Кто не спрятался, я не виноват.

* * *

Первым что увидел Диран открыв глаза, стал высокий, прячущийся в густой тени потолок. Немного повернув голову, он смог подробно разглядеть серую неровную стену, освещаемую колышущимся пламенем факела. Мигнув, взгляд скользнул дальше, останавливаясь на обманчиво безмятежной фигуре с золотисто-белыми крыльями. Юноша сидел в нескольких метрах от него, подтянув ноги к груди и обняв их руками. Устроившись подбородком на коленях, он пристально следил за очнувшимся наарахом.

— Привет, — тихо произнес Ариашари, нарушая звенящую тишину.

Нахмурившись, Ди попытался понять, где он и что вообще происходит. В голове царила блаженная пустота.

Понимание пришло внезапно, как вспышка. Воспоминания нахлынули лавиной, порождая бурю эмоций и погребая под собой сознание. Со свистом, сквозь плотно сжатые зубы, втянув в себя воздух, Диран шокировано замер. Все, что произошло за последние сутки, вереницей пронеслось перед внутренним взором. По мышцам прошла судорога, а на глаза навернулись непрошеные слезы.

Ариашари отреагировал мгновенно, не вставая, он текучим движением переместился к Ди, успокаивающе обнимая его за шею и прижимаясь к груди. Наарах тут же сомкнул руки у него на талии, вцепляясь в юношу как в спасательный круг и зарываясь лицом в блондинистую макушку. Черные крылья коконом сомкнулись вокруг них, отгораживая от остального мира.

— Прости, — сдавленно шепнул он.

Диран не был уверен, за что именно извиняется. За то, что пытался убить, за своего единственного родственника, который в угоду себе, не задумываясь, причинил столько боли, за то, что не смог уберечь и защитить, хотя должен был? Наверное, за все сразу. Сердце в груди болезненно сжималось, а к горлу подступил мешающий дышать комок.

— Не бери в голову. Все нормально, — спокойно отозвался Шади, потеревшись носом о шею мужчины.

Диран так не считал, но постарался взять себя в руки. Посыпать голову пеплом сейчас действительно было не время и не место.

Находясь под действием зелья, он все прекрасно понимал и осознавал. Разве что происходящее воспринималось словно через толстое стекло, отстраненно и как будто не с ним. Сначала длительное ожидание в пустом помещении, сером и не запоминающемся. Потом пещера с алтарем и привязанным к нему Ариашари, это вызвало легкий интерес, но не больше. Диалог между дядей и реарденом прочно засел в памяти, но опять же, Ди только сейчас смог прочувствовать всю ситуацию, запоздало обливаясь холодным потом. А потом… потом был приказ, заставивший всколыхнуться внутри мутную волну ненависти и жгучего желания во что бы то ни стало его выполнить. Убить. Слава всем богам, что ему не удалось этого сделать. Непонятно, кстати, почему. Единственное что уловил Диран, это размытые тени, скользящие в его сторону, а потом была темнота. Глубоко вздохнув, Ди спросил:

— Что теперь?

Блондин тут же зашевелился, приподнимаясь на локтях и с тревогой заглядывая в синие глаза. Он с трудом представлял себе, что сейчас должно твориться на душе у реара.

— Если ты пришел в себя, предлагаю нанести визит во дворец совета. Некос сейчас там, — немного помолчав, Шади добавил. — Если ты хочешь остаться в стороне, я пойму.

— Еще чего! — возмутился чернокрылый наарах, садясь. — Даже не думай, меня все это тоже более чем касается!

Грустно усмехнувшись, Ариашари чуть отодвинулся, внимательно вглядываясь в лицо мужчины, сидящего напротив. В лицо очень дорогого мужчины, которого он не хотел бы потерять из-за сложившейся ситуации. Все-таки выбор между ним и…

— Он твой единственный родственник, — отведя глаза, Шади добавил. — Я пойму.

— Прекрати, — резко оборвал Диран.

Его родители погибли уже очень давно, несчастный случай унес жизни разом обоих и дядя на долгое время стал самым близким, только вот холодность последнего никогда не давала Ди до конца почувствовать советника своей семьей. Скорее уж семьей стали те, кто жил с ним под одной крышей на Моране.

— В конце концов, дядей больше, дядей меньше. Тоже мне проблема, — зло добавил он, за что удостоился очень внимательного взгляда. — Можешь считать, что теперь я круглая сирота.

— Прости, — опустив голову, пробормотал юноша.

— Не бери в голову, — горько усмехнувшись, Диран решил сменить тему. Свой выбор он сделал, и этот голубоглазый выбор сейчас сидит напротив. — Кстати, я не пойму, как ты меня вырубил, совершенно ничего не заметил. Уловив настроение реара, Шади прищурился и хитро улыбнулся.

— А это не я.

— Как не ты? А кто? — искренне удивился наарах, оглядываясь по сторонам, в поисках неизвестных помощников.

Сначала он никого не увидел. Абсолютно пустая пещера, если не считать его и ехидно улыбающегося блондина. Посверлив взглядом парня, Диран осмотрелся еще раз, и чуть было не подавился воздухом, вскакивая на ноги и инстинктивно перетекая в боевую стойку. У стены, прямо в густой тени, практически сливаясь с ней, стояло Нечто. Что-то сотканное из темноты, текучее, неопределенное, но совершенно точно — смертельно опасное. Все чувства вопили о том, что с этой тварью лучше не связываться.

— Кто это? — свистящим шепотом спросил Диран, не отрывая глаз от зашевелившейся тени.

— Это один из Хершуве, они моя личная гвардия, — видя полное непонимание, отразившееся на лице мужчины, Шади хмыкнул, вставая с пола и отряхиваясь. — Стыдно, стыдно Ди истории не знать! Они, между прочим, в мире людей от наарахов остались. Демоны ушли, а зверушек своих бросили. Знаешь, сколько от них проблем было? О-о-о! Напомни потом, я тебе страшных сказок на ночь порассказываю. Со своим непосредственным участием.

— Никогда о них не слышал, — протянул чернокрылый, уже более спокойно разглядывая существо. Не доверять словам Ариашари у него оснований не было, а обещание рассказать что-то интересное заинтриговало. — Они разумны?

— Более чем, — отозвался блондин и деловито продолжил. — Прямо сейчас они перекрыли все выходы из дворца советов. Его никто не сможет покинуть. Все могло бы кончиться проще, но Хершуве почему-то не могут пройти внутрь. Поэтому, Некоса придется забирать самим. Нахмурившись, Диран поджал губы.

— Плохо… Не думаю, что вдвоем мы сможем что-то противопоставить совету. Даже если там будет только часть из них, во дворце полно охраны, а Некос — действующий советник. То, что он тут творил и его планы по захвату власти еще доказать надо. Пока же он под защитой.

Ариашари равнодушно пожал плечами, в голубых глазах плескалась непоколебимая решимость и уверенность в своих силах.

— А мы и не будем одни. С нами будут мои монстрики. Они очень опасны, магией их не возьмешь, они ее просто жрут, да и физически практически не уязвимы.

— Но ты же сам сказал, что во дворец они попасть не могут, — удивился Диран, подходя к текучей фигуре ближе и с настороженным любопытством ее разглядывая. Хершуве воспринимал это спокойно, и, казалось, разглядывал наараха в ответ, только длинный хвост слегка шевелился, свиваясь в кольца.

— Сами не могут, но со мной в качестве ориентира они даже из мира людей на Сар пробраться умудрились. Не думаю, что защита дворца станет помехой. Монстр удостоился удивленно-уважительного взгляда от чернокрылого демона.

— Кстати, ты с меня ошейник этот снять не сможешь? Чешется очень, — недовольно морщась, протянул Ариашари, забираясь пальцами под полоску металла на своей шее и пытаясь потереть зудящую кожу.

Необычное существо сразу же перестало Дирана интересовать. Наарах быстро подошел к Шади и взялся за внимательное изучение ошейника на предмет замков. Юноша терпеливо ждал, запрокинув голову, для лучшего доступа, и переминаясь с ноги на ногу. Наконец, маленький замочек щелкнул, и гибкая полоска металла оказалась в руках у Ди.

— Все, держи, — вещь перекочевала к растирающему шею Ариашари.

Внимательно рассмотрев ошейник, он деловито кивнул и сунул его в карман штанов (пригодиться), вопросительно глядя на наараха.

— Идем?

Возражать никто не стал. Хмурый и сосредоточенный Диран последовал за своим реарденом, который, по-видимому, уже знал куда идти. Хершуве молчаливой тенью скользил рядом. Поплутав по темным коридорам и миновав несколько небольших помещений, демоны вышли в полукруглый зал с аркой перехода.

— Не могу понять, где мы, — мрачно оглядываясь, заметил Ди.

Обстановка была очень похожа на пещеры его рудников, но о наличии там дополнительного портала, а это был именно что какой-то ранее не виденный переход, мужчина не знал. Ариашари только пожал плечами.

— Я тем более не знаю. Разведка доложила, что мы находимся в некоей сети пещер. Поблизости ни одной живой души. Полагаю, нас, пока мы были без сознания, перенесли куда-то. Но сейчас меня это мало волнует, — посмотрев на наараха, Ариашари спросил. — Готов?

Вместо ответа Диран шагнул к юноше. Обняв того за тонкую талию и прижав к себе, он накрыл его губы своими. Отрешаясь от окружающей действительности, Ди наслаждался моментом, упиваясь мягкостью губ любимого блондина, его волнующим запахом и обманчивой хрупкостью. Томно выдохнув, Шади обнял мужчину за шею, прижимаясь всем телом ближе и углубляя поцелуй, лаская языком рот партнера.

Сказать точно, кто первым прервал поцелуй, было бы сложно. Практически одновременно они оторвались друг от друга. Приоткрыв глаза и облизнувшись, Шади расслабленно улыбнулся.

— Идти все равно придется. Удрученно вздохнув, Ди поморщился.

— Вперед.

Зал переходов дворца совета встретил их тишиной. Насторожено оглядевшись, Диран замер.

— Как думаешь, куда он мог пойти?

— Что-то мне подсказывает, что стоит проверить то место, куда вы меня первый раз приводили, — спокойно заметил Ариашари, целенаправленно двигаясь к выходу из зала. Хмыкнув и пожав плечами, реар последовал за ним. Юноша был настолько уверен в себе, что эта самая уверенность не позволяла наараху усомниться в действиях блондина. К тому же, он в любом случае не бросил бы Шади одного, и если уж у самого нет четкого плана действия, то какая разница, куда идти?

Никто не встречался на пути. Не было охраны или каких-то других посетителей. Дворец будто бы вымер. Все это выглядело весьма подозрительным. Нет, конечно это место и так не отличался многолюдностью, но чтобы уж совсем никого… Перед большими резными дверями они притормозили. Молча переглянувшись, демоны синхронно толкнули створки, одновременно шагая внутрь.

— Оп, как интересно… — протянул Ариашари, разглядывая открывшуюся картину.

А посмотреть было на что. Зал стоял в руинах. Большая часть стрельчатых окон оказалась выбита, разломанная мебель кучами валялась вокруг, пол усыпали осколки и обломки. Одна из стен отсутствовала как факт, зияя неровным проломом, со стороны которого доносился неясный шум.

— По-моему, веселье начали без нас, — несколько ошарашено заметил Диран.

Не сговариваясь, они с Ариашари осторожно подошли к пролому. Оказалось, что он ведет на улицу, в, видимо, когда-то ухоженный парк, а ныне выжженное пространство с одинокими остовами деревьев и взрытой землей. Виновники всего этого находились тут же. С десяток наарахов вели ожесточенную битву, сражаясь с целой толпой нападающих. Силы были явно не равны. Тех кто оборонялся было раза в три меньше, однако, они держались вполне уверенно. Видимо сказывался опыт и лучшая подготовка, ведь среди них Диран с удивлением опознал членов совета и их личных помощников. Во главе стоял Руаррах, который сражался сразу с тремя демонами, успевая отражать как магические атаки, так и парировать удары мечей, используя для этой цели огромную секиру.