Капитан без прошлого

* * *

— Ваше Высочество, у нас с вами была четкая договоренность, — тоном человека, смертельно уставшего от всего и вся, проговорил флаг-командор. На «Еву» командир гохарского крейсера таки явился, прихватив в качестве эскорта одного-единственного офицера, того самого тучного лейтенанта — должно быть, рассудил, что большей свите на тесном «Орке» просто не хватит места. С нашей стороны присутствовали тоже двое — компанию виновнице встречи составил я. — Либо вы — юнга Дик Днэсс иль Бака, либо — принцесса Лара, — продолжал между тем гохарец. — Но никак не то и другое одновременно! Сейчас я здесь — потому что получил призыв о помощи от гохарской принцессы. А это значит, что Дик Днэсс иль Бака не сдюжил — и должен исчезнуть! По-моему, никакого предмета для дискуссии здесь более нет!

— Ошибаетесь, флаг-командор, — упрямо бросила на это девочка. — Я действительно послала то сообщение с просьбой о помощи, но почти сразу же его дезавуировала! Ну а вы, прямо скажем, не слишком спешили к своей принцессе: на Огуа мы справились без вас!

— Видел я, как вы справились! — скривился офицер. — Поставили на уши целую планету, и теперь Дик Днэсс иль Бака — один из самых разыскиваемых преступников в доброй четверти галактики! А что будет, если вдруг выплывет, кто скрывается за этим непримечательным именем?! И главное: весь устроенный вами переполох — впустую: вытаскивать из «хрустального гроба» вашу суперкарго все равно пришлось мне!

— Нас обманули, — признала принцесса. — Но теперь мы как раз и возвращались за Ксен на Огуа!

— Мне отвезти клона назад и снова запихнуть в морозильник — чтобы вы могли достать ее оттуда сами? — прищурился на юную собеседницу флаг-командор.

— Нет, не надо! — испуганно встрепенулась та.

— Вот то-то же! — усмехнулся гохарец. — Все просто, Ваше Высочество, вы как раз-таки не справились! А я — по вашей просьбе — преуспел. Суперкарго снова на «Орке», с Огуа я вопрос урегулировал: глобальный ордер на арест вашего экипажа властями отозван, сохранен только местный, действующий лишь в пределах планеты. Так что осталась мелочь — вернуть вас домой!

— Мой дом — здесь, на «Еве»! — вскинула голову девочка. — По крайней мере до тех пор, пока ее капитан не выставит меня на твердь! — оглянулась она на меня, не то ожидая поддержки, не то просто акцентируя на мне внимание собеседника.

— Полагаю, капитану этого корабля хватит ума не спорить с Гохаром, — даже не посмотрев в мою сторону, флегматично пожал плечами флаг-командор.

— Кто же спорит с Гохаром? — хмыкнул я. Дик разом вся поникла, а взгляд офицера наконец мельком скользнул по мне — не без удивления: надо же, мол, оно еще и говорящее! — А вот не задать один вопрос не могу, — сухо продолжил между тем я. — Не подскажете, флаг-командор, кто так вовремя подсказал Синдикату, что с нами на Огуа летит фелида? Ведь о том, что в экипаж вошла Уняйя, кроме нас знали только вы и ваши офицеры на верфи! И вдруг в курсе оказываются какие-то преступники…

— Вы меня в чем-то обвиняете, капитан? — лицо офицера словно обратилось в штурмовую броню, тон немилосердно бил бластерным зарядом.

— То есть что, все случившееся на Огуа было подстроено вами?! — сам бы я таких слов произнести, пожалуй, ни за что не отважился, а вот принцесса — запросто!

— Ваше Высочество, это форменная клевета! — тут же снова переключился на нее гохарец. — Если паче чаяния у нас на верфи и завелся шпион Синдиката…

— Шпион Синдиката — на королевской верфи? — насмешливо перебила его девочка. — И кто тут из нас не справляется со своими служебными обязанностями, флаг-командор?

— При всем уважении, Ваше Высочество, отчет мне держать не перед вами! — прошипел офицер.

— А мне — не перед вами! При всем уважении, флаг-командор, — в тон ему ответила принцесса. — Займитесь своими делами во флоте — а я займусь своими — здесь, на «Еве»! Ну или мы с вами продолжим этот спор перед лицом Его Величества Оггора VI Справедливого! И пусть дед решит, кто из нас двоих позорнее облажался!

— Как вам будет угодно, Ваше Высочество, — угрюмо кивнул офицер — и я уже подумал, что брошенный принцессой на стол козырь, аж целый гохарский король, толком не сыграл, но дело внезапно обернулось ровно наоборот. — Вы можете пока остаться на «Орке», — продолжил флаг-командор с издевательской улыбкой. — Но по поручению Королевского Банка должен уведомить о следующем… Вас, капитан, уведомить, не юнгу же, — неожиданно повернулся он ко мне. — В связи с допущенными вами нарушениями и изменившимися обстоятельствами, условия вашего кредита скорректированы. Во-первых, вопреки контракту, вы самовольно растратили средства, полученные за рейс на Огуа. А во-вторых, включение в ваш экипаж фелиды значительно сокращает сферу возможных коммерческих операций корабля, что не может не сказаться негативно на вашей платежеспособности. В этой связи вам предлагается погасить кредит досрочно. А именно, в течение двенадцати суток с момента получения сего уведомления, — отчеканил он.

— Что за чушь, флаг-командор? — нахмурилась девочка. — Про Уняйю на борту «Евы» Банку стало известно сразу, еще на верфи!

— Я разговариваю с вашим капитаном, юнга, — ядовито бросил ей офицер. — Имейте уважение к иерархии флота, пусть даже и гражданского! Королевский Банк выражает надежду, — снова перевел он колючий взгляд на меня, — что средства будут уплачены своевременно и в полном объеме — и ему не придется накладывать арест на ваш звездолет: мороки с продажей с торгов старья, вроде «Орка», не оберешься… Так что двенадцать суток, капитан! За сим позвольте откланяться! Коротких нырков! Правда, боюсь, уже немногочисленных…

На этом они с лейтенантом, так и не проронившим в нашей кают-компании ни слова, покинули борт «Евы».