Неправильная Золушка

- Феи с ума посходили, - согласилась сеньера. – Ты совершенно права, но из-за этой ненормальной компании не стоит менять правила. Анна, не забудь про примерку и Золушку тоже заставь померить, а то она вечно увиливает.

К концу следующего дня четыре наряда повисли на манекенах.

Сестрицы сидели на террасе, пили чай с вареньем и нервно грызли ногти. Настроения на поездку так и не появилось.

Последнее утро в день бала началось с тишины.

Птичка-попугай-чёртов будильник молчала как узник инквизиции на допросе, не желая поднимать с постелей.

Золушка шустро натянула домашний наряд и мышью метнулась на кухню. Только заслышав ночью звон ключа, она прекрасно поняла, что за гадость им сделала мачеха. Будильник тю-тю, а провинившаяся будет вынуждена не только поехать на бал, но и танцевать с принцем.

Вскоре запыхтел чайник, поджарилась яичница и тонкие ломтики хлеба, и только тогда наверху раздался громовой голос сеньеры Клариче.

- Подъём! Строиться! Время пошло.

Золушка быстренько собрала поднос и с торжествующей улыбкой двинулась вверх по лестнице.

Да, ей повезло, сестрицы только ещё шуршали в своих комнатах, а она уже стояла навытяжку с завтраком в руках.

- Да чтоб тебя! – с чувством ляпнула Марьяна, обнаружив, что она оказалась последней в очереди. – Нет, чтобы уступить средней сестре!

- Щассс! – ответно огрызнулась Золушка. – Сама пили на этот бал и терпи неуклюжесть наследника престола.

Вечернее одевание прошло в похоронной атмосфере. Почтенная сеньера иногда вставляла замечания по поводу нарядов и пыталась шутить, но это никак не разряжало обстановку.

Как только мачеха с сёстрами села в экипаж, а «несчастная жертва» даже и не пыталась скрыть своей радости, последовал список необходимых дел. Это уже стало традицией – писать много и длинно и далеко не того, что на самом деле предстояло сделать.

- Перемой-ка всю посуду и натри полы повсюду.

При последних словах девчонки захихикали, потому как обычные деревянные полы натирать воском вовсе не было нужно.

- Дров на месяц наколи, на год кофе намели…

- Матушка, на кой нам эта заграничная дрянь? – возмутилась Золушка. - Давай я лучше сушёного цикория намелю, всё полезнее будет.

Она дождалась кивка и продолжила стоять по стойке смирно, вытянув руки по швам.

- Посади среди цветов сорок розовых кустов, - с чувством продекламировала сеньера Клариче и торопливо зашарила в крошечной сумочке, разыскивая огрызок грифеля. – Это не надо. Ты в прошлый раз угробила до черта моей рассады, даже близко к розам не подходи. У тебя руки-крюки, а я хочу, чтобы наш сад был самым красивым.

- Дорожки подметать?

Мачеха посмотрела на протоптанные тропинки и отрицательно покачала головой. Ежё не хватало, чтобы вся эта пыль полетела в разные стороны.

Только карета скрылась из виду, как Золушка радостно метнулась на кухню. Перемыть посуду было несложно, немного поработать топором тоже, а потом у неё появлялась куча времени на любимые тыквы. Ну и прочие овощи, которые она с чувством толком расстановкой выращивала на огородике.

Отличное настроение омрачало скверное предчувствие. Вдруг опять появится эта несносная делательница добра и тогда вечер пойдёт насмарку.

На небе появились звёзды, с реки потянуло ветром и девушка только присела на скамеечку, стоявшую около грядок, как зашуршали радужные крылья.

- Здравствуй, несчастное дитя! – с улыбкой поздоровалась фея. – Такой чудесный вечер!

- Здрасте! – невежливо ляпнула девушка. – Вечер и впрямь чудесный. Был!

- Тебя оставили дома, за последние дня не похвалили ни разу. А ведь ты переделала столько дел! Даже почистила очаг и все камины.

Золушка озадачилась – на этой неделе выгребанием золы занималась Анна, а вовсе не она. Но решила благоразумно промолчать, тем более, что фея появилась другая, незнакомая, и ещё было неизвестно что от неё ожидать.

- В твоём возрасте нужно танцевать на балу.

«Ыыыы, - девушка молитвенно сложила руки и подняла глаза к небу, рассчитывая, что высшие силы поймут её невысказанную просьбу верно».

Не поняли, потому как фея продолжила:

- Меня зовут фея Виллина, я теперь твоя новая крёстная и буду устраивать твою судьбу.

- А может не надо? - переспросила Золушка, косясь в сторону тыкв и огурцов, у которых она собиралась подвязать плети.

- Надо! – глава фейского совета даже расчувствовалась и пару минут хлюпала носом в кружевной платочек, не замечая, что подопечная вовсе не хочет очередной раз осчастливливаться и потихоньку ищет пути для отхода.

Девушка печально повесила голову – все мечты пошли прахом. Но возражать она не посмела, кто его знает как отреагирует на возражения магистресса. Магия – оно дело такое, непонятное и оттого опасное.

- Ну, милая, сейчас мы будем волшебничать…

Фея гордо достала волшебную палочку, а Золушка в ужасе попятилась.

- В нынешнем светском сезоне модны платья с тремя нижними юбками.

Девушка вздохнула с облегчением, поскольку в прошлый раз другая фея нарядила её в удушающий корсет, сдавила шею гофрированным воротником, а юбок было пять. Итого – вес ого-го, потом сильно болели ноги и спина.

Зря она радовалась. В нынешнем сезоне были модны настолько глубокие декольте, что тут же вспомнился шарф, который Анна шила как раз для драпировки.

Золушка подёргала вырез платья вверх и окончательно загрустила.

За нарядом последовала причёска, от которой тут же разболелась голова.

- Ой, а у меня же столько дел? – вдруг вспомнила «жертва домашнего террора». – Матушка гневаться будет.

- Не будет, - отмахнулась фея.

Свиток, столь небрежно оставленный дамой Клариче на видном месте, развернулся.

- Посуда вымоется сама…

Золушка тихо застонала, в прошлый раз разбилось четыре тарелки, а матушка и в самом деле гневалась, хотя и не на неё.

- Кофе перемелют белки.

Виллина подняла голову, разыскивая будущих работниц, но зверьё оказалось не пример шустрее и вовремя сбежало.

- Ну или перемелешь сама, когда вернёшься.

- А розы вырастут сами…

- Не надо, я вас очень прошу, - со слезами в голосе взмолилась девушка.

Фея была настолько поглощена своими волшебными делами, что не обратила внимания на эту просьбу.

По взмаху волшебной палочки сорок розовых кустов самых невообразимых цветов и оттенков полезли, тесня гортензию и флоксы.

- Вот! – с гордостью сказала Виллина и потрясла своим инструментом, из которого посыпались искры. – Новые веяния в цветочно-садовом искусстве, и красиво, и эксклюзивно. Ну а теперь примемся за твой транспорт. Сначала тебе нужны лакеи.

Щас! Ага! У ящериц нюх оказался не хуже, чем у белок и они, подхватив мышей и старую крысу под лапы, быстренько ретировались в неизвестном направлении.

- Нет лакеев, и кучера нет, - сокрушенно всплеснула руками фея. – Безобразие! От твоей злой мачехи сбежало даже зверьё. Ничего, мы изучали в Академии теорию механизмов, значитЮ будет самодвижущаяся карета.

- А, может, я лучше останусь дома? – с надеждой переспросила девушка, заглядывая крёстной в глаза.

- Ни в коем случае. Так-с, из чего бы сделать карету?

Тут взгляд магистрессы упал на грядку с тыквами, из которых выделялась одна – крутобокая, золотистая, с шикарными завивающимися плетями.

- Тыкву не трогай! – что есть силы завопила Золушка. – Не трогай мою тыкву, мне же завтра с ней на ярмарку ехать.

Складывалось впечатление, что все феи никогда не мыли уши и поэтому не слышали, что им говорят.

- Не благодари, - заметила Виллина. – Поблагодаришь потом, когда будешь жить во дворце замужем за здешним принцем.

Бедная Золушка! Бедная тыква! Последняя цеплялась за землю, но усилия оказались тщетны и волшебство выкатило её на центральную дорожку и раздуло до невероятных размеров. А потом начали прорезаться окна и двери.

Очевидно, что ещё одной бедой фей была куриная слепота, не позволяющая ясно видеть в сумерках. Окна и двери вырезались плохо, ступеньки начали напоминать зубы, а сам растительный экипаж стал похож на жуткую маску со светящимися глазами, носом и ртом.

- Эксклюзивненько! – снова обрадовалась Виллина. – Такой точно ни у кого нет. Карета приметная, стало быть найдут тебя быстро.

Золушку обуяло желание надеть благодетельнице на голову ведро, а потом постучать по нему поленом.

- Садись, дорогая! Но помни, что до полуночи тебе нужно вернуться домой, а то волшебный транспорт снова станет тыквой. И не забудь оставить для принца туфельку, чтобы он мог тебя найти. Запомни, в мужчине сильнее всего инстинкт охотника. Если будет искать, то найденное точно потом из рук не выпустит.

Девушка кое-как забралась в свежевыдолбленный экипаж и спрятала ноги под скамейку. В памяти ещё были живы пыточные устройства, именуемые бальной обувью, которыми её снабжала предыдущая крёстная.

Наверное, у фей весь процесс облагодетельствования был заучен наизусть, поскольку в воздухе около дверцы неподвижно повисли хрустальные туфельки.

Золушка с ужасом посмотрела на чудо обувного искусства. Да, выглядело красиво и таинственно, но для носки было непригодно. Колодки! И не как иначе, поскольку твёрдая подошва не гнулась.

Она представила, как будет костылять в них по залу, и чуть не заплакала.

- Ты тронута! – в очередной раз растаяла от умиления крёстная. – Ну, поезжай.

В то же время в королевском дворце

- Маменька, вы взяли с собой блокнот? – Марьяна потихоньку скинула надоевшие туфли и с наслаждением вытянула ноги. Один единственный проигранный сёстрам танец она честно отпрыгала и теперь жаждала только покоя и тишины.

- Конечно, дорогая моя. Я же всегда всё записываю. Итак, диктуйте знаки внимания королевских особ.

Сеньера Клариче развернула блокнот в красивой тканевой обложке с узорами из роз. Девочек всегда интересовал этот фокус – как в небольшом ридикюле у матушки умещается столько полезных вещей? Но на вопросы они получали только пространные рассуждения о полезности некоторых товаров, которые неизменно переводились в любую другую тему.

- Маменька, пишите. Принц взглянул на меня один раз…

- Один раз…

- Наступил на ногу четыре раза…

- Четыре раза. Смотри-ка, - сеньера перелистала назад и прочла прошлую запись, - раньше он наступил тебе на ногу шесть раз. Учится танцевать мальчик.

В голосе прозвучало не то одобрение, не издёвка

- Вовсе нет, - обиделась Марьяна. – Это я научилась вовремя убирать ноги, но пока ещё не настолько хорошо, чтобы совсем не пострадать.

- А мне король сказал: «Очень рад вас видеть» – один раз, «Хаха-ха» - один раз и чуть не опрокинул на меня бокал, «Проходите, проходите, что встали на самом ходу» - один раз и едва вписался в открытые двери.

- Ужас, - прошептала Клариче. – Вечер только начался, в его величество уже допивает вторую бутылку и плохо держится на ногах.

- И?

Обе девушки с любопытством заглянули в блокнот.