Анчар Крой. Огнеходец

Они выпили.

— Вспоминаешь те времена?

— А ты попробуй забудь такое.

— Пробую. Иногда выходит.

— Но, видимо, не сегодня, раз ты пришел ко мне.

— Скажи, Нааг. Ты всё ещё скользишь?

— Год назад меня лишили доступов. Так что теперь я обычный гражданин Конгломерата.

— Чёрт. — Анчар понял, что только зря потратил время. — Но ты ведь знаешь того, кто скользит?

Нааг промолчал, затягиваясь кальяном. Нельзя было сказать, что он напрягся или заволновался. Просто о чём-то думал.

— Само собой, Анчар. Он часто появляется в «Наагхале», носит жёлтую гавайскую рубашку и протез правой руки, но его никто никогда не видел. Что тебе нужно?

— У тебя же нет доступов.

— Но есть те, кто даёт их в свое пользование, — азартно ощерился Нааг. — Дружище, разве я похож на того, кто добровольно выходит из игры?

Нааг не был похож на такого. Тяга к Сети — к запретной стороне Сети — пылала в нем ещё во времена, когда они работали вместе. Такие люди не бросают дела просто так. Как в свое время Анчар не бросил то, что умел лучше всего.

— Тогда у меня просьба. Нужно посмотреть, не копал ли кто наше с тобой прошлое. То самое. То, из-за чего всё прикрылось.

Нааг нахмурился, словно не понял смысл сказанного.

— Ты ищейка, Анчар. Уточняй, конкретизируй. Я не буду искать воздух.

— Я хочу убедиться, что никто не копал под меня или под наше подразделение.

— Для этого придется мапить биг-дату, — задумчиво сказал Нааг. — Особый скрипт из…

— Послушай, Нааг, — Анчар тяжело вздохнул. — У меня достаточно связей, чтобы обратиться с подобным делом к спецам за бабки. Но я пришел к тебе, чтобы не выносить это дерьмо на люди. Ты меня понимаешь?

— Понимаю. Но ни один декер не даст тебе гарантий, что под тебя не рыли в обход сетевых «льдов», а то и вовсе вне Сети. Сейчас посмотрим.

Нааг сдвинул на глаза тонкий полупрозрачный визор и вновь затянулся кальяном. Внешне он ничем не отличался от человека, просто развалившегося на диване. А в Сети в это время кипела работа. Может, Нааг никогда не гнался за достижениями и признанием, но знал своё дело на отлично.

— Много низкочастотных запросов, — сказал он спустя пару минут. — Господи, Анчар, в какое только дерьмо ты не влезаешь. О, чёрт. Теперь я понимаю, почему ты обратился ко мне.

Нааг буквально вытряхивал всю грязь. Видел все новости и посты, хоть как-то касающиеся Анчара или его агентства. Видел поисковые запросы, отслеживал, насколько далеко заходили пользователи. Конечно, в Сети хватало домыслов и чепухи — но цель была не в том, чтобы установить правду, а чтобы увидеть, не интересовался ли кто-то Анчаром особенно пристально.

— Хм, — пробурчал декер спустя время. — Пока ничего не вижу. Единственное, что я не могу исключить — это если под тебя копали очень давно. Сам понимаешь…

— Скажи, Нааг, — сказал Анчар. — Если это делали какие-нибудь крупные корпораты, они могли не оставить следов? В обход «льдов» и вот это вот всё.

— Все оставляют следы, — возразил Нааг. — Тот, кто будет рыть под конкретного человека, не остановится на паре-тройке запросов. Он будет копошиться в Сети часами, посещая ресурсы в сжатые сроки. И глубина посещения не будет ограничиваться одной страницей. Но, скажем, в последние полгода нет ни единой зацепки. Всё как обычно: народ узнает, сколько стоят услуги детектива, читают отзывы о тебе, контакты, адрес. Иногда пытаются выследить, где ты живешь. Иногда сплетничают, какие уровни заклинаний тебе доступны. Иногда пишут жалобы — порой даже с угрозами. Вот, например, сегодня некая Палмер…

— Не будем отклоняться от дела, старина, — оборвал его детектив.

Послужной список Анчара был слишком богат, чтобы обсуждать каждый скандальный случай.

— Тогда я сдаюсь. — Нааг поднял визор на лоб. — Про тебя гуглят много, но почти никогда — о твоём прошлом. Оно им нахер не сдалось, вот что.

— Что ж, спасибо. Давай еще по одной, — детектив поднял стакан.

— Скажи честно. Что-то серьезное? Я уже понял, что серьезное — иначе бы ты не пришел. Но если оно действительно касается «Ястребов», я, наверное, тоже имею право знать. Да?

— Не знаю, Нааг. Пока не знаю. Закралось одно подозрение, я решил его проверить. Ты говоришь: всё чисто.

— Я-то говорю. Но не хочу потом оказаться крайним. Не всё в этом мире имеет хвосты в Сети — хотя и многое. Ищи там, где не ждут. Ну а если это была всего лишь подстраховка, то радуйся, что я так быстро избавил тебя от лишней паранойи.

Пришел вызов от Бойла.

— Босс, побывал я в этом здании. Весь путь мадам отследить не удалось, но, похоже, на этом всё. Она здесь важная шишка, у нее свои апартаменты, часто прямо здесь и ночует. Ничего особо подозрительного — у корпоратов имелись все основания меня даже в здание не пускать, а на деле всё обошлось. Думаю, босс, при желании сюда можно нагрянуть в любое время. Если на этом всё, то я, если можно, двигаю в стрипуху.

Анчар вдруг понял, что надеялся на другое. Надеялся, что вот сейчас-то всё сложится так, как ему удобно. Что это всё игра, злой розыгрыш, насмешка. И тогда не придется браться за заказ — всё решится проще.

Обменявшись с Наагом еще парой фраз, детектив двинулся к выходу. Это не ускользнуло от глаз чернокожего Дрейка, и тот встал из-за стола, все участники которого замолкли и уставились на Анчара.

Ну, хотя бы так можно выпустить пар.

Дождь уже прошёл. Анчар достал сигарету и закурил, осознавая, что не успеет докурить. Дрейк вышел не сразу, и сделал это максимально неприметно: ни шагов, ни звука открывающейся двери. Его даже видно-то было плохо — чернота кожи сливалась с темнотой ночи. Из ближайшего переулка раздался приглушенный рык. Человеческий, но в тоже время не очень человеческий. Анчар умел их распознавать. Так орёт морф, затянувшийся пыльцой.

— Мир слишком полон дерьма, чтобы истреблять ещё и своих, — неожиданно сказал Дрейк, поравнявшись с детективом. — Ты вел себя хреново, даже слишком. Но тебя уважает Нааг. Этого достаточно. Если хочешь, можешь вернуться. Тебе будут наливать скотч столько, сколько потребуется. Но только сегодня.

Дрейк ушел, не дожидаясь ответа.

Анчар был готов расхохотаться. Этот день все никак не мог закончиться, издеваясь над Анчаром до победного: даже возможность честно подраться — и та была слита в канализацию. Впрочем, не всё потеряно. Ну кто, в самом деле, откажется от хорошего скотча?

Компания оказалась не самой скверной — Анчар привык иметь общение с куда более гадкими людьми. Он не запоминал имён и лиц. Слова тоже не имели значения — только количество выпитого. Час, другой, третий.

Когда стукнула полночь, в душе словно взвыл оборотень.

Опять перекур.

Опять неприятные воспоминания на душе. Эта Кристина разворошила осиное гнездо.

Опять звуки из ближайшего переулка. Протяжный визг кошки. Человеческий хохот.

Нет, хватит.

Анчар вернулся в паб, только чтобы опрокинуть недопитый стакан виски. Перед глазами уже плыло. То, что нужно.

В переулке, хоть и не сразу, он обнаружил примерно то, что и ожидал. Культисты, закинувшиеся пыльцой. Нет, они не были обижены жизнью и выкинуты на обочину. Напротив, они наслаждались собственным мракобесием, и лучшим тому доказательством был сейчас догорающий синим пламенем труп кошки. Очередной бессмысленный ритуал вызывал у окультной публики восторг и смех.

А публика, как водится в подобных тусовках, была разношерстной. Морфы — люди с геномом зверей — больше всего тащились от ритуала. Им было мало пыльцы, и призыв демонических частиц нэкомата позволял ещё сильнее погрузиться в транс. Они раскачивались, дёргались от удовольствия, одни рычали, другие вели себя более сдержанно. Простые люди, не настолько чувствительные к пыльце, тусили группами, передавая по кругу абсент и какой-то запивон. Кто-то, налепив визоры, балдел в виртуале — тоже под пыльцой. Несколько парочек жадно целовались. Обвешанный имплантами карлик держал волосы блюющей девушки. Всем было по-своему хорошо.

На Анчара даже никто внимания не обратил. Ребята чувствовали себя раскованно, и никого не смущала принесённая в жертву кошка. Детектив прошел мимо — дальше, до мусорных контейнеров. И только когда он смачно пнул один из них так, что контейнер прокатился и перегородил переулок, на него обратили внимание.

— Кто поймал кошку?

Анчар спросил это без надежды на ответ. Просто для факт-чекинга. Все те, кто через минуту будет бежать отсюда, поджав ноги, должны будут знать, из-за чего.

На него посмотрели, как на алкаша с помутнённым рассудком. Относительно опрятного, но в хлам пьяного — чего с такого взять?

Потом всё случилось быстро. Отобрать пухлую бутылку абсента, подплавить её дно магией, пока идет замах — и вот она уже летит в одного из участников ритуала. Остальные морфы тут же повскакивали. Некоторые из них почти не отличались от людей, другие обладали звериными ушами, клыками и иногда даже шерстью.

Анчар вымещал всю злобу. До поры до времени он почти не прибегал к магии, справляясь кулаками, локтями, ногами и подручными предметами. Доставалось и ему, и это его вполне устраивало. Самые ранимые и юные обитатели подворотни с визгом бежали прочь, с трудом перебираясь через мусорный контейнер, хотя и не все были способны твердо держаться на ногах. Морфы под пыльцой — другое дело. Несколько раз они зацепили Анчара когтями, затем по нему выпустили электрический разряд из импланта-тазера. Кто-то применил пару простейших боевых заклинаний. Злобно усмехнувшись, детектив отвесил несколько фаерболов, провернул пару кинетических заклинаний — простых, но сваливающих местную шпану с ног.

Через пару минут желающих драться не осталось. Порядка десяти тел валялось на земле с переломами, ожогами и испорченными имплантами.

— Кто поймал кошку? — повторил вопрос Анчар, наступая на горло одному из морфов. В руках у детектива уже был родной кольт.

Морф указал лишь взглядом на другого, самого крупного, чья кожа была покрыта сетью толстых зелёных вен.

Анчар подошел к нему, и морф попытался встать, отползая к стене. Он все ещё был под кайфом, но страх уже вытеснял наслаждение. Ещё молодой.

— Как тебя зовут, парень? — Детектив был спокоен.

— Дж… Джимми.

Анчар плавно направил кольт в голову морфа. Тот вздрогнул, но не нашёл в себе сил сопротивляться. Он и без того был слишком ранен.

— Прости, Джимми. Возможно, ты мог бы стать хорошим парнем, но твои увлечения слишком опасны, а твой геном — полное дерьмо. Прощай, Билли.

— Я… Я Джимми…

— Похер.

Пуля вышибла мозги морфа, окрашивая стену. На кольте вспыхнула третья руна, и из-за чего ошмётки на стене приобрели красноватое свечение. Оставшиеся в переулке дрожали, всхлипывали, ревели. Они боялись его, а ему на них было уже плевать.

Сегодня Анчар примет исключительно холодный душ.