Кренделя со смаком

Глава 3

На следующий день Райан Фостер — «муж на час», ага! — явился не так поздно и застал весь ежедневный кошмар жизни Джейн. Только что приведенный из садика Бобби капризничал, Джереми и Тайлер носились по квартире с гиканьем и улюлюканьем, а Джейн разрывалась между кухней и детьми.

Райан, буквально придавленный звуковой волной, а главное, бесконечным движением и мельтешением вокруг, выглядел таким пораженным, что Джейн невольно засмеялась. Тот неуверенно улыбнулся в ответ:

— Как вы с ними управляетесь?

— Да уж привыкла.

— Я купил нужные запчасти. Вот чеки. Сейчас все поставлю, проверю и гляну на вашу вчера забастовавшую микроволновку. Как она? Не одумалась?

— Нет. У меня уж если что ломается, так насовсем.

— А что, есть и еще что-то сломанное?

— Полно, — возвестил один из близнецов.

А второй дополнил:

— А все потому, что у отца руки не из того места росли.

— Тайлер! — одернула сына Джейн.

— А что? Ты же сама так говорила!

— Тайлер, — вновь прошипела Джейн, пряча от смущения глаза.

Вытаскивать семейное грязное белье на божий свет совсем не хотелось.

Райан коротко глянул на нее, а после на детей и удалился в сторону ванной комнаты. Джейн поволокла хнычущего Бобби на кухню — тот требовал себе «кленделек и какаву». Тайлер и Джереми за ней не пошли, из чего Джейн заключила, что оба увязались за Райаном. Следовало их отогнать, а то сбежит «муж на час», только пятки засверкают. Мало кто сможет выдержать этих двоих дьяволят.

Джейн торопливо сделала Бобби его какао, всучила кренделек и пошкандыбала, хватаясь за спину, в сторону ванной. Но там, к ее изумлению, все было тихо и чинно. Мальчики имели вид деловой — каждый держал в руке по гаечному ключу. Райана и вовсе не было видно — «муж на час» с головой влез во внутренности стиральной машины. Джейн уже открыла рот, чтобы все-таки позвать сыновей, как вдруг из-за стиралки высунулась перепачканная рука, а крепкие пальцы нетерпеливо пощелкали.

— Теперь ключ на семнадцать!

Джереми тут же подхватился и подал требуемое.

— Спасибо, — поблагодарил тот.

Джейн закрыла рот и попятилась в коридор…

— Вы так ловко их к делу пристроили, — сказал она, когда Райан пришел на кухню и занялся микроволновкой. — Наверно, свои есть?

Райан качнул головой:

— Нет. Не обзавелся. Жена не хотела. Но я бывший военный, офицер. А призывники — те же мальчишки.

— Понятно, — Джейн помялась, наблюдая, как ловко Райан обнажает нутро бесславно погибшей микроволновки. — А почему из армии ушли?

Райан помолчал, и Джейн показалось, что спросила она что-то такое, чего спрашивать не стоило. Что-то, что задело, причинило боль. Однако Райан все же ответил:

— Комиссовали после ранения. Стал негоден. Предлагали идти преподавать в училище, но никакой склонности у меня к этому нет. А вот всякие приборы, инструменты и железки люблю. Ну и занялся ремонтом, чтобы не жиреть, на пенсии сидя…

— Понятно, — опять повторила Джейн.

Вскоре микроволновка, в которой, как оказалось, тоже что-то перегорело, но так, что проблему удалось решить без покупки запчастей, вновь встала в строй. Смущенный Райан с аппетитом съел порцию тушеной картошки с мясом, которая в ней в качестве пробы и была разогрета, и стал прощаться.

— Сколько я вам должна за работу? — спросила Джейн и полезла в сумку за кошельком.

Райан назвал сумму, как показалось Джейн, совсем уж микроскопическую, едва превышавшую стоимость запчастей для стиралки. Она уточнила, все ли правильно услышала, но «муж на час» лишь отмахнулся, добавив с улыбкой:

— Давайте лучше я к вам завтра приду, посмотрю, что еще у вас сломано. А вы меня опять ужином накормите. Я, к стыду своему, кажется, подсел на вашу стряпню, как на наркотик. Ресторанная еда отдыхает по сравнению с тем, что готовите вы. Домашненькое. Маму свою даже вспомнил и детство…

Это было… приятно. Том крайне редко благодарил Джейн за приготовленную еду. Если что-то не нравилось, говорил всегда, а вот чтобы похвалить… Чувствуя, что опять по-девчачьи глупо краснеет, Джейн засуетилась, схватила опустевшую тарелку, чтобы поставить ее в мойку, как-то неловко повернулась, оступилась и вдруг почувствовала, что теряет равновесие… Но упасть ей не дали. Крепкие руки Райана подхватили, удержали, уберегли.

— Простите, — сказала Джейн куда-то в широкую грудь Райана и завозилась, выбираясь из объятий, которые оказались слишком волнующими, чтобы их можно было выносить спокойно.

Но Райан отпустил не сразу и словно бы нехотя. Джейн почувствовал его дыхание на щеке, а потом услышала, как он вздохнул, явно решаясь на вопрос, который и задал:

— Ваши сыновья сказали, что ваш муж — их отец — недавно умер… Это так?

— Все верно, — мрачно буркнула Джейн и все-таки высвободилась из неожиданных объятий.

— Простите. Я больше никогда, раз вы вдова…

— Стоп, — сказала Джейн и отошла в сторонку, сев на очередную табуреточку и понурившись. — Если вы сейчас о том, что обидели своим вниманием женщину, скорбящую по покойному супругу, то это вы зря. Единый мне судья, но Том был… неважным мужем и совсем плохим отцом. Так что я не убиваюсь по поводу его смерти. Нет. Пусть это стыдно, пусть недостойно, но я… я просто не могу скорбеть о нем. Могу лишь сожалеть о том, в каком положении он меня оставил. И ненавидеть его глупость. Потому что только полный глупец мог пьяным сесть за руль и на полной скорости помчаться по темной дороге…

— Простите, — еще раз повторил Райан и склонил голову.

— Ничего. Я уже свыклась со всем этим. Уже не…

— А от меня жена ушла, пока я в больнице после ранения валялся, — вдруг перебил ее Райан и стиснул челюсти так, что вздулись желваки на щеках. — Ранение было тяжелым. Пробыл я в больнице долго, несколько месяцев. Сначала она еще приходила. Потом пропала совсем. По телефону сказала, что ей предложили очень выгодный контракт в другом городе. А когда я все-таки выписался, то в квартире даже запаха моей дорогой супруги не осталось. Все вывезла, до последней крохи. После сказала: мол, думала, что я не выживу, а если и выкарабкаюсь, то инвалидом останусь… Опять-таки карьерный рост у нее наметился… Но мне потом многие говорили, что в другой город она не за контрактом, а за другим мужиком уехала. И ладно бы истинную пару свою нашла, я бы понял. Она-то у меня чистокровкой была, это я так — серединка на половинку. Так ведь нет... Вот такие дела…

Джейн молчала, не зная, что сказать в ответ на эту внезапную откровенность.

— Мама, — позвал из детской Бобби, — ну ты плидешь поситать нам?

Райан вздрогнул, выныривая из своих не самых приятных воспоминаний. Джейн торопливо поднялась, чтобы идти к детям… И вдруг рухнула обратно, тараща глаза и разевая рот.

— Что?! — выкрикнул Райан и сунулся ближе.

— Скорую вызывай, — прохрипела Джейн, от стресса мгновенно переходя на «ты», и задышала часто и быстро. — И соседям в дверь позвони. Там Николь. Скажи — Джейн рожает, а тут дети и кренделя в духовке.

— Кренделя? — явно ничего не понимая, переспросил Райан и затоптался на месте, беспомощно стискивая пудовые кулачищи. — Какие еще, к бесу, кренделя?

— С маком, — простонала Джейн и выгнулась, стискивая зубы.

Было страшновато. Как-никак третьи роды, может все быстро пойти. Под задницей стало мокро, а в голове жарко и пусто.

— Да возьми ты себя в руки, офицер еще называется! — взвыла Джейн. — И делай что-нибудь, а то придется тебе роды прямо здесь, на кухне, принимать. Удобно! И рожать буду, и за кренделями заодно присмотрю, чтоб им!

Видимо, эта картина показалась Райану настолько дикой, что он внезапно захохотал, одновременно выходя из ступора:

— Так, пошли, отведу тебя на диван. А после начну везде звонить — и в скорую, и соседям.