Кто не спрятался, я не виноват.

* * *

Ариашари с глухим стоном плюхнулся на живот поперек широкой кровати. Прижавшись щекой к прохладному шелку темно-бордового, почти черного покрывала, он блаженно замер. Все тело ломило от усталости, казалось, даже перья ноют, а в голове всплывали и тут же пропадали обрывки разрозненных мыслей. День выдался не просто длинным и тяжелым, он был выматывающе-бесконечным. Казалось, что утро на Моране было не каких-то двадцать — двадцать пять часов назад, а в прошлой жизни.

Матрас кровати прогнулся, рядом на спину упал Диран. Тяжело вздохнув, мужчина заявил:

— Больше я сегодня никуда не пойду и ни ничего делать не буду….

Блондин в ответ промычал что-то одобрительное. Некоторое время в темной комнате с большим окном, задернутым плотными шторами, царила умиротворяющая тишина, нарушаемая только легким дыханием расположившейся на широкой кровати парочки.

— Надо умыться…. — подал голос Ариашари. Через некоторое время раздался ответ:

— Не хочу…

— И раздеться надо….

Недовольно скривившись, Ди с кряхтением перевернулся на живот, перекатываясь ближе к Шади и устраиваясь к нему вплотную, так, чтобы соприкасаться предплечьями. Повернув голову на бок, он изучающее уставился на спокойное лицо юноши. Блондин лежал с закрытыми глазами, и по глубокому ровному дыханию можно было бы предположить, что он спит. Вздохнув, Ариашари поднял ресницы. Голубые глаза встретились с синими.

— Где здесь ванна? Ты наверняка знаешь.

Немного нахмурившись, Диран привстал на локтях, внимательно оглядываясь по сторонам. Если он правильно помнил… Да. Планировка стандартная.

— Вон там, — кивнул он в сторону неприметной двери в углу комнаты, и упал назад.

Шади же с жалобным стоном начал собирать себя в кучку, дабы встать, умыться, а потом, с чистой совестью отрубиться, послав весь совет и все проблемы о-о-очень далеко. И, желательно, на подольше. Проследив за слегка шатающейся фигурой реардена, Ди устало прикрыл глаза, готовясь повторить подвиг блондина и попутно вспоминая последние сумасшедшие часы…..

— Так чего же вы хотите? — спросил Руаррах, хмурясь и нетерпеливо постукивая кончиками пальцев по подлокотнику массивного кресла.

Диран невольно напрягся. Уважение и привычка беспрекословного подчинения Совету, вбиваемые в каждого наараха с самого детства, требовали склонить голову и выполнить то, что прикажет мужчина. Однако четкое понимание сложившейся ситуации не давало этого сделать. Диктовали условия сейчас именно они. Или, точнее, Ариашари. Скосив глаза на реардена, Ди с усмешкой заметил, что его собственные терзания блондина никоим образом не затронули. В каком-то смысле, то, что юноша не был рожден на Саре, являлось его преимуществом.

Откинувшись на спинку кресла, Шади с каким-то задумчивым, можно даже сказать, плотоядным, интересом разглядывал рыжего наараха. Словно прикидывал, что с того можно стрясти. Хотя, скорее всего, так оно и было. Выдержав небольшую паузу, Ариашари выдвинул свои условия:

— Ну, для начала, мы все-таки не станем отказываться от звания советников. Только вот временный характер этой должности меня не устраивает. Хочу быть постоянным, бессменным, но, скажем так, не входящим в основной состав. Политика меня мало интересует, так что, сильно надоедать вам лично я не буду. С Дираном сами разберетесь, — Ди едва не подавился воздухом, но вовремя сдержался, ограничившись только тем, что широко распахнутыми глазами уставился на блондина, который, между тем, продолжал. — Также, хочу, чтобы мы имели полную неприкосновенность. То есть, ни совет, ни кто-то еще не мог бы нам навязать, под эгидой закона или национальной необходимости, свои требования. Все должно быть сугубо добровольно. Еще, хочу чтобы моего реара пожизненно освободили от необходимости уплачивать налоги, а для себя долю от доходов с рудников, принадлежащих совету. Скажем, процентов двадцать меня вполне устроят. Так, что еще…. А, да. Ну и Некоса с Нарфаром в полное наше распоряжение. Кажется все. Повернувшись к Дирану, Шади уточнил:

— Ты ничего не добавишь?

Не надеясь на свои голосовые связки, наарах только отрицательно качнул головой, переводя взгляд на шокировано замерших советников. Первым очнулся от оцепенения высокий худощавый блондин. В совете он исполнял обязанность казначея.

— Да вы с ума сошли! Какие двадцать процентов?! Вы хоть представляете, сколько это?!

И понеслось. В оживленный спор постепенно включились все находящиеся в комнате наарахи. Остальные пункты требований даже не рассматривались, так все увлеклись вопросом процентов. Руаррах пару раз пытался как-то воздействовать на коллег, но безуспешно. Спорили до хрипоты, размахивали руками и брызгали слюной. В итоге Ариашари выбил себе и своим наследникам пять процентов, после чего успокоился. Сидевший все это время очень тихо, Диран был готов восхищенно аплодировать. Дальше все прошло вполне мирно. Были подписаны соответствующие указы и соглашения. Произнесены необходимые клятвы. Рыжий советник шакром смотрел на сыто улыбающегося блондина, взглядом обещая тому веселую жизнь.

— Чтож, полагаю, все формальности окончены, — выплюнул Руаррах, злобно щурясь. — Предлагаю заняться делом. Во дворце все еще находятся заговорщики. Необходимо их обезвредить. Также нужно взять под контроль мятежных лордов и установить наблюдение за теми, кто на данный момент не связан клятвой верности.

Дальнейшие часы слились для Дирана в один сплошной поток. Несмотря на присутствие такой самостоятельной и крайне полезное боевой единицы как Стражи Ариашари, мстительный советник нашел, чем загрузить парочку. Сложно вспомнить, чем Ди НЕ занимался. Его даже к восстановлению дворца припрягли. Попытались, было и Шади, но когда тот, брызжа энтузиазмом, вместо того, чтобы убрать мусор, легким движением руки разнес в пыль парочку стен вместе с располагающимися за ними залами, его оставили в покое, отправив гоняться за заговорщиками и фильтровать пленных.

Некоса поместили в отдельную камеру под строгий надзор двух Хершуве. Попытавшегося было возмутиться таким расточительством Руарраха Ариашари злобно обшипел с ног до головы. Советник проникся и отстал. Уже ночью в компанию к беловолосому доставили и Нарфара. Шади был счастлив, маньячно усмехаясь и сверкая глазами, он распугал неосторожных демонов, рискнувших его потревожить.

Но ничто не длиться вечно. Даже неприятные обязанности имеют свойство заканчиваться. Завершился и этот день. Вымотанным Дирану и Ариашари, не захотевшим отправляться на Моран из-за усталости и необходимости завтра вновь присутствовать во дворце, выделили по комнате. Однако, они, не сговариваясь, решили, что одной будет больше чем достаточно. И вот теперь, Ди лежал на широкой кровати, бездумно уставившись в потолок.

Тихий шорох и прогнувшийся матрас заставили мужчину вынырнуть из своих мыслей. Несколько заторможенным взглядом проследив за тем, как Шади забрался под одеяло, покрутился, сворачиваясь в клубок, и затих, он с тяжелым вздохом оторвал свое тело от постели. Постаравшись максимально быстро завершить водные процедуры и при этом не заснуть, Ди вернулся назад. Нырнув под одеяло и забравшись к блондину под крыло, он прижал к себе мирно сопящего юношу, отправляясь вслед за ним в мир грез.

Проснулся Ариашари задолго до рассвета. Как ни странно, самочувствие было великолепным! Он ощущал себя прекрасно отдохнувшим и полным сил. Внутри все буквально пело от бьющей через край энергии. Сладко потянувшись, Шади аккуратно выбрался из теплых объятий Дирана, постаравшись того не разбудить. Наарах недовольно нахмурился, но не проснулся, переворачиваясь на другой бок и кутаясь в одеяло. Прошлепав босыми пятками в ванну, по дороге захватив валяющиеся на полу штаны, и вдоволь там наплескавшись, Шади вернулся назад, решая, чем бы заняться. Делать что-то полезное для совета категорически не хотелось, но энергия требовала выхода.

Забравшись на кровать и устроившись в ногах у спящего реара, блондин задумался. Решение проанализировать последние события дало неожиданный результат, потребовавший скорейшего подтверждения. Благо, колечко Шади так и не снял, справедливо рассудив, что не время и не место. Рыться в вещах не пришлось. Послав мысленный зов, Ариашари пристально уставился на сгущающиеся тени. Через пару мгновений перед ним стоял один из Хершуве. «Ты звал меня, Хозяин?», — тихий шепот на краю сознания. «Да. Нужно поговорить».

«Я слушаю», — Страж обвил долговязые ноги хвостом и присел на корточки, предчувствуя длинный разговор.

«Скажи, мне кажется или с того момента как я нашел кольцо и стал вашим Хозяином, вы стали намного умнее и адекватнее? Помнится, поначалу, вы даже не разговаривали, и все время хотели кого-то сожрать», — озвучил свои смутные подозрения Ариашари.

«Это действительно так. Долгое время мы были без поддержки господина. Из-за этого наш разум погрузился во тьму, оставляя телу голые инстинкты и желание выжить. Теперь же, когда у нас вновь есть Хозяин, мы постепенно приходили в норму. Сейчас Стражи полностью пришли в себя», — прошелестел Хершуве. Посидев некоторое время в задумчивом молчании, Шади спросил: «То, что было до, «безумия» вы помните?»

«Конечно. Мы помним абсолютно все. У Стражей идеальная память, такими нас создали», — шевельнув хвостом, отозвался Хершуве.

«А кто вас создал, и почему вы оказались в мире людей?» — решил удовлетворить свое любопытство Ариашари, коли уж почти первоисточник попал ему в руки.

«Нас создал первый Император наарахов. Он был великим изобретателем и магом, по силе практически равным демиургам. А может он и был одним из них. Отец нам не рассказывал. Решив передать власть своему потомку, он создал первых Стражей, дабы обеспечить преемнику поддержку и защиту. Тот был гораздо слабее его.

Испокон веков мы служили потомкам Создателя, помогая и оберегая их. Сын последнего Императора выкрал Кольцо Силы и сбежал в мир людей. Посредством артефакта Стражи связаны с Хозяином, оно обеспечивает нас подпиткой необходимой энергией, преобразовывая ее из силы носителя. Мы были вынуждены последовать за беглецом. Потом он умер, а мы остались одни. Без постоянного источника энергией Создателя, искра которой было в каждом Императоре и его потомке, мы медленно деградировали, превращаясь в кровожадных монстров. Единственная возможность для нас выжить заключалась в поглощении чужой магии приправленной яркими эмоциями, служащими своеобразным проводником. Так как изначально они нам не очень подходили, для того чтобы насытится, приходилось с каждым разом забирать все больше». Некоторое время Ариашари пораженно молчал, переваривая услышанное. «Получается, Сиала не создал свое кольцо, а просто его нашел?»

«Да, это так. Он оказался единственным из потомков Императора, в котором кровь Создателя оказалась достаточно сильна для того, чтобы увидеть Кольцо. Посторонние его просто не замечали. Однако Сиала все же был больше человек, нежели наарах. Он умер очень быстро. Кольцо перешло к его дочери. В ней искра Создателя было еще меньше и ее дети уже не видели Кольца», — немного помолчал, Хершуве добавил. — «Мы бесконечно рады, что наконец-то появился потомок, по силе равный Отцу. Благодаря тебе мы очень быстро вновь смогли почувствовать себя разумными».