Восхождение алой слезы

Глава 13: Беседа с магом

Исарелла и далее шла по указаниям духа, пока не вышла из леса. Перед ней расположились поля, с которых уже собрали урожай. А где-то далеко за ними — город. Ещё один большой город. Этот эльф не мог убежать в какой-то маленький, где его было бы проще найти и поймать без лишних свидетелей? Но ладно, Трэнис сказал, что поможет с поиском.

Впрочем, чтобы идти дальше необходимо выпить зелье. Осталось уже немного и придётся зайти в алхимическую лабораторию, но это не сегодня. Сначала нужно выбить из того первородного амулет, а потом уже решать менее важные проблемы. Девушка сняла рюкзак и выпила примерно треть пробирки, после чего пошла к городским стенам. Уже подходя к ним, спрятала лицо за повязкой, а капюшон на ней так вовсе с восхода солнца.

Стражники у ворот всё так же остановили путешественницу. Допросили и, получив грубый, но всё же ответ, пропустили её. Какой смысл допрашивать людей, если всё равно не проверить, чем они занимаются в самом городе? Можно сказать практически всё, что угодно и тебя по итогу пропустят. Можно было бы понять, если бы больным поветрием нельзя было входить, но нет. Хотя в прошлом большом городе всех больных вырезают почему-то. Впрочем, это дело не ума вампирши. Она пошла дальше, прислушиваясь к словам духа. Тот своими листиками, видимо, ощущает куда больше, чем может вампирша.

Вот дворянка свернула в очередной проулок чтобы срезать путь. Позади послышались быстрые шаги, но какое неживой до этого дело? Только вот в следующий момент она почувствовала, как лезвие кинжала вонзается ей в спину. Этот "кто-то" позади попытался снять рюкзак, пока жертва не упала без сил, только что-то ничего не получилось. Девушка, ничего особо не понимая, остановилась, когда её дёрнули за рюкзак. Она обернулась и увидела какого-то подростка в обычной бедной одежде и с плащом. Воришка что ли. Подросток попытался нанести ещё несколько ударов, на этот раз в грудь, но первый же выпад был молниеносно пойман и жертва превратилась в хищника.

Сразу после этого воришка понял, что дела складываются не лучшим образом и попытался убежать в проулок, бросив оружие, но это оказалось ошибкой. Исарелла схватила его за руку и подтянула к себе, закрыв рот и слегка придавив горло чтобы тот не смог кричать, а далее — потащила в более тёмное место, где их никто не найдёт.

— Трэнис, можешь спрятаться да так, чтобы ничего не видеть и не слышать? Закрой уши, если они у тебя есть, ладно? — приветливо заговорила ночная охотница.

— Да, я могу, но зачем? — наивно поинтересовался дух.

— Да так. Сейчас произойдёт что-то страшное и я е знаю, видел ли ты такое или нет. Так что лучше не подглядывай и не подслушивай, — заботливо пояснила девушка, ещё сильнее сдавливая шею жертвы. Она противится, пытается руками вырвать себя из мёртвой хватки, цепляет ногами всё вокруг, но не в силах что-либо сделать. Вампирша его схватила и спокойно тянет за дома, где нет окон.

— Ну ладно, — грустно сказал Трэнис и убрал свои листики в кармашек, закрыв его.

Убедившись, что дух не подсматривает, вампирша одной рукой отпустила воришку, после чего достала кинжал и приложила его к шее смельчака. Облизала губы и улыбнулась понимая, что столь молодой пищи у неё ой как давно не было. Прижала жертву к стене и посмотрела на его глаза, полные ужаса. Сделала надрез на одной из сонных артерий и впилась этому подростку в шею, наслаждаясь красным напитком. Прекрасно. Вкус более мягкий и насыщенный, нежели у взрослых.

Закончив трапезу, дворянка вытерла об одежду воришки кинжал и отпустила его. Его бездыханное тело упало на землю. Неживая же просто облизала губы, собрав остатки крови, и пошла далее и, отойдя довольно таки далеко, девушка легонько коснулась кармашка с духом.

— Всё, можно смотреть? — послышался всё тот же писклявый голос.

— Да, всё кончилось, — пояснила вампирша.

— Ты выпила его кровь?

— Я же просила не подсматривать, — девушка вздохнула.

— А я и не смотрел. И не слушал. Я порядочный лесной дух. Но я догадался. Я не глупый.

— Наверное, мне не стоило этого делать, — это решение не было столь импульсивным. Кушать лишним не будет, ведь скоро пришлось бы в любом случае кого-то убить, а здесь жертва сама напросилась.

— Хозяин говорит, что убивать других просто так нельзя. Но если есть цель, то для неё можно многим пожертвовать. У тебя есть цель, Исарелла? — поинтересовался тот.

— Да, — печально признала ночная охотница. — И я очень надеюсь, что она оправдает всё то, что я наделала.

— Не унывай, — Трэнис попытался подбодрить спутницу. — Хозяин тоже далеко не всегда получает то, что хотел. Но он идёт далее и строит новые планы! Это было не зря, если дело тебе дало хоть что-то. Так говорит хозяин. Хозяин умный.

— Да и ещё мудрый, — признала девушка. Словно маяк надежды вновь загорелся, указывая путь вперёд. А ведь действительно, этот амулет не смысл всей жизни. Если он не поможет, то должно быть ещё много других способов решить эту проблему и одна неудача это не повод бросать всё.

Далее они продолжили движение без разговоров. Дух только указывал куда идти, пока они не дошли до посольства Херришкайта. Да уж… Ничего удивительного, что этот эльф сюда бежал. Пришлось подойти к рыцарям у входа. Они, как и в Ановейнзете, экипированы в полулаты с кольчугой, поверх которых белая накидка с чёрным крестом. В общении они более приятные, нежели стражники, но всё равно солдаты и это очень хорошо чувствуется.

Люди пропустили девушку внутрь посольства. Девушка зашла в главное здание и, по указаниям духа, прошла дальше. На неё особо не обращали внимания. Видимо, к ним часто приходят какие-то авантюристы чтобы "подписать контракт" на какое-то дело. Херришкайт не брезгует использованием всяческих наёмников для особо опасной работы, ведь рыцари не всегда хотят отправляться в самоубийственные вылазки ради сомнительных целей. "Слава славой, а жить хочется".

Только вот проблема: этот эльф находится в закрытой зоне, куда посторонним просто так нельзя. Пришлось идти к кому-то вроде коменданта и долго умолять этого длинноухого чтобы пропустили. Это заняло довольно много времени, а, по ощущениям, и вовсе вечность. Но в итоге всё же получилось уговорить его за скромную сумму в пять десятков золотых пропустить. Эта высокомерная фигура ещё и бросила презрительную насмешку вслед девушке. Почему их всё ещё не выперли за дверь с такими манерами общения? Высокие эльфы считают себя лучшими во всём.

У дворянки забрали всё снаряжение. Точнее, двое рыцарей отвели её в комнату, в которой и нужно было всё оставить. Трэнису же пришлось вылезти из рюкзака и сесть на плечо девушке. Воины, конечно, удивились от такого расклада, но дух всё быстро объяснил, что он такое. Пришлось опять идти к тому коменданту и дать ему ещё тридцать золотых за духа. Не посольство, а сборище воров какое-то. Восемьдесят золотых за то, чтобы поговорить с кем-то. Это просто грабёж!

Тем не менее, спустя кучу времени получилось наконец-то пойти вместе с сопровождением к тому эльфу. Быстрее было пройтись по городу и зайти в это здание, чем разобраться с одним единственном комендантом.

Вот дошли они к нужной комнате. Один из рыцарей открыл дверь и зашёл первым, после чего внутрь прошла дворянка, а вслед за ней и второй мужчина.

— Кто это пропустил сюда? — сразу же воскликнул тот самый эльф. — Уберите от меня эту тварь и сожгите её где-нибудь!

— Тише-тише, — вздохнула девушка. — Я просто поговорить пришла.

— Что стоите? — тот посмотрел на рыцарей. — Вон отсюда и заберите эту нежить с собой.

— Да какая нежить? — возразила она — Я вполне живая, даже не бледная.

— Ты меня не пытайся обмануть. Стража!

— А, может, не надо стражу? — заговорил дух. После этого эльф как-то замер, не понимая, почему лесной дух с вампиршей. Наверное, только сейчас заметил, что аура исходила не от предмета, а существа.

— Выйдите отсюда, — более спокойно, но грубо приказал тот рыцарям.

— Ну хоть деньги не пропали впустую, — сказала ночная охотница, поднеся к плечу ладонь чтобы на неё спрыгнул товарищ Махара.

— Вампирша и лесной дух. Теперь даже духам верить нельзя, — заговорил тот, когда солдаты вышли. — Но предупреждаю, если я умру или со мной ещё что-то случится — вы отсюда не выйдете. Защитные руны с внешней стороны здания вам не разрушить.

— Я и не думала. По крайней мере, не как основной вариант развития событий, — девушка придвинула к себе стул и повернула его спинкой к длинноухому, при этом сев к нему боком, опершись обеими руками на вершину спинки. Дух же перепрыгнул с руки на стол.

— Не все вампиры плохие. Обращённые могут быть хорошими, — заговорил Трэнис. — Исарелла хорошая. У неё есть хорошая цель. Исарелла мне нравится.

— Конечно хорошая, она ведь твоя хозяйка, — вздохнул эльф и подошёл к небольшому столику в углу комнаты и налил себе в бокал вина.

— Налей ещё мне, — попросила вампирша.

— Обойдёшься.

— Как грубо.

— Исарелла не моя хозяйка, — возразил дух. — Мой хозяин не хочет называть себя, но он хороший. Он пытается помочь людям и себе.

— Да-да, конечно. Духи врать не станут, но их тоже можно обмануть. Что вам надо? — этот маг далеко не в восторге от подобного расклада.

— Трэнис, далее я, пожалуй. Ты не против?

— Нет, конечно, — он подошёл к стеклянной кружке с водой и залез в неё. Листья же словно чуть позеленели и приподнялись. Вроде, дух, а, вроде, растение.

— Значит так: у тебя серьёзное обвинение, — начала дворянка. — Имена и принадлежность называть не буду, но есть мысли, что ты связан с Чёрным легионом или, по крайней мере, первородными, которые являются марионетками демонов.

— Смешно это слышать от тебя, ничтожество. Чтобы я, высший эльф, имел связь со столь отвратительными существами? Бред! Хочешь совет? Чтобы надавить на кого-то, нужно это делать постепенно.

— Тогда тебе нечего скрывать, верно? Как думаешь, если к тебе только что пришла вампирша с лесным духом, с кем имеешь дело?

— Понятия не имею. Задавай вопросы получше и, может быть, я на них отвечу, — маг совсем не любит, когда от него что-то требуют.

— А вот глаза говорят об обратном. Ты, кажется, понимаешь, что дело с кем-то серьёзным, кто не боится вот так взять и послать кого-то вроде меня в посольство чтобы сразу заявить: врать не стоит, — конечно, в глазах ничего не видно, но ложь, вроде, подействовала.

— Не связан я с Чёрным легионом. Давай следующий вопрос.

— Проблема в том, что ты соврал насчёт своей цели визита в Шелсо. "Официально" это дело государства, но на деле никто, кроме тебя и твоих мёртвых подчинённых, об этом не знал. Ещё и взял рыцарей. Выкупил амулет и пошёл прямо в засаду и чудом единственный выжил. А по итогу амулет, который принадлежал одному первородному, попал в руки другому. Забавная история, не так ли? Много странных совпадений, но все легко исправляется одной мыслью: ты изначально знал что будет и твоей задачей было достать артефакт для твоего заказчика — вампира.

— Совсем страх потеряли, — обвиняемый допил вино из бокала. — Ты, нежить, задумывалась бы о том, кому это говоришь.