Испытание чувствами

Оказалось, ничего хорошего из этого не выходит.

Их аура была подобна черной дыре. Если первый удар стал для них неожиданностью, то теперь они сориентировались, переварили наведенную эмоцию, растворили ее в черном, и следующий заряд страха без следа исчез в их темной бездне. Каннибалы даже не дрогнули, а внутри Алисы начинала зудеть пустота. Она сгоряча разом потратила слишком много. Еще не весь запас, который недавно восполнила, но довольно существенную часть. Она поняла, что долго так не продержится.

Хорошо, что до сих пор ничего не понимавший Алексей наконец решил, что ситуацию надо исправлять, пока дело не дошло до смертоубийства и подруга действительно кого‑нибудь не зарубила. Он сходу врезался в группу каннибалов, как медведь в стаю овечек. Ростом парень был под сто девяносто, весил чуть меньше центнера, а классическая мотоциклетная защита типа «черепаха» превращала его в этакого рыцаря, закованного в латы. Впрочем, скорее в таран, чем в рыцаря: эти враги никогда не дрались и не применяли силу. Двое каннибалов отлетели к стене и плавно сползли по ней. Еще парочка получила кулаками в челюсть и по печени и решила больше не испытывать судьбу. Поняв, что дело может кончиться более серьезными травмами, каннибалы умчались в переулок.

Пятого Алексей схватил за шкирку и встряхнул так, что у противника клацнули зубы, а потом поставил его на колени и вопросительно взглянул на Алису: дескать, дальше‑то что?

– Еще один полукровка с кулаками, зараза, – зло сказал один из тех, кого отбросили к стене. – Уходим. Мы не справимся.

И они с приятелем, слегка пошатываясь, нетвердым, но быстрым шагом пошли прочь.

– Останови его! Он мне нужен! – быстро приказала Алиса, указывая пальцем. – Этого, который про полукровку заикнулся.

Алексея два раза просить не пришлось. Он отшвырнул того, которого держал, в три прыжка нагнал нужного каннибала, схватил за шею и приволок к ногам подруги.

Все остальные предпочли скрыться и не моргнув глазом бросили одного из своих.

Пленник, похоже, не очень испугался. Он нагло улыбнулся и попытался подняться. Алексей пнул его мотоботом по ноге, но тот даже не заметил удара. Этот тощий парень физически заметно проигрывал байкеру, но каннибалы не чувствуют боли, а Алексей – всего лишь человек…

Алиса все еще была не в себе, иначе обязательно подумала бы о последствиях своих поступков. Но опьянение от впитанной эмоции еще не прошло, кураж схватки кружил голову, поэтому ей хотелось только одного: во что бы то ни стало достичь своей цели.

Она сконцентрировалась. Не может быть, что их вообще ничем не проймешь! До этого она атаковала каннибалов страхом так, как будто хотела окатить из ведра как можно больше людей, отчего тратила много сил, и, как выяснилось, совершенно зря. Теперь она превратила страх в клинок и ударила парня в черном, как шпагой. Минимум энергии при огромной концентрации.

Он тут же закричал и задергался в руках у Алексея.

– Не надо! Не надо, ты меня убьешь! А-а-а-а!

Байкер от удивления выпустил парня, подумав, что причиняет ему боль, но, упав на асфальт, каннибал продолжил извиваться.

– Где ты видел полукровку, который может драться? – склонившись над ним прошипела Алиса.

– А не пошла бы ты, – ухмыльнулся тот, переварив ее ментальный удар.

Алиса снова полоснула его страхом. Острым и мощным, как будто ударила саблей. Алиса перебирала способы воздействия, стараясь нащупать самый эффективный. При таких точечных, но острых ударах она тратила совсем не много энергии, а результат был налицо.

Начавший было подниматься парень снова рухнул и закричал.

– Я могу так забавляться целый день. Выдержит ли твое сердце – вот вопрос, – произнесла она с ядовитой улыбкой. – Еще раз спрашиваю. Где ты видел полукровку?

– Да здесь. На Грибоедова. Надавал нам по щам и отобрал в последний момент какого‑то эмера. Посадил в машину и увез. Только не надо больше…

– В какую машину?

– Я не знаю. Ай!

Парень снова задергался, хотя Алиса его едва кольнула. Наверное, уже работала сила привычки и ожидание ментальной боли.

– Да не разбираюсь я в них! Внедорожник такой синий, небольшой. «Сузуки» вроде. Номер еще такой… из крутых. Три шестерки. Все, я больше ничего не знаю.

Алиса начала замечать в его ауре разные оттенки черного. Считалось, что аура у каннибалов непроницаемая, но если присмотреться и привыкнуть, то и в ней можно разглядеть эмоции, которые у этих подонков, безусловно, тоже присутствовали. Вот в сиреневом страхе промелькнул бирюзовый. Волнение.

– Да ты врешь, зараза! – возмутилась Алиса. – За это я тебя накажу всерьез!

Скорее для психологического эффекта, чем для чего‑то еще, она направила на каннибала руку, как маг, который запускает огненный шар. Для удара страхом этот жест был вовсе не нужен, но он сработал.

– Не надо! Не надо, я скажу! Наш старший получил наводку на мощную аномалию. На такого эмера, какого еще никогда никто не видел. Все наши поехали туда. Это где‑то под Тверью. А этот… полукровка… У него есть какой‑то прибор. Он часто успевал быстрее нас. Нас предупредили, что он тоже туда поедет. Точнее, что он уже наверняка там.

– Хорошо. Славный мальчик. Свободен.

Она отвернулась и подошла к байку. Ее еще немного трясло от напряжения и адреналина.

– Нам срочно нужно в Тверь, – сказала она Алексею.

– Ты не хочешь объясниться? – напряженно спросил он, глядя, как улепетывает от них парень в черном.

Алиса взволновано оглянулась на друга. Она действовала на автомате, так, как будто рядом все свои, забыв, что делает все это в присутствии человека. До нее только сейчас дошло, что Алексей стал свидетелем того, чего не должен был ни видеть, ни слышать.

– Нет, – отрезала она. – Я не могу. Не имею права.

– Тогда я никуда не поеду. Я терпеть не могу, когда меня используют втемную, а тут какой‑то заоблачный уровень манипуляций и тайн. Мало того, что мы кого‑то ищем, и я понятия не имею, зачем и что ты собираешься с ним делать, так выясняется, что я тебя совсем не знаю. Все это время ты мне врала. Кто ты? Что ты такое? – Он сделал шаг назад.

Алиса огляделась. На улице больше никого не было.

От волнения она закусила губу. Выбор был очевидный, но крайне непростой. Нарушить канон и гипотетически подставить Алексея под удар, если кто‑нибудь узнает, что она сделала. Или потерять друга прямо сейчас, отказавшись отвечать. То, что он уйдет и уйдет навсегда, она чувствовала совершенно точно, к тому же это было видно по его ауре.

И она решилась:

– За это знание тебя могут убить. Если хоть кто‑то поймет, что я тебе все рассказала, – предупредила она.

– Плевать! – Он упрямо мотнул головой.

– Не плевать. Я все объясню, но никогда и никому не давай знать, что ты это слышал и хоть что‑то знаешь. В общем… я не совсем человек.

– Блин, тут Хогвартс, что ли, какой‑то? Ты прикалываешься? Полукровки, маги… – возмутился он.

– Магии не существует, а таких, как мы, правильнее было бы назвать эмоциональными вампирами. Нам это выражение не нравится, и сами себя мы зовем эмерами. Мы умеем управлять эмоциями. Каждый какой‑то одной, на которой специализируется.

– И сейчас ты скажешь, что тебе пятьсот лет и ты спишь в гробу? – ухмыльнулся Алексей, хотя было видно, что услышанное его ошеломило. – Нет. Физиологически мы ничем не отличаемся от людей за исключением того, что не чувствуем боли. Ах… ну да, еще нас воротит от электроники, но это ты уже видел.

– Не чувствуете боли? Это же круто…

Она мысленно зажмурилась от того, что собиралась сказать.

– В комплекте идет неспособность любить.

По ауре Алексея девушка увидела, что его это сильно задело, но не так, как она полагала. Скорее всего, ее друг просто не поверил.

– Еще мы хорошие эмпаты. Представь, что мы видим эмоции других насквозь. Как на рентгене. Сам понимаешь: для нас это как пища, и мы умеем ощущать все ее нюансы и оттенки. Так что… поверь, я знаю, как ты относишься ко мне. И я очень ценю это, но при всем желании я не способна ответить тем же. Ответить так, как ты хочешь. Мне просто не завезли той штуки, которая позволяет любить. Ты мне дорог как друг. Как лучший друг. Но ты никогда не почувствуешь с моей стороны ничего более сильного. Так достаточно откровенно?

Он помолчал, глядя на полоску рассвета на небе, глубоко втянул носом воздух и медленно выдохнул.

– Да. Достаточно. Хотя поверить в это… непросто. Если бы не наглядная демонстрация пять минут назад. Ну и какой эмоцией управляешь ты, если у каждого есть специализация?

– Страхом. Поэтому я его напрочь лишена.

– Я бы тоже его выбрал. Если уж что‑то терять, то лучше всего именно это, – сказал он, не глядя на нее.

– Мы не выбираем. Это от рождения. Ученые нашли какую‑то связь с генетикой и белками, но я ни черта в этом не понимаю. Ну так как?

– Что как? – Алексей взглянул на подругу.

– Насчет наших отношений. Я ответила откровенно. Теперь ты скажи, что думаешь.

– Ну… Я все понял. Френдзона навеки. Лучше, чем ничего. Проехали, – кивнул он и посмотрел в ту сторону, куда убежала компания в черном.

Алиса видела в его ауре огорчение, но вместе с ним и всплески надежды. Алексей до конца ей не поверил и все равно рассчитывал на какой‑то невероятный шанс. Она тяжело вздохнула. Главное разочарование еще ждет его впереди.

– А это кто был? Те, в черном. Тоже кто‑то из ваших? Вражеский клан? – спросил он.

– Нет. Это бывшие эмеры, но они как опустившиеся на дно наркоманы. Каннибалы. Бывшие наши, окончательно подсевшие на кайф и убивающие таких, как я. Они высасывают из нас все – эмоции, душу, самую сущность. Тело остается жить, но это уже не эмер, а овощ до конца своих дней. Ну так что ты решил? Я еду в Тверь одна?

– Сражаться с главарем этих фриков? Так я тебя и отпустил, – ухмыльнулся Алексей, подошел к байку Алисы и с легкостью поднял его. – Погнали, подруга.