Вояджер 2

— Это не учения, станция находится в аварийном режиме! Расчётное вредя до уничтожения… Девятнадцать минут…

Но бездушный голос автоинформатора напомнил мне о полной серьёзности момента. Пропустив Карваха с навигатором вперёд, мы с Иштваром побежали следом. Теперь для меня знакомых путей не было, и если что случится, то мы останемся здесь навсегда, не успев выбраться к кораблям.

Одни коридоры сменялись другими, широкие на узкие и наоборот, короткие на длинные. Закрученные, словно спираль, завершались прямыми будто автомагистраль участками. Мы бежали, спотыкались, пару раз все дружно падали, когда несущийся впереди Карвах не мог нормально приземлиться после прыжка. Капсулы с гелием-3 стойко переносили все издевательства над ними, горя зелёными индикаторами состояния.

Пять минут пролетели, как один миг. Дурной забег неожиданно закончился перед очередными сёстрами знакомых ранее металлических дверей. Ещё один склад? И обойти нельзя, только насквозь. Так сказал Карвах.

Я без лишних напоминаний прислонил оторванную мадрибскую кисть к считывателю, привычно ожидая подтверждения прав доступа. Но тот предательски горел красным, предупреждая о невалидности моего «ключа».

— Нам точно надо здесь идти? — обернувшись, спросил я у Карваха. — Что это за место?

— Резервный центр управления реактором, — почти хором ответили арайцы.

— Вы совсем больные? Нам нужно сваливать, осталось… — вмешался автоинформатор и сообщил сколько, а я повторил: — двенадцать минут! Вы что же, собираетесь его выключить?

Догадаться было несложно.

— Мы приберегли этот вариант на случай, если не успеем вовремя вернуться. И мы уже не успеваем, посмотрите, — Карвах передал мне планшет, где красовалось точно такое же время, какое только что сообщил голос. — Едва мне стало понятно, что шансов добежать нет, то я свернул сюда.

— Но как вы собираетесь это сделать? — на шок и ярость не осталось ни сил, ни времени. Возможно, меня развели, и так было запланировано заранее, но кричать и разбираться уже поздно. Ох, не зря я не доверял орденцам с самого начала. — Дверь заблокирована!

— Это потому что вы поторопились, — спокойно ответил Иштвар. — Она уже открывается, обернитесь.

— Какого? — только и вырвалось у меня. Из образовавшейся щели начавшей отходить в сторону двери показалось третье знакомое лицо: — Сенрах?

— О, здравствуйте, Сергей, не ожидал вас увидеть здесь, — спокойно ответил тот. — Забегайте скорее! Скоро будет жарко.

— Почему? — спросил Иштвар.

— Корфу идут, — сообщил третий араец. — Похоже, они тоже решили попробовать остановить взрыв.

Ну точно, обманули орденцы. Иначе на что рассчитывал оставшийся здесь Сенрах? Какое-то у него самоубийственное спокойствие. Не к добру это, не к добру.

— Закроем дверь, как они сюда попадут? — спросил я, уже войдя внутрь центра управления реактором.

— Через другой вход, который мы пробили ранее, — сказал Иштвар. — С другой стороны.

— Пробили? — впрочем, ответа ждать и не надо было. Он отлично визуализировался.

Это не сам реактор, который может находиться и где-то рядом, а может располагаться и в центре станции. Это что-то вроде центрального поста, больше походящего не на ультрасовременный зал с полностью цифровой индикацией и управлением, а на старинный с кучей механических кнопок, тумблеров, ламповых индикаторов и стрелочных приборов. Такой ретрофутуризм посреди научной фантастики, лигаси-код, бережно сохранённый внутри новейшей программы. Тут явно напрашивались параллели с теми вентилями, которые я крутил, чтобы открыть проход. Наследие долгих лет постройки. Обесточенное и неживое.

Зал был относительно небольшим, метров двадцать в длину. И на противоположной стороне красовалась большая дыра, рядом с которой лежали трупы мадрибцев. Следов крови почти нет.

— Вы что их, голыми руками? — я опустил на пол капсулу.

— Кто от взрыва погиб, ну а кто выжил… в общем, да, — ответил за всех Сенрах. — Наши боевые скафандры чудесная штука, а вот оружия на корабле не оказалось.

— Так, хватит болтать, у нас мало времени, — вмешался Карвах. — Сергей, давайте свою капсулу, попробуем оживить эту рухлядь. Одной должно хватить.

Меня не пришлось уговаривать. Иштвар с лёгкостью подхватил капсулу и потащил её к стене, на которой имелись отверстия, подозрительно подходящие под размеры топливного элемента.

— Все объяснения потом, — ответил Сенрах на мой не названный, но готовящийся вырваться вопрос. — Как выберемся, расскажем про наши здешние приключения.

— И про аварийный режим, — напомнил я.

— И про аварийный режим, — со вздохом повторил араец и потопал к пролому в стене. — Пойдёмте, пока они ковыряются, мы постережём корфу.

— Откуда вы про них знаете?

— Подобрали планшет, — пожал плечами Сенрах.

Мы устроились по разным сторонам пролома. Я наконец-то снял со спины автомат, у арайца в арсенале был только пистолет, поднятый ранее Карвахом с трупа мадрибца. На оставшееся время хватит. А потом будет всё равно.

Я глянул в сторону занимающихся реанимацией поста управления арайцев. Карвах стоял у пульта и ждал окончания действий Иштвара: техник сначала вставил капсулу в разъём, передвинул рычаг, фиксируя её, а затем нажал на большую зелёную кнопку, расположенную рядом на стене. Ответом был нарастающий гул, словно начал раскручиваться, оживая, какой-то древний механизм. Когда звук стал ровным, без надрывов, зажёгся основной свет, будто показывая, что всё в порядке. Я наконец выключил светофильтр, отсекающий мигание красного аварийного освещения.

И тут же получил попадание в левую руку. Скафандр выдержал без особого ущерба для защиты.

— Корфу! — крикнул я копошащимся у пульта арайцам. — Давайте быстрее!

— Сейчас, — ответил Карвах. — Не мешайте.

Руки бывшего системщика «Аресты» щёлкали переключателями, а по стене рядом со мной щёлкали пули. В ответ я огрызался короткими очередями, паля практически вслепую. Сенрах старался вообще не высовываться, так как его позиция с другой стороны пролома была ещё более уязвимая. Коридор сразу уходил влево и вправо — не самое удобное место для обороны. Залечь негде, взрыв не оставил особо крупных обломков стены, да и те, что были, валялись, конечно, внутри. А выглядывать наружу идея не самая удачная. Если корфу попрут напролом, то всё — мы не выдержим. Завалят числом, как они умеют. Или…

— Ложись! — крикнул я, провожая взглядом влетевшую в пролом гранату, оставляющую дымный шлейф. Корфу есть корфу, ничему не учатся!

Граната угодила ровно туда, куда парой минут ранее Иштвар вставил капсулу с гелием. Ну всё — это финал истории!

Громыхнуло знатно, стены затряслись, с потолка посыпался какой-то мусор. Погас свет, но аварийный красный не включился. Скафандр услужливо сгладил последствия близкого взрыва, предупредив об увеличенном разовом расходе энергии. Я всё ещё был жив, но это ненадолго. На выбор предлагалось несколько исходов: через несколько секунд сюда ворвутся корфу и начнут нас убивать, или пойдёт вразнос капсула с гелием, которая на удивление пережила попадание, но сейчас подозрительно разгорающаяся в темноте. И если вдруг ни это, ни другое не случится, то через пять минут станция окончательно подведёт итог. Она об этом только что сообщила.

— Уходим, уходим! — заорал Иштвар. — Сенрах, где он?

Сенрах в это время только вставал с пола, но на вопрос ответил:

— Около входа! Включите ночное видение, идиоты! — араец наконец поднялся. — Сергей, за мной!

В дальнем углу на противоположной стороне зала внезапно зажёгся свет. Сенрах бросился к «путеводному маяку», увлекая меня за собой. Через пару шагов мой скафандр сообщил о нескольких полностью компенсированных попаданиях. Позади раздались крики корфу и звуки новых выстрелов.

Я даже не заметил, куда делись Карвах с Иштваром и оставленные ими около двери капсулы с гелием-3. Запертой двери! Всё ещё не понимая, что происходит, я бежал за Сенрахом. Тот даже и не думал останавливаться, он нёсся прямо на зажжённый свет.

«О, пустота! У них есть телепорт!» — успеваю осознать я, прежде чем в нём исчезает араец. А потом свет обволакивает и меня.