Царство. 1958–1960

2 января 1958 года, четверг. Завидово

Новый год, который с нетерпением ждали, к которому загодя готовились, пролетел словно мгновенье, впереди маячили рабочие будни — дела, дела, дела!

Никита Сергеевич успел-таки поохотиться, первого с Брежневым и Малиновским укатил в Завидово. На зорьке взяли лося и громадного секача. К обеду подъехали Фрол Козлов и Аверкий Аристов. Козлов Хрущёву нравился, и Аристов в антихрущевский путч не зашатался, вот и были они «допущены к телу». В обед устроили настоящий пир и как следует врезали: сначала пили перцовку, а после — хреновуху. Хреновуха оказалась забористой, ей-то и отдали предпочтение, не то чтобы напились, а на душе стало легко и беззаботно.

Упёршись локтями в стол, Первый умиротворенно смотрел на друзей-товарищей и радовался: теперь-то ему некого бояться, теперь-то его окружают совершенно надёжные, свои ребята.

— Ну, шо, люди-друзи, споём? — на украинский лад проговорил он и затянул, — э-э-х, д-о-р-о-г-и-и! Пыль да т-у-у-м-а-н! Хо-ло-да тре-во-ги, да степной бу-урь-я-я-н!

Лучше всех, конечно, пели Брежнев с Малиновским, а вот Козлов постоянно перевирал мотив, то раньше вступал, то позже, совершенно не имел слуха, и голос у него был скрипучий, можно сказать противный.

— Куда спешишь, Фрол?! Не спеши, нас слушай! — ругался Никита Сергеевич.

Козлов перепугался и стал петь бесшумно — разевая рот без голоса, и лишь когда все ревели в полную силу, отваживался подавать звук, вроде бы подпевая. А Аверкий Борисович, хотя и держал мотив, постоянно путал слова.

— Вот уж певцы! — недовольно пыхтел Первый. — Ты, Аверкий, слова подучи, а ты, — он уничтожающе посмотрел на Козлова. — С тобой просто не знаю, что делать! Ладно, тов. Брежнев, говори тост!

Громыхая стулом, Брежнев поднялся.

— Сейчас на дворе зима, валит снег, метёт вьюга, трещит мороз. Я хочу, чтобы зима была только снаружи, а внутри нас всегда светило солнце!

Тост Хрущёву понравился. Выпивали охотники нешуточно, правда, и закусывали на совесть — и сегодня объелись, что называется, до одури, не объелись, а обожрались.

— Съешь кусочек! — показывая на тарелку с лосятиной, упрашивал Малиновского Никита Сергеевич.

— Не могу, еле дышу! — несчастно отозвался военный.

— А рюмку?

— Выпить выпью! — Родион Яковлевич схватил рюмку, и, неожиданно проворно подскочив с места, провозгласил: — За самого меткого нашего охотника, за Никиту Сергеевича!

Все выпили, но к закуске не притронулись — не лезло!

— Убирайте! — глядя на остывшее мясо, велел прислуге Брежнев.

— Как думаешь, Родион, американцы на нас атомную бомбу сбросят? — задал вопрос Хрущёв.

— Не-е-е! — вмиг протрезвел министр обороны.

— Я опасаюсь.

— Американцы нас ненавидят! — покачал головой Леонид Ильич. — Да и англичане тоже.

— Сталин победой над Гитлером хвастался, а Черчилль в Крым ехать не хотел, хотел на Мальте союзников собрать, значимость свою демонстрировал, — припомнил Никита Сергеевич.

— Но всё-таки приехали в Ялту! — прогудел Малиновский.

— Надо как-то с ними сдружиться, с американцами, и с англичанами ближе стать. Да боюсь, не получится! — предположил Никита Сергеевич.

— У вас получится! — убежденно выговорил Брежнев.

— Ну, может. Ты, Родион, своих тряси, чтоб, если вспыхнет война, она нас врасплох не застала.

— Не застанет врасплох, ни при каких обстоятельствах!

— Через поляков я предложил создать в Европе безъядерные зоны, чтоб туда никто свои ракеты не ставил, но американцы навряд ли согласятся.

— Не согласятся, они везде свои ракеты тыкают! — подметил Малиновский. — Но и мы не дремлем, Генштаб, Никита Сергеевич, пять вариантов наступления разработал. Европу мы одним ударом перевернём! Танковым ударом! — уточнил маршал.

— Нам пока никого переворачивать не надо, время не пришло, — тёр лоб Первый Секретарь. — И про Китай, Родион, не забывай, с китайцами много вопросов зреет. Товарищ Мао Цзэдун ещё тот фрукт!

— Подтверждаю! Я в Пекине больше года военным советником просидел, — отозвался Родион Яковлевич.

— Мы, Родион, не только обороняться должны, но, ежели что, мгновенный отпор дать. Ежели что — тогда круши! — Хрущёва очень беспокоила возможность нанесения по России ядерного удара.

Страсти в Америке с каждым днём накалялись, кого только не пугали Советским Союзом — и богача, и простого человека. Безапелляционные высказывания маршала Жукова ещё больше осложняли и без того нервную международную обстановку, военный министр был слишком резок, да и политика СССР с точки зрения западных держав представлялась далеко не миролюбивой. После смещения с поста маршала Победы численность Вооруженных Сил стали урезать, основной упор делался на ракеты и атомные бомбы. В отличие от Жукова Малиновский не допускал публичных высказываний, не возражал и говорил только то, что велел Хрущёв, лишь по сокращению армии нет-нет да жаловался, мол, куда торопимся?

— Армия в копеечку обходится! — ворчал Первый.

— Тут уж, Никита Сергеевич, ничего не поделаешь, не будет армии — не будет социализма!

— Двух миллионов солдат вполне хватит! — стоял на своём Хрущёв.

— Но никак не меньше! Я бы просил оставить два с половиной миллиона. Опасность со стороны Америки большая, вы сами говорите, — доказывал Малиновский.

— Подумаю про армию.

— У нас в руках космос, а это значит, что технически мы американцев опережаем! — высказался Брежнев. — Не решатся в такой позиции американцы нападать!

Никита Сергеевич смотрел одобрительно.

— Сейчас жилье людям раздаём, рождаемость вверх пошла.

— Тут ты, Лёня, прав. Нам бы миллионов сто нарожать, тогда б все дела переделали!

— И я за рождаемость! — разошёлся Леонид Ильич. — В этом деле народ поддержать надо, многодетным разные льготы давать.

Хрущёв развернулся к Малиновскому:

— Как там наши полководцы, не вякают?

— Шёлковые.

— Шёлковые не шёлковые, а надо б их причесать, уж больно ретивые!

— Приказывайте!

— Ерёменко, Штеменко, Желтов, Рокоссовский — люди заслуженные и нашу сторону взяли, но кто знает, как они себя дальше поведут? Надо их как-то пораспихать. Рокоссовский сейчас где?

— Командует войсками Закавказского округа. Его туда Жуков перед своей отставкой упёк.

— Вот мститель, друга сплавил! — Хрущёв подвинулся к столу и, наколов вилкой соленый груздь, потянулся к рюмке. — Мы вот что сделаем, — он почесал мизинцем кончик носа, однако рюмку с водкой при этом не выпустил. Он всегда теребил нос, если думал о чём-то существенном. — Константиныча надо в Москву вернуть, заместителем твоим сделать.

— А чем ему командовать?

— Ничем. Будет командовать Группой генеральных инспекторов. Назначим его Главным военным инспектором, через тире, заместителем министра обороны. Как?

— С умом придумано!

— Одним выстрелом двух зайцев убьём. С одной стороны, Константиныч замминистра станет, а с другой — ничем не командует. Это раз! Теперь что касается Штеменко. Он где?

— Отпуск догуливает.

— Место начальника Главного разведывательного управления важное. Штеменко там держать не годится.

— Его куда?

— Давай в Приволжский военный округ.

— Командующим?

— Обиженного командующим нельзя.

— Так он, вроде, не обижен?

— Как с ГРУ сдвинем, смертельно обидится.

— Понял, понял! — закивал Малиновский. — Так кем тогда?

— Заместителем командующего округа по учебным заведениям, и пусть в Москву не показывается, понял?

— Понял, Никита Сергеевич, понял!

— Это мера временная, я про Москву имею в виду, чтоб подостыл.

— А на его место кого?

— Ты, Родион, меня не торопи, ты мысли слушай.

— Слушаю, товарищ Верховный Главнокомандующий!

С 1 января Хрущёв стал Председателем Высшего Военного Совета, Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами.

— Теперь о Ерёменко расскажи.

— Маршал Ерёменко командует Северо-Кавказским военным округом, — сообщил министр.

— И его от командования освободить и в Группу генеральных инспекторов определить.

— Есть!

— Желтова, политрука, я в ЦК заберу, у себя помурыжу. Кто ещё из сомнительных остался?

— Конев больно строптивый, нос по ветру держит, — проговорил Малиновский.

— Это у Иван Степановича есть, но мы, Родион, под корень резать не можем, некрасиво будет.

— Согласен, Никита Сергеевич, абсолютно согласен!

— С маршалом Коневым надо погодить. Попозже до него доберёмся, через годок-другой. Может, к тому времени и новый списочек из военных созреет. Ты Гречко к себе придвинь, сделай его командующим сухопутными войсками. На Гречко и на Бирюзова можем смело положиться. И Баграмяна в министерство возвращай, а то Жуков толковых людей разметал. Баграмян наш где?

— В Академии Ворошилова начальствует.

— Нет у нас больше Академии Ворошилова, забыл?! — сурово выговорил Хрущёв. — Переделывай название!

— Тут ошибочка, Никита Сергеевич, пропустили! Назовем — Высшая военная Академия командного состава имени Владимира Ильича Ленина! — выдал министр обороны.

— Совсем другое дело. А то — Ворошиловская! Мы и до Ворошилова-пердуна доберёмся!

— Сидел, против вас пыхтел! — с неприязнью напомнил про антихрущевский заговор Брежнев.

— Было! — поддакнул Аристов.

— Было! — хищно сощурился Никита Сергеевич. — Давай, Родион, с военными закончим. Пусть Баграмян тылом командует. Тыл это тыл, тыл кому попало не дашь! А с мелочью, Родион, с генералами, сам разберись, я вмешиваться не буду.

— Спасибо за доверие! Только вот что сразу хочу сказать, адмирал Басистый, первый зам главкома Военно-Морского Флота, строптивый, весь в Кузнецова, и бывшего начальника всё время в пример ставит. Про авианосцы заикается, говорит, авианосцы щупальцами по всему миру будут. А подлодки, что, не щупальца?

— Это он, видать, Кузнецова цитирует. Басистый, слышал, воевал хорошо?

— Ерёменко с Рокоссовским не хуже. Басистый и Коневу в рот смотрит.

— Да?

— Да.

— Ну так и его в Группу генеральных инспекторов, пусть там воспоминаниями наслаждается, — сладко потянулся Никита Сергеевич. Чувствовал себя главный охотник после трапезы превосходно. Он сладко развалился на лавке, покрытой бобровыми шкурами, прищурился и затянул:

Снова замерло все до рассвета,
Дверь не скрипнет, не вспыхнет огонь,
Только слышно по улицам где-то
Одинокая бродит гармонь…

Подпевали не все, Козлов с Аристовым отмалчивались. Спев последний куплет, Никита Сергеевич уставился на Брежнева:

— Значит, Лёня, ты за рождаемость?

— За рождаемость! — бесхитростно подтвердил Леонид Ильич.

— Ох, и много ты в Молдавии девок перепортил, а рождаемость так и не поднял! Сколько на тебя жалоб шло, устал от Сталина прятать!

— Никого я не портил, Никита Сергеевич, это наговоры!

— Наговоры! — передразнил Хрущёв. — Надо было эти каля ки сохранить.

— Если выкинули, то правильно сделали, потому что ничего недостойного я не совершал!

— Ишь, красавец, недостойного не совершал! — самодовольно улыбался Никита Сергеевич. — Ладно, прощаю!

— Я тут с Руденко, с прокурором, разговаривал, он случай смешной рассказал, — оживился Брежнев.