Анчар Крой. Огнеходец

— Я хочу предложить вам работу, Крой, — почти не смутившись, ответила незнакомка. — Однако сложно не обратить внимание на слова Палмер, из-за которой в холле «Ока» большая шумиха. Она считает, что вы просто избавились от допрашиваемого.

— Глупо не знать, что у меня есть право на убийство.

— Чем вы, похоже, неплохо пользуетесь.

— Послушайте, — Анчар откинулся на спинку кресла и тоже закурил. — Вы наивны, если пытаетесь обвинить меня в том, как я делаю свою работу. Ещё более нелепо искать в этом деле справедливость — но если так, то знайте, что дальнейшие поиски Палмер-младшей могли привести только к новой угрозе. Дамочке тяжело оправиться от потери дочери и всё такое, но она даже близко не осознает, насколько рискует влипнуть сама. Считайте, я спас её от перерезанной руками какого-нибудь вурда глотки.

— А допрашиваемый погиб при попытке к бегству, — недоверчиво кивнула незнакомка.

— Нет, — ответил Анчар. — Я просто пристрелил его. Так было лучше для всех.

Незнакомка положила окурок в пепельницу. Затем нетерпеливо швырнула на стол несколько фотографий.

Анчар не любил такое. Если особа хотела действительно его заинтересовать, то на фотографиях должны была быть она, желательно без белья. Но вряд ли.

— Моё предложение с баром всё ещё в силе.

— Взгляните на фото, Крой.

Он неохотно взял снимки в руки. Невольно усмехнулся.

Наготы на фото было хоть отбавляй, да только не той, о которой Анчар подумал. На каждой фотографии были запечатлены распятые девушки. Они были прибиты к стенам. У каждой во лбу светился зелёный камень.

— Тела, — не дожидаясь, когда Анчар заговорит, начала незнакомка. — Нужно отыскать их. Кроме первой. Её нашли.

— Зачем вам это? — хмыкнул детектив. — Очередные ритуальные приношения. Таких на Сервоприводной не сосчитать.

— Это не какие-нибудь шлюхи, Крой. Это девушки из знатных семей, все до одной. Фото разослали по адресам, ничего не прося взамен.

— Политическое запугивание, молодёжная секта, устранение свидетелей, неудачное стечение обстоятельств, — в голосе Анчара нарастали скука и раздражение. — Я не тот, кто будет этим заниматься.

— Если я решила обратиться именно к вам — значит, тот. Вроде бы простая логическая цепочка, да? Вы же детектив. Где ваша смекалка?

— Детектив я был час назад.

— Мне нужен не тот детектив, что стреляет уличных засранцев в подворотнях, — надавила она. — Мне нужен Анчар Крой — блистательный коп, который некогда успешно ловил как крупных террористов, так и неуловимых чернокнижников.

— Тот Анчар Крой давно ушёл в бессрочную отставку.

— Такую уж бессрочную? — незнакомка перекинула ногу на ногу. — Если детектив Крой ненадолго из неё вернется, то сможет потом очень долго не работать, раз ему подобное осточертело.

— Как самонадеянно. И сколько вы готовы заплатить за это дерьмо?

— Больше, чем вам платили когда-либо.

Анчар взял кружку с кофе, забыв, что она давно пуста.

Ему было интересно, кто эта незнакомка. Но он не имел привычки играть в подобные игры. Идти у кого-то на поводу, запрыгивать в неизвестную машину.

— Ничего не обещаю, — ответил он. — Если не забуду о вас завтра, быть может, открою контракт. Если, конечно, буду знать, с кем имею дело.

— Кристина, — представилась особа. — Кристина Кауц. Не теряйте времени даром, Крой, беритесь за работу сразу, как надумаете. В конверте чуть больше деталей. Остальное я предоставлю при следующей встрече.

— Если она будет.

Кристина ушла, не прощаясь. Почему она решила, что он возьмется что-то делать без аванса? Почему решила, что у него нет более важных дел на этот месяц?

Когда дверь за ней захлопнулась, Анчар потянулся к бутылке виски, лежащей в ящике стола, но на полпути передумал.

На какое-то время он замер, прокручивая разговор с Кристиной. Потом залез в самый нижний ящик. В потайной отсек верхней доски.

Вынул оттуда старое, покрытое пылью фото.

Фото распятой девушки с кристаллом во лбу.