Вик Разрушитель 5

Девушка обернулась, глаза ее сверкнули озорными искорками. Шест легонько коснулся крупа среднего олешка, ведущего упряжь.

— Хэй-хэй!

Наши нарты рванули с еще большей скоростью. Заливались колокольчики, под полозьями шипел снег, что-то орали вслед нам преследователи, смеялась Диана, то и дело поглядывая на них. Умело правя нартой, она не давала им приблизиться, и мы все дальше и дальше уезжали от улуса. Последние дымки юрт исчезли за поворотом — их скрыли деревья.

А вот троица, увязавшаяся за нами, не отставала, и даже попробовала приблизиться. В отличие от нашей нарты, которую тащили трое олешков, в те были запряжены по двое темно-белых и рогатых животных, поэтому им не хватало мощи догнать нас. Хихикнув, Диана слегка сбавила скорость, чтобы совсем уж не обидеть своих соплеменников.

Между тем равнина стала сужаться. Лес стал подступать вплотную к руслу реки, и молодая погонщица уже не так споро гнала животных.

— Чего они хотят? — крикнул я, как только упругий колючий ветер перестал бить в одеревеневшее лицо.

— Не знаю! — обернулась Диана. — Это Аман со своими дружками Туйгуном и Боотуром!

— Кто такой Аман?

— Жених мой! — рассмеялась девушка и натянула поводья. Олени остановились, окутываясь горячим паром из ноздрей. — Ой, да пошутила я! Мы вместе в Якутске учимся в гимназии. Он, правда, на два года старше, все время меня пытается защитить. А я хочу как ты — быть свободной!

Преследователи подлетели с одушевленными криками и взяли нас в полукольцо. Двое не слезали с нарт, а вот один из них неторопливо, чуть вперевалочку, подобно молодому медведю, направился к нам, тяжело приминая торбосами наст и опираясь на шест. Надо полагать, это и был Аман. Выглядел он старше своих лет, почти мужчина. Чуть смугловатое лицо овалом, широкий гладкий лоб, черные выразительные глаза, легкая горбинка на носу. Сбросив капюшон меховой кухлянки с головы, парень перевел взгляд с Дианы на меня и ухмыльнулся, показав крупные зубы. Пристукнул шестом, пробив корку наста.

— Дайаана, вчера священный огонь не захотел принять белого княжича, — на русском он говорил без характерного акцента, присущего местному населению, живущему в отдаленных улусах. — Зачем ты с ним?

— Гость священен, Аман, — звонким голосом ответила девушка. — А ты даже не подошел к нему, не познакомился. Чего вдруг помчался за нами?

— Беспокоюсь за тебя, — опять показал свои зубы «жених». — Вдруг росомаха нападет голодная, или волки. Разве белый княжич сможет защитить? Он, видишь, какой тощий, мало мяса ел, шибко худой. Как бы не упал от ветра.

Друзья Амана рассмеялись, радуясь удачной шутке. Я спокойно произнес:

— У меня имя есть, Аман. Зовут Андреем.

И протягиваю руку, хотя понимаю, что в этой ситуации меня будут провоцировать на драку. Надеюсь, что законы гостеприимства не позволят Аману совершить глупость. Если отец узнает о произошедшем, Чакыр-хаану станет совсем плохо. Я-то промолчу, мне без надобности раздувать эту историю, но тайное всегда становится явным. Например, Куан заметил, с кем и куда я поехал, обернулся в хитрого лиса и теперь прячется где-то под деревом.

Как и думал, Аман не принял жест дружбы. Он ловко прокрутил шест в руках и воткнул его в снег.

— Белый княжич слаб, Дайаана, — сказал парень, поведя плечами, отчего кухлянка едва не затрещала по швам. Его, что, с детства одним мясом кормили? — Я сейчас докажу. Все равно мы с тобой пройдем вокруг священного костра. Духи умные и справедливые, они знали, что тебе нельзя замуж за младшего княжича.

— Ну и дурак, — покачала головой девушка и слезла с нарты. — В гимназии всех парней от меня отгоняешь, здесь показываешь свою глупость. Мне стыдно за тебя, Аман.

— Чего стыдного? — насупился забияка и снова крутнул шест. Ловко у него получается. — Твой отец меня уважает, я самый ловкий и сильный в улусе. Туйгун, скажи!

— Правду Аман говорит, — откликнулся паренек, объехавший нас слева. — Прошлым летом в Ленске он стал победителем в хапсагае[3] и в перетягивании шеста.

Так вот зачем Аман передо мной крутит своей палкой! Я уже подумал, что предложит ими драться.

— Хочешь удаль свою молодецкую испытать? — хмыкнул я, обращаясь к незадачливому дружку Дайааны. — Ну, давай, потягаем шест. Какие правила?

— Нет никаких правил, княжич, — глаза Амана блеснули торжеством. — Бери шест, будем драться по-настоящему!

— Аман, не сходи с ума! — заволновалась Диана и даже топнула ногой. — Совсем ополоумел предлагать такое сыну золотого тойона!

— Пусть покажет, на что способен! — завелся парень и завертел шестом как пропеллером вентилятора, который с грозным гудением стал рассекать морозный воздух.

— Ого! — я заулыбался. — Ван-чунь? Бодзюцу? Арнис? Батариокт?

Размахивающего шестом погонщика Амана я не боялся. Куан в последнее время частенько практиковал со мной палочной бой, поэтому принципы его и технику более-менее освоил. Главное — ввязаться в драку, выдержать яростный напор противника и понять, где у него слабые места, после чего жестко осадить.

— Диана, позволишь мне свой шест? — вежливо попросил я.

Княжна вспыхнула, ее разрумянившиеся щеки разгорелись еще больше.

— Мальчишки, вы полные дураки! Андрей я не ожидала от тебя, что ты клюнешь на эту примитивную приманку! — выпалила она, гневно сведя бровки к переносице, а глаза искрятся от лукавства и удовольствия. Еще бы, романтика рыцарских поединков ради нее!

Она бросила мне шест, который я с намеренной неловкостью поймал в воздухе, вызвав смех Туйгуна и Боотура. Прокрутил его, выискивая баланс, после чего оглянулся по сторонам в поисках подходящей площадки. Так получилось, что нарты преследователей образовали полукруг, в центре которого находился Аман.

— Кто первый упадет — тот и проиграл, — выдвинул он условие.

Я пожал плечами. Хозяин-барин, хотя, по справедливости, этим хозяином считается мой отец, у него надо спрашивать. Откинув ненужные сейчас мысли, я сосредоточился на Амане, который с грацией тигра стал обходить меня, выставив перед собой часть шеста, большую половину которого он почему-то задвинул назад. Скорее всего, захочет свалить меня тычковым ударом или нанести болезненный удар в какую-то часть тела. Например, в колено или локоть…

Трепещущий кончик шеста полетел вперед как из пращи прямо в колено, и мне с трудом удалось отвести его, как резкий удар со всего размаха по плечу едва не «отстегнул» его. Если бы не толстая подкладка куртки, я бы уже ходил с подвисшей рукой. Дружки Амана завопили от возбуждения и радости. Ладно, побаловались — и хватит. Прокручивать палку ради непонятных понтов я не стал, а просто нанес несколько быстрых рубящих ударов. Два резких сверху и два боковых заставили соперника из неудобной позиции, когда руки, держащие шест, еще вытянуты в атаке, быстро закрыться, что со стороны гляделось как неумело подготовленные защитные блоки.

Шаг вперед, отполированный чужими руками шест скользит по ладоням назад, жесткий перехват, обратное движение — и резкий тычок в район солнечного сплетения, как в максимально открытое место. Удар хорош, потому что я немного схитрил, сконцентрировав на кончике деревянного оружия чуть больше энергии. Оказывается, и так можно! Ведь меч, тьфу — шест, продолжение руки воина!

Аману досталось прилично. Он как-то странно ойкнул, согнулся на мгновение — но тут же выпрямился, умудрившись отпрыгнуть от меня подальше, чтобы не получить удар всем шестом по корпусу. Молодец, ориентируется быстро. Перестал показывать свою удаль, сразу ушел в глухую оборону, отбиваясь от моих ударов.

Настоящий бой с шестом не предполагает разнообразие приемов. Чтобы победить врага, сошедшегося с тобой в серьезном, а не постановочном бою, достаточно три-четыре базовых действия. Фехтовальная методика с ее рациональным подходом к шестовому бою уже полностью проработана. Для быстрого достижения успеха достаточно бить колющим ударом в лицо, горло, пах. Можно применить парочку простых приемов вроде ударов сбоку.

Применять против Амана тычки не хотелось. Любой из них мог принести парню серьезные увечья, поэтому я больше применял рубящие удары, как будто просто лупил дубинкой сверху вниз, но с некоторыми хитрыми уловками, меняя направление.

Аман отбивался хоть и с трудом, но вполне достойно, не паниковал. Треск от соприкосновения шестов разносился над заснеженным полем. В какой-то момент я перехватил свою палку поудобнее и в тот момент, когда Аман усердно отбивался от очередного каскада ударов, подсек ему ноги, уронив на снег. Размахиваюсь и наношу еще один удар в открывшуюся ложбинку горла. Точнее, обозначаю удар. Кончик палки застыл в нескольких миллиметрах от кадыка.

Аман побледнел, прокрутив в голове, что я мог сделать с ним, не задержи шест. Хруст раздробленных хрящей уже стоял, по-видимому, в его ушах.

— Достаточно? — поинтересовался я, не убирая шест. Нужно, чтобы соперник свою злость сжег в себе, а не полез снова в драку.

Полежав пару минут, Аман остыл и нехотя произнес:

— Твоя взяла, княжич.

Он дождался, когда я убрал свой шест и гибко вскочил на ноги, удивительным образом выгнув спину. Настоящий котяра, которого как ни бросай, всегда приземлится на четыре лапы.

В этот момент я заметил белесое пятно, рванувшееся от кромки леса на дорогу. И ничуть не удивился, разглядев Куана. Мой телохранитель, сохраняя на лице бесстрастность, подошел ко мне, отобрал шест и отбросил в сторону Дианы, которая ловко перехватила его.

— Отец недоволен, что ты покинул поселок, — сказал он, скользнув взглядом по застывшим парням. Неожиданное появление Куана ввергло их в благоговейный ужас. — И почему ты так долго возился со своим противником?

— Я с шестом мало занимался, пока вспомнил несколько приемов, пока приноровился, — я пожал плечами.

— Надо будет увеличить время занятий, — задумался телохранитель, совершенно иначе истолковывая мои оправдания.

Диана с восторгом смотрела на Куана, сразу поняв, что перед ней находится самый настоящий оборотень, но присутствие парней заставляло девушку осторожничать. Все же ритуал превращения человека в какое-то животное сродни таинству. Однажды Куан мне признался, что человеку физически невозможно обернуться каким-то зверем, все это выдумки. На самом же деле происходит трансформация аурного поля, меняя полностью восприятие действительности в глазах посторонних людей. То есть Куан не становится лисом-оборотнем, он всего лишь принимает его облик с помощью неких манипуляций, меняя аурную оболочку. Но скорость движения, восприятие действительности, метаболизм — тоже меняется, а присущие животному навыки даются и оборотню. В общем, это довольно сложная магическая процедура, не имеющая ничего общего со сказочными превращениями человека в волка, когда тело подвергается болезненной мутации.

Так что Диане еще предстоит освоить технику аурного наложения на свой энергетический кокон.

— Кто был инициатором этого безобразия? — Куан расхаживал между нартами, не замечая мороза. На нем был лишь толстый вязаный свитер, штаны и унты, а голову прикрывала шерстяная шапочка. — Я вынужден буду доложить князю о произошедшем.