Вспышка. Том 1, 2

Глава 3

Ник.

Ну, все. Чего дальше ждать? Надо выбираться отсюда.

Кажется, я оклемался, тело не знобило, значит, температуры нет.

Во-первых, решил я, нужно выбираться, в крупный город, например в Пермь, во-вторых, на машине, а в-третьих, надо забрать родителей, нельзя их оставлять здесь. Больше спасать мне было некого. Коллеги Петрович и Серый сошли с ума, каждый по-своему, они изменились. Маринка тоже изменилась и не в лучшую сторону. С Глебом пока вообще ничего не понятно. Он тоже изменился, но как-то по-другому.

Чтобы понять, что к этому привело, припомню последние события за прошедший день.

Я скинул плед, накинул на себя влажную еще куртку, выбрался из домика. Выйдя за калитку, осмотрелся. Улица была пуста.

Дождь стих, и я, накинув капюшон, смело двинулся по улице в город.

Пошел не по старой дороге, а перед фермой свернул на проселок, чтобы сократить путь до Солнечного.

Опустившаяся темнота стала тотальной, накрыв город черным одеялом.

Но теперь эта ночь была мне союзником.

Несколько человек попалось по пути. Я прятался перед каждым в капюшоне, но заметил, что в основном это были все те же безобидные зомби, бессмысленно бредущие с тупым прямым взглядом белых глаз.

На полупустом перекрестке одного такого сбила вылетевшая из поворота машина. Молодая женщина шла глядя перед собой и, не услышав даже сигнала, ступила прямо под колеса. Тело откинуло на несколько метров. Я остановился понаблюдать, натянув посильнее капюшон. Из легковушки выбежал явный звероид. Он, громко истерично завопил, что «эта тупая дура» помяла ему бампер. При этом подскочил к барахтающемуся в грязи, изуродованному телу, несколько раз пнул его, а потом как куль с картошкой оттащил за ногу на тротуар. Продолжая кричать, он прыгнул в свое пострадавшее авто и, взвизгнув покрышками по асфальту, умчался прочь.

В это время мимо проходили люди. Чаще абсолютно не обращая внимания на происшествие — это были зомби. Но были и те, кто выразил в довольно развязной форме свое недовольство, но не водителем, а как раз пострадавшим пешеходом.

— Ходят тут, шары задрав, — возмутился лысый мужчина в спортивном костюме. — И не видят, что машина едет! Им что, еще и дорогу уступать? Обнаглели!

При этом он озирался по сторонам с таким видом, что не дай Бог кто-то посмеет ему возразить. Но зомби даже и не слышали его, скосив глаза на пострадавшую, проходили мимо. Кто-то крестился.

Я старался подделаться под зомби, чтобы не привлекать к себе внимание. Так же вяло прошел мимо, тупо глядя себе под ноги. Но только прошел оживленный перекресток, снова припустил вниз по безлюдной одноэтажной улочке.

Я в этот момент почувствовал возвращение наблюдения.

Надо торопиться.

Еще только сегодня утром казалось, что жизнь вокруг шла своим чередом. Даже толком не помню, что я делал вчера вечером. Мы вроде куда-то сходили с Маринкой, в кино. Да, точно. Потом взяли винца, посидели, потом я сходил за коньяком, помню вечером звонил маме. Глебу звонил несколько раз, но все без ответа. А потом вообще, «абонент не отвечает или находится вне зоны действия сети».

И вот наступил этот понедельник, который, как известно, день тяжелый.

В моем случае, это не слышалось чем-то ироничным.

Ночь я спал плохо, какая-то муть все снилась, кошмары, поэтому с утра я кое-как соскреб себя с кровати, накормил кота, напился кофе и двинул в офис.

Маринка, естественно, еще спала, а что ей еще делать, когда ее мелкооптовая фирма в кризис самораспустилась, а найти работу в таком городке как Угорск, с населением в двадцать тысяч человек, практически нереально. Ну, пусть посидит пару недель, а потом идет устраиваться хоть продавцом-кассиром в ближайшую «Пятерочку» — я в этом смысле полностью поддерживаю идею равноправия полов, и содержать ее не собираюсь, мне бы кота прокормить.

Я с вечера взял у нее телефон Светки, подруги Глеба, чтобы через нее узнать, что с ним вообще такое, но в воскресенье дозвониться до нее не получилось. То ли она на дежурстве как раз была, то ли еще где, в общем, трубку так и не взяла.

Утро выдалось зябкое, небо затянуто плотным серым одеялом, моросит мелкий, как пыль, дождь. Я накинул капюшон, спрятал руки в карманы и влился в поток таких же скрюченных бедолаг, ручейками стекающихся в полноводную реку работяг. Людская река лилась в одном русле — спустившись с проспекта к набережной пруда, вдоль него плывем через узкий коридор дамбы, огибающей плавно пруд, а сразу же на другой стороне канала за длинным бетонным забором раскинулись корпуса некогда огромного градообразующего металлургического завода. Наверное, полстраны и еще несколько лояльных нам стран с востока мы снабжали столовыми приборами из нержавеющей стали, а также десятки предприятий военно-промышленного комплекса биметаллическими заготовками гильз для патронов популярного калибра. На заре демократического развития и закате военных заказов был открыт цех по производству монет. Сейчас, спустя двадцать лет, все это понемногу заглохло. И часть цехов и административных зданий завод сдал под офисы и прочие непрофильные заведения.

Вот и наша контора находится на территории завода, куда я через проходную влился в общий поток бухгалтеров, слесарей, секретарш и прочих оставшихся металлургов.

Офис у нас небольшой, состоит из двух смежных кабинетов: один занимают бухгалтерша Алевтина Анатольевна, дама солидная, но неопрятная, и директор Пал Палыч, хмурый, лысый, который вечно отсутствует, но появляется всегда неожиданно. Второй кабинет поменьше и тут со мной ютятся еще двое, не считая Глеба: завхоз Петрович и младший менеджер Серый. Веселые они ребята, не соскучишься! Каждый день они чуть ли не дерутся. Петрович — седой, усатый, военный пенсионер, старой закалки, еще видимо сталинской, потому что никакие перемены в стране его словно и не касаются. Он до сих пор считает коммунизм — реальным будущим России, и всячески наставляет всех, кто попадется под руку в духе коммунизма. Попадается ему в основном Серый — студент-заочник, худой, картавый, с толстыми линзами на глазах — типичнейший современный тинэйджер, этакий подросток-переросток.

И вот Петрович, всегда твердый в своих убеждениях как скала, и Серый, верткий, красноречивый и, как сейчас принято среди выросшего после перестройки поколения, — самоуверенный и упрямый, — постоянно спорят обо всем, начиная от правильного питания до переустройства общества и будущем Человечества.

Я же у них, в отсутствии в офисе Глеба, часто выступаю в роли рефери, хорошо что и полномочиями для этого наделен — все-таки старший менеджер по продажам, почти заместитель директора. Хотя, по правде говоря, у меня от них часто просто голова пухнет. Споры-то в основном выеденного яйца не стоят. В редкие дни, когда в офисе бывает Глеб — эти двое себя так не ведут: Глеб по-мужски быстро ставит обоих на место, не любит он пустой болтовни и споров. И аргументы у него все налицо: сто девяносто сантиметров роста помноженные на сто десять килограмм мускулатуры и служба по контракту в недавнем прошлом там, от чего нас Бог миловал.

В этот же понедельник, стоило мне выйти из лифта на этаже офиса, как я сразу услышал их спор.

О, Господи, подумал я тогда, только не сегодня.

Но в этом был и плюс: значит, шефа в конторе тоже нет.

Открыл дверь, и тут передо мной оба красавца в позах баранов на мосту.

— Ну вот скажи ты мне, Никита, — накидывается с порога раскрасневшийся и вспотевший Петрович, чуть не сбив меня с ног, — жена должна слушать мужа своего?

— Опять вы с утра пораньше, — уклонился я, обходя его по безопасной дуге.

— Нет, ты просто ответь! — настаивает на своем Петрович.

— Ну, наверное должна, — отвечаю и протискиваюсь к своему столу у окна. Новая тема сегодня, что ее спровоцировало, интересно?

— Вот! — удовлетворенный поддержкой, Петрович обращается к расплывшемуся в снисходительной улыбочке за своим столом Серому, — понял, что старший менеджер говорит?

Серый, игнорируя его торжествующий вид, поправляет очки и тоже обращается ко мне, картавя от возбуждения сильнее, чем обычно.

— Ладно! Никита, а вот тепегь ты мне скажи: у нас женщины и мужчины гавны в своих пгавах?

— Равны, — соглашаюсь быстро, включая компьютер.

Тем временем Серый продолжает разглагольствовать.

— Значит, не может муж командовать своей женой, так же как и детьми, допустим?

— Получается так, — не думая, соглашаюсь я.

Серый многозначительно разводит руки в стороны, показывая Петровичу, что его теория разбита в пух и прах. Покрывшийся пятнами Петрович подскакивает к моему столу вплотную.

— Как же так, Никита? — пыхтит чуть ли не в лицо. — Кто-то же должен управлять семьей, быть главным, решать конфликты в семье! Кто, если не муж?! Это же закон природы! Самец главный всегда!

Но Серый опять вставляет.

— Это может быть и жена!

— Что? — закипает Петрович, — жена? Самец?! Да женщина вообще не человек!

— Вот как! — не унимается Серый, — а кто же по-твоему? Бесплатное пгиложение? Или как там у вас: кугица-наседка, что ли?

Петрович немного озадачился, сморщил лоб, заиграл желваками.

— Конечно, — говорит он, — не курица, это перебор, тем более это, как ты там назвал, но… она… она, — Петрович не может никак подобрать нужное слово, — она хранительница домашнего очага, воспитательница детей и… и…

— И? — передразнивает его Серый, — ты еще Библию вспомни, стагый коммунист!

— Что? — взрывается Петрович. С лица его мигом сходит краска, — ты святое не тронь! — кулаки сжимаются, тело подается вперед, — я имею в виду не Библию, а мое коммунистическое… это, как его…

— Начало что ли? — поддразнивает его Серый, ухмыляясь. Петрович чешет затылок. — Или конец?

Пока до Петровича доходят его слова, я решил остановить их утреннюю словесную разминку.

— Так, все! Брэк! Хорош вам уже петушиться на сегодня! Пора работать начинать! Серый за комп, Петрович на склад. Сегодня наверняка шеф перед праздниками появиться.

Серый утыкается в свой комп, а Петрович выходит, кинув напоследок:

— Мы еще с тобой договохим, умник!

И, заметив, как меняется в лице Сергей, довольно улыбается: смог-таки ответить этому выскочке-недоучке!

Серый вскакивает, но кричит уже в закрытую дверь:

— А дгазниться не честно, понял!

Он сел за свой стол, набычился, уставившись в пустой экран.

— Ну что, получил? — сказал я, усмехнувшись. — Похоже один-ноль в пользу Петровича.

— Так не честно, — повторил Серый. — Ты же видел: я по-умному, словами… а он?

— Но сегодня мяч на твоей стороне, а? Я удивляюсь, как у вас до драки каждое утро не доходит.

Серый откинулся в кресле, развел руки в стороны, улыбнулся:

— Не пгеувеличивай, Никитос! Ты же понимаешь, что мы с Петговичем спогим по-дгужески, так сказать. Я же его, стагого пегдуна, по-своему люблю.

— Заметно.

— Да ну! — машет рукой Серый. — Он же в душе добгяк, — задумчиво чешет затылок. — Ну, может где-то очень глубоко.

— Это уж точно, очень глубоко, — вздохнул я, погружаясь в Сеть.

И в этот момент меня будто накрыло. На экране вместо окон сайтов поставщиков возникли фотографические образы Ольги — ее лицо с ироничной ухмылкой в день нашей встречи, серьезные большие глаза, когда она работала над курсовой, сонные и опухшие наутро после нашего турпохода… кстати, в последний день нашей совместной жизни. Той, другой жизни.