Бог Смерти

— Это всё хорошо, но с Сой Фонг я согласен в одном. Синигами следует хранить баланс, — заговорил Хицугая Тоширо, юный гений, сменивший Шиба Иссина на должности капитана. — Если мы закроем глаза, то это будет довольно лицемерно.

— Но вы всё своё существование закрываете глаза на уэко мундо, полным миллионы страдающих душ. Потому что боитесь умереть там. Уж не говорю, что стабильно позволяете потерянным духам обращаться в пустых. Забыли, да? — презрительно фыркнул король, отметив как на лбу собеседника вздулась вена от раздражения. — Одним больше, одним меньше. Плюс напомню, даже если сможете всех арранкаров «очистить», то это будет та ещё угроза балансу миров. Вы готовы пойти на такой риск, чтобы потом десятками вырезать районы своего общества душ?

— Эх, совету сорока шести это не понравится, — устало протянул Кьёраку Шунсуй, второй ученик главнокомандующего, натянув соломенную шляпу.

— Не поймите неправильно. Лас ночес и арранкары в любом случае продолжат существовать. Я тут не выпрашиваю помилования, лишь из-за Рукии стою здесь, чтобы найти точки соприкосновения, — вновь слукавил Барраган, которому нужно было лишь время, чтобы нарастить мощь своего королевства. — Неужели вам оно надо? Война между нами ничего не даст, наоборот — многое заберёт.

— Меня лично всё устраивает! Главное, чтобы можно было с тобой сразиться! — заявил великан с повязкой на одном глазу. Кенпачи Зараки, капитан одиннадцатого отряда. — Ты вроде как сильный.

— Сила — это веский довод, — чуть поморщился король. — Давайте просто посмотрим на вещи здраво. Вы не сможете меня остановить, как и не смогли остановить Айзена. И я не такой разборчивый, так что могу спустить на вас всё население уэко мундо. Вопрос на засыпку, кто выстоит, сотни и сотни тысяч пустых, либо пару тысяч жнецов «готей 13»?

— Вот мы и перешли к угрозам, — разочарованно протянул Укитаке.

Это раньше котоцу был непреодолимой защитой для массового вторжения пустых, но со своей нынешней силой король мог легко уничтожить этот «паровозик». Бесспорно он способен собрать армию от горизонта до горизонта, одним духовным приказом направив неразумное войско на этот мир, а остальные без всяких слов последовали бы за ним.

— До такого всегда можно не доводить, — веско подметил Луизенбарн. — Никому это не нужно. Так что решайте, либо уговаривайте свой совет, либо пляшите под их дудку, организовав реальную войну между мирами, а не тот фарс в фальшивой Каракуре.

— Побольше уважения к совету, — нахмурился ярый сторонник традиций в лице благородного выходца из клана Кучики, Бьякуи. — Твои слова могут их спровоцировать на то, чтобы поступить из соображения чести, несмотря на все риски.

Если кто-то доложит, то несомненно.

Хотя он был уверен, что доложат сразу же.

— Побольше здравомыслия им. Я всё сказал, — отмахнулся от него Барраган, даже не взглянув в его сторону.

Капитаны переговаривались между собой, выясняя позиции и прикидывая варианты. Варианты, которых было всего два. Одно из двух зол: первое — немного обойти свои принципы в отношении пустых, второе — устроить реальную резню. Занимая разные лагеря, дело принимало всё большие обороты, пока молчавший всё это время главнокомандующий не стукнул тростью, призывая к молчанию.

Решение было принято.

— Я согласен на твой мир, но тебе придётся подождать, пока я не договорюсь с советом сорока шести, — сильнейший жнец говорил ровно, но ему определённо немало трудом стоило, чтобы засунуть свою радикальную позицию куда больше.

— Пусть моё присутствие в сейрейтей будет показателем моего мирного настроя, — удовлетворённо покивал король.

— Это затянется надолго, так что как минимум на день ты будешь… гостем, — запнулся главнокомандующий.

«Ну да, ну да. Всего лишь гость, потенциальный пленный, если ничего не получиться», — пробежала в его голове данная мысль, но против он не был, всё-таки никакой угрозы в синигами тот для себя не видел.

Собрание закончилось на неопределённой ноте. Тем не менее тот факт, что не началось сражение, уже говорил, что вероятность положительного исхода весьма высока. Конечно, это если Генрюсай сможет доходчиво объяснить ситуацию зазнавшимся выскочкам из благородных семей. Но он раньше не зря звался «демоном», может быть хоть что-то осталось от его тиранической личности, иначе… общество душ обречено.

— Как всё прошло? — на улице его поджидала взволнованная Рукия.

— Лучше, чем можно ожидать. Я задержусь здесь до завтра, — пожал плечами Изая, стойко игнорируя любопытные взгляды остальных синигами.

— Хорошо, тогда… — она не успела договорить, как их обоих накрыла тень.

— Эй, парень, давай смахнёмся! — бодро воскликнул Зараки, чья улыбка была откровенно безумной.

Н-да, это будет тот ещё день.

Отказываться Орихара не стал, всё-таки коротать время нужно, потому они направились на территорию одиннадцатого отряда. Посмотреть на представление пришли многие. Конечно, настоящее сражение было запрещено. Не то, чтобы Зараки это волновало, но начальство моментально отреагировало, потребовав от него вести себя более смирно. Безуспешно, разумеется.

— Сделаем это быстро, — король прикинул его духовную силу, равную, может немного превосходящую, бывшего пятого эспаду, после чего призвал свой меч.

— Один удар, да? Мне нравится как ты мыслишь, — оскалился Кенпачи, стянув свою повязку. Это был ограничитель. Мгновенно вся его духовная сила вырвалась наружу в виде черепа из золотой ауры. Барьеры натужно затрещали от напряжения. — Ну давай! — и рванул к нему с неплохой скоростью, несмотря на то, что совершенно не владел техникой мгновенной поступи синигами.

Трансцендентная реацу наполнила Аррогантэ зловещим тёмно-багровым сиянием.

Король принял более-менее боевую стойку и подготовился к замаху.

Время замедлилось, зрители замерли в ожидании.

Зазубренный клинок столкнулся с мечом Баррагана. Ударная волна смела всех, кто стоял слишком близко… Собственно, как и стены вокруг арены, словно сделанные из бумаги. Столп побелевшей от напряжения реацу устремился вверх и расширился, ослепляя своим сиянием.

Раздался неприятный хруст.

— А? — после завершения светового шоу Зараки с недоумением уставился на обломок меча в своих руках. Он даже полностью проигнорировав глубокую рану на груди, из которой обильно вытекала кровь. — Неожиданно. Парень, а ты неплох, ха! — его беспечности можно было даже позавидовать.

И капитан… упал на землю своим лицом.

Выглядело это комично.

— Ты тоже, — Барраган «рассеял» своё оружие, с удивлением разминая свою руку. Он почувствовал отдачу. Кости едва не треснули. — «Странно. Он будто сдерживался, иначе нет никаких причин для сопротивления».

К раненому тут же подскочила синигами, девочка с розовыми волосами и шевроном лейтенанта.

— Спасибо за то, что повеселил Кен-тяна! Это было здорово! — изобразила она рукой жест «класс».

Ему было не сложно, даже выгодно.

В очередной раз показал синигами свою силу, чтобы знали с кем шутить нельзя.

— Подвинься, — он присел возле Зараки, воздействуя на его рану своим подчинением. Силу, конечно, показал, но и на больничную койку никого отправлять не стоило. Жнецы достаточно уже напряжены. — Вот так, как новенький.

— О-о-о… — протянула девочка-лейтенант.

— Эх… Хорошо подремал, — невозмутимо позевал Кенпачи, поднявшись на ноги и размявшись. — Не хочешь выпить?

Король с лёгкой улыбкой кивнул.

Как с этим капитаном было просто, не то, что с остальными высокомерными снобами.

Синигами его отряда не отставали, искренне порадовавшись за своего капитана. Особенно офицеры, которые тоже горели желанием сразиться, но лимит на сегодня был исчерпан. Баррагану было не с руки давить сотни комаров, чтобы порадовать всех. Он даже проигнорировал Ренджи, прям-таки бешеным взглядом требовавшего поединка. Нет. Пошёл к чёрту. Показательно взяв Рукию за руку со злорадной ухмылкой, чтобы ещё больше позлить несчастного друга детства, король направился в местный бар.

— Сакэ? Ну и дрянь, — поморщился Луизенбарн, осушив очередную чарку напитка.

— Да вроде неплохо, — пожал плечами Зараки, который ничего другого в жизни и не пробовал. — За сражения!

— За сражения! — поддержали его члены отряда.

Дружелюбно. Было интересно, в случае отказала совета сорока шести все эти милые жнецы также по-дружески попытаются вонзить ему меч в спину? Было о чём подумать. Хотя быстрее это бы сделали оперативники второго отряда, которые пытались незаметно следить за каждым его шагом. Но сейчас он о них не думал, предпочтя отдохнуть от общества Куросаки.

— За сражения, — лениво ответил на тост владыка черепов, принимая новую порцию.

Рукия сидела рядом, явно не прижимаясь к нему, но сидя крайне близко. Сама она не пила, явно не в силах полностью расслабиться. Всё это веселье могло обратиться в бойню. Со временем все начали терять хватку от алкоголя, кто-то вырубался на месте. Слабенькие. Вечерело, а потому пора было уходить, что вышло без проблем.

— Итак, какие же покои мне выделили на ночёвку? — без особых ожиданий спросил король.

— Капитан Укитаке дал одну из комнат в расположении отряда, — ответила Рукия, но после некоторой паузы добавила: — Хотя ты можешь остаться и в моей комнате.

Правильный ответ был тут только один.

— А вот это интересное предложение. Побудем этой ночью вместе, — удовлетворённо кивнул король, приобняв смущённую девушку. — Хм, ну что за крыса там бегает, а? — вдруг он остановился, чтобы после некоторой паузы из-за поворота показался Ренджи.

Синигами с недоумением посмотрела на друга детства.

— Рукия, тебе сегодня следует отправиться клановое поместье. Повидаться с братом, — возразил недовольный лейтенант. — Тем более… Не стоит крутиться рядом с потенциальным врагом.

Король нахмурился.

Не смог вывести разговор один на один, так попробовал при девушке выставить себя в нужном свете?

— О чём ты? — прохладно посмотрела на него Кучики. — Я буду делать так, как посчитаю нужным.

— Да как ты не понимаешь, кто он такой?! Если его объявят угрозой, то тебе же лучше держаться от него подальше! — на эмоциях тот говорил слишком много лишнего, будто не замечая, как на его слова реагировала подруга. — Он опасен.

— Я тебя не узнаю, Ренджи, — произнесла Рукия. — Зачем ты это говоришь? Разве похоже, что мне сейчас нужны твои советы?

— Я понимаю… Понимаю, — крепко сжал зубы Абарай, пытаясь успокоиться. — Ты расстроена, что я ничего не сделал… тогда. Но я хотел! Я был уверен, что до худшего не дойдёт! Но сейчас всё иначе!

— Замолчи, — уже без всякого дружелюбия прервала его Рукия. — Поздно пытаться мне помочь. И уж тем более за меня решать, как я должна поступать. И с кем должна быть.

Он выглядел ошарашенным.

Не на такое рассчитывал синигами.

— Я понял. Он всё-таки задурил тебе голову, — он тяжело вздохнул, изобразив на лице нечто вроде жалости к ней. — Ты думаешь, что он всегда будет с тобой? Не обманывайся, пустые не испытывают чувств. Послушай меня! Я помогу тебе, я буду с тобой! Помнишь, как в детстве? Но теперь навсегда!