Убить дракона

Интересен и толстый намек на то, что смогу стать полубогом, если покусаю еще двух богов. Теоретически это возможно – напроситься на прием к Эльфийскому Богу и Орочьему Богу, и, не говоря дурного слова, тяпнуть за палец. Они меня убьют, конечно, но я же потом воскресну, запасных жизней полно. Но минусов будет слишком много – к эльфам и оркам потом лучше не подходить, оскорбленные боги их на меня натравят. Нет, за этот статус полубога должны давать какие-то совершенно сумасшедшие бонусы, чтобы на такое решиться!

Ну ладно, с полученными бонусами все понятно, сосредоточусь на том, что необходимо сделать по последнему этапу. Задачка очень непростая. Разгромить армию дракона и убить его самого! Дракона, за которым теперь стоит вся армия нежити, и ассасины Иовиллы. И который является основой этой самой армии, и залогом ее дальнейшего успеха.

Даже и не знаю, кто из противников в группе поддержки будет опаснее. Ассасины? Горгульи, аналог джиннов нечисти у армии нежити, постоянно сопровождающие дракона? Личи? Скелеты? Зависит от того, в какой ситуации столкнешься с драконом.

Возникла мысль обратиться за помощью к Гномьему Богу, который так креативно пошутил недавно надо мной. Вполне возможно, с намёком – мол, не зазнавайся! То, что ты с нашей помощью отправил в царство сна одного бога, не означает, что можно недооценивать других богов и их силу. Но тут же от этой идеи отказался – а его в том какой может быть интерес? Да и как-то неспортивно – чуть что, бежать и ябедничать. Кровавый Бог – угроза и для других богов, и без их помощи ничего было сделать невозможно. А вот армия дракона – уже дело житейское. Богам от того, есть она или нет, ни холодно, ни жарко.

Снова сосредоточился на задачах. В какой последовательности их решать? Если ли вообще шанс вначале разгромить армию дракона, а потом убить его, когда он останется без армии? Хотя, рассматривать надо три возможных сценария. Первый – убить вначале дракона. Второй – убить дракона во время разгрома его армии. Третий – разгромить армию, а потом уже убить дракона. Вот, теперь правильно. Меня, когда получал вышку, научили главному – чтобы решить задачу, надо её правильно понимать. Если нет понимания – не найдешь и решения. Правда, бывают и редкие случаи, когда просто везет.

Точно по тем же самым соображениям. Нет серьёзной армии, что захочет снова столкнуться с армией дракона на поле битвы.

Проведенный анализ показал, что задачу мне дали отнюдь не простую. Ну, другого я и не ожидал – предыдущий этап тоже был, мягко говоря, непростым. Что же, придётся крутиться, чтобы преуспеть в её решении.

Одно радовало – к делу я приступлю не с пустыми руками. В рамках предыдущего этапа я много что разведал в параллельном мире, в том числе знал теперь о многих наблюдательных пунктах и базах армии дракона, а также помнил о месте, где потерял однажды из виду самого дракона. Вот туда мне и нужно будет отправиться! Вот только немного передохну после предыдущих испытаний – всё же многочасовое ползание по узкому каменному лазу дело весьма утомительное. Хорошо хоть после воскрешения с моего тела и оружия пропала вся смазка, ну, а испачканная одежда и вообще исчезла с концами, как ей и положено в таких случаях.

Вернулся в Двалгуин. Глобальное уведомление о моем геройском превозмогании над Кровавым Богом увидели и все НПС, так что меня тут же принялся поздравлять каждый встречный. Принял поздравления и от Адельхейд, Галатиана и Злого мальчугана, которые с нетерпением ждали результатов моей вылазки. Собственно, о том, что всё получилось, они узнали, прочитав глобальное уведомление про героя герцога Троя. И недоумевали после этого, куда же я так надолго пропал. Пока не вспомнили, что выбираться мне с базы орков предстоит обратно по очень узкому ходу, ведущему вверх.

Конечно, тут же организовали пир на весь мир. Другого варианта нет, когда каждый в городе узнаёт, что ты совершил нечто выдающееся. Отправить целого Бога в царство сна! Да ещё такого опасного, как Кровавый Бог! Это реально круто, и мой рейтинг в городе резко подскочил.

Вот только полностью расслабиться я так и не мог. Голова волей-неволей работала над деталями нового этапа. Не зря я после предыдущего этапа не стал читать условия нового. Но в этот раз никак не мог поступить так же. Всё же я укусил Бога, да ещё и строящего свою магию на основе крови! По своей воле я бы никогда не решился сделать подобное. И, конечно, не смог бы сидеть сейчас на пиру спокойно, не ознакомься с уведомлениями. Мало ли, там бы было написано, что я через кровь приобрёл какое-то проклятие, и что от него можно избавиться, только пока оно не вступило в силу? Так-то, конечно, Гномий Бог не должен был подставить меня, всё же я помогал его призвать, да ещё и мы с ним оба гномы. Хотя – что я знаю о богах наверняка? В той книжке, что однажды попала мне в руки, были только детали по ним и их магии, и ничего не было сказано про их повадки. Может, Бог способен навредить адепту одной с ним расы вообще просто для развлечения? Так что в этот раз я не мог проигнорировать уведомления и спокойно сейчас развлекаться.

– Что-то не так, милый? – почувствовав моё напряжение, спросила Адельхейд.

– Всё в порядке, устал просто, – похлопал её по руке я.

Вот и ещё одна проблема, над которой теперь не смогу не думать. Последний этап!!! Если у меня всё получится, придётся делать мучительный выбор. Возвращаться к семье, в которой меня уже почти забыли, бросив любимую женщину и друзей, или оставаться здесь? Но всё же сегодня решил сосредоточиться на одной проблеме за раз. Увидав недавно дракона, не мог не поразиться его мощи и силе. Рос по метру раз в неделю месяцами – такого ещё надо суметь грохнуть, чтобы делать после этого мучительный выбор, оставаться в игре или нет. Не сумею это сделать – и проблема выбора вообще пропадет.

Земля, ресторан «Золотой ярлык», Татарстан

Ресторан был не только дорогим – он был ещё и пафосным. Монгольская кухня привлекала не только представителей тюркоязычных народов – в ресторане было полно посетителей самых разных рас и народов. Не отличалась от них и компания, сидевшая за одним из больших столов – среди пятерых её участников четверо были европеоидами, и только один азиатом.

– Не, ну вы читали это уведомление – этот выскочка Трой отправил баюшки самого Кровавого Бога! Что это за читерство, скажите вы мне? – с жаром сказал молодой высокий парень с армейской причёской.

– А мы с ним так и не разобрались за тот случай, когда он нас сжег! – напомнил азиат.

– А как бы мы разобрались, если уже несколько месяцев он в параллельном мире, а туда попасть можно только при его же помощи! – воскликнул плотненький брюнет лет сорока.

– Ну, тут тоже могут быть варианты, – не согласился с ним ещё один сидевший за столом парень, худощавый по телосложению, но с пухленькими щеками, – я даже могу предложить, как эту проблему преодолеть!

– Ну, и как? – с интересом спросил азиат.

– Да давайте уговорим Манивальда организовать экспедицию в один из серьёзных данжей параллельного мира! – предложил щекастый, – он этого Троя наймёт, чтобы он нас провёл туда и обратно, но мы с отрядом не вернёмся, а устроим за ним охоту! Проследим за ним, узнаем, где он живёт, а затем устроим ему весёлую жизнь! Будем отслеживать и убивать раз за разом!

Вернувшись домой, но желание работать над этапом не пропало. В том самом номере, где повесил нарисованную Бальмонте картину с моей семьёй, развесил несколько больших листов бумаги. На первом из них, напрягая память, схематично изобразил карту параллельного мира, а на ней пометил все известные мне случаи появления дракона в параллельном мире. Если знал, когда произошло событие, послужившее инициатором этого появления, записывал рядом, сколько времени прошло с него, прежде чем появился дракон. Пытался таким образом рассчитать дистанции, которые он преодолевал, чтобы определить, где у него может быть логово.

На втором листе бумаги принялся записывать все уже известные мне способы убийства дракона, а на третьем – принялся фантазировать на эту же тему, тщательно просматривая свои навыки и заклинания, и пытаясь найти что-нибудь годное для этой цели.

На следующее утро наведался узнать итоги разведки. Они были неутешительными. Никакого дракона мыши не нашли. Только одну большую полуоткрытую пещеру, пол в которой был словно поцарапан огромными когтями. То есть, дракон мог там быть однажды, но постоянного пункта дислокации у него в этих местах явно не было. Печально!

Оставалось ещё одно место, про которое я точно знал, что дракон однажды там был – комплекс пещер, примыкавших к базе Иовиллы. С большими предосторожностями, помня о том, как попался там в плен в прошлый раз, посетил эту местность. Открыв портал, поскакал сразу телепортами подальше, пока не оказался за километр от него под прикрытием большой скалы. Дальше вышел на контакт с местными летучими мышами, поставил им задачу, и был таков.

Решил, что время терять в ожидании результатов впустую не буду. Отправился по всему тем местам, где хоть однажды видели дракона. Появляясь в нужной локации, двигал к местным скалам, находил летучих мышей и ставил им задачу. Пока занимался этой простой задачей, в голову пришёл ещё один способ разузнать, где прячется дракон. Ну что же, как вариант можно рассмотреть.

Последние места, где я видел дракона, на моей нарисованной карте образовывали местность в радиусе пяти сотен километров. Появилась надежда, что дракон может иметь лежку где-то в тех краях. Как назло, там было полно гор, скал и ущелий – местность, в которой дракона можно искать месяцами. Прикинул, сколько такая местность может потянуть в квадратных километрах, и пригорюнился – выходили какие-то страшные сотни тысяч километров. Посчитал, тут же, конечно – вышло почти восемьсот тысяч километров. Это больше чем Швеция и Финляндия вместе взятые.

Работал добросовестно, даже на обед не отвлекался. Когда начало смеркаться, отправился на встречу с мышами, которым поручил разведку базы ассасинов.

Информация от них снова заставила вздохнуть – никаких следов дракона там не было. В принципе, я и сам незадолго до этого об этом догадался – вспомнил, какой по размеру была пещера, в которую мы тогда заманили дракона. Сейчас он так увеличился в размерах, что попросту в неё уже и не влез бы. Я, конечно, уточнил у летучих мышей, не изменились ли размеры пещеры с тех пор – нет, всё осталось так, как и было в тот момент, когда я чрезмерно доверился Иовилле.

На следующее утро я стал собирать результаты от моих летучих шпионов в других локациях. Ничего они не нашли, кроме пары наблюдательных пунктов кровавых колдунов и их же небольшой базы. Вернулся в Двалгуин, заштриховал на бумажном листе крохотную его часть. За весь вчерашний день мне удалось обследовать при помощи летучих мышей только четыре сотни квадратных километров сложной скалистой местности. Провёл несложные подсчёты – такой способ поиска дракона может затянуться на годы. При том, что у меня нет полной уверенности, что он вообще находится в этой местности. И, что хуже всего, даже если сейчас он там, то в любой момент может переместиться в совсем другую часть параллельного мира.