Дроу живучий 2, или Они иногда возвращаются!

"МИИР!!!" — Думаю, мой истеричный вопль было слышно практически вслух.

Связь заколебалась, и до меня донесся очень-очень слабенький, полный тревоги голос жениха:

"Макс? Что?"

Облегченно выдохнув, я немного перевел дух. Фу-х, значит, все же именно большое расстояние — а не внезапные непонятные проблемы, — виновато в отсутствии связи. Это радует. Собравшись, поднапрягся и заголосил:

"НЕ ВЗДУМАЙТЕ ШТУРМОВАТЬ ПОМЕЩЕНИЕ! ЛУЧШЕ ВООБЩЕ ПОКА НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ! ПОДОЙДИ ОДИН, ЧТОБ МЫ С ТОБОЙ ПОГОВОРИТЬ НОРМАЛЬНО МОГЛИ!"

Не знаю, как у кого, но у меня от усилий "говорить" громко разболелась голова. Однако своего я добился: инструкция к сведению принята была. Рыжий ответил утвердительным колебанием связи. Можно было надеяться, что случайно ничего не сдетонирует. (Ну, если я, конечно, прав, и вот эта херня — бомба, а не что-то еще, но лучше уж перестраховаться)

Так, а вот теперь надо выяснить, что же тут на самом деле происходит. Еще бы придумать, как разговорить этого типа. Мрачный взгляд в сторону дроу показал, что тот преспокойно медитирует, прикрыв глаза и завернув ноги в позу лотоса. Йог недоделанный, мать его.

— Эй!

Мужчина отчетливо вздрогнул и распахнул глаза. Боюсь, мой вопль и мертвого бы разбудил.

— Зачем вы кричите? — укоризненно на меня посмотрев, поинтересовался дроу.

А я что, а я ничего. Не объяснять же мужику, что после ментальных воплей на автомате заголосил и вслух?

Насупившись, я дрыгнул ногами и выдвинул требование ("Наглость — второе счастье" — это про меня):

— Объясните мне уже, что происходит? Что за бред тут творится?! Зачем вам Император, и при чем тут вообще я?!?

Да, орать я не прекратил, решив использовать уже давшую плоды тактику по привлечению внимания. А то, когда я говорил вежливо, меня большей частью игнорировали.

Поморщившись, Айнур скривился и прижал кончики пальцев к вискам.

— Прекратите орать.

Я — сделаем вид, что послушно, — заткнулся и, поджав губы, уставился на мужчину.

Некоторое время мы оба молчали. Дроу задумчиво хмурился, барабаня пальцами по полу и в упор меня разглядывая, я отвечал ему тем же. Когда я был уже готов вновь начать возмущаться (как-то в процессе успел уверовать, что ничего мне за это не будет), Айнур вздохнул и раскрыл рот.

— Все это — моя маленькая месть.

— Месть? — переспросил я.

Дроу холодно на меня взглянул и усмехнулся.

— Именно. Когда-то Нершат отобрал у меня мой смысл жизни, и я решил поступить так же.

Нахмурившись, я внимательно слушал мужчину, стараясь ничего не пропустить. Айнур же прикрыл глаза и грустно улыбнулся.

— Сто сорок три года назад я был старшим помощником главного алхимика Даррана и, собирая необходимые ингредиенты, нашел в лесу вместо редкого растения младенца. Полукровку, результат союза дроу и светлых. Скорее всего, мать выбросила его, дабы не затруднять себе жизнь. Тогда я был молодым идеалистом, верящим, что ничего в мире не происходит случайно. Я взял ребенка в свой дом и воспитывал как сына. Мальчик рос смышленым, постепенно я все больше к нему привязывался, — рассказывая это, мужчина тепло улыбался. Похоже, воспоминания действительно были для него счастливыми. — Со временем Габриель вырос в красивого юношу…

Ой…

Айнур как-то посмурнел и, открыв глаза, зло на меня уставился.

— Настолько красивого, что им заинтересовался наш Император. Естественно, Габриель не устоял, — скривившись, дроу отвернулся и сплюнул. — Я не смог убедить его в том, что, наигравшись, Нершат его бросит, как и многих других до него. Мальчишка ничего не хотел слушать, трусливо сбежав из дома. Я ждал, считая, что скоро мои прогнозы подтвердятся, и неблагодарный вернется, и вот тогда я накажу его за измену, но шло время, ничего не менялось. Начали даже поговаривать, что Император возьмет моего Габриеля младшим супругом! Неслыханное дело!

От того, как исказилось лицо дроу, у меня мурашки побежали по спине. Мужчина явно был не в себе и, похоже, воспринимал этого парня вовсе не как родственника… Или же его привязанность приобрела маниакальный характер.

— Этого я не мог допустить. Я уже был готов применить силу, дабы вернуть сына домой, но не успел. Из-за безалаберности Императора, Габриель погиб на охоте, сорвавшись с обрыва.

Подавшись вперед, Айнур зашипел, мужика уже явно несло:

— И вот тогда, придя в себя после траура, я решил отомстить! Раз Император отобрал у меня моего сына, я сделаю то же с его детьми!

"Макс, ты меня слышишь?"

"Ш-ш-шш! Не сейчас, погоди!"

— Долго, очень долго я разрабатывал свой план. Даже отыскал недоумка Литора. Пришлось лишь чуть-чуть подтолкнуть его в нужном направлении, чтобы в нем взыграла гордыня. Но, должен сказать, — заметил дроу, садясь прямо и быстро успокаиваясь. — Он оказался чрезвычайно полезен. Смог устранить сразу двоих! Было невероятно приятно наблюдать, как Император переживает потерю своих деток.

Задумавшись, Айнур замолчал, но, прежде чем я успел открыть рот, продолжил:

— Правда, оставался еще ты — любимчик, родившийся уже после смерти моего Габриеля. С тобой было все сложнее, тебя охраняли так, что не подобраться. Я решил, что Литор может не справиться, и разработал дополнительный план. Немного настойчивости — и я стал одним из твоего ближайшего круга. А теперь, вуаля, — широко улыбнувшись, дроу развел руками. — Мы здесь, ждем, когда к нам присоединится Император.

Сглотнув, я рискнул задать один из сотни вопросов, крутящихся в моей голове:

— А кто была та женщина, что помогала Литору?

Поморщившись, мужчина отмахнулся:

— Так, одна из моих пешек. Результат не совсем удачного эксперимента. — Видимо, разглядев на моем лице недоумение, Айнур добавил. — Надо же было мне на ком-то тестировать свои изобретения? Вот Алиша и была таким подопытным кроликом. В итоге она просто помешалась на мне, была готова выполнить любое пожелание, но взамен ей была необходима постоянная близость. Это очень непрактично, но чрезвычайно полезно. Она имела нужные связи. Как только Алиша стала не нужна, я от нее избавился.

Некоторое время я переваривал информацию. Выходит, вся эта каша заварилась из-за банальной ревности?

— Так, а почему вы тогда меня еще не убили? Вот же он я, никто не помешает…

От смеха, которым разразился мужчина, меня всего передернуло, а внутри зашевелился, утихший было, страх. Нахохотавшись всласть, дроу сел прямо, утирая невольно выступившие слезы.

— Это недолго исправить, не находите? — Думаю, я побледнел.

Усмехнувшись и, видимо, удовлетворившись моим молчанием, Айнур вновь быстро успокоился, превращаясь в невозмутимую скалу с бесцветным голосом.

— Как я уже говорил, я верю в судьбу. Раз лично мне трижды не удалось вас убить, то я решил, что будет и справедливее, и гораздо забавнее, если это сделают за меня те, кто примчится вас же спасать.

Не дожидаясь вопроса, мужчина указал рукой на сооруженную им ранее конструкцию.

— Вот это моя последняя разработка — специальный взрывной механизм. Стоит кому-то пересечь соединенный с ним охранный контур, которым я окружил помещение, как здесь все мгновенно взлетит на воздух. Никакой возможности выжить. Второй раз вас уже из-за черты не вытащат. И виноват во всем будет Нершат. Я просто уверен, что он будет непосредственно руководить спасательной операцией!

Мысленно выругавшись, я с тоской уставился на первую бомбу, изобретенную дроу. Все-таки, не подвела меня интуиция…

— А как же вы? — переведя взгляд на Айнура, поинтересовался я. — Вы же тоже погибнете.

Пожав плечами, мужчина флегматично ответил:

— По-другому запустить мое изобретение нельзя, это несомненный его минус, но зато месть будет осуществлена в полной мере. Жаль, конечно, что я не увижу лица Императора, собственными руками убившего своего любимого сына, но что поделать. Такова судьба.

В комнате вновь повисла тишина, уже никем не нарушаемая.

"Миир?"

"Да! Что с тобой? Почему ты молчал?" — мгновенно отозвался жених.

Вздохнув, я пересказал ему, что со мной произошло, и выложил полученную информацию, естественно, уделив пристальное внимание бомбе, из-за которой я при любом неосторожном действии спасателей рискую-таки отбросить копыта.

"Так, без паники, — непонятно кого успокаивая, приказал рыжий. — Мы обязательно что-нибудь придумаем!"