Закон джунглей. Книга 4.

Пустота.

Чтобы до неё добраться, пришлось обнулить суммарно десять сопряжённых меридианов. Плюс два наших, обычных. Почти шесть метров сплошного камня — даже не знаю, какой даос способен проникнуть духовным взором сквозь такую защиту. Наверно, только владыка или зародыш бога, но что делать таким уважаемым людям в глуши первого пояса? Посреди гор, где нет совершенно ничего!

Протолкнув мешающие камни, я зажёг фонарь и вошёл внутрь весьма приличной пещеры. Хотя, пещерой это место стало только сейчас, когда мы пробили в него путь. Раньше это была обычная пустота, шириной и высотой в несколько десятков метров. Здесь не было ничего, кроме камней и переливающейся забавной игрой света мешанины летающих зеркал. Я подошёл ближе и удивлённо хмыкнул — под аномалией находилось красное пятно. Этот отголосок мира древних был сложным, но вполне проходимым местом для даосов этапа ученик. Желательно, конечно, для золотых или алмазных учеников. Но явно не для двух бронзовых.

— Видишь? Я же говорила, что здесь есть аномалия! Моё сердце врать не будет! Идём! — Вилея ни секунды не колебалась. Схватив меня за руку, лишённый страха или, скорее, инстинкта самосохранения, демон вошёл в зеркала, увлекая меня за собой. На мгновение пространство поплыло, чтобы оформиться в одну из самых распространённых аномалий древних — небольшой кусок леса, окружённый чёрной изнанкой. Аномалия была довольно небольшой — духовное зрение показывало противоположную его часть, но вот то, что здесь находилось… Кажется, я даже судорожно вдохнул несколько раз, вызвав у Вилеи приступ смеха. Передо мной находился лес, полторы тысячи лет только и делающий, что поглощающий энергию нашего мира. Как и в первом поясе, огромная часть трав и деревьев адаптировалась к витающей в воздухе энергии, не вступая на путь к бессмертию, но небольшая, едва ли не одно растение из тысячи, не удержалась и начало своё восхождение. Причём сделали это травы в момент основания аномалии — полторы тысячи лет назад. Наклонившись, я сорвал тысячелетнюю ромашку. Это был один из самый простых и дешёвых цветков, растущий во всех поясах. Многие даже называли его мусорным растением, если бы не одно «но» — мусорным ромашка была до того, как ей стукнет тысяча лет. По достижению этого срока она изменялась. Пилюли, созданные с помощью такого растения, смогли бы помочь моему бесполезному телу и сделать его сильнее, а используй я эту ромашку во время изготовления артефактов, то на простую базу нулевого пояса мне бы удалось наложить сразу два условия. На базу воина таких условий было бы уже не три, а четыре! На один больше, чем обычно и всё это из-за одного единственного цветка, достигшего тысячу лет!

— Идём! Потом соберёшь свои цветочки! — Вилея потянула меня в центр аномалии, но мне удалось остановить свою беспечную спутницу.

— Куда ты собралась? Это красная аномалия! Может ты и не видишь, но здесь полсотни големов-воинов этапа ученик золотого ранга, двадцать таких же големов-строителей и один голем-архитектор этапа воин! Ты умеешь сражаться с существом этапа воин? Лично я пока к такому не готов.

— Сражаться? — загадочно ухмыльнулась Вилея. — Разве я говорила о том, что мы будем сражаться? Идём! И да — не вздумай никого атаковать, даже если металлические звери будут тыкаться в тебя носом. О, а вот и они!

Складывалось ощущение, что Вилея каким-то образом чувствовала тварей аномалии — ибо в этот момент из-за деревьев показалась сразу десяток тигров. Големы, а это определённо были големы, выглядели страшно — самый маленький тигр был выше меня ростом. Внутри каждого ярко сиял мощный духовный камень этапа ученик золотого ранга. Я сжал руку Вилее. Да, теперь нам не нужно постоянно держаться друг за друга, чтобы пользоваться техниками сопряжения, но так было привычней. Да и справляться с обрушившимся страхом было проще. Не каждый день на тебя несутся десять полосатых убийц.

— Чего застыл? — Вилея обернулась ко мне и даже подмигнула. — Идём! Пока мы не атакуем, трогать нас не будут. Просто поверь! Он со мной! Есть его нельзя!

Десять големов-воинов взяли нас в кольцо, но близко не подходили. Кажется, за те минуты, пока я шёл к лесу, постарел лет на двести. Так страшно мне не было давно — с того момента, как наставник требовал от меня дотронуться до семени червоточины. Я понимал — если десять тигров одновременно используют против нас свои техники, духовная защита не спасёт. Големам даже физически атаковать не придётся — хватит простых техник. Вилея, вместо того чтобы переживать о нашей безопасности, с восхищением рассматривала огромных големов. Даже успела обмолвится, что ей безмерно жаль, что это не живые существа. Продолжать не стала, но и без того стало ясно — моего демона следует как можно скорей покормить. Иначе она начнёт тянуть в рот всякую гадость.

В лесу мы встретили големов-строителей. Неповоротливые создания занимались тем, что выкладывали дорожки и прибирали лес. За полторы тысячи лет им удалось облагородить почти половину доступного пространства. Интересно, что они будут делать, когда завершат? Начнут строить домики? Или остановятся?

Страх ушёл только тогда, когда мы добрались до центра леса. Здесь, на небольшой поляне, находился голем-архитектор. Когда наставник Герлон взял меня с собой в синюю аномалию, он показывал только големов-воинов и големов-строителей. Голема-архитектора, как и голема-управляющего этапа мастер, увидеть мне не удалось. Что же — текущая аномалия полностью устранила этот пробел в моём образовании. Даже страх исчез, когда я увидел главное существо этой аномалии. Если бы нас желали убить, сейчас было самое идеальное для этого время. Архитектору достаточно было выпустить свою ауру, чтобы превратить нас в размазанные лужицы красной каши. Однако голем этого не делал, продолжая заниматься своими важными делам. Архитектор выглядел как увеличенная раза в три статуя человека с четырьмя руками, внезапно получившая возможность передвигаться. Он возвышался над всеми, даже над некоторыми деревьями. Внутри него находился не один, а сразу пять духовных камней этапа воин. В нижней паре рук голема-архитектора находился один из разобранных големов-строителей, а верхние медленно, словно каждое движение было замедленно в несколько десятков раз, ковырялись в его внутренностях.

На нас существо внимания не обратило. По сути, мы вообще никому здесь оказались не интересны, кроме големов-воинов. Да и то только этой десятке. Остальные тигры были рассредоточены по аномалии и в нашу сторону не смотрели.

— Туда, — Вилея уверенно отправилась в центр поляны, словно ходила здесь много раз. Между ног гиганта находился спуск в подземную часть локации. Три подземных уровня, по которым бегали големы-воины и степенно перемещались големы-строители. Освещение было выполнено по стандартной схеме древних — с помощью световых полосок на потолке, а то, что часть стен оказалась изготовлена из металла древних, скрывших от моего духовного взгляда этот участок аномалии, говорило о том, что мне в срочном порядке нужно пройтись по всем трём подземным этажам. Вот только стоило туда направится, как Вилея потянула меня обратно на лестницу.

— Нельзя! Для нас это закрытая зона. Моё сердце не сможет нас там скрывать.

— Но ты же понимаешь, что нам туда тоже нужно сходить?

— Понимаю, но нельзя — все големы станут агрессивными.

— Аномалия исчезает сразу, как только разрушается сердце, — напомнил я. — Мы окажемся в горе. Надеюсь, твоё сердце знает, что делает. Подожди. Нам нельзя путешествовать по трём подземным этажам. Принимаем это как факт. Но сверху находятся растения, что сильно облегчат нам жизнь в первом поясе. Может, не будем рисковать и вначале соберём хотя бы их? Там же не запрещённая зона?

— Нет, — Вилея задумалась и тут же ответила. — Собирать растения не запрещено. Да, мы можем позволить себе паузу.

Было видно, что мою девушку основательно потряхивало, как перед поеданием тигра. Видимо, её сердце сильно жаждало добраться до комнаты с кристаллом и поглотить его. Вопрос ещё с тем, каким образом оно будет это делать? Забавно получилось. Что Вилея, что её новое сердце не могли долго обходиться без определённого питания и, если держать их на голодном пайке, у них начинался кризис. Вилея могла бросаться на всех подряд, сердце… оно просто убивало мою девушку, постепенно лишаясь силы. Что-то мне не нравится такая зависимость. Причём что оной, что другого. Надо будет почитать что-нибудь по поводу того, как от этого всего избавиться. Видимо, придётся изучать путь зверя. Моя Вилея слишком сумасбродная и совершенно не думает о последствиях. Дай ей сейчас тигра этапа воин, она и его сожрёт. Сдохнет, но сожрёт.

О том, что происходило следующие несколько часов, мне будет приятно вспоминать, наверно, всю оставшуюся жизнь. Аномалия щедро делилась со своими растениями энергией. Тысячелетние цветы этапа воин — это даже для центрального пояса весьма ценная добыча. Полагаю, вздумай мы такое продать, отбоя от покупателей у нас не будет. Вот только продавать мы, конечно, не будет — слишком много рецептов были завязано на такие вот цветочки. Закажу колышки из второго пояса и, когда они придут, сделаю такую защитную формацию, что даже даосу этапа воин не с первой попытки удастся её обнаружить!

Всего удалось собрать почти две сотни цветков. До ровного счёта не хватило трёх растений. Деревья трогать не стал — у меня не было инструментов, с помощью которых можно было бы распилить тот же тысячелетний дуб этапа воин. Цзянь даже сколов на нём не оставляла. Нужны специальные артефакты, так что я сделал ещё одну пометку в памяти — по приезду в Хардес нужно озаботится инструментами собирателей. Кажется, одно растение нам всё же продать придётся — духовных монет было непозволительно мало. С учётом того, что мы стащили с несостоявшихся убийц Вилеи, осталось всего девять сотен. Мелочи по сравнению с тем, как мы привыкли жить. Скромность нам была неведома.

В любом случае, ко входу в подземную часть аномалии я возвращался счастливейшим из даосов. Даже то, что нам пришлось пропустить три подземных уровня, два из которых явно были какой-то базой, не смогло повлиять на моё настроение. Внизу, в небольшой пещере, находился кристалл — сердце местной аномалии. Вилея уверенно подошла к нему, но, в отличие от стандартного способа уничтожения аномалий, разбивать не стала. Она положила руку на творение древних, но тут же её убрала, словно обжёгшись.

— Зандр, я сама с потоками не справлюсь. Поможешь?

Вместо ответа я улёгся вплотную к кристаллу, но не касаясь его. Вилея заняла своё место, и мы вошли в полное сопряжение. Потоки стабилизировались, даже те, что циркулировали между сердцами и будущим ядром энергии, после чего я положил руку Вилеи на кристалл красной аномалии. Самостоятельно делать это во время сопряжения девушка не могла. Общаться, значит, могла, а работать с телом в реальности нет!

Красный поток энергии ринулся в наши тела, желая стереть в порошок всех, кто посмел потревожить покой кристалла. Вот только во время сопряжения у меня появлялась возможность общаться с сердцем Вилеи, поэтому, следуя картинкам, я направил бушующие вихри прямиком в сердце своей девушки. Пространство вокруг нас вздрогнуло — до местного центра силы дошло, что с ним собираются делать, но сопротивляться сердцу этапа мастер оно не могло. Когда я открыл глаза, остановив сопряжение, то обнаружил себя посреди холодной пещеры, освещаемой лишь небольшим фонарём. На лицо наползла довольная ухмылка, несмотря на то что три этажа аномалии мне так и не удалось обследовать. Полностью поглотив красную аномалию этапа воин, сердце Вилеи показало восемь весьма откровенных, но одинаковых картинок. Отныне мы могли усиливать ядро энергии на три раза больше, чем раньше. Всего три, но как же это, на самом деле, много для восемнадцатилетних даосов! Мне срочно нужна ещё одна аномалия! Ядро само себя не усилит!