Кренделя со смаком

Глава 2

Опять подступили слезы, но Джейн решительно загнала их внутрь и занесла палец над номером, позволив умному гаджету его набрать… Навалилась некоторая робость. Джейн всегда робела, когда ей приходилось звонить незнакомым людям. И все же отступать было некуда.

— Алло, — откликнулся приятный низкий голос, и Джейн смутилась еще больше: это наверняка был молодой и сильный мужчина с умелыми, ловкими руками…

«Муж на час»…

— Алло! — повторили на другом конце провода с усталым нетерпением.

Джейн прогнала из головы неуместные фантазии и заговорила, обрисовывая всю глубину своего «армагедца».

— Диктуйте адрес, вылечу я вашу стиралку, как новенькая будет. Постараюсь сегодня же успеть к вам, раз все так плохо, — успокоил «муж на час», и Джейн с облегчением назвала ему свою улицу, номер дома и квартиры.

Мастером действительно оказался еще не старый, по-военному коротко стриженный здоровяк, считай, на две головы выше Джейн с ее «метр с кепкой». Темные ироничные глаза… Сильные красивые руки… Наверняка, умелые. Причем во всем… И запах не волка-оборотня, каким был Том, а, скорее, полукровки. Впрочем, по габаритам такого, что и многим чистокровным волчарам не уступит.

Приехал он довольно поздно, когда дети, наконец-то угомонившись, заснули, и сам явно был очень усталым — даже круги под глазами залегли. Джейн искренне пожалела его, но исправность стиральной машины была важна. Впрочем, все выяснилось довольно быстро. «Муж на час» пришел к Джейн, занятой новой партией крендельков, а попутно приготовлением обеда на завтра, и принес с собой какую-то облезлую железную трубку, согнутую в плоскую спираль.

— Нагревательный элемент перегорел. Частое явление. Завтра куплю новый и вечерком заменю. Заработает ваша техника как миленькая.

— Спасибо, — Джейн запястьем испачканной в муке руки почесала нос и улыбнулась.

«Муж на час» улыбнулся в ответ и громко принюхался, попутно сглатывая:

— У вас в доме пахнет так, что хоть стой, хоть падай. Просто сладкая пытка какая-то. Что это будет?

— Кренделя с маком. Я работаю в кондитерской Катрины Делардье. Но из-за моего положения вот так — на дому.

«Муж на час» опустил глаза на выпирающий живот. Джейн почувствовала, что краснеет, и засуетилась:

— Может, чайку попьете? Или… Или чего серьезнее съесть хотите? У меня есть спагетти-болоньезе.

— Это которые с красной мясной подливкой?

— Да.

Кадык на шее «мужа на час» дернулся — он снова сглотнул. Джейн увидела это совершенно четко, но сам мастер лишь покачал головой отрицательно:

— Нет, спасибо. Я домой…

Джейн вспомнила, как сама всегда обижалась, когда Том отказывался от приготовленного ему ужина, заявляя, что уже где-то поел. Все было понятно. Кивнув, она оформила свое понимание в слова:

— Наверно, дома ждут…

«Муж на час» усмехнулся криво и отвел глаза, сразу как-то посуровев:

— Не ждут. Но и вас напрягать не стану. Не в моих правилах…

— Ерунда какая! — возмутилась Джейн и с трудом поднялась с табуреточки, стоявшей на этот раз у стола. — Садитесь! И даже не думайте возражать.

— А что скажет ваш муж?

— Ничего не скажет. Не стойте столбом, а то я мимо вас и к холодильнику-то не протиснусь.

Джейн решительно шагнула к замершему мастеру. На тесной кухне действительно все было так близко... В лицо бросилась краска, ладони вспотели от накатившего волнения, и тут в животе шевельнулся ребенок, в очередной раз с завидным упорством ударив Джейн пяточкой прямо в печень и этим мгновенно спустив ее с небес на землю. Какие там кавалеры, если живот такой, что до носа торчит, а в детской еще трое любимых спиногрызов спят!

«Муж на час» наконец-то сел, освободив проход, и Джейн вытащила из холодильника кастрюльку с недоеденными детьми днем макаронами и судок с соусом. Выложив все на тарелку, она сунула ее в микроволновку. Та тренькнула, зажигая свет внутри, завелась… А через секунду замерла и погасла. Джейн в шоке потыкала пальцем в кнопки, но реакция была нулевой — долбаная агрегатина сдохла.

Мужчина за спиной рассмеялся:

— Похоже, сегодня не самый удачный день для вашей техники. Что ж, завтра и ее посмотрю. Сегодня уже поздно. Ладно, значит, не судьба мне…

— Глупости. Плита, слава Единому, работает, и на сковородке все погреется еще даже лучше, чем под этими самыми микроволнами.

«Муж на час» ел, как едят только очень голодные люди — торопливо, жадно, так, что даже уши двигались в такт челюстям. Смотреть на это было… приятно. Джейн уж и забыла, когда в последний раз кормила по-настоящему голодного мужика. Интересно, а в другом смысле этот здоровяк столь же голоден?.. Ребенок вновь толкнулся, и Джейн опять себя одернула: с таким-то пузом — уж какие любовные эквилибры и кренделя? Кстати, о кренделях. Следовало домесить тесто и поставить его подходить в тепло, чтобы завтра с утра пораньше было из чего заделать новую партию маковых «вкусняшек».

«Муж на час» доел, и глаза у него стали совсем сонными:

— Так вкусно я, наверно, не ел никогда. Спасибо вам. Ну… Я пошел… эм-м…

— Меня зовут Джейн, — торопливо откликнулась Джейн и вытерла полотенцем руки.

«Муж на час» улыбнулся, склонив голову, и тоже представился:

— Райан. Райан Фостер. Тогда до завтра. Надеюсь, ваш муж не скажет, что я к вам зачастил.

— Не скажет, — Джейн нахмурилась.

Казалось глупым — особенно с учетом имевшихся насчет этого парня с красивым именем Райан вполне определенных мыслей! — объясняться и рассказывать, что она вдова. Такие объяснения Джейн вообще выводили из себя. Скажешь, что муж умер, так тут же обязательно зададут вопрос о беременности, а после примутся охать и смотреть с этакой жадной, липкой жалостью…

Райан помялся и пошел на выход. Джейн вперевалку, уточкой потопала за ним, прижимая одной рукой ноющую спину, а второй поддерживая живот. Скорей бы уж родить, все полегче было бы. Но когда это произойдет, встанет во весь рост и другая проблема — течки. С кем их проводить теперь, когда Томас упокоился под черным мраморным надгробием? А Джейн свой темперамент знала слишком хорошо… В одиночку справиться с волчьим наследием в ее организме будет… трудно. Детей на время течки, наверно, не откажется приютить Николь, а вот что делать с собственными низменными страстишками…

Райан уже шагнул за порог. Джейн приготовилась закрыть за ним дверь, когда тот обернулся с прежней улыбкой и вдруг протянул руку:

— У вас нос в муке перепачкан, — теплые шершавые пальцы коснулись кожи. — Все не решался вам сказать.

Райан ушел. А Джейн так и осталась стоять в прихожей, зажмурившись и стискивая кулаки, чтобы снова не зареветь. Она-то балда подумала, что Райан постоянно ей улыбается потому, что Джейн ему нравится! А тому было просто смешно! Смешно смотреть на неуклюжую, беременную тетку, у которой все ломается, да еще и нос в муке…