Закон джунглей. Книга 4.

Судя по тому, что я видел, страждущие прикоснуться к знаниям школы Духовной силы даже организовали небольшой турнир. Со зрителями, судьями, ставками. Всё, как полагается. Наверняка уже сейчас будущие студенты организовывают группы, определяют будущих союзников, соперников, смотрят на тех, кого следует опасаться или на кого следует напасть в первую очередь. Всё, как везде — закон джунглей во всей его красе. Убей, чтобы не быть убитым. Желания вклиниваться в эту толпу не было, так что я повернул Манюню чуть в сторону, объезжая гору со школой возвышения по большому радиусу. Мы мчались без остановки до самого заката Эарис и, когда двигаться стало тяжело, устроили привал. Вот только как такового привала не получилось. Неожиданно Вилея нахмурилась.

— Зандр, Сердце показывает, что в десяти километрах от нас находится жёлтая аномалия. Причём как-то странно. Аномалия то появляется, то исчезает. Предлагает её сожрать.

— Давай посмотрим, что за странная аномалия такая, — согласился я. Улучшившееся зрение помогало различать контуры предметов даже в накатившей тьме. Не верилось, что жёлтая аномалия в сутках пути от школы возвышения будет бесхозной, но кто сказал, что мы обязаны непременно туда входить? Посмотрим, проверим и, если окажется, что аномалия под защитой школы Духовной силы или дома Сот, уйдём. Ссориться ради бесполезной жёлтой аномалии что с одними, что с другими прямо сейчас нельзя. Для начала нужно стать сильнее.

Десять километров для Манюни, даже несмотря на почти непроглядную тьму — мелочи. Фонари включать мы не стали — не хотели привлекать к себе лишнего внимания. Места здесь были обжитые, повсюду находились рисовые и пшеничные поля, что ещё больше укрепило моё мнение относительно наличия охраны. И она действительно была — вскоре в зону духовного зрения попали идущие к бессмертию даосы. Однако это вынудило меня остановиться — мне совершенно не нравилось то, что я видел. Аномалии, о которой говорило сердце Вилеи, не было. Люди, которых я видел, то исчезали, то появлялись вновь, держа в руках ящики с насыщенными энергией предметами. Не растениями — их ни с чем не перепутать. Скорее обычные камни, части тел големов, ещё что-то, что можно вытащить из аномалии. Ящики размещались на повозку с двумя крайне неспокойными лошадьми — одному человеку даже приходилось их удерживать, чтобы не взбесились. Судя по увиденному, процесс загрузки подходил к концу. Но не странное поведение людей и невозможность увидеть аномалию остановило меня. Судя по тому, что я видел, рядом с людьми бегали звери, не причиняя тем никакого вреда. Артефактов на зверях не было, в то время как люди этими самими артефактами были увешаны от и до. Оружие, одежда, амулеты, даже кольца — последние редко можно было увидеть у даосов, так как они мешались во время сражений.

Закончив таскать ящики, люди спрятались под защитной формацией. Туда же забежали и звери, что успокоило лошадей. Они даже дёргаться перестали. Защитная формация была такой сильной, что, если бы не повозка с лошадьми, никогда бы не подумал, что в этой точке пространства что-то есть. Вскоре вышел человек и у меня даже дыхание перехватило — это был медный воин. Предыдущие люди, которых я видел, являлись серебряными и золотыми учениками. В руках воина был странно знакомый артефакт — я начал вспоминать, где видел такую структуру энергии, но сильно копаться в памяти не пришлось. Артефакт вылетел из рук воина, разъединился на четыре части, что воткнулись в разные части повозки. Начала формироваться защитная формация и вскоре ящики исчезли, скрытые хорошей защитой. Тут же появилось ещё два человека, что принялись закидывать на повозку траву или сено, разобрать это духовное зрение не позволяло. Образовалась большая полая куча, но увидеть, что внутри, могли далеко не все живые существа. И, как мне кажется, в первом поясе такие по дорогам не бегают.

Повесив фонари, повозка со спрятанным добром медленно двинулась вперёд. Неподалёку находилась просёлочная дорога, что выходила на большой тракт, так что вскоре повозка ускорится и исчезнет из моего духовного зрения.

— Нужно всех убить и забрать всё себе! С воином мы справимся! — Вилея, как всегда, была настроена на радикальное решение вопроса.

— Боюсь, не сегодня, — я нажал на педали и Манюня медленно двинула вперёд, чтобы тут же свернуть. Мы заехали на поле пшеницы — завтра кто-то из крестьян начнёт поминать Небо, но упускать повозку с добром я не мог. Как и приближаться к ней ближе, чем на полтора километра. Никто не должен знать, что мы едем неподалёку.

— Зандр, поясни! Почему мы бежим от драки? Почему мы оставляем аномалию? — Вилея злилась, не получив желаемого.

— Звери, что бегали рядом с людьми… Тревога лошадей… Энергетическая структура зверей и низших демонов одинакова, а на таком расстоянии запах до нас не доходил.

— Хочешь сказать, что это демоны? — Вилея от такой новости даже прекратила гневаться. — Почему они тогда так спокойно двигаются по поясу? Даосы точно почуют наш запах. Как и мы вонь любого человека в своём мире.

— У каждого есть незнакомые мне артефакты. Что, если они каким-то образом блокируют запах и меняют глаза? Представим ситуацию, что я ошибся. Что это простые контрабандисты, спрятавшие под защитной формацией жёлтую аномалию, а звери — простые собаки. Правда, поведение лошадей тогда не вяжется, но это уже не важно. Так вот, если я ошибся — мы точно знаем место, где находится аномалия. Проследуем до места, куда контрабандисты сгрузят свой товар, там наверняка есть и другие ящики, после чего благополучно всё присваиваем и наслаждаемся жизнью. Этой аномалией займёмся позже, когда будем возвращаться в школу возвышения. Теперь представим, что я прав — это демоны, что оттяпали себе аномалию. В вашем мире такого нет — там только полигоны. Всё, что добыто из аномалий нашего мира, будет весьма ценно среди твоих сородичей. Значит, эта фальшивая повозка с сеном сейчас медленно, но уверенно двигается в сторону одной из червоточин. До начала занятий времени ещё полно — недели две мы точно может позволить себе потратить. Нам даже не нужно закрывать червоточину прямо сейчас — достаточно только выяснить, где она находится. Потом вернёмся к ней во всеоружии. Я разберусь с техникой покрова этапа воина, найдём несколько атакующих техник и тогда ни одна червоточина первого пояса от нас не убежит. Кстати, это же первый пояс — отсюда до твоего дома не так далеко. Хочешь побывать в своём мире?

— Вот умеешь ты бесить! — насупилась Вилея, но тут же расплылась в улыбке. — Хотела бы я увидеть лицо матери, когда заявлю ей, что являюсь старшей женой человека. Ладно, уговорил — убивать никого сейчас не будем. Давай посмотрим, куда везут наши ящики.

Наши ящики. Кто бы сомневался, что Вилея их уже мысленно присвоила! Пришлось вспоминать дни, когда мне удавалось обходиться без сна несколько суток подряд. Повозка с добычей из аномалии двигалась непозволительно медленно. Двое крестьян, что ею управляли, выглядели совершенно обычными жителями первого круга. Не было даже присущей демонам смуглости. Это я выяснил, когда обогнал повозку, чтобы не всё время за ней плестись. Возникло ощущение, что это всё же контрабандисты, а не демоны, но сдаваться было уже поздно — Вилее хотелось забраться в ящики и посмотреть, что для неё добыли эти забавные людишки. Первую остановку они сделали только через два дня, причём в лесу, спрятавшись за защитной формацией. Крестьяне и защитная формация… Как же, как же. Мы расположились неподалёку, но выспаться мне не удалось — Вилея будила меня каждые полчаса, чтобы я проверил, не убежали ли её ящики? Убегать они начали только под утро, и следующие два дня двигались без остановок на сон. Лишь один раз заехали в деревушку, чтобы поменять лошадей. Время неумолимо уходило — мы хоть и двигались на запад, но делали это так медленно, что постепенно начало возникать подозрение, что мы можем чего-то не успеть. Либо попасть в школу на посвящение студентов, либо пройти аномалию, либо дождаться, когда странные крестьяне закончат свой путь.

Так прошла неделя. Наши меридианы опустели на две трети, так что пришлось восстанавливать их через сопряжённые. Ядро энергии высасывало силу из окружающего мира, но её явно было недостаточно, чтобы восстановить хотя бы один сопряжённый меридиан. Перестарались мы, как мне кажется. Даже Вилея уже почти сдалась — неделя безделия бесила девушку. Мы решили, что сегодня последний день, когда преследуем повозку. Завтра утром нападём и ускоримся, чтобы везде успеть. Эарис почти коснулся горизонта, как внезапно повозка свернула с дороги в небольшой лесок. Непримечательный, ничем не выделяющийся на общем фоне. Какое-то время фальшивые крестьяне двигались среди деревьев, подъехали к небольшой полянке и пропали. Неделя без сна сказалась на мне не лучшим образом, так что не сразу понял, что произошло. Какое-то время недоумённо смотрел через духовное зрение на пустую поляну, ожидая увидеть на ней повозку, после чего сон словно рукой сняло — это защитная формация! Мы достигли цели!

Ответ о том, чья это формация, был получен через пару часов — к поляне подходила ещё одна группа. Человек и пять зверей. Все золотые ученики. Казалось, такую ситуацию мы уже наблюдали, вот только прошла эта группа всего в полукилометре от нас и в нос удалил специфический запах смерти. Запах крови. Вилея даже блаженно потянула носом, чувствуя родные ароматы. Группа исчезла под защитной формацией, а я медленно двинул Манюню назад. Всё, что хотел, я выяснил. Теперь у меня есть понимание, где находится жёлтая аномалия и спрятанная червоточина. Обязательно сюда вернусь, но только после того, как стану сильнее. Небу не нужны мёртвые безумные герои. Небу нужны сильные, мудрые и опасные искатели. И красная аномалия этапа мастер должна нам в этом помочь.