Искры в академии

— Поверь, ты со временем и не такое увидишь, — глядя на его сосредоточенное лицо, едва слышно хохотнул Сиг. — Когда звери изменяются магически, то ареал обитания уже становится не так критичен. Особенно со стихией земли. Подобные могут выжить где угодно. Вот огненные в лесу практически не селятся, хоть и бывают исключения. В общем, тут никогда нельзя угадать, так что ни за что не теряйте бдительности, с кем бы вы ни столкнулись.

— Ясно. Хотя всё равно странно. Ну да ладно, не время об этом думать. Давайте побыстрее расправимся с ними, да двинем назад. Мне сегодня хочется хорошенько поесть, да отправиться спать.

— Сиг и Руди слева, мы с Алом заходим справа, — выдал я распоряжение, оценив расстановку сил противника.

Сперва стоит разобраться с тем девятым, а потом уже атаковать остальных. В парнях я не сомневался, но всё же выбрал сторону, где тварей было побольше.

За прошедшее время даже самый бездарный ученик смог бы навостриться ходить по лесу бесшумно. Так что четыре бесшумные тени устремились вперёд.

Девятую гиену, что лежала под корягой в пятидесяти метрах позади своей стаи, я упокоил быстро. Даже сообразить ничего не успела. Причём совершенно без крови, чтобы не насторожить остальных. А вот дальше будет сложнее. Тут уже скрытно действовать не получится. Подав сигнал, мы резко устремились к целям. Мгновение, и ещё две гиены уничтожены. Одну поразила молния, вторая же была пробита насквозь копьём воды. Практически в тот же момент на другом краю поляны сработали лёд и огонь, упокоив ещё парочку тварей.

И сразу же в нашу сторону устремилась земляная волна, крушащая ландшафт и сминающая тела уже павших товарищей.

«Не дай боги ядро повредили», — скривился я, но тут же контратаковал.

Выпущенная молния лишь краем скользнула по покрывшейся камнем шкуре гиены, не причинив ей вреда. Как же я не люблю магов земли! Одни из самых неприятных для меня противников. Абсолютно уступают мне в скорости, но в то же время их защита слишком хорошо держит мои молнии. Впрочем, это лишь вопрос приложения силы.

Тем временем Ал банально использовал отвлекающую иллюзию и нашпиговал свою цель небольшими копьями из воды. Ну а я уступать ему был не намерен. Так что банально достал свою глефу и, напитав магией, одним движением отрубил голову твари. Так куда проще. Да и шкуру особо не попортил, в отличие от моего соседа. А ведь она тоже денег стоит…

Хотели уже было пойти на помощь товарищам, но они и сами справились. Сиг просто вмуровал своих противников в лёд, ну а Руди… хм, опасно с ним охотиться в лесу. Не жалея сил, просто бахнул огнём по площади. Пироман…

— Уже всё? — как-то даже разочарованно спросил Альберт.

— Всё, всё, — фыркнул я и поморщился от запаха палёной шерсти. — Собираем тушки и сваливаем.

— Так может ещё поохотимся? А то слишком уж просто всё прошло.

— Вот напоролся бы на эту стаю в одиночку, и было бы совсем не просто. Да и вожак у них был слабый. Не стоит рисковать. Тем более, я жрать хочу, а не таскаться ещё несколько часов по лесу. Ещё не хватало не успеть вернуться вовремя. Времени осталось не так много.

— Ладно, тогда двигаем, — понимающе кивнул Ал, убирая свою добычу в пространственное кольцо.

Остальные последовали его примеру и, вернувшись в походный порядок, оперативно двинулись в портальной плите.

— Стоп! — не успели мы пройти дальше половины обратного пути, как уже мне пришлось останавливать отряд. — Что-то не так.

Тут же мы сгруппировались, ощетинившись оружием.

— Что там? — подал голос Сиг.

— Впереди какое-то магическое искажение. Раньше такого не было. Да и монстров никаких не видно. Странно.

— Наверное, какая-то тварь с маскировкой. Бывают такие. Пойдём прибьём. Лишняя добыча по пути не помешает. Обходить всё равно слишком долго.

— Не нравится мне это.

— Понимаю тебя. Но нам всё равно нужно в ту сторону. Даже если и вправду начнём обходить, это могут заметить и сменить место нападения. Тут хоть знаем, откуда ждать атаки. И лучше так, чем со спины.

— Тут ты прав. — лишь оставалось согласиться мне. — Тогда пойдём прикончим эту тварь. Не люблю, когда меня заставляют нервничать.

Стоило нам только приблизиться, как сразу же четыре заклинания разных стихий устремились к цели, и… разбились о сверкнувший на солнце барьер. Искажение начало пропадать, являя перед нами человеческие силуэты.

— Так и знал, что этот ширпотреб не поможет, и нас обнаружат. Ну ничего, разберёмся и без артефактов, — раздался уже знакомый мне голос. — Ну привет, смертнички…