Анитвелла. Серый страж.

Пролог

На утесе на озере Каленхад возвышается башня. Башня Круга магов, где под защитой, а также присмотром храмовников живут и учатся магически одаренные личности.

В эту темную ночь, когда всем положено почивать, кроме храмовников, охраняющих большие ворота башни, не спали также первый чародей Ирвинг и рыцарь-командор Грегор. Они разговаривали в кабинете мага: подводили итоги прошедшего дня. И, хотя этих двоих не назовешь друзьями, они хорошо относились друг к другу, что не мешало им спорить и выяснять отношения при любой конфликтной ситуации, возникающей между магами и церковью.

- Пожалуй, пора закругляться, а то завтра встать не сможем - устало произнес маг, откидываясь на спинку стула.

- Согласен, все вопросы нам не решить, если и просидишь всю ночь - согласно кивнул головой командор, утомленно потерев виски.

И только они собрались встать из-за стола и разойтись, как в коридоре послышались торопливые шаги, и в кабинет вбежал один из храмовников, охраняющих врата.

-Командор, там пришел посетитель и хочет видеть вас и первого чародея. - Торопливо проинформировал он.

-Кто это может быть? - удивился Грегор.

-Он не назвался.

-Странно, и кому ночью не спится. Ладно, пойдем, посмотрим.

Спустившись в холл, они увидели высокого человека в черном плаще с накинутым капюшоном, так чтобы невозможно было разглядеть, кто он.

-Наконец-то! - послышался из-под капюшона приглушенный мужской голос, но властные нотки скрыть все же не получилось.

-Кто вы и чем мы можем вам помочь? - Спросил чародей, подозрительно разглядывая посетителя.

-Я б хотел, чтобы вы приняли новую ученицу. - Ответил незнакомец, проигнорировав первый вопрос и распахнул плащ. На руках у него оказался ребенок.

-Младенец? - удивленно воскликнул первый чародей, - но он слишком мал, чтобы быть уверенными в его магических способностях.

На что незнакомец ответил:

-Ее мать была магом, сильным магом.

-Кто она? - решил уточнить Первый чародей.

-Этого вам лучше не знать, да и умерла она при родах.

-А отец?

-Отец? Ему дочь-маг ни к чему, да и все равно рано или поздно она оказалась бы здесь.

И передал ребенка магу. Малютка заворочалась и взглянула на чародея, и Ирвинг увидел маленькое личико, с большими зелеными глазами, в которых изредка проскальзывали желтые крапинки. Девочка поразила чародея своим серьезным личиком, будто понимала, что никогда не увидит родных, что те отреклись от нее. Неожиданно из пеленки выскользнула маленькая ручка и схватила его за бороду.

-Ух, ты, какая цепкая. - Произнес маг.

И девочка солнечно улыбнулась. Ирвинг улыбнулся в ответ, так как на такую улыбку невозможно было не ответить.

Маг осторожно выдернул из кулачков свою собственность, укрыл младенца получше и перевел взгляд на незнакомца и Грегора, которые, пока первый чародей занимался младенцем, вопросительно смотрели на него.

-Ладно, мы берем ее. - Уверенно сказал он на их немой вопрос.

-Ты уверен, Ирвинг?

-Да!

На что незнакомец ответил, что уходит и развернулся к выходу…

-Ах, да - неожиданно повернулся он, что-то вспомнив - ее зовут Анитвелла. - И растворился в темной ночи, оставив ребенка на попечение мага.

-Ну и что ты собираешься с ней делать? - спросил Грегор друга. - У нас некому присматривать за младенцем, самому младшему из наших магов три года, до этого точно определить способности невозможно.

На что Ирвинг, нежно прижав малышку к груди, ответил:

-Передам приемным родителям. В таверне живет семья, которая согласится взять девочку на время, пока не проявятся ее способности. А этого долго ждать не придется, я так думаю. Года так два или три.

-Ты так в этом убежден?

- Да, в ней уже чувствуется проблеск силы, но нужно время, чтоб быть точно уверенными. И я так думаю, из девочки получится сильный маг.

Часть 1. Круг Магов