Сердце Призрака

* * *

Разбудила меня Кит, радостно запрыгнув на мою постель. Сестра, как и всегда, была взбудоражена и весела. Она тут же кинулась в красках рассказывать, как прошёл её день. Я слегка поморщилась от её громкого голоса, который эхом отдавался в голове, но всё же улыбнулась. Энергия моей сестренки была поистине неиссякаема!

В комнате уже начинали сгущаться сумерки, и свет исходил только от распахнутой двери.

— Ты что, заболела? — наконец-то дошло до Кит.

Она замерла, внимательно глядя мне в лицо, похожая на маленького смешного зверька.

— Похоже на то, — я постаралась улыбнуться шире, чтобы она не расстраивалась. Взгляд упал на магический кристалл, и я снова вспомнила о ночном кошмаре. — Слушай, котенок. Твой кристалл, кажется, сломался.

— Как это? — удивилась сестра, беря свой светильник в руки. Стоило ей прикоснуться к гладкой поверхности, как он засиял тёплым светом. — Видишь, он работает!

— Сегодня ночью он сам загорелся, не знаешь почему?

— Очень странно, — Кит повертела кристалл в руках, осматривая его со всех сторон. — Мой учитель говорит, что я ещё не могу влиять на кристалл на расстоянии.

— А кто может? — из-за того, что я не владела даже азами магии и никогда не изучала её, моя двенадцатилетняя сестра разбиралась в подобных вопросах куда лучше.

— Ну, на это способны сильные маги. — Кит задумчиво посмотрела на меня. — Учитель рассказывал, что чем выше сила мага, тем сложнее ей управлять. И тогда случайно происходят магические всплески, например, если человек злиться или сильно пугается. А эта сила, в свою очередь, может повлиять на магические предметы, например, на световые кристаллы. Поэтому нужно много учиться и упорно тренироваться, но это так скучно… — сестра скорчила гримасу.

— Киттен, спускайся ужинать! — позвала её мама и сестренку как ветром сдуло.

Зато в комнату заглянул папа, держа поднос с горячим картофелем, запечённым с травами, и новой порцией дымящегося травяного чая.

Комната тут же заполнилась ароматными запахами свежей еды.

— Как себя чувствуешь? — тёплая шершавая ладонь, как в детстве, опустилась на мой лоб, проверяя температуру.

— Примерно так же, как выгляжу, — пошутила я. — Как работа?

Папа присел на краешек кровати, передав мне поднос. На лбу у него залегла глубокая морщинка, лицо было немного уставшим. Он проследил, что я начала есть, и только потом сказал:

— Да ничего особенного. Разняли пару пьяниц, поймали одного карманника. Правда, мне сегодня доставили странный доклад с южной башни, — вспомнил он, почесав висок. — Сказали, мол, маги зафиксировали там странную активность магических потоков. Но там столько сложных графиков и схем, что мне самому не разобраться.

— Южная башня, это ведь та, что ближе всего к линии гор? — уточнила я. — Если я правильно помню, её пришлось полностью отстраивать после войны.

— Она самая. Там теперь сторожевой пост и круглосуточно дежурят два мага из магической канцелярии. И постоянно присылают мне доклады, напичканные своими магическими терминами, будто я в них хоть что-нибудь понимаю! Приходится каждую неделю отправлять папки клеркам из магической академии, чтобы они написали мне пояснения на «человеческом», — папа по-доброму рассмеялся. — Чувствую себя курьером, а не начальником стражи.

Я глотнула горячий чай с привкусом мяты и земляники. Смутное беспокойство, появившееся после ночного кошмара, не торопилось исчезать.

— Как думаешь, демоны могут вернуться? — осторожно спросила я, вызвав у папы улыбку.

— Скажешь тоже. Демоны! Их уже пятьдесят лет никто не видел, и дай боги, ещё столько же не видеть.

— И всё же, — я аккуратно поставила полупустую чашку на поднос. — Демоны уже нападали без предупреждения. Что, если они решат завершить то, что не получилось в прошлый раз?

— Ты о своем кристалле говоришь? — понимающе хмыкнул папа. Я кивнула. — К нашему счастью, главный накопитель под старым дворцом уже давно не активен. Магического фона от него никакого, соответственно и демонов привлечь нечем.

Я сглотнула, почувствовав, как холодеют кончики пальцев. Стоит ли рассказать отцу о молнии, пробудившей спящий кристалл? Но Натаниэль однозначно запретил упоминать о происшествии.

Вопрос в том, могу ли я доверять призраку? В конце концов, он уже мертв! Что, если из-за этого все живые в городе находятся в смертельной опасности, и даже не подозревают об этом?

— Да не переживай ты так, — папа забрал пустой поднос, улыбаясь. Его взгляд упал на книгу, лежащую радом. — Совсем как маленькая.

Я слабо улыбнулась и кивнула, решив, что нужно обязательно поговорить с Натаниэлем. Он ведь должен понимать, как опасно скрывать сведения о том, что кристалл больше не «спит», как выразился эльф.

Не даёт мне покоя мой ночной кошмар. Слишком реалистичным он был. Слишком настоящим.