фр. яз.